滿懷希望而來的波斯使節團最終還是失望而歸了去，除了一頂波斯都護的帽子之外，就只有一個不太靠譜的承諾，至少在波斯王子泥涅師看來是如此——大唐將在合適的時候走海路兵發波斯灣，以幫助波斯復國，除此外，再不曾從大唐得到任何的物質與保證，對此，泥涅師自不免頗爲的失望，先後又上了幾次本章，卻始終沒能等到大唐皇帝的施恩，無奈之下，也只能是怏怏地率使節團迴轉吐火羅去了。
泥涅師的到訪以及離開，對於此際的大唐朝局來說，就相當於一顆小石頭丟進了大海之中一般，雖濺起了幾絲漣漪，可遠談不上有甚影響，不止是朝野間對此不甚關注，李恪也同樣如此，決斷下過之後，也就沒再理睬此事，有所的注意力全都轉移到了新軍的擴編事宜上，隔三差五地便要去新軍營地以及中央軍事學院走上一回，以確保對這支實力強悍無比的新軍之絕對掌控，至於政體改制一事麼，李恪倒是沒怎麼用心，大小事情全都交給了衆宰輔們去打點，很顯然，這廝信奉的真理便是“槍桿子裡出政權”。
“子明啊，朕的新軍如今已有六軍十八師，士氣如虹，是到了該拉出去亮相一回了的，朕打算親征高句麗，子明可願隨朕出征否？”
時光荏苒，轉眼間已是七月初，諸般事宜順遂無比，李恪的心情自是相當之不錯，這纔剛從新軍營地歸來，緊着便着人將*喚了來，見禮一畢，也無甚寒暄的廢話，直截了當地便道出了打算親征高句麗之想法。
“回陛下的話，微臣以爲親征一事殊有不妥，還請陛下三思則個。”
儘管對李恪親征的打算早有預感，可真到了其當面提起之際，*的眉頭還是不由地爲之一皺，沒旁的，在*看來，李恪確是雄才大略之主，也有着強烈的開拓進取之精神，可就其本身的軍事才幹來說，其實不過一般般罷了，放之軍伍之中，了不得當一個團長，再多，就超出了其能力範圍之外，真要讓其親率大軍出征，鬧不好便會落得個與隋煬帝一般之下場，而這，顯然不是*所樂見之結果。
“此話怎講？”
李恪這幾年沒少去新軍，也沒少參與新軍之整編，自以爲已然掌握了新軍作戰之精髓，信心百倍地打算要拿高句麗來祭旗，以彰顯自身之武功，於他想來，此乃理所當然之事，只要金口一開，必然能得羣臣們之擁戴，之所以先將*招來商議，不過只是爲了求穩罷了，卻不曾想居然就這麼被*當頭澆了一盆涼水，心中自是不爽得很，卻又不好衝着*發作了去，然則問話的語氣裡卻已滿是不加掩飾的寒意了的。
“陛下明鑑，微臣以爲陛下不可親征之理由有三：其一，陛下乃萬乘之軀，自不可輕涉險地，稍有半點閃失，則必是社稷之禍也；其二，高句麗不過彈丸小國耳，只消派一上將統領諸軍便可輕易平滅，又何須陛下親力親爲哉？其三，先皇徵高句麗不勝而歸，素來引爲憾事，今，陛下若是親征而勝，卻叫世人如何看先帝哉？有此三者在，故，微臣以爲陛下實不可親征也。”
既是早就料到李恪打算親征，*自然不會不早做準備，這會兒說起不宜親征的理由來，自是順溜得很，張口便有。
“罷了，此事再議好了，朕乏了，卿且自去忙罷。”
儘管*擺出了三條不宜親征的理由，然則李恪卻明顯是很不以爲然的，只不過自知口才遠不及*，自是不願跟*辯論個不休，也就只是模棱兩可地吭哧了一聲，揮手便下了逐客之令。
“陛下聖明，微臣告退。”
只一看李恪那等表情，*便知其並未真的打算放棄親征之想法，可也沒再多言囉唣，恭謹地稱頌了一句之後，便即就此退出了御書房，徑直回了尚書省，但卻並未直接回自己的辦公室，而是緩步行向了殷元的辦公室所在處。
“下官見過陳大人。”
這一見得*行來，侍候在殷元辦公室外的一名低級官員自是不敢有絲毫的怠慢，緊着便搶上了前去，恭謹萬分地行禮問了安。
“免了，殷大人可在麼？”
面對着那名低級官員的恭謙禮數，*並未端甚宰輔的架子，而是和煦地虛擡了下手，笑着發問了一句道。
“在，陳大人請稍候，下官這就去告知殷大人一聲。”
