此時，院中有個老婦人端着碗粥過來，跟阮大虎套起了近乎，“大兄弟，你這些東西要賣的話，不如我給你介紹吧。”
徐大嬸頓時放下臉來，“老周家的，你什麼意思？人家明明是來尋我的，誰讓你多嘴多舌？”
周老太不甚高興的拉長了下嘴脣，“不你自己剛說沒門道麼？我幫着人家介紹，又有什麼不對？哼，也不知道是誰成天總說自己是官家老夫人，怎麼也不去你那官兒子家住，反跟咱們這些窮老婆子搶生意，還畫得跟猴子屁股似的，也不嫌害臊！”
徐大嬸氣得差點倒仰，等這周老太噼裡啪啦說完，頓時兩手叉腰，火力全開的反擊了，“哎，老孃本就有個官兒子，怎麼，你妒忌啊？有本事你也去扯一個呀。再說我住這兒跟你搶生意怎麼了？你搶不過走啊。說這些怪話，沒用！嫌我畫成猴子屁股不害臊，那你也畫呀！起碼老孃畫了，上街還有男人願看，你要畫成猴子屁股，看走到那深山老林裡，有沒有個公猴子願意搭理！”
嘿！阮大虎忍不住笑噴了，“你這女人，真有意思，我這買賣就跟你做吧。”
徐大嬸頓時跟得勝的孔雀似的，挑釁的衝周老太高高揚起了下巴。那周老太想罵卻又顧忌着牛高馬大的阮大虎，到底嘟囔着誰也聽不見的話，端着碗走了。
不過轉過臉來，徐大嬸倒對力挺她的阮大虎說了句實誠話，“既然大兄弟你這麼賞臉，我不幫忙也說不過去。這樣吧，你們趕緊回去收拾了獵物，跟我一起上夜市去。趁着眼下正是酒樓吃飯的時候，我帶你們去城中的大酒樓碰碰運氣。要是賣得好，大兄弟你就隨便看着打賞我幾個，要是賣不出，那你們只好再想別的轍了。”
這話說得有理。念福立即帶阮大虎回去，依舊是用小白龍拖的那輛車，卸下行李，將獵物裝上，就又出發了。
蘭姑算是怕了阮大虎，死活不敢跟他們出門。可歐陽康不放心，必要跟着同去。
念福想想，把鄭三也叫上了，很客氣的告訴人家，“不是不留你們，只是這個家你們也瞧見了，實在是房舍窄小，住下也怕委屈了你們。不如就請二位晚上去客棧歇上幾日，所有房錢飯錢，都由我家大少爺來出，可好？”
阮大虎是個憨人，只聽得懂徐大嬸那樣不帶拐彎的話，念福這話裡一兜圈子，他就不明白了，憨直的道，“那有什麼？我們粗人就是隨便打個地鋪也能睡的，何必還要破費？”
鄭三哥卻比他多明白些人情世故，忙道，“這是城裡的規矩，別讓人家爲難了，就聽他們的吧。”
阮大虎猶自不解，可歐陽康聽着心中卻很是難受。
按道理說，有朋自遠方來，不管是因爲什麼事，收留人家住一晚，請人家吃個飯都是最起碼的禮貌。尤其鄭三哥和阮家怎麼說也是救了他們的恩人，可眼下因爲自己在家不受寵，所以只得將恩人送到門外去住客棧，這讓人家怎麼說？
可要是留下他們，只怕不僅得罪人，還會更加尷尬。所以歐陽康只能順着念福的話，再三跟他們賠了不是，又私下跟念福道了個謝。
念福倒是理解的什麼也沒說，只是說笑，“咱們幫阮大哥把媳婦娶上，就是報了他的大恩了。對了，鄭三哥，你要討個老婆麼？”
“算了，你饒了我吧。”難爲鄭三哥這麼大年紀個人，竟是老臉一紅，很有幾分不分意思，“我們山裡人實在，不說假話。我也不怕告訴你們，我從前其實是討過老婆的。可那女人實在是太煩了，每天我洗不洗臉，換不換衣裳都要管，後來實在是過不下去，只得好說好散，讓她帶着女兒走了，唉，這一晃也有十來年了，也不知她們母女如今到了哪裡，過得怎樣。”
明明挺悲催的故事，爲啥念福聽得這麼想笑？不止她一人，連歐陽大少的臉皮繃得都有些難受。咳咳，就爲了不想洗臉不想換衣服分手，這位仁兄也算是奇葩一朵了。
鬧哄哄出了門，與徐大嬸會合，她已經收拾停當，挎着一大籃子自己做的吃食，身後還跟着個八九歲的小男孩，面黃肌瘦，也很怕生，躲在她身後，完全不敢吭聲。
阮大虎最直白，直接就道，“這誰啊，不會是你的種吧？”完全跟潑辣的徐大嬸不搭調嘛！
“少胡浸！”徐大嬸雖要做他生意，可也有任何一個母親維護孩子的本能，“拴兒當然是我親生，他不過是生下來時沒趕上好年成，沒養好。等過幾年，我攢了錢，吃得好了，日後也讓他做個有個服侍的小少爺。”
