蔣浩太無聊了，他又賴定了沈靈溪，一路跟着她回到靜思苑。沈靈溪明明有急事，他卻不肯走，也是讓她醉了。
直到晚上蔣浩在靜思苑混了晚餐，沈靈溪也不招待他，滿府的下人只當看不見這個人，他才自己尋了個房間歇下了。
無語，不知道他爲何不肯回蔣王府，偏要賴在她這小院。沈靈溪也顧不得他，入夜後，待四個丫頭都睡下了，沈靈溪便悄悄起身收拾了簡單的行囊，出門追慕之楓去了。
沈靈溪悄悄自馬廄中牽了一匹馬出來，揹着簡單的行李，卻是帶了足量的藥品藥材。
又針對山裡的氣候帶了各類解毒藥，外傷藥。多以成藥爲主，攜帶方便，又起效快。
月色如水，夜涼透骨。沈靈溪的心卻是火熱的，她縱馬前行，只想一想到離慕之楓越來越近，她就雀躍不已。
南臨皇宮，慕雲城睨着殿角高懸的銀月，若有所思。
“皇上，慧敏公主果然出門去了。”
慕雲城微微一笑，他沒有看錯，果然是個奇女子。
“咱們的人呢？”
德全躬身道：“也在路上，皇上的意思，這慧敏公主……”
“且不必爲難她，讓她去吧。她願意與皇叔同生共死，朕有什麼道理攔着？”慕之楓眼中閃過一抹狠厲，比那如霜的月色還要寒上幾分。
杭城城南一百里，煙峽嶺
慕之楓立在營帳前面，擡頭仰望着月色。
同一輪月亮，在不同的人眼中，竟是別樣的溫柔。如水的月化作沈靈溪嬌俏的笑臉，仿似掛在她脣角的梨渦。
放眼望去，山坡之上紮了數頂帳蓬。他此番出來剿匪，只帶了三千兵士。這山中的土匪傳言卻是過萬。
慕之楓之前就調查過了，這些人說是土匪，其實原就是這山中的住民。有獵戶，有農戶，因着歷史遺留問題，一直未能納入南臨的百姓之中。
再加上這裡山高林密，民風彪悍，不服地方官的管理。多番政治接觸不下的情況下，這些百姓索性脫離了朝廷，自立山頭，自給自足，儼然成了國中之國。
因這裡不歸朝廷管，又不用賦稅，一時之間十里八村的貧苦百姓紛紛向這煙峽嶺聚集，長時間的積累，這裡境聚集了數萬之衆。
原本他們都是躲在山中更作的，可隨着人口增加。山中的土地日益貧薄，所產糧食不再能滿足他們自給自足。這山中的所謂匪首，其實就是村長，纔出了下策，趁着南臨與玉樑交戰，無暇顧及他們時，下山劫掠官府。
慕之楓已經與當地的守官見過面了，從一個細節，他已經判斷這山中的土匪，不是那種手段殘暴的真正匪類，他們只搶了官糧，實在不曾傷了人命，這足以看出他們是被逼急了。
所以慕之楓一路行來，並不急着進攻，他想尋個萬全之策，讓山中百姓歸順，最好不動刀兵。
只可惜慕雲城身爲皇帝，他的心思卻全放在皇位是否穩固之上，根本不曾想過慕之楓所思考的這些。他一心想趁此機會，除去攝政王。
所以在慕之楓深思解決之法時，慕雲城的殺手隊伍已尾隨而至。
沈靈溪一路快馬加鞭在夜色中趕路，只苦了那些影衛，又不敢現身相攔，又不敢脫離她四下，只得一路苦逼跟着飛奔。又擔心見了慕之楓被瞞怨，真是幹得苦差事。
一夜便在她的奔波中度過，天明時分，沈靈溪已駕馬來到一個小鎮。小鎮名喚煙峽鎮，鎮子邊上一條大河繞鎮而過，過了河再行五十里便是煙峽嶺了，沈靈溪更加心急，不禁猛抽了馬兒幾鞭，想趁着清晨鎮上行人稀少，趕到碼頭。
只可惜，天不從人願，忙中出錯。
剛剛天明，小鎮本該人跡稀少，沈靈溪縱馬穿過街市也沒看到幾個人，眼看馬兒就要穿街而過，最後一個小路口時，自一邊的巷子裡突然衝出兩個衣衫襤褸的乞丐。
沈靈溪的馬術不過了了，此時馬速又快，人又出現得突然，任她趕緊勒馬，也有些來不及了，馬兒被勒着前蹄揚起，再落下時，一馬蹄正中一名乞丐的後心。
沈靈溪大驚之下，也自馬背摔落。
一時之間被摔得眼冒金星，惹的禍的馬兒無人束縛，揚蹄就要逃逸，沈靈溪忍着痛直起身子一把籠住馬繮，她本意是將馬籠住，可一邊的小乞丐以爲她要逃走，一時之間大哭着上前扯住沈靈溪的腰帶。
“你撞了人就想跑嗎？”
小乞丐不依不饒，一把鼻涕一把淚，眼看着沈靈溪的腰間被他的髒手抹得一個個烏七馬黑的手印，沈靈溪眉頭一皺：“你先鬆開。”
“我不鬆，鬆了你要逃跑。”
“我不逃，我要取藥。”
“你取什麼藥，你的馬踢死了人，你要賠！”說着那小乞丐居然嗚嗚咽咽的哭了起來，一雙瘦骨嶙峋的手只扯着沈靈溪不肯鬆開一毫。
一旁躺着的小乞丐，此時面色鐵青，已是出氣多，進氣少。
沈靈溪瞟了一眼，也顧不得再跟身邊的小乞丐糾纏，一把將他甩開，大吼一聲道：“想要他活命，快給我滾開。”
她這一嗓子，讓剛剛那哭鬧不休的小乞丐瞬間止了哭聲，瞪大眼睛看着這個瘦瘦的女子，哪裡突然爆發來的力量。
沈靈溪不管他的錯愕，徑直走到那被踢到的小乞丐身邊，一伸手搭了他的脈，又翻翻他的眼皮，便從袖中取出銀針，尋了他腰下三分的位置，刺了下去。
旁邊的小乞丐剛想出手阻攔，卻被沈靈溪一個冷冷的眼神給瞪了回去。
他見沈靈溪舉手投足，手法十分熟練，落針立落，毫無拖泥帶水，一時也被震懾。更讓他不解的是，沈靈溪一個瘦瘦的女子，一身素白，纖塵不染，救治那個混身髒污的乞丐時，竟是毫不猶豫，也不嫌棄。
一時之間，那小乞丐被沈靈溪震懾，安靜地守在一邊，看着沈靈溪給地上躺着的同伴施針，半晌又見沈靈溪自腰間掏出一枚精緻的小藥丸，喂入同伴口中，才停下手來。
一旁的小乞丐已然看得呆了。