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宇宙歷821年，新帝國曆23年5月28日，銀河帝國皇帝亞歷山大親率大軍，向巴拉特自治領首都海尼森進發。他命統帥本部長奧古斯特.沙穆艾爾.瓦列元帥兼任此次作戰的艦隊總司令，艾特林根一級上將和流肯上將分別帶領兩支重要艦隊，另外命剛剛上任的菲利克斯.米達麥亞中將也率領一支主要艦隊，開始在行進中制定戰鬥策略。
菲利克斯因被晉升爲中將，理所當然要擁有屬於自己的旗艦。這是一艘底色很深卻會散發隱隱光輝的舊旗艦，順着星光看去，艦身時而呈現藍色，時而變作黑色。旗艦雖然陳舊，卻是米達麥亞親自爲兒子挑選的，父親在出徵前曾告訴他，它的主人是已故的羅嚴塔爾元帥，被命名爲“託利斯坦”。
父親爲何要把“託利斯坦”送給他的原因，菲利克斯不清楚，只是覺得有點奇怪。然而，乘坐在旗艦上，卻有一種莫名的感覺，彷彿自己一走上艦橋，就捨不得再下去，似乎在他身心疲憊的時候，這旗艦可以驅散他的煩惱。
他清晰記得，亞力克在上午的會議結束後，跟他密談的事情：
“亞力克，楊艦隊尤里安.敏茲元帥的厲害，在繆拉元帥的戰敗中已經得到印證，你到底有什麼把握去打這一仗呢？”
“巴拉特軍是仗着塔那特斯當地的補給優勢，所以迴旋作戰的能力也非常強。一場戰鬥講的是天時、地利、人和，如你所說，楊艦隊最了不起的地方，就是他們的官兵上下一心的凝聚力，也就是人和。加上巴拉特**打着民主共和的旗號，讓周圍星域的人都覺得他們是正義的，而我們是邪惡的一樣，這是**佈局下的天時。而塔那特斯星域離巴拉特很近並在一定程度上受其控制，即形成了對他們非常具備優勢的地利。因此，繆拉元帥作戰失敗，也是情理之中的事，所以我並沒有責怪元帥。反之，這次的戰鬥跟上次不同，所有的便宜不能讓敵軍都佔了去。”
“你的意思……是要佔領塔那特斯？”
“不錯，現在巴拉特軍沉浸在勝利的喜悅中，或許還在海尼森爲上次的勝仗慶功，要出戰同樣需要整頓軍備。而我選在這個時候征討敵軍，正是趁他們還沒完全回過神來之前，一舉先佔地利，這件事我要交給你去辦。”
“爲什麼要我去？”
“因爲我相信由你做這件事，可以不用畫出那種太過殘酷的風景，速戰速決不是最好的方式嗎？雖然大家都說你表面上看起來很冷漠，但是我知道你根本不願意看到別人受傷和死亡。所以，你一定可以用最好的辦法，讓我們輕鬆佔領那個臨時根據地。這次戰鬥的關鍵就是佔領塔那特斯，否則我們就連跟楊艦隊對抗的一丁點希望也失去了。”
正想到這裡，一隻手忽然搭上了他的肩膀，菲利克斯回頭，見是傑納德。此次的出征，傑納德自告奮勇加入他麾下，成爲重要幕僚，給了好友極大的信心。
“前方有最新的情報嗎？”
“塔那特斯的艾可尼亞、馬斯吉特兩顆行星的邊境都增強了軍事力量，好像自上次會戰結束後就有了防備。”
“敏茲元帥果然很細心，他一定是預料到我軍可能有攻佔塔那特斯的意圖，才故意在那裡加強了防禦。”
“既然敵軍增強防禦，那我們只能強攻。”
