住在船上有很多好處。海風吹拂，空氣新鮮，陽光燦爛，還能釣魚。比躲在廢棄高樓裡的日子好多了。整天東躲西藏，生個火都要拿黑布把窗戶蒙起來，實在讓人難受。
喬爾興高采烈，與之相對的，湯米卻心事重重。
回到臨時據點，對過暗號，瑪利亞來開了門。
瑪利亞就是之前湯米結識的那個金髮女郎。不算漂亮，但很能幹，常年出沒感染區拾荒的緣故，身強體壯，槍法也十分厲害。
正因爲如此，有她在據點看着莎拉，喬爾出門辦事倒也放心。
門一開，喬爾就高興地快步走進去。“莎拉，”他說，“我們有新家啦！上面地方大得很，每個人都可以有自己的房間。還能釣魚、游泳……想幹什麼就幹什麼。”
然而莎拉似乎並不太高興的樣子。“爸爸，”她說，“瑪利亞阿姨有話想跟你說。”
喬爾怔了一下。
南曉立刻注意到瑪利亞臉色不太自然，而且手總是有意無意地靠向腰間槍套。她想幹什麼？陰我們嗎？她是湯米的老婆，照理說不至於纔對……
氣氛一時凝重，就像暴風雨之前的沉寂。
最後還是湯米站出來說話了。“喬爾、”他說，“抱歉，我要走了。”
“你要走？”喬爾驚訝地看着他，“你要去哪？你是我兄弟，這裡就是你的家。”
湯米的表情有些愧疚，但也很堅持。“抱歉，”他說，“我跟瑪利亞談過關於美聯儲金庫的計劃，她並不支持，覺得我們是去送死。到遙遠的喜馬拉雅山脈去尋找失落城市香格里拉也是，她覺得那是瘋了，必死無疑。喬爾、我愛你，也愛莎拉，但我必須尊重瑪利亞的意見。她已經有小孩了，我……我必須負起作爲一個丈夫、一個父親的責任。”
“所以、你是想退出？”喬爾問。
面對喬爾的逼視，湯米幾度欲言又止。這時瑪利亞站到了他身邊，握住他的手，給了他勇氣。“是，”湯米說，“我決定帶瑪利亞離開，不再參與你和南曉的計劃。”
“你……接下來準備去哪？”
“我跟瑪利亞打算離開紐約。她是一個團隊的帶頭人，我們打算帶那些人前往懷俄明州傑克遜縣。那裡有一座剛建好不久的水力發電站，位置很好，便於防守，又有能源。我們打算在那裡安頓下來，建立自己的家園。喬爾、如果你願意，你也可以跟我們一起——”
“不用說了，”喬爾打斷湯米的話，“你走吧，但我絕不會跟你一起走。爲了莎拉，計劃必須進行到底。”
“不可能的，美聯儲金庫的計劃根本沒有希望！其他地方也有黃金！去懷俄明州的路上，到處都是銀行和金鋪——”
瑪利亞打斷湯米的話，對喬爾說：“搶劫美聯儲金庫等於找死。曼哈頓半島就是個大兵營，到處都駐紮着士兵。整個曼哈頓半島每條道路都在政府控制之下，你們就算進了金庫，能運走多少金子？兩千多噸黃金是個什麼概念，你以爲可以裝在口袋裡拿走嗎？”
還真的可以，畢竟星露谷出品的空間裝備，疊加起來沒有上限。
南曉不吭聲。眼下是湯米跟他哥吵架，瑪利亞算是弟媳婦，跳進去懟喬爾也就罷了。他一個無親無故的外人，這時候發言顯得比較尷尬。
再說了，如果三心二意，還不如一開始就不要加入的好。
結果湯米還是離開了，跟瑪利亞一起走的，拿走了他的裝備、槍支彈藥和一些黃金。他留下了一份地圖，上面是他們的預定行進路線和最終目的地。一條細線從紐約向西延伸，最終停留在傑克遜縣某條河附近。
“你隨時可以來找我們，”湯米臨走之前說，“據點大門永遠對你敞開。”
喬爾沒說什麼，收下了地圖，一個人去樓頂抽菸。
莎拉抱着布偶熊坐在窗前，一個人悶悶不樂。
團隊突然從五人減到三人，冷清了許多。南曉覺得有必要鼓舞一下士氣，就掏出紅色哥薩克號上找到的爪刀，遞給莎拉：“來、這個送給你。”
莎拉的眼神從迷惑到驚訝、再到驚喜：“咦、好漂亮的手工刀，小熊刀柄耶！”
雖然得到了可愛的禮物，但失去了湯米叔叔，莎拉的情緒還是有些低落。
寂寞的城市，遠遠近近的高樓都成了廢墟。小蘿莉抱着膝蓋坐在沙發上，面前是失去了玻璃的大落地窗。這場景，看着真令人傷感。
南曉覺得應該做點什麼讓莎拉的情緒好起來。他坐到沙發上，咳嗽一聲：“想聽故事嗎？我可以講個故事給你聽。”
“好啊。”
於是南曉講了一個殺手和一個小女孩的故事。喜歡喝牛奶的文盲殺手，養了一盆青翠的大葉綠色植物。有一天，他住的那幢樓裡來了一堆壞人。他們殺了他鄰居全家，只有那家的小女孩出去買牛奶了，正好不在逃過一劫。那天，殺手曾經和小女孩在走廊上有過簡單的對話。
小女孩問：“人生總是這麼痛苦嗎？還是隻有小時候是這樣？”
殺手回答：“總是如此。”
“這個殺手不太冷。”莎拉說。
“咦，你們這個位面居然也有這部片——”
“你剛纔說什麼？”莎拉很感興趣地扭過頭來。
“呃、我是說，你們米國居然也有這部片。”
“不、我很肯定，剛纔你說的是‘位面’這個詞，”莎拉湊近南曉，“瓦坎達，是存在於另外一個世界，是嗎？”
額，這話讓南曉不知道該怎麼接。應該說小孩都比較敏銳嗎。莎拉已經非常接近了事實的真相。
“我們不急着探索瓦坎達的真相好嗎，有一些事情，我現在沒辦法說，不過以後或許有機會。”
“好的。”
“放輕鬆，就算你湯米叔叔不在，我們也能輕鬆拿到那個地下金庫裡的黃金。你會安全的，每三天服一顆藥，孢子病毒就不會發作。最後，我們會找到失落的城市香格里拉。那裡有生命之樹，它的樹液可以使你痊癒。”
“嗯，我想會這樣的。”