畫兒調好湯底，便讓傳菜的給十六桌端過去了。生意太好，這一晚上每個桌子幾乎都翻了一到二次臺。畫兒也沒有過多的心思去思考剛剛覺得不對勁的人，一直在後廚裡幫忙。
“大小姐，十六桌每樣食材都點了一份。”柱子這又轉回來了。
畫兒想這是遇到大吃貨了：“你沒告訴他們，五個人吃不了那麼多的。”
“說了，他們說放心，不會少我們一個大子兒的。”柱子忙回了一句。
“哦，那行，給他們上上去吧！說吃不完不能退的。”畫兒總覺得點那老些挺浪費的，但是端上桌的，無論他們下沒下鍋，肯定是不能回收回來。
“誒！”柱子說完，便又忙自己的去了，這不過兩刻鐘。柱子又對畫兒說了一句，“大小姐，十六號桌說，吃不完，丟了可惜。問能不能連鍋帶走，他們付鍋錢。”
畫兒真是覺得這十六桌挺逗的，讓別點那麼多，非點。這才吃了半小時就說吃不完可惜，還想連鍋端走。便起身出了後廚，走到十六號桌前，朝五個大漢瞄了一眼，目光落在了他們的手上，然後擡眸微微一笑：“幾位若是怕浪費了，就打包帶走吧！押個鍋錢就行，明個兒還鍋的時候，再把錢退給你們。”
“那行！這還老些沒吃，我就全帶走了！”其中稍稍年長的笑了笑，便把整鍋給端了。
畫兒看着那人眼裡透過的一絲得意，便笑了笑：“行！這火鍋最大的特點就是要邊煮邊吃，不上火煮可就沒味道了，你這端回去，可要記着加火接着煮，要不然不好吃了。”
“誒！記住了，多謝提醒。”端鍋的那人忙微笑着回話。
“這謝啥，這我食爲天出去的東西，總得保證它的味道吧！這你們若是端給其他朋友吃。別人一吃味道不對，不是砸我食爲天的招牌嗎？”畫兒一臉的笑意。
“掌櫃的說的是！難怪你這食爲天的生意好呢？這口碑是頂頂重要的。”
畫兒也沒有多廢話，笑了笑：“行了，明個還鍋時再把押金退給你。柱子，把這桌帳結一下，另外收四十文押金。”
得月樓的幾個廚子付了錢便端着鍋，以最快的速度回到了得月樓。這廚子一回去忙聽畫兒的叮囑，給鍋下面點了一小爐。然後把筷子遞給曲東家和宋掌櫃：“東家，掌櫃的，嚐嚐。”
曲向天和宋錦文起筷，把煮在火鍋裡的東西每一樣嚐了一點：“沒什麼特別啊！就是很入味。”
“對了，他們還配了幾人醬碟，蘸着吃的。那醬碟我們沒帶回來，不過沒什麼特別，就是芝麻醬、香油、蒜泥、豆腐乳什麼的。”其中一個廚子忙補充了一句。
曲向天忙吩咐了一聲：“那你還不趕緊調出來，我們再蘸着吃試試有什麼不同。”
“誒！”那廚子領了命，便忙把各種醬碟調出來。
曲向天和宋錦文再嘗，果然的味道大有變化。宋錦文忙一副恍然大悟的表情：“我知道這火鍋最大優點是哪裡了。第一，大冬天不容易冷，吃着暖和。第二，一種食材蘸不同的味碟，會出現不同的味道。第三，省成本。就這一鍋湯，一爐碳，能煮出一桌不同口味的菜來。”
曲向天點了點頭：“嗯！是這個道理。”然後看着一旁的廚子，“這火鍋你們會弄了嗎？”
“這個太容易了。這就是一鍋高湯，再調好味道。把生食材丟進去煮熟就成了。”其中一廚子一臉的自信。
另一稍年長的廚子，也拿筷子吃了幾口：“我覺得這湯裡還是有文章，你們不信，單喝這湯來試試，不只是高湯的味道。裡邊有數十種調味料。”
衆廚子便都舀出來嘗，嘗過之後都非常贊同年長那位廚子的說法：“確實，這湯的味道很濃，細品可不有數十種調味料。”
“能嘗得出來裡邊所有的調味料嗎？”曲向天忙問。
“這個得慢慢嘗，再慢慢調製才能確定這裡邊的配方。”那年長的廚子有些爲難的回了一句。
曲向天忙指着在場的廚子：“你們給我抓緊時間把這個配方給調試出來。若不然得月樓拿什麼跟食爲天競爭？你們都是永樂鎮數一數二的廚子，若是被食爲天那些三流四流廚子比下去，你們的臉往哪兒擱。”
“是！東家。我們定以最快的速度調出配方。”得月樓的總廚鮑俞，忙向曲向天保證。
“最快是多快？給你們一晚上的時間，明天早上我要看到我們得月樓的火鍋。”曲向天聽完保證便給了他們一個期限便和宋錦文離開了。
鮑俞不禁一臉無奈，看着那鍋湯就來氣，堂堂永樂鎮頭號廚子居然要在這裡偷別人的配方！臉色瞬間也沉了下來：“你們一個個給我嘗，把能嚐出味道都給我記下來。”
這總廚發話了，他們便也只能照做。一個個廚子邊嘗便邊記錄自己嚐出的味道。鮑俞把這記錄下來的味道開始調湯底，然後調出來的味道再和食爲天的湯底做對比。不對，接着嘗、接着調。整整一個晚上，鮑俞都在做兩件事兒——熬湯底調味、倒掉！
這後廚的人個個都又累又困。雞已叫了三遍了，天也慢慢亮了，鮑俞已經不抱什麼希望了。他甚至想天亮之後直接去食爲天問楚畫兒要配方了。?這又熬好了一鍋：“都精神點兒，都來嚐嚐這個味道對不對？”
衆廚子也不抱多大希望了，便隨手舀了一口嘗，忽然廚子們眼睛一亮，瞬間恢復了精神：“嗯！嗯！這回對了。就是這個味道，跟食爲天的那個一模一樣。”
鮑俞一驚，也忙嚐了一口：“嗯！對了，終於對了。就是這個味道。”
臨近午時，柱子慌慌張張的從外頭跑回食爲天：“大小姐，大小姐……不好了，不好了。”
畫兒忙從後廚走出來：“啥事兒這麼慌慌張張的？着火了？”
“比着火還嚴重，得月樓今天居然也推出火鍋了，而且保底消費六十文。還送蛋黃酥做主食。”柱子一臉的緊張，得月樓怎麼總跟食爲天較勁。