其實仔細一看，這十七個——算上被地門鎖鎖住的，總共十八人，他們長得並不完全一樣，只是一水的瘦如活鬼，一樣的裝束和鐵面具，鐵面具又遮擋住眉眼，只露出那一點脫了形的嘴脣和下巴。別說那些從未見過殷沛的，就連周翡也分不出誰是誰。
而方纔的十八分之一都逼得霓裳夫人與一衆高手同時出招，這會竟來了一窩！
別的不說，反正柳老爺是絕對拿不出來一窩地門鎖了。
三年前，周翡仗着同明大師一包藥粉嚇退了殷沛，那時周翡已經初步碰到了無常破雪刀的“道”，刀法直逼一流高手水平，而相對的，殷沛對敵經驗少地可憐，一身詭異的深厚內力都是搶來的，短時間內很難徹底收歸己用——但即使是這樣，倘若殷沛當時心性堅定一些，單是用那一身霸道的內力，他便能輕易擺平周翡。
今非昔比，如今殷沛那“清暉真人”的名頭在中原武林可謂是風光無兩，恐怕再不會像當年初出茅廬時輕易被嚇跑了。方纔霓裳夫人等人圍攻那鐵面人，周翡冷眼旁觀，還覺得沒什麼壓力，自己仗着刀好，大概可以與之一戰……可突然來了十八個，這個她真戰不了。
何況周翡一眼掃過這些鐵面人，心裡忽然有一個可怕的念頭，這念頭就跟她辨認霓裳夫人的琴音一樣堅定得毫無道理——她想：萬一他們都不是真正的殷沛怎麼辦？
一個人，豢養這許多危險的傀儡，稍不注意就會引火燒身，那麼他必須得有辦法壓制住他們，要麼憑武力，要麼靠手段。
這道理再簡單不過了。
所以如果這十八個人都不是殷沛本人，他現在已經走到什麼地步了？尋常人簡直難以想象。
周翡大略掐算一下，感覺殷沛怕是離飛昇不遠了。
她一邊小心翼翼地順着柳家莊院牆的牆根調整着自己的位置，一邊悲涼地覺得“邪不勝正”這四個字純屬扯淡。
倘若不摸着良心，也不考慮道義，那麼就事論事而言，邪派武功就是毫無爭議的比所謂“正派”的厲害。
普通功法講究經脈、積累、資質、方法、境界，此外還得冬練三九、夏練三伏，就這樣，練上個大幾十年，鬚髮皆白時，效果好不好還得看個人造化。
邪派武功卻能讓人一步登天，方纔還是個狗見嫌的“魚肉”，搖身一變，立刻就能橫行天下，叫羣雄俯首！
倘若將功夫比做人，他們這些名門正派的功夫大概都是“姿色一般，性情惡劣，出身既窮，前途無亮”，還愛答不理，得叫他們這些賤人幾十年如一日地追在身後苦苦求索。人家邪魔歪道的功夫則好比仙子公主，溫柔小意，從不挑剔你什麼，什麼都願意給你。
真是人比人得死，貨比貨得扔。
李妍那廢物點心小時候聽寨中長輩講故事，講到那些個爲了武功秘籍而互相爭鬥的事，她總是瞪着一雙無知的大眼睛不理解，那傻孩子以爲武功秘籍都是她平日裡避之唯恐不及的“功課”，爲故事裡那些壞胚們竟肯爲了“用功”而幹壞事震驚了好多年。
如今看來，還真是孩子纔會發出的感慨。
周翡的手指緩緩摩挲着手中碎遮，感覺柳老爺等人今日自以爲是“請君入甕”，鬧不好是要“畫地爲牢”。
早在十七八個殷沛同時出現的時候，四方牆角上揮舞着小旗的幾個四十八寨人便不見了，想必李晟也只是礙於什麼人情順路過來幫忙的，現在看來，那小子倒是精明得很，忙是幫了，卻從頭到尾都沒露面，轉眼便把自己摘得乾乾淨淨。
李晟不露面，柳老爺等人卻是要將這齣戲唱完的。
鐵面魔何許人也？
他殘暴嗜殺、喜怒無常，一點忤逆都能讓他痛下殺手。這回柳家莊的人竟敢這樣算計他，此事肯定不能善了，眼下求饒也來不及了。
