“別看洛斯獸體型龐大，相貌兇猛，其實是一種溫順的食草動物，糞便主要成分是植物纖維，不臭也不髒，在陽光下暴曬乾燥過後可以作爲燒火煮飯的燃料，如同天然的無煙泥炭，很受鄉村主婦們歡迎，車站附近的調度室、售票處和售票廳也愛用這種大塊的糞餅燒火取暖。”羅蘭對柳德米拉說。
“難怪那些孩子揹着柳條簍在鐵路邊轉悠，原來是在收集洛斯獸的糞餅。”女遊俠恍然大悟。
羅蘭含笑點頭：“孩子們可以將收集的糞餅帶回家，交給媽媽作爲取暖燒飯的燃料，不過我猜他們更願意把自己的收穫送到站臺看守倉庫的老頭那裡，一個糞餅能賣一個銅塔勒，這是鄉下孩子賺取零用錢的難得機會。”
秋高氣爽的時節，燦爛的陽光爲叢林與原野塗抹了一層明亮飽滿的油彩。四條平行的鐵軌通往叢林深處，四頭巨獸拖着列車隆隆駛過，身後的鐵軌彷彿一直延伸到地平線盡頭，三五成羣的孩童揹着柳條簍在路邊拾取乾燥的糞餅……一副安詳平和的田園畫卷就這樣靜靜鋪展在天地之間，羅蘭、柳德米拉、冬妮婭以及列車上全體乘客既是如畫美景的欣賞者，同時也身在畫中，爲這幅呈現鐵路沿線鄉土風情的長長畫卷增添了幾許靈動的線條。
當時針走到正午，列車長再次吹響號角，告知即將抵達本次列車的第二個中途站——“無風鄉”。
“無風鄉”坐落在叢林環繞的盆地中，受地勢影響幾乎終年無風，當地居民比胡楊村略少，也是侏儒與人類雜居的社區。除了沿着溪流開墾的兩條狹長的麥田，無風鄉還大量種植果樹，當地出產的蘋果白蘭地小有名氣。
列車將在無風鄉停留20分鐘，這個鐘點恰好是午餐時間。列車爲了節約運力沒有設置車載餐廳，長途乘客大多會自行準備乾糧充當午餐。站臺上隨處可見遊走的小販，高聲吆喝着販賣食