一條火龍在空中劃過一道弧線，垂直的落向城牆，頓時，沖天的烈焰將高聳入雲的城牆包圍了，輕質燃油的流動性和滲透性都非常強，以至於城牆的側面都開始升騰起熊熊烈火，李明的火攻再一次在這連山山頂大顯神威。
頓時，城牆上方傳來一陣陣淒厲的慘叫聲，被烈焰燒得無處可逃的敵軍士兵慌不擇路，一個接一個地從高高的城牆上跳了下來，在地上摔得粉身碎骨，霎那間，剛纔還熱鬧非凡、人頭攢動的城牆頂上變成了火的海洋。
李明及時地命令已經爬上兩側山崖的山地士兵改變弩箭打擊的方向，將箭雨延伸到了敵軍建立在兩側懸崖上的平臺，那裡的敵軍本來就被眼前的烈火搞得不知所措，再被這從天而降的箭雨一陣衝擊，頓時驚慌四散，紛紛朝着山下跑去。
看到威脅到他們的敵軍已經還是潰散，李明及時的命令投石兵將油罐投向高大厚重的城門，隨着又一支火箭射出，城門洞裡立即燒起了熊熊烈火。
此時，高大的關隘上方已經沒有敵人的存在，在烈火和弩箭的雙重打擊下，處於關隘上方的將近一萬士兵正在四處逃散，雖然他們的傷亡並不是那麼大，但是李明火攻給他們造成的心理震撼和心理壓力是巨大的，人類天生是怕火的，如今看到寬闊的城關上面幾乎同時被火焰覆蓋了，那種心理上的打擊和恐懼是無法估計的，因此，雖然李明的火攻和弩箭打擊僅僅給他們造成了三千多人的傷亡，他們還是已經喪失了鬥志。
在這個時候，城牆上方熊熊燃燒的烈火已經成了李明大部隊繼續前進的障礙，因此，處理命令越來越多的投石部隊向兩側平臺上繼續投擲油罐，以阻止敵軍向上增援之外，城牆上方的攻擊已經停止了，現在李明倒希望上面燃燒的大火能儘快的熄滅，好讓自己的大部隊能儘快地通過關隘佔領關口，那樣的話，所有的主動權就全掌握在他的手中了。
烈火燃燒了兩三個小時才漸漸的減弱了一點，在這期間，除了留下三十多臺之外，其餘的投石部隊都在李明的命令下暫時退後了，接替他們準備攻擊的是重裝步兵和山地士兵，他們在城關前面的大路上排好陣勢，緊盯着已經燃燒了一多半、目前已經露出一個大洞的厚重的城門，焦急地等待着進攻的命令。
看到城門已經燒得差不多了，李明命令兩臺投石機改變了投擲方向和角度，從道路旁邊取過來兩塊大石頭安放到上面，對着城門洞便發射了過去。
轟的兩聲巨響，已經被燒得支離破碎的城門被巨大的石頭砸得坍塌了下去，使高大的城門露了出來，透過城門望去，對面的敵軍正張弓結隊，緊張的注視着倒下的城門，看到城門倒下去，對面的李明部隊顯露了出來，他們立即萬箭齊發，透過城門向李明部隊這邊射了過來。
排在前面的重裝步兵立即舉起手中的盾牌，將透過城門爲數不多的弓箭擋在他們的身前，與此同時，稍後的山地兵立即舉起手中的弩箭進行反擊，他們的弩箭要比對方的弓箭厲害多了，隨着如蝗的弩箭穿過城門，對面的敵軍頓時倒下了一大半。
與此同時，那兩臺投石車適時地發射了第二顆大石頭，巨大的石塊越過城門，轟然砸向對方的隊伍中，隨後，順勢沿着山路向這山下滾動了下去，在山路上的那些士兵立即被滾石壓得四處橫飛，僅僅兩顆石頭，就已經將對方嚴密防守的陣勢打亂了，由於對方部隊中沒有像李明那樣捨身堵截大石頭的重裝步兵，所以對於滾石是毫無辦法的。
