山頂府邸正殿前，
兩道人影相對。
周圍密密麻麻全是一身紫衣蒙面的忍者，人手一把刀，輸出全靠腿。
他們正是忍者組織‘孤影衆’。
就是被韓白衣在三年後施展忍者爆蛋之術的那個組織。
站在人羣中央，身材極高大的老人，便是他們的首領——梟。
作爲忍者而言，梟的體型顯然是不合格的。
梟的身材巨大，足有兩米往上，而且體型寬大壯碩，肌肉賁起把衣服都撐得鼓鼓囊囊，一頭蒼蒼白髮系成麻花墜在身後，看上去沉重得如柱子一般，手掌寬如蒲扇，連背在肩上的太刀都超過了一米六，足有巴掌寬，一刀下去便足以想象他的敵人即將面臨何等慘狀。
然而就是這樣一個堪稱雄壯的男人，心性卻呈現與體型極不相符的狡詐，手段卑劣下流，無所不用其極。
這次平田家遭難，便是由他一手導演的。
這是他倒向內府的投名狀。
沒錯，身爲葦名衆之一，劍聖一心最得力屬下之一，具備‘魁忍’之名的‘梟’，叛變了。
不是因爲怨恨，也沒有利益上的糾纏，僅僅是爲了權力，爲了地位，爲了滿足梟對名望近乎無止境的渴望，他將整個葦名都賣給了內府。
爲的，就是讓自己成爲這片土地的主人。
讓薄井右近左這本名，而非‘梟’這個代號，響徹整片葦名大地。
世人所求，無非名與利。
哪怕強大如梟，也逃不出這個怪圈。
但他也深深的清楚自身實力的不足，知道自己年歲已近終了，知道自己的體力一年不如一年。
爲了彌補實力與壽命的不足，他需要龍胤。
他需要不死的力量。
這也是梟掀起這場災難的原因之一。
這一代的龍胤御子，正是平田家養子。
梟知道內府也在追求不死的力量，他們無緣無故攻打一座建立在山上的城池，必然得有付出如此代價的原因，而‘不死’就是很好的理由。
哪怕權傾天下，只要壽命將至，又怎麼會有人不害怕死亡？不害怕失去？
梟以己度人，覺得內府跟自己打的是同樣的主意。
不過還好，身爲葦名衆的自己，總能比他們更快一步。
例如這次，雖然梟將自己攻打平田家的事蹟通過飛梟傳書告訴給了內府，但卻沒告訴他們御子的身份。
一步快，步步快。
只要這次能成功得到龍胤，他就是未來這葦名，乃至瀛洲大地的共主！
這就是梟的野望。
爲此他不惜背叛自己的戰友。
然而，他現在卻被一道熟悉的人影攔下了。
“薄井......”
“你當真要把事情做絕嗎。”
面前與他同樣蒼老的女人站在正殿門前，以一己之力攔下了所有入侵者。
老人緩緩擡頭，伸直駝彎的脊背。
目光直視着梟。
這位老人，便是二十年前以幻術在盜國戰場上成名的蝴蝶，一手幻術之法冠絕天下，被世人尊稱爲幻影之蝶的蝶夫人。
不過歲月催人老，二十年前的蝴蝶夫人，現在也已經老去，唯有一雙眼睛依然泛着光，隱約能從老人眉目裡看出當年的美豔。
“蝶，你又何必如此固執呢。”
梟語氣平和，聲音雖然帶着些許沉悶，但聽着並不讓人厭煩。
“即便你身負龍胤之力，可我們卻有上百人，哪怕殺不了你，只要將御子抓到這裡來，無論如何都是能逼你自殺的。”
“你不如現在束手就擒，看在多年戰友的份上，我能放你一馬。”
蒼老的蝴蝶夫人臉色木然，
“雖然當年就看出你有野心，卻沒想到你竟然會將主意打到龍胤頭上。”
“不死？不死又能如何呢？”
“有我在這裡，你以爲你能得到龍胤之力麼？”
梟依舊是那副平和的模樣，語氣沉緩着勸說：
“你比誰都清楚，葦名已經撐不下去了，加入內府纔是正道，既然如此，你又何必爲這裡陪葬呢。”
“況且，我要得到龍胤之力，於你而言又沒有什麼關聯，無非是世上又多了一個不死者......你又何必拼着承受幾十次死亡的痛苦來攔住我們？這有意義嗎？”
聽到梟的疑問，蝴蝶夫人忽然笑了。
“意義？”