雖同爲尚書省的宰輔，然則*的地位以及封爵都遠在殷元之上，那名低級官員自然不敢說甚去內裡通稟的話語，只能是客氣地請*稍等片刻，緊着便行進了辦公室之中，不旋踵，便見殷元已大步從屏風處行了出來。
“喲，是陳大人來了，且請內裡坐了去可好？”
殷元與*素來不對路，彼此雖同在尚書省任事，可基本上少有往來，但凡有事，大多數情況下都是以公文的方式交換意見而已，似*這等突然登門的事兒真就屬破天荒第一次，殷元心下里自不免爲之犯起了嘀咕，然則不管心中到底作何感想，*都是他的上級，應有的客套，卻是斷然少不得的。
“殷大人既是如此客氣，那陳某便厚顏叨嘮了。”
*笑着拱手還了個禮，客氣了一句之後，也沒再多言囉唣，與殷元一道便行進了辦公室中，在會客處分賓主落了座，自有邊上侍候着的差役緊着奉上了新沏好的香茶。
“陳大人請用茶。”
殷元顯然不相信*是來串門的，可也想不明白*的來意會是甚，心裡頭雖是揣測個不停，可面色卻是沉穩得很，也不多言追問，僅僅只是笑着擺手道了聲請。
“茶就不急着用了，陳某此來是有一要務要與殷大人好生商榷一二的。”
*並未伸手去動茶碗，而是面色陡然一肅，擺出了要談公事之態度，但卻並未言明要談的究竟是甚事來着。
“爾等全都退下。”
一聽*這般說法，殷元的眉頭立馬不自覺地便是一皺，可也沒甚猶豫，一揮手，便已衝着隨侍人等吩咐了一句道。
“諾！”
殷元的命令一下，侍候在側的諸般人等自是不敢稍有遷延，齊齊應諾之餘，魚貫着便全都退出了房去。
“好叫殷大人得知，陛下先前剛召了陳某去，所言只有一事，那便是陛下有意於明春親征高句麗。”
此際已無外人在場，*也自懶得說甚客套的廢話，一開口便即道出了主題。
“哦？竟有此事？”
殷元其實早就看穿了李恪有着親征高句麗之心思，只不過李恪不說，他也不會傻到去點破此事罷了，正因爲此，他對*所言之事並不感到有甚意外的，也沒打算急着發表意見，僅僅只是故作訝異狀地追問了一句道。
“陳某已明確表態此事斷不可爲，然，陛下怕是不肯納諫，必會在朝議時再提此事，殷大人對此可有甚計較麼？”
大傢伙都是明白人，*可不相信以殷元的智商，會猜不到李恪之心思，也不以爲殷元會看不出李恪親征的弊端之所在，然則對殷元可能之表態麼，*就不是那麼有信心了，此無他，殷元說到底就是個政客，行事雖有底限，可考慮事情從自身利益出發的時候往往居多，倘若李恪真給了殷元極大之許諾，鬧不好這廝還真就有着贊同李恪親征之可能，而這，正是*找到其門上來的原因之所在。
“唔……”
從本心來說，殷元也不想見到李恪去親征，概因此舉與其一切求穩的治政思路不相吻合，然則若是李恪親征能大勝而歸，而他殷元又能從中謀得相當之利益的話，似乎也沒必要強行反對，至少在摸不清*真實用心之前，殷元是不打算輕易表態的。
“殷大人應是知曉的，帝駕親征非同小可，此乃賭國運也，一旦稍有閃失，前隋之慘劇未見得便不會發生，竊以爲殊不可取，且，眼下劃省而治一事雖已近了尾聲，可畢竟局勢尚待穩固，實不宜大動干戈，殷大人以爲然否？”
這一見殷元沉吟了良久，卻遲遲不發一言，*立馬便知這廝又在考慮箇中之得失了，心中雖是有所不滿，卻也不曾流露出半分，而是耐心地解釋了一番。
“陳大人想來必是有所謀算了的，殷某且就洗耳恭聽好了。”
殷元乃老謀深算之輩，哪怕心中已是有了些想法，卻並不打算說出，也不想被*牽着鼻子走，自不會去理會*的提問，反倒是就此先將了*一軍，擺明了是要先摸清*的算計再做個定奪。
“不瞞殷大人，陳某打算自請掛帥出征。”
*對殷元的性子可謂是瞭若指掌，只一聽其這般說法，便知其心中到底都在想些甚來着，可也並不在意，言簡意賅地便道出了自己的打算，當即便令殷元訝異得眉頭爲之一揚……