看到這種情況，李明右手狠狠地揮動了下去，接到他的命令，傳令兵立即擂響了戰鼓，聽到鼓聲，早已整裝待發的重裝步兵齊聲吶喊着，踏着腳下城門上未熄滅的火焰，朝着對方的陣地衝了過去。
其實在山路上，並排也僅能站立十個士兵，在這麼狹窄的防守面上，重裝部隊的威力更能發揮得淋漓盡致，再加上對方的陣勢剛纔已經被兩塊大石頭衝散，目前正在極力的整頓中，因此被李明的重裝步兵一衝擊，立即如決堤的洪水一般向山下涌去，重裝步兵在追擊一段之後，立即停下腳步，再原地駐紮，等待着進一步的命令。
緊跟在重裝步兵身後越過城門的山地兵立即朝着兩側山崖上開鑿的臺階上攀爬上去，由於兩側平臺上的敵軍剛剛被熊熊烈火和如雨的弩箭壓得擡不起頭來，因此對於山地士兵的攻擊並沒有給以有效的狙擊，在損失了二十幾人後，李明的山地部隊冒着尚在燃燒的火焰向着兩側平臺上殘存的敵軍衝擊了過去，憑藉着他們手中能夠連續發射的弩箭，試圖將他們重新壓制回去的敵軍甚至都沒有靠近他們的機會，隨着登上城牆的山地兵越來越多，李明部隊的優勢也變得越來越明顯，一開始，兩側平臺上的敵軍還能給衝過城門的重裝步兵以一定的打擊，讓他們造成了不少的傷亡，但是當李明的山地兵佔據優勢之後，他們便再也沒有能力阻擋李明大軍的前進了。
太陽落山之前，李明的部隊終於完全控制了連山山頂的關隘，這一道號稱不可逾越的天險，在李明付出了六千多重裝步兵的生命後被他的部隊攻破了，這六千多重裝步兵大部分都是死在城牆上面滾石的攻擊上，如果不是李明一時發狠，親自率領一衆武林高手爬上城牆將敵軍的投石機破壞掉，恐怕李明這次派上來的兩萬多士兵都要全軍覆沒，地形的優勢是在是太可怕了，巨大的滾石順着山路向下滾動，這是任何人都無法阻止的，如果不是李明帶了這麼一批高手上來，恐怕這裡就成了李明的滑鐵盧了。
太陽漸漸的落到了山峰的後面，天空的月亮也慢慢的爬了上來，在這連山的最高峰上過夜真是別有風味，遠遠望去，連綿不絕的連山山脈起伏不定，在皎潔月光的照射下顯得格外神秘和壯觀。在連山過夜，李明這是第二回了，第一次在這裡過夜的時候，他們遭到了施雲師傅的偷襲，當時如果不是林瓏保護着，恐怕李明早就命喪此處了，不過也正是由於那次的戰鬥，讓李明揭穿了女扮男裝的林瓏，也讓林瓏不得不投入了他的懷抱，想到這裡，在月光下憑空遠眺的李明就開是非常掛念起林瓏來了，林瓏這次走得非常匆忙，以至於連和自己見一面的時間都沒有，可見林家莊的局勢有多麼危機，而自己作爲林凌峰的女婿，卻在關鍵的時候不能給他任何幫助，讓李明心中非常愧疚，每想到這一點，李明都是心急如焚，恨不得讓自己的部隊立即插上翅膀飛到明揚城外，順利的攻破明揚城的阻擋，然後將自己的兩千親衛隊接過來，帶着他們殺向林家莊，以便給林凌峰必要的支持。
林家莊可以說是李明的後臺之一，有林家莊的存在，有林凌峰的支持，江湖上的人就不敢輕易的接受李家兄弟的收買來對付李明，可是一旦林家莊垮臺了，李明以後的日子就難過了，層出不窮的武林人士的偷襲一定會讓他非常頭痛的，同時，林家莊遍佈全國的商號可以同他的情報網形成互補，讓他可以在信息上獲得更大的優勢，因此於公於私，李明下一步都要暫時放下其他的事情，全力的去支持林凌峰，這樣一方面可以讓自己一盡晚輩的責任，另外也可以順勢打擊李清勢力的延伸，可以說是一舉兩得。
