王富貴是西北軍第十三師一個班長，三十四歲的年紀已經跟着馮大帥征戰十二個年頭了。由於性格謹慎小心，不求有功但求保命，所以從軍多年還是隻混到班長。但是作爲一個老兵油子，他在戰場上練就了一身過硬的保命功夫。聽到槍聲和炮聲就知道應該怎麼躲，怎麼隱蔽。對於驅兇避災有點兒自己心得。 營長和連長有時都不得不徵詢他的意見，所以在營裡也算得上一號人物了。
最近王富貴的感覺不怎麼好了，自從西北軍發動攻勢以來，東線對面出現了一羣神槍手。槍打得賊準，還賊隱蔽，亂戰中根本不知道那個方向射來的子彈，只見自己一方的長官們一個接一個地倒下。
王富貴憑經驗估計這些神槍手起碼是在兩百米以外開的槍，現在長官們都不敢親臨一線指揮，兩天前更是聽說相鄰的二十三師副師長在四百米外被一槍打死了。
四百米都不保險了，這下整個東線都陷入了恐慌。一線長官們人人自危，都把這羣人稱爲幽靈槍手。
還好這羣幽靈只打長官和重機槍手，不打士兵。現在那些機槍手即使被長官用槍逼着上了重機槍陣地，只要長官一走，機槍手立馬退回戰壕蹲着，誰特麼愛打誰去打。
這天，王富貴一輩子記憶最深刻的事件發生了。
被傳令兵領着走進營部的王富貴眼皮一直在跳，當聽到營長下達的命令後，一股寒意從頭涼到了腳。什麼？去東面樹林搜索清剿幽靈槍手？
王富貴知道東面有片樹林在雙方陣地之間，誰都不敢派大部隊去佔領，因爲目標太明顯，容易被對方炮火覆蓋。現在上官們確定了那裡肯定有幽靈槍手，決定以精銳對精銳，派遣一隻小部隊進入樹林，把幽靈槍手消滅或是驅逐。
“富貴兄弟，這次哥哥我真沒辦法了，每個營都要派人，必須當兵五年以上的，由指揮部警衛連連長親自帶隊，就是那個雙槍鎮關西李鐵龍。
咱們營就數你的保命功夫了得，派別人去怕是都回不來了。哥哥我向你保證，只要你能回來，上頭髮下來的三十塊大洋我一個銅子兒不留，全給你。”營長懇切地對王富貴說道。
王富貴心裡直罵娘：“感情你也知道去了九死一生，那特麼還派額去啊，錢那是有命才能花的，沒命了給額再多有個卵 用。”
罵歸罵，但是命令卻不得不執行啊！別看營長現在跟你客氣，你敢說聲不去試試，在他手上被槍斃的逃兵也不是一個兩個了。
夜裡，前沿戰壕裡聚齊了三十個人，全是各營連選出來的老兵，正在聽一個光頭大漢訓話：“都是從娘肚子裡生出來的人，別特麼的自個兒嚇唬自個兒，什麼機巴幽靈，一槍打上去照樣一個窟窿眼兒。已經確定就一支槍在響，最多兩個人。咱們三十個爺們兒還對付不了？
你們今天肉吃了，酒喝了，大洋也揣兜裡了，就別給老子犯慫。咱們就今夜摸進去，他們還能看得見？明早他們不響槍，咱們也不動，只要他敢開槍，咱們就直接撲過去，管他什麼幽靈幽鬼的，全給突突了。”
王富貴知道這個光頭大漢就是指揮部警衛連連長李鐵龍，駁殼槍左右手都使得出神入化，五十步之內那是指哪打哪，更兼有一身好武功，在軍中闖下雙槍鎮關西的名號。
但是王富貴一點兒也不看好這次行動，不爲別的，就因爲自己眼皮一直在跳沒停過。王富貴非常相信自己的直覺，靠着這個，從軍十幾年身上皮都沒被蹭破過。但今天不一樣，連腿都在微微顫抖着，不是好兆頭啊！
乘着黎明前的黑暗，三十個精銳老兵輕手輕腳地潛入了那片樹林......
王富貴貓着腰，耳邊一片寂靜，只有微風吹動樹葉的沙沙聲。
他輕輕一步一步往前探着，不知道爲什麼這麼做，就是憑着直覺，甚至都不管旁邊一個老兵鄙視的眼神，小心使得萬年船啊！他的直覺告訴他，這個樹林可不是什麼安全之地。
突然，“唰”一聲傳來，接着一聲慘叫，只見不遠處一個老兵被一顆彎樹猛地打直，倒吊在了空中。
“有陷阱！”“暴露了！”所有人的心都涼了，全部趴在地上，看着那個被吊着的身影在空中搖曳晃盪並掙扎着。
輕呼“救命”的聲音傳來，誰都不敢動。誰特麼敢去救啊。
人人都不希望那個被吊之人再發出丁點兒聲音，都急得冷汗直冒。但不幸的是“救命”的輕呼變成了大叫和慘呼，最後......“砰！”一聲槍響，樹林終於再次歸於沉寂，只有那個被打死在空中的黑影，還在衆人眼前晃來蕩去，分外恐怖和驚悸。
王富貴把臉緊緊貼着地面，儘量不去看那個被雙槍鎮關西打死的倒吊身影，後背已經被冷汗全部浸溼，眼皮跳得連臉都跟着抽了起來。
不知道過了多久，也許是一分鐘，也許是半小時，王富貴終於把頭擡了起來。周圍還是一片寂靜，除了風聲，不對，還有一個發出“嘶嘶”聲響的東西不知從哪裡砸了下來，一個、兩個、三個......
“手榴彈！”有人大叫起來，一連串猛烈的爆炸聲掩蓋了叫喊聲和慘呼聲。王富貴又一次把臉緊緊貼地，不管周圍的爆炸，不管有人跳起來被炸死，又或是中了陷阱地慘叫，不管有人叫喊着瘋狂四處開槍，射擊不知道在那個方向的敵人......或自己人......
黑暗中扔來的手榴彈一直在炸，什麼也看不見，大家都亂套了，都害怕了，都想逃回去，逃出樹林，逃出這充滿死亡陰影的黑暗。
站起來的人都死了，王富貴聽見一種低沉的“噗！噗！”聲混雜在爆炸聲裡。每響一次，就有個倒地的聲音傳來。他還是一動不動，心跳得差點兒從口腔裡蹦出來，但是直覺告訴他不能動。
他知道這是槍聲，但不知道爲什麼會有那麼輕的槍聲，輕得就像自己第一次幽會時，那隔壁村姑娘羞澀的呢喃。
手榴彈終於不再爆炸了，樹林裡再次陷入寂靜。只有遠處受傷的人在慘呼和哀嚎，這些淒厲的聲音隨風飄蕩、忽大忽小，就像鬼魂在召喚。已經渾身戰慄，但依舊趴在地上的王富貴進一步接近心裡崩潰的邊緣。他已經感覺不到自己的呼吸了，但他還是堅持趴着，哪怕窒息而死。