有理想的老媽都是偉大的老媽。念福笑着想去摸摸孩子的頭，卻不妨孩子膽怯的躲開了。
歐陽大少湊近低語，“不覺得她有些象你母親麼？”
早就覺得了，否則念福儘可以自己帶阮大虎去各大酒樓推銷，又何須一定要找她幫忙？不過是覺得徐大嬸和蕙娘都是那種潑辣積極，又特別維護孩子的母親，都不容易，想幫她一把。
徐大嬸跟兒子交待幾句好好看家，就隨他們出門了。因車裡堆了太多獵物，除了駕車的阮大虎，只有兩位女士能在車轅上搭個便車，歐陽大少只好跟鄭三步行相隨。不過暮色漸重，街上的行人不僅不少，反而越來越多，馬車行走困難，便是跟着走，倒也不算太趕。
而鄭三哥某些方面雖奇葩，可人情世故還算明白，歐陽大少放下架子跟他聊聊山中生活，風土民情，倒也不覺無聊。
聽說歐陽康他們走了，譚夫人才算是鬆口氣。
轉頭又忍不住跟歐陽錦抱怨，“瞧瞧你那好兒子，成天都把些什麼人往家裡帶？什麼死雞死鴨都敢往裡拖，臭烘烘的也不嫌髒。讓左右鄰居看着，象什麼樣兒？”
“行了。”歐陽錦不悅的將她打斷，“這不已經把人帶走了麼？囉嗦！對了，我讓你去請那小菊仙，你請到沒有？今天呂大人又唸叨了，我都快煩死了。”
不提這個還好，一提這個，譚氏又有話說了，“請了！可人家說了，不來。有錢有什麼用啊？人家可是京城紅角，請的人多了去了，人家也是要挑揀家世的。咱們本就家世低微，再來些不着調的，就更讓人看不上了。”
歐陽錦不想那長子完全沒見過外人，怎麼讓人看不上？卻因譚氏這話想起自己的鄉下出生而頗覺羞惱，只覺得那鄉下兒子的一出現，就平空拉低了自己好不容易爬高的檔次，可又不好明說，只拿小菊仙說事，“憑他怎麼紅，不過一個戲子，怎麼？咱們這當官的人家還請不動他？你再多加點錢，讓人去！”
譚氏冷笑，“你倒是說得輕巧，可銀子從哪兒來？馬上中秋了，緊跟着就是年下，處處都是要花錢的地方，你還想要我打點些體面禮物送人。可現在家裡又多了一位大少爺，什麼吃穿住用都要最好的，這筆錢從哪兒來？”
歐陽錦不悅道，“不過添雙筷子，能花得了多少？”
譚氏挑眉，“就算這些花不了多少，可眼瞧這位大少爺年紀也很不小了，馬上就要說親，若在京城完婚，沒個三五千兩的銀子怎麼夠？也不知咱家老太太怎麼想的，偏這時候把人送來。老爺你一年的俸祿有多少你比我還清楚，就是家裡的田莊，一年又能有多少？一分錢不給，讓咱們上哪兒再去添這麼大一樁出處？可人都這麼大了，又找到京城來，要不拿出銀子給他辦事，人家又要怪我這後母心腸歹毒。況且有他在，底下幾個還怎麼說親？所以我勸老爺，往後還是省着點吧。寧可嚥下這口氣給呂大人賠個不是，也別打腫臉充胖子了。”
眼看歐陽錦的臉越來越黑，她又唯恐不夠的下了一味猛料，“哦，對了，馬上皇上也快從西山回來了。等到中秋過年有什麼宴會飯局，老爺也帶咱家的大少爺出去應酬應酬，都這麼大年紀了，也不好老藏着掖着不是？”
現在帶出去，那從前那些年要怎麼說？歐陽錦半晌不語，好一時才道，“母親尚在，咱們長房沒個兒孫在跟前侍奉也實在不象樣。我是官身，忠孝難以兩全。他自幼蒙祖母撫育，又錯過了這回大選，不如等過幾天就叫他回去吧，也省得母親惦念。”
譚氏終於暗暗得意的鬆了口氣，知道那位大少爺算是徹底沒戲了。
可歐陽錦忽地又道，“既然請不到小菊仙，也不好總這麼拖着，你去賬上拿二百兩銀子，我晚上請呂大人去外頭坐坐也好。”
譚氏剛有的那一點得意之情又沒了。二百兩銀子，那要去哪裡坐，還用問嗎？
算了，能打發走那個鄉下野種，還是值得的。否則有那人在，自己的兒子始終前頭就總攔着一個人。只要沒了他，自己兒子還是這京城歐陽家貨真價實的大少爺。
不過想想，又覺得歐陽錦實在涼薄。親媽親兒子都如此相待，自己難道還能靠得住麼？不如好好給兒子謀個前程，再挑個賢惠乖巧的好媳婦，日後就依着兒子媳婦過活才實在。RS