“那是……咳咳咳！”應何從趴在地上，半天喘不上氣來，脖子上火辣辣的疼，只給那怪人拎了一下，便被按了幾個青紫的手印，咳了個死去活來。
吳楚楚雖然身手最弱，但最早被李妍撞了出去，此時反而沒事，她驚魂甫定地爬起來，一邊拉起李妍，一邊說道：“那個人的手你們看見了嗎？”
那怪人看不見頭面，伸出的手卻長得有些驚悚，乾枯發黑的皮肉死死地貼在骨頭上，半截胳膊和手掌能清晰地看出每條骨頭的接縫。
吳楚楚：“簡直像那些被涅槃蠱吸乾的殭屍！”
應何從啞聲道：“不用像，那就是涅槃蠱主……那個殷沛。”
“是殷沛。”李晟沉聲道，“我和他那些藥人交過手，個個功力深厚，但是……嘶……都透着一股快爛的味。”
吳楚楚急道：“那我們方纔說的話豈不是被他聽去了？”
李晟小心翼翼地活動着生疼的後背，聞聲低頭掃了一眼那些要命的密信和畫軸——殷沛沒去碰它們，他方纔突然出現又突然離開，一舉一動都活似被蠱蟲上了腦，急吼吼地只搶走了那隻死透的母蟲，整個人都帶着瘋癲氣。
“別慌，”李晟定了定神，低聲道，“我們也是憑空猜，連我們都不算有證據，殷沛更沒有，那涅槃蠱母死了，對殷沛也不是全無影響，我瞧他神智未必清楚，這麼個人，就算出去胡說八道也不會有人聽他的。”
應何從冷笑道：“當年他叫涅槃蠱上自己身的時候，他就未必還有‘神智’這玩意了。”
“此事要緊，”李晟飛快地說道，“恐怕夜長夢多，耽擱不得，這樣——阿妍，吳姑娘，你們倆繼續帶着流民上路，回去將此事原原本本地告訴大姑姑，我現在立刻帶着齊門這木箱去找姑父……應兄，那殷沛搶了涅槃蠱母，又聽去了我們的話，我懷疑他這時不是要去金陵就是舊都，金陵的可能性更大。”
“知道了。”應何從點頭道，“我會去金陵看看，我也想知道他拿着一隻死蟲子還能鬧出什麼花來。”
“有勞，阿妍，把你那塊五蝠令拿過來，”李晟一點頭，叫李妍交出隨身帶的紅色蝙蝠令，又從腰間解下自己的名牌，一併遞給應何從，囑咐道，“先聯繫行腳幫，讓他們去找楊瑾，擎雲溝都是南疆人，世代同毒蟲毒瘴爲伍，防毒避蠱方面肯定有壓箱底的本事，你的蛇怕殷沛，倘若遭遇到了，未免捉襟見肘。還有別忘了拿着我的名牌去找我寨中暗樁，聯繫阿翡，我們寨中人在外行走，不管是誰，到什麼地方一定會知會當地暗樁，他們聯繫得到——那殷沛武功太過邪門，萬一他真發起瘋來，得有個人能制住他。”
應何從千里獨行慣了，手上被他塞了兩件信物，又灌了一耳朵囑咐，當即有些不知所措。
先是讓他找擎雲溝，隨即又叫他召喚周翡，聽起來，李晟好像既不相信他醫毒方面的造詣，又覺得他武功不行，然而不知是不是李晟語氣太真摯的緣故，應何從竟然沒覺出不快。
李晟拍了拍他的肩頭，越過應何從，掃了一眼被方纔的動靜驚醒的流民們，說道：“獨木不成林，兄弟。”
應何從愣了愣，握住五蝠令和名牌的手指微微收緊，繼而深深地看了李晟一眼，極輕地一點頭，轉身走了。
多方或明或暗的勢力已經紛紛上路，轡頭指向同一處——南都金陵。
而金陵城中，卻依然是一片祥和的秋色連天。
傍晚時分，殘陽漸熄，有那風簫聲動，秦淮河畔點亮了第一盞輕輕搖曳的蓮花燈，微光所及，落葉瑟瑟地臨水垂堤，悄然不見了蹤影。
宮牆內，百年繁華朱豔不改，雕欄玉棟悠悠在側，謝允那原本沉在冰冷身軀中的魂魄卻頭重腳輕地脫殼而出，跌跌撞撞地在高啄的檐牙與玉/柱、橫陳的丹墀與琉璃四下碰了個遍，死乞白賴地不肯歸來。