有了這一點決定，李明在連山山頂沒有多停，雖然這次戰鬥中他的人員有大量的損失，不僅死亡了六千多人，而且還有八千多的傷員，但是他沒有時間等待他們的好轉。這些傷員一部分都是在敵人滾石攻擊中被砸傷的，一部分是在攻破城門時，被熊熊的烈火燒上的，尤其是在山地兵攻上城牆時，熊熊的烈火將他們中的大部分人都燒得體無完膚，雖然在當時他們處於緊張的戰鬥中，沒有理會身上的傷勢，但是當戰鬥結束後，攻上城牆的大部分士兵都倒在了上面奄奄一息，嚴重的灼傷讓他們的下肢和腳部都近乎癱瘓，即使能夠恢復過來，恐怕他們今生都不可能站立了，對於他們這種精神，李明當時感動得淚流滿面，可是，由於戰局的緊迫，使他不可能給他們更多的照顧，在留下了一萬後勤士兵和一些隨軍醫生後，李明在第二天早晨依然帶隊出發了。
早在黎明時分，那些沒有受傷的武林高手就先一步出發了，他們的任務就是沿途搜索道路兩側的懸崖，清除敵人在上面埋伏的伏兵，雖然他們一個個都非常疲倦、非常勞累，但是爲了大部隊的安危，他們自身的狀況也顧不得了，接到李明的命令後，他們便快速的消失在夜色中了。
在李明佔領了山頂之後，李皎並不甘心就此失敗，連山的防禦耗費了他大量的人力物力，他本來指望用這道天險來阻擋一切敵人的，但是沒想到僅僅一天的時間，就被李明快速的突破了，這讓他無法接受眼前的現實，因此，他對守山的部隊下達了嚴守的命令，任何撤回的部隊都要被斬首，在嚴酷的軍令前面，殘餘的連山士兵表現出了極強的戰鬥力，雖然李明前面有二百多武林高手開路，中間有五千山地兵隨後接應，但他們所遭受的阻力比起上山的時候還要大，在敵人有所防備的情況下，他們的偷襲行動往往以失敗而告終，這讓李明大部隊下山的速度變得極爲緩慢，從部隊出發到太陽落山，他們僅僅行走了四十多裡的山路，回頭望去，連綿不絕的長龍甚至還沒有完全走出城關。
當晚他們就在山路上紮營，準備第二天繼續趕路，雖然李明此刻心急如焚，但是他也知道欲速則不達的道理，雖然天上有月光，但是在兩側都是敵人伏兵的山路上趕路是極爲不明智的，他寧可慢一點，也不願意讓自己的部隊在出現什麼意外的情況。
可是縱使是李明萬般的小心，他在晚上還是遭到了殘存敵軍的襲擊，白天被李明的先頭部隊驅散的敵軍趁着夜色又偷偷的摸了回來，通過密密麻麻的山林躲過了李明在山上的境界摸到大路邊，對着下面宿營的士兵投下了十幾顆大石頭，在衆人睡意朦朧中，巨大的滾石順勢而下，讓李明損失了三千多人，這讓李明暴跳如雷，當即對先頭部隊下達了格殺勿論的命令，在這道命令下，從第二天起，先頭的武林高手和山地部隊開始了大屠殺行動，凡是他們遇到的敵軍，都會追趕到底、趕盡殺絕，這樣雖然讓李明行軍的速度大爲減緩，但那天晚上那樣的偷襲行動再也沒有發生過，到了第三天，李明又加派了五千山的士兵投入了先鋒部隊，使他們行進的速度有所增加，終於，在他們攻破連山關隘後的第五天，李明的大部隊踏上了連山山脈另外一側的平地上。