柳老爺縱橫生意場這許多年，深諳人心，知道如今聚在柳家莊的人雖多，卻好似一羣恐慌的牛羊，一旦自己露出一點示弱的意思，牛羊沒了“頭領”，必然四散奔逃，那就純粹是給這鐵面魔送菜了。
柳老爺掃了眼前一圈的鐵面魔，心裡打定主意，依然鎮定自若地說道：“不知哪一位是清暉真人？”
這十八人異口同聲地說道：“柳慧申，你自詡不問江湖事二十年，如今伸手攪混水，這樣大費周章，卻連本座是哪一個都不知道，說出去不笑掉別人大牙嗎？”
這場景詭異至極，換個沒見過世面的站在其中，大約連氣都得忘了怎麼喘，柳老爺卻面不改色，又道：“我只知道清暉真人本領極大，手段極高，本來堪爲人傑，卻四處爲非作歹。柳某確實不問江湖事，可也見不得多年相交的老朋友日日在仇恨中輾轉，不免不自量力一回，牽了這個頭，同真人討個說法。”
那位姓鄒的聽了這話，低頭抹了一把眼睛，沉默地衝柳老爺拱拱手。
十八個殷沛放聲大笑，每個“哈”字都吐得格外整齊，簡直好像是一個人生出了十八張嘴：“就憑你？你是什麼東西？”
柳老爺挺胸擡頭，站成了一團器宇軒昂的球，朗聲道：“不才，乃天地間一匹夫。”
十八個鐵面人倏地一靜。
柳老爺無視一圈死氣沉沉的目光，說道：“諸位，當年禍亂頻起，北斗橫行肆虐，手中握了多少怨魂？在下的師門，諸位的師門，多少千百年傳承毀於一旦，可是我等別無辦法，要麼倉皇南下，要麼隱姓埋名，何等憋屈！如今北斗七人，去之者三，眼看北斗勢微，黑雲將破，我中原武林之上，卻又要因這等邪魔而人人自危！昨日是活人死人山，今日是柳家莊，明日又有誰？四大道觀？少林丐幫？還是你蜀中四十八寨？”
周翡聽出來了，柳老爺人路頗廣，今天約到這裡來圍剿殷沛的顯然不止明面上這一點人馬，只是大家都不傻，來歸來，未必肯爲了那點人情衝鋒陷陣。
武林中人就是這樣，自己孤身在外的時候，路見不平，未必不會拔刀相助，情義之下，未必不肯捨身赴義……但各大門派一湊在一起，“我”變成了“我門派”時，一羣豪傑就都成了斤斤計較的買賣人，你家看着我家，我家看着你家，誰都不當這個出頭鳥。
柳老爺深吸一口氣，目光掃過在場衆人，一番話說得自己有些鬱郁難平，他覺得自己像個海邊堆沙子的人，拼命想把散沙匯聚成堡壘，抵擋一波一波的海浪，可盡是徒勞。
“可能刀劍沒有臨到誰頭上，誰也想不到‘道義’二字。”柳老爺苦笑了一下，伸手拎起家僕送上的一把紅纓長木倉，說道，“也罷，當年柳某在南邊遇上惡匪，得鄒氏鏢局幾位老英雄拔刀相助，方纔有今日，我責無旁貸，諸位自便。”
姓鄒的漢子與他帶來的幾個人二話不說，同柳老爺站到了一邊。
霓裳夫人伸手摸了摸鬢角，將鬢上插的一朵鮮花摘下來，小心地放在一邊，繼而一揮手，羽衣班的女孩子們紛紛越衆而出，聚在她身邊。
霓裳夫人道：“我們不過是些靠唱小曲爲生的歌女伶人，不懂柳兄弟這些大道理，只是見不得故人之子這樣敗壞先人名聲，小子，我希望你日後不要自稱‘清暉’，你不要臉，你九泉之下的爹還要。我就不信你能日日好眠，不信你家列祖列宗沒在午夜時分找過你！”
周翡心裡一陣無可名狀的悲涼，霓裳夫人把話說得這樣狠，卻仍是顧忌逝者聲名，不肯當衆點出殷沛真名。
當年一刀一劍、望山飲雪，該是叫人心折的。
到如今，劍剩劍鞘，刀鋒未出，李晟在暗處不肯露面，她遲疑着身在局外，殷沛在泥沼裡自鳴得意。
周翡不知道聽了這番話，那姓殷的和姓李的作何感想，反正她是有點難過。
十八個鐵面人好似被霓裳夫人的話激怒了，同時開口道：“你放屁！”