一般高手之間，倘若彼此沒有敵意，爲了禮貌起見，可能會在隱匿的時候故意碰出一點很輕的動靜，或是稍微賣一點破綻，這叫做“投石”，一來是打招呼，二來也是試探對方深淺。而如果被人一口道破藏身之地，第一聲呼喚，藏身的人一般不會搭理，因爲遇上的如果是那種功夫不怎麼樣的老油條，對方可能只是隨口出言相詐，被騙出來就太傻了——這都是套路。
謝允剛開始還以爲是哪位調皮搗蛋的高人潛入宮裡鬧着玩。誰知當面被“高難測”的天意砸了個頭暈腦脹。
周翡其實也並不是用江湖老套路來調戲謝允，實在是她聽劉有良說謝允直接進了宮以後，便按捺不住，擅闖了宮禁，閒逛了一整天，一無所獲，本已經冷靜下來打算離開了，誰知正好看見此地有一大堆大內侍衛站崗，一時動了些許促狹的好勝之心，打算在衆高手眼皮底下溜進去玩一趟。
她纔剛帶着幾分得意成功上了房樑，就一眼看見了某人，差點失足直接掉下來，這纔有了先開始的“投石”。
而等謝允三言兩語打發了趙淵，屏退下人道破她藏身之處的時候，周翡沒有立刻反應，則是因爲她看清謝允之後整個人僵直太久，居然不知不覺壓麻了自己一條腿。
可她並不打算暴露自己傻乎乎地在外遊蕩一天一宿，此時還一後背冷汗的事實，因此繃着一張若無其事的臉，溜溜達達走到謝允面前，佯裝熟稔與漫不經心地伸手在謝允面前晃了晃：“怎麼，又暈過去了？”
謝允一把攥住她的手，隨後被巨大的冷熱之差驚得回過神來，連忙又鬆開。
他方纔對付趙淵時“如簧帶針”的巧舌好似打了結，微微有些發木，呆了好一會，才拼命將遊蕩在頭頂的魂魄抓回一鱗半爪，搖頭乾笑了一下，沒話找話道：“多少年不見，怎麼一見我就這麼兇？”
周翡道：“是你多年不見我，我可總能看見你。”
說完，她又微微咬了一下舌頭，補了一句：“看得煩死了。”
謝允的嘴角像是初春的冰河，飛快地倒過疏漏的光陰，緩緩融化出一個成型的壞笑，說道：“什麼？在下這種花容月貌都能煩，你還想看什麼？天仙啊？”
周翡：“……”
狗改不了吃那啥，姓謝的改不了嘴賤。
謝允笑了起來，周翡不堪直視，掉頭要回房樑，卻被他開口叫住。
“阿翡，”謝允勾起冰冷的手指，挑過她飄起的長髮髮梢，一觸即放，他低聲說道，“我很想你。”
周翡腳步輕輕一頓。
她覺得一點冰冷的氣息剋制地湊上來，小心翼翼地與她保持了一點距離，隨後謝允隔着袖子上最厚的地方拉了她一把，說道：“我以前有沒有同你說過，天下十分美味，五分都到了金陵？”
周翡道：“你還一邊啃着個加料的饅頭，一邊大放厥詞，說要請我去金陵最好的酒樓。”
謝允：“那還等什麼？”
一刻之後，兩人將皇宮大內視如無物，翻出宮牆，一路循着熱鬧跑了出去。
天已經冷了，花燈卻如晝，水汽四下繚繞，圍在謝允身邊，很快凝結成了細細的冰碴，好似微微閃光一樣，他穿過人羣，在前領路，不與周翡敘舊，也不問她來做什麼，將來龍去脈掐頭去尾，只沉湎於這一段說不清是真是夢的當下。
他沿途嘀嘀咕咕地同周翡這沒進過城的土包子指點帝都風物，剛開始周翡還有一耳沒一耳的聽，直到謝允指着一家胭脂鋪說道：“你看那不起眼的小鋪，取名叫做‘二十四橋’，也是有一段故事，據說兩百年前，有一位流落風塵的絕色美人，一曲二十四橋名動天下，後來紅顏漸枯，終於妥協於塵世，被一個富戶出錢贖了去，臨走前，她在這裡吹了一宿的簫，後來人有感於此事，便在此專賣胭脂，以簫聲爲名，取意‘浮生若夢，紅顏不老’。”
周翡：“……”