“不行，塔那特斯是巴拉特軍的一處補給地，兩顆行星的綜合戰力實際上並不強。如果我們因爲敵軍佈下了堅固防禦而進行強攻，只能選擇近距離重炮攻擊，這樣戰鬥的餘波會傷到無辜的民衆。”
“我雖然很贊同你的說法，可是攻佔塔那特斯的戰鬥只能勝不能敗，眼下這種情況，強攻是最快也最有把握的辦法。”
“情報上還有別的消息嗎？”
“塔那特斯兩顆行星上的民衆，在上次的戰鬥後都得到過一筆錢，據說是巴拉特**給他們的生活補貼。另外，**還專門派遣軍部的相關人員對民衆進行安撫和鼓勵，宣揚民主共和思想。現在那些民衆都認爲巴拉特**和艦隊是他們的福星，有一部分人甚至自願參軍入伍了。”
“有這種事？”
菲利克斯猛然一驚。真是狠毒的高招！**暗地裡干預軍事，先是經濟補貼，再在思想上先給民衆洗腦式的滲透，以至動員當地民衆參軍來增強軍力，讓塔那特斯變成了一個戰鬥型的星系！但是他轉念一想，很快的感覺到這種陰損的方式絕對不是出自尤里安之手，莫非那個新任總理李德真的那麼神通廣大？
“你是不是想到了什麼？”
傑納德輕輕拉了一下好友的衣袖。
菲利克斯沒有回答，只是請好友先行離開，自己則迅速將情報擬作一封更詳細的信件，用電波傳輸到總旗艦“伯倫希爾”上。
很快的，電子屏幕漸漸出現了亮光，華麗的“伯倫希爾”艦艙裡，投射着金髮皇帝那玉雕一般俊美的面容。亞力克的表情並沒有如想象中的異常，反而很輕鬆的斜坐在指揮席上，一手支腮，一手輕輕撩動着雪白色披風。
“你看起來似乎並不擔心呢。”
菲利克斯對着電子屏幕上的好友笑道。
亞力克冰藍色的眼睛緩慢的一轉，嘴角微揚。“你給我的情報很有意思，既然敵人中間有這種能跟我鬥智的人，事情就會越來越有趣。”
“這個人的確不簡單，我暫且不管他是李德也好，是別人也罷，目前最重要的是儘快佔領塔那特斯。既然敵軍的防禦堅固，當地民衆又被那倡導所謂民主共和的人蠱惑，我們何不將計就計？”
沉默片刻的亞力克再次露出微笑，菲利克斯發現他的臉上隱約透着異樣的興奮。密閉的艦艙裡，只有這兩人秘密的交談與商討，誰也猜測不到這小小的空間裡會醞釀出什麼樣的妙計。
自那晚的密談之後，帝國軍的作戰計劃到底如何，似乎根本沒有人知道，就連菲利克斯所帶領的兩個分艦隊的官兵，也不清楚皇帝與他們的新將領用意到底在何處。自然的，駐守塔那特斯的巴拉特軍更是不得而知，所有人都只道是帝國軍忌於他們的堅固防禦，怕貿然前來中了什麼埋伏，因此長時間沒有動作。
巴拉特駐塔那特斯艦隊的指揮官是一個三十多歲的中將，名叫亞特拉斯.艾墨林，也是巴拉特軍第二艦隊的司令官。此人平時爲人低調，做事小心翼翼，不愛強出頭，針對任何事好像也都不愛參言，讓他和第二艦隊在此駐軍，是鍾泰來向尤里安提出的建議。若是換作別的將官，面對距離不遠去遲遲未有行動的帝國軍，也許會主動出擊。正是由於艾墨林的小心謹慎，即使有多位幕僚提議出戰，他也始終不會輕易答應。因爲他覺得，如果主動進攻，那防禦勢力絕對會在某種程度上減弱。另一方面，他認爲帝國軍之所以沒有進攻塔那特斯，是想等待巴拉特方先出戰，來個調虎離山，進而輕易通過塔那特斯星域逼近海尼森。
但是，這種僵持局面的出現，即使艾墨林能忍受許多天，他下屬的官兵卻似乎有些不耐煩了。