霓裳夫人嘆了口氣，微微擡起頭，看了一眼沉沉的夜空，好似在和誰遙遙對視似的，隨後她冷冷說道：“你那養父雖不算什麼惡人，這一輩子卻還真是沒幹過半件好事，看他養大了個什麼東西！”
地門鎖一聲巨響，十七個鐵面人同時朝她發難，那被鎖住的人竟也做出同樣的動作，被破不開的地門鎖所限，他離不開原地，那人卻好似魔障了似的，不知痛癢地跟其他人一起往前衝，只聽“嘎吱”一聲，他強行拖拽鐵鎖，一條腿竟被鐵鎖勒斷了，扭曲成駭人的形狀，這人卻渾然不覺，拖着斷腿，踉蹌着半跪在地，依然不依不饒地玩命掙扎，脖頸上青筋鼓起老高，已經不像人了。
霓裳夫人手上琴絃倏地亮出，羽衣班的女伶們身着豔色衣裙，混似一朵一朵開在夜色裡的花，與可怖的鐵面人們糾纏在一起，構成了一幕離奇的仙魔故事。柳家莊一干人等隨即殺入戰圈，家僕下人們擡着銅盆四處潑灑事先準備的“流火”，一股淡淡的酒味四下蔓延開，怪蟲們紛紛滾入其中，很快被在旁掠陣的人以扒火棍夾起來扔進火裡。
可就算沒有怪蟲，實力差距卻依然好似天塹鴻溝。
十八個鐵面人說道：“我倒要看看天下英雄何在！”
這一交手，羽衣班的花好似被秋風掃過，乍開便落，除了霓裳夫人尚能左支右絀地勉力支撐一會，其他人簡直不堪一擊。
柳老爺金盆洗手多年，功夫已經落下了不少，手中長木倉像是紙糊的，經典的泰山“三星連珠”剛刺出兩下，便被一個鐵面人徒手抓住，鐵面人一掌壓住木倉尖，柳老爺便覺一陣難以抵擋的大力涌過來，厚實的雙手上一對虎口竟一同撕開，鮮血淋漓的手再也握不住長木倉，踉蹌着往後退去，另一個鐵面人好似鬼魅似的出現在他身後，獰笑一聲，便要將他斃在掌下。
突然，一把極亮的劍當空插/入，抹向那鐵面人手掌，鐵面人一掌拍出，另一把劍靈蛇似的追了上來，電光石火間連刺三劍，趁着鐵面人閃避時虛晃一招，將柳老爺往身後一帶，正是李晟！
他一露面，周翡才注意到，方纔那幾個四十八寨的打旗人已經神不知鬼不覺地各帶一撥人，站住了各個陣腳，呈梅花之勢將這十八個鐵面人圍在了中間。
周翡在一個不引人注意的小角落裡，吹了幾聲口哨，乍一聽跟蜀中山間的鳥叫一模一樣，示意李晟自己在旁邊——這還是他們小時候調皮搗蛋時用的暗號，後來周翡跟李晟關係越來越緊張，已經好多年沒吹過了，不知道他還聽不聽得出。
李晟耳根微微一動，隨即他背對着周翡，還劍入鞘，將一隻手背在身後，衝她輕輕擺了擺，叫她不要妄動。
李晟微微一笑道：“柳前輩說得在理，後輩受教了——楊兄，你說呢？”
他話音未落，便見一羣眉目深邃、略帶外族特點的人走了出來，爲首一人正是楊瑾，楊瑾沒吭聲，一別手中斷雁刀，那斷雁刀“嘩啦”一聲響，夜色中傳出老遠。
李晟衝他一點頭，隨即又風度翩翩地與那衆多鐵面人一抱拳，說道：“清暉真人，你問天下英雄何在，我便同你介紹一番，四十八寨在這，擎雲溝在那，行腳幫諸位兄弟方纔忙着抓你手下那些擡轎子的廢物，沒空與你見禮，其他的麼——請武當諸位前輩守好正門，留神怪蟲，小心。少林高僧們佔住坤位，羅漢陣斬斷鐵面魔頭聯繫，多謝助拳……”
柳老爺厚道，只讓衆人自己抉擇，李晟這小子卻壞得“長江後浪推前浪”，自己露面不說，一張嘴便將各大門派全都拖下水，口頭上佈下個天羅地網，還給各方勢力全都分派了合情合理的任務，既讓他們知道該幹什麼，又讓他們不能渾水摸魚。
佈置完，李晟目光一掃一衆鐵面人，笑道：“傀儡既然在，牽線人必定離得不遠，殷兄，舍妹與你頗有淵源，早想和你敘敘舊了，再不出來一見，她可就自行去找你了。”