“你以爲，龍胤之力是無限的嗎？”
梟的面色忽然一沉，似乎想到了什麼，雙眼緊緊盯着面前的老友。
“什麼意思。”
蝴蝶夫人伸出一根手指，面帶笑容：
“龍胤之子的締結契約者，只能存在一個。”
“而現在，我是契約者。”
“同時，我也是不死的。哪怕斬殺我幾十次、幾百次，我都只會感覺到痛苦，然後在痛苦中重生，將你們殺得一乾二淨。”
“甚至......光是龍咳，就足夠讓你們死乾淨。”
“作爲戰友，你應該清楚，我與那些不死者都不同。無論你殺我多少次，我都不會死。”
蝴蝶夫人的笑容愈發燦爛，目光中透出的神色卻是無比猙獰。
“梟，你想死嗎？”
雄壯的男人沉默了，目光死死的盯着眼前的老友。
嘴角忽然咧開一抹猙獰的笑。
“一次不行，我就殺你十次。”
“十次不行，就殺你百次。”
“我就不信，龍胤便是永遠的不死不滅。”
“你忘了猿的下場麼！”
目光環視周圍的近百名孤影衆，太刀足們紛紛拔刀，刀尖直指站在正殿門前的蝴蝶夫人。
梟表情裡帶着近乎漆黑的惡意。
大手一揮，雙臂呈擁抱狀。
“戒律三，絕對遵從主人的命令。”
孤影衆們不知受到什麼影響，雙目陡然變得通紅。
耳邊響起梟冷漠的聲音，
“去吧，殺了她。”
......
山道上，
伊之介揹着御子在山路快速飛奔，身邊跟着腿腳靈便的完子太太。
三人穿過層層竹林一路快跑，中間也遇到了幾波過來搜查的土匪，不過都被伊之介輕而易舉的解決掉。
哪怕僅僅是一介內府護衛，伊之介的實力也值得肯定。
完子太太同樣實力不弱，曾經身爲巫女的她會一些神靈賜福之術——能作爲御子的少主人，自然是有些本領。
一路上，幾人都算得上有驚無險。
御子卻好像麻木般趴在伊之介背上，整個過程一言不發。
災難對一個人而言，無疑是身體和心靈上的雙重考驗。
能挺過大風大浪，便是金剛寶玉。
不能挺過，自然是朽石爛木。
三年後的御子之所以如此堅強，並非沒有原因的。
只不過，哪怕是龍胤，也沒辦法讓人一晚上長大。
忽然，伊之介在距離山頂府邸一個拐角的位置停步，一臉警惕的踱步邁入竹林，與他母親完子太太一同將身體藏起來，耳朵貼在地上聆聽上面的動靜。
“伊之介！怎麼了？”
完子太太有些着急的問着，時不時往後看，生怕被追兵趕上。
土匪裡也有強者，萬一來人強過他們，而他們又跑不過，可就要命葬在此。
哪怕他們賤命不值一提，也不能將少主人留在這種地方。
“山頂上，有喊殺聲......不能從這邊過去。”
伊之介從地上擡起頭，對身後的兩人道。
而後拉着御子和母親，一同穿過竹林，直接從後山往府邸後面繞過去。
剛走了沒幾步，伊之介又停了步，目光死死盯着山頂，冷汗都要從脖子上掉下來，身形站在原地幾乎無法動彈。
喊殺聲，停了。
是哪一方贏了？
山賊？守衛？
剛剛明明還打的那麼激烈，怎麼會停得這麼快？
是劍聖一心大人來了嗎？還是山賊那邊的高手？
這是怎麼回事？
各種各樣的問題從他腦子裡冒出來，又轉瞬即逝，巨大的恐懼感彷彿抓住了心臟，身體一動都不敢動。
可還不等伊之介想明白，一道人影極其突兀的出現在眼前。
“誰？！”
伊之介嚇得猛地拔刀揮去，卻被蒼老的手伸出兩根手指捏住。
“咳咳......”
老人彷彿從心肺裡咳嗽出聲，頭髮已經變成雪一樣的白，原本還算飽滿的肌膚也乾癟了下去，整個人彷彿已經死了一樣。
隱隱的甚至能從她身上看到紫黑色的死氣。
御子眼前一亮，忽然跑過來，語氣振奮道：
“蝴蝶！你來救我了嗎？”
蝶夫人慈祥的點點頭：
“是啊，九郎大人。”
隨即又對身邊重重呼了一口氣的伊之介道：
“你們護送主人有功，有勞你們了。”