謝允搖頭晃腦地嘆道：“好好的小美人變成了大美人，還是不解風情。”
周翡無言以對片刻，涼涼地說道：“……是啊？我還以爲那家‘二十四橋’是我們寨中暗樁。”
謝允胡亂杜撰被人家當場戳穿，居然一點也不尷尬，反而負手笑道：“嘖，當年有個人在自家門口，連門都不知道怎麼進，一路說了三十二個蜀中典故，二十八個是自己編的……”
他話沒說完，人已經一陣清風一般從人羣中飛掠而出，過無痕好似猶勝當年，一條踩着青石板四處溜達的小狗驚疑不定地擡起頭四下看，卻連影子都沒捕捉到。周翡雖然沒有他與清風合而爲一的絕頂輕功，卻也竟然不怎麼費力地跟了上來。
謝允的腳步落在河邊一處小酒樓旁邊，立在橋頭，水間霧氣白茫茫地包圍在他身邊，謝允從地上撿起一枚小石子，精準無比地彈入掛着燈籠的窗櫺裡，繼而衝周翡招招手，憑空躍起，靈巧地一點周圍的桂花樹，濃烈的香“呼啦”一下散落出來，他飄飄悠悠地落到了三層的屋頂上，那屋頂上竟有個“雅間”，隔出一小片地方，桌椅板凳俱全，只可惜沒有梯子，輕功但凡有點不夠用，上去便不容易。
謝允探頭對周翡說道：“上來，留神不要……”
他話沒說完，周翡已經利索地落在了他身後：“不要什麼？”
“……不要碰響下層屋頂上的鈴鐺，不然他們不給你上酒。”謝允頓了頓，才緩緩將自己的話音補全，輕聲道，“陳師叔說你一日千里，連林夫子都怕了你，我先開始還以爲他是溢美，現在看來，我也要怕了你了。”
這時，屋頂雅間中“嘎吱”一聲響，那桌下的木板竟從下面推開了，一個三層高的食盒從桌子底下冒出頭來，接着是一小壺酒。
謝允自己上前，將酒菜端上桌，衝周翡道：“這就是金陵最好的酒樓，請。”
周翡卻沒動，臉上隱約的一點笑容淡了：“我找到齊門禁地，見呂國師舊跡，陰差陽錯明白了枯榮真氣的要訣，但是……”
一個酒杯忽然飛過來，打斷了周翡的話，她下意識地一手抄住，連一滴也沒灑，周翡愣了愣，只覺一股帶着些許寒意的酒香撲面而來。
“良辰美景，”謝允壓低聲音道，“說這些煞風景的，你是不是找罰？”
周翡帶着幾分迷茫擡起頭，謝允與她目光一碰，突然擡手捂住心口，扼腕道：“人生多遺恨哪，恨桂花濃、良夜短、牡丹無香、花雕難醉，擾我三年清夢的大美人就在面前，娶不到，嘖，生有何歡？”
周翡：“……”
謝允又驀地回頭衝她擠擠眼道：“要是美人肯親我一下，我就能瞑目了。”
周翡：“……你是不是想從屋頂上滾下去？”
謝允大笑：“頭朝下？不行，不雅。”
他說着，將周翡拉入座中，沒型沒款地翹起長腿，放在“屋頂雅間”的木樑上，遠處畫舫已經開了起來，在波光中隱約傳來笙歌，他眯着眼睛望去，握在手裡的杯中酒轉眼凍出了霜，好一會，才說道：“方纔是說笑的，能耽誤你三年，我已經能笑傲九泉了。”
周翡眼睛裡有水光一閃而過，隨即她嗤笑道：“少給自己臉上貼金了，沒你我就不過這三年了？”
謝允道：“沒有我，你不必和武曲對上，不必去什麼九死一生的齊門禁地……”
周翡一本正經地接道：“是啊，也不必想練成腳踩北斗的蓋世神功。”
謝允啞然片刻，訝異地回頭望向她：“我天，這麼不要臉，真有我年輕時候的風采！”
周翡無聲地笑起來。
這時，水面上不知是誰吃飽撐的，無年無節，卻在水上放了一把細碎的小煙花，頃刻照亮了一片，謝允被那亮光驚擾，略一偏頭，卻覺得一股極淺淡、而又略帶着一點少女氣息的甜味飛快地靠過來，嘴脣上好似被一片羽毛掃過。
謝允呼吸倏地一滯，呆住了。