再次踏上平原，李明的部隊顯得更加犀利，爲了早日趕到明揚城，李明對沿途的城池展開了屠殺行動，只要是頑抗的城市，他都會毫不猶豫的用上他的火攻，在熊熊烈火之下，沒有任何城牆和城門能夠阻擋住李明前進的步伐，他所帶來的五十萬後勤部隊在這時候顯示出了巨大的作用，這些後勤部隊不僅能及時地將各種戰爭物資從三環城地區運送到李明的作戰部隊中，還能協助駐守沿途的士兵保障後勤通道的安全，讓李明毫無後顧之憂的揮兵北下，直逼李皎佔領的明揚城。
此時的明揚城一片混亂，這座阻斷了南北的要塞已經駐滿了李皎從各地調集而來的士兵，在分析了李明的攻擊目標之後，李皎已經放棄了他封地的防守，將大部分的駐軍和他自己千葉城的部隊都調集了過來，意圖在明揚城下給李明以沉重的打擊。
不過李明前進的速度還是大大出乎李皎的意料之外，他這次調集了將近八十萬大軍，意圖將李明的部隊圍困在明揚城下，但是沒等他的部隊全部到位，李明的先頭部隊就出現在了明揚城的附近，這讓李皎不得不臨時改變了作戰計劃，放棄了原來準備實施的合圍行動。
明揚城外一百公里處，李明的大軍經過一天的急行軍在這裡駐紮下來了，在夕陽的餘輝下，一隊隊的斥候部隊騎着快馬，迅速的消失在衆人的視線中。
自從遠離連山之後，李明就加強了敵蹤的偵查活動，現在他的基地車沒在身邊，無法通過車載雷達和遙控偵察飛機來談之敵軍的動向，一旦被敵人從後面包抄，將他的後勤運輸路線堵住，那麼他這三十萬作戰部隊可就要陷入危險之中了，因此，即使是在行軍的途中，他的斥候部隊都在不停的向他彙報着他部隊周圍五十公里以內的情況，而在他的後勤通道上，這種情況更是每天晚上都要進行，趁着夜色，他部署在後勤通道上的防守部隊每天晚上都要逐次的通過便攜式鉛酸電池探照燈，由連山關隘開始，一段一段的向李明的大營傳遞信號，一旦李明沒有接受到信號，那就表明他的後勤運輸通道上出了問題，那時候李明就要派遣大隊的遊騎兵前去探查敵蹤了，通過這種信息的傳遞，使他對敵人的行動了如指掌。
天，漸漸的晚了，頭頂的月亮也漸漸的偏西了，在同衆將領研究完第二天的行動方案和行動計劃之後，李明信步走出了帳篷，深深的呼吸着外面新鮮的空氣，由於他還要等待着他的斥候部隊回報信息，因此雖然他已經感到很睏倦了，但他依然不能休息，這種情況自從他領軍出發之後就已經成了慣例。
慢慢的，一隊接着一隊的斥候部隊開始返回了，每天，李明都要聽到斥候部隊回報的安全消息之後才能安然入睡，否則，他真的睡不安穩，幾十萬人的性命都掌握在他的手中，一個疏忽都會造成不可彌補的損失，作爲大軍的統帥，李明絕對不敢有任何大意。
今天晚上的情況似乎比以往要複雜一點，其實這也在李明的意料之中，越是接近明揚城，敵人的活動就越是頻繁，作爲李皎來說，肯定會把明揚城作爲同自己決戰的場所，對於這一點，李明深信不疑，不過，自己手中掌握着在平原上戰無不勝的重甲騎兵和重裝步兵，還有機動力和戰鬥力都異常強勁的遊騎兵，因此李明並不害怕同敵人正面作戰，他現在所擔心的，是李皎不想同自己堂堂正正的決戰，反而要做一些令他意想不到的襲擊和伏擊，因此，他對於斥候回報的異常情況一點都不敢掉以輕心，現在，斥候回報的情況就讓他開始警惕了起來。