“子明一定要去麼？”
李恪給出的期限是兩天，卻不曾想*居然只用了一個晚上就成功說服了李勣，面對着二人的聯名請戰本章，李恪不禁覺得有些頭大，問題是他又想不出甚好的理由來強行阻止*出征，也想不明白自己爲何不怎麼情願讓*走上這麼一趟，而以其之軍略能力，也挑不出*所上的戰略計劃中有甚瑕疵可言，無奈之下，不得不將*喚了來，見禮一畢，也自無甚寒暄之言，緊着便發問了一句道。
“回陛下的話，高、百兩國向來敵視我大唐，近年來雖不曾擾邊，卻不過是在休養生息罷了，若不早滅此二國，早晚會是大患，今若欲滅之，當須得速勝爲上，概因此二國皆多山，又地處寒冷地帶，我大軍前去征討只宜速戰速決，不令敵有喘息之機，一旦不能在九月前滅此二國，則戰必不利，故，微臣方纔圖謀以奇制勝之法，此策看似簡單，實則變數極多，稍有差池便是滿盤皆輸之結果，唯微臣自去，方可保得調度無虞也。”
儘管不甚清楚李恪爲何有着阻止自己掛帥之想法，然則*卻是不想改變初衷，沒旁的，他能爲大唐謀劃的，大體上都已謀劃好了，該做的事儘管不能說全都做完了，可也已是大體差不離了的，到了這般田地，*已經不想再戀棧不去，接下來的歲月，他可不想再那麼勞心勞力了去，畢竟伴君如伴虎這麼句古話可不是說着好玩的，而是無數血淋淋的事實堆砌出來的，正因爲此，功成名退自也就成了*的不二之選擇。
“嗯……來人，傳朕口諭，宣：兵部尚書李勣、左武衛大將軍蘇烈、兵部侍郎裴行儉、婁師德即刻到此議事！”
這一見*執意要掛帥出征，李恪也自不好強勸，悶悶地長出了口大氣之後，緊着便下了道口諭。
“諾！”
李恪金口既開，侍候在側的內侍監何歡自是不敢稍有耽擱，緊着應了一聲，匆匆便退出了御書房，自去傳喚諸般人等不提。
“臣等叩見陛下！”
何歡去後不多久，李勣等人很快便聯袂趕到了御書房，這一見到李恪與*君臣倆正蹲在一幅大型沙盤前低聲計議着，衆將的精神自不免都是爲之一振，已然明白了李恪此際召見的用意之所在，但卻都不敢在禮數上稍有閃失，緊着便齊齊搶上了前去，各自大禮參拜不迭。
“都免了罷。”
見得衆將已到，李恪這便起了身，拍了拍沾了沙子的雙手，隨口便叫了起。
“謝陛下隆恩。”
李恪金口既開，衆將們謝恩乃是題中應有之義，卻也無甚可多言處，有趣的是衆將在謝恩之際，視線幾乎是齊刷刷地瞄向了那幅大型沙盤，眼神裡盡皆透着濃烈的求戰之慾望。
“朕叫爾等來，只爲一事，唔，就東征高句麗之戰，子明獻了一策，朕有些拿捏不定，爾等且幫着參詳一二好了。”
李恪有心想讓衆將們好生挑挑刺，最好能將*的戰略駁倒，如此一來，他也就能借題發揮上一番，不給*出征之機會，當然了，鑑於*也在場，李恪自是不好將話說得太明，可言語間的暗示之意味卻無疑明顯得很。
“陛下、諸公請看，高句麗與百濟兩國相鄰，皆位於半島之上，地形狹長，山脈走勢大體爲縱向分佈，多山地少平原，其國之城除平壤外，大多依山而建，易守難攻，若以平推而進之戰法，過鴨綠江之後，我軍須得連克七城四十三軍寨，方可進抵平壤城下，耗費時日恐多，一旦冬季到來，受阻之可能不小，戰不利焉，故，某思得一策，當得兵分三路，第一路走安平，兵力爲遼東、幽州軍六萬四千餘衆，正面平推直進，以水師配合，強渡鴨綠江，第二路事先走海路進新羅國，兵力兩萬餘，與新羅軍聯兵一道，攻百濟，拖住百濟軍之主力，不給其救援高句麗之可能，第三路軍則是在第一路軍發動後半個月裡走海路進大同江，先期兵力爲新軍一個軍三萬餘衆，直撲平壤，沿途除了南浦以及松林兩處小軍寨之外，並無重兵把守，且江面寬而深，利我水師之進出，無論增援還是補給，皆甚爲便利，以圍點打援之戰法先破高句麗各地趕來增援之軍，後趁勝取平壤，一舉滅其國祚，待得第一路軍趕到，即刻隨水師直撲大川，沿白馬江殺奔百濟國都泗沘（今之扶余郡。戰而破之，大事定焉！”
儘管聽出了李恪言語中的暗示，然則*卻並不在意，但見其先是衝着李恪深深一躬，而後便即一側身，朝向了大幅沙盤，指點着其上的地形地勢，詳細地道出了自己的戰略構思。
“子明既已將方略道出，諸位愛卿且就此議議看好了，朕聽着呢。”
時值*暢暢而談之際，李恪明顯有些個不甚自在，可到底還是耐着性子地等到了*陳述完畢之後，這才一揮手，語調淡然地吩咐了一句道。
“陛下明鑑，末將以爲此策雖略有風險，然，卻是克敵制勝之最佳方略，宜行！”
李恪想讓諸將們挑刺的想法無疑很豐滿，可惜現實卻極爲的骨幹，沒旁的，早在上本前，*就已跟有關人等商議過此戰之戰略，也早就已取得了共識了的，這不，李恪話音方纔剛落，蘇定方便已是頭一個站出來附和*之所奏。
“陛下，微臣也以爲此策當是破敵之良方也。”
“陛下，微臣請命爲先鋒！”
……
還沒等李恪對蘇定方的進言加以置評，裴行儉與婁師德也已是先後站了出來，同樣是極力支持*所提之方略，唯有李勣尚保持着沉默。
“懋功對此策可是有甚不同之意見麼，且自說來與朕聽聽好了。”
見得蘇定方等人齊齊支持*，李恪的心中自不免有些不甚爽利，再一看李勣兀自站在一旁，心中立馬便是一動，也沒理會蘇定方等人的意見，緊着便將問題丟給了李勣，顯然是希望從其口中聽到些異議來着。
“陛下明鑑，老臣以爲陳大人所言之策略從總體來看，應是可行，只是老臣對海路一事尚有些疑慮，概因大海風雲變幻無定，倘若稍有閃失，則恐於戰事有大不利焉。”
李勣倒是沒讓李恪失望了去，但見其眉頭微皺地便提出了個風險之所在。
“嗯，懋功此言甚是，海上風浪無定，確是不得不防啊，子明對此可有甚妥當之應對否？”
李恪早就在等着有借題發揮之機會了的，這一聽李勣所言頗是有理，緊着便將問題砸向了*。
“回陛下的話，微臣以爲李尚書所慮確是不無道理，然，卻不是不可克服之苦難焉，據兵部職方司歷年水文資料可知，渤海、黃海之大風大浪大多集中於夏秋之交，其餘時節基本無大風浪，我水師從膠澳出擊當是在二月底至三月初，是時，正值二海之寧靜期，縱有風浪，亦不大，更惶論我水師戰艦乃至運兵船皆巨，抗風浪能力遠勝普通民船，縱使遇大風大浪，也自無懼，有鑑於此，微臣方敢以海路突襲敵之心腹。”
既是早就知曉李恪不太願意讓自己掛帥出征，*又怎可能不早做預防，實際上，李勣之所以會提出疑義，正是出自*的安排，對於風浪之說麼，*自是早就有了應對之策，這會兒說將起來，自也就自信十足得很。
“唔，若如此，那倒也能成，只是朕看新軍雖強，卻只得三萬兵力入平壤，會否稍嫌不足，可否先於南浦暫守，且讓水師多往返上幾趟，待得兵足再行進取，似更穩當些罷？”
聽得*這般解說，李恪用不着去着人調查，便知*斷不會在此事上作假，也自不好再拿大海風浪不定來說事兒，畢竟前幾回的東征都曾動用過水師，也確實不曾遇到太大的麻煩，然則李恪還是有些不太情願就這麼準了*之所請，這便換了個角度刁難了*一把。
“陛下明鑑，以我大唐水師目下之實力，一趟也就只能運載如此多的兵力，再要多，就須得從民間徵召船隻，恐有擾民之嫌也，再者，微臣之所以輕兵直進，爲的便是要誘使敵與我戰於野，充分發揮我新軍之強大火力，力爭破敵於城下，待敵膽喪，再以炸藥炸開敵城牆，一舉滅敵國祚，是時，兀自抵抗的高句麗諸城必望風而降矣，大捷可期哉。”
李恪這麼個問題明顯就是半吊子水平者方纔會問將出來，對此，*心中雖暗自好笑不已，但卻並未帶到臉上來，而是心平氣和地爲其剖析了一番。
“好，朕意已決，兵發遼東，不滅高、百兩國誓不罷休！”
李恪等了等，見諸將皆不曾對*所言提出異議，也就沒再多猶豫，但見其豪氣十足地一揮手，已是就此下了最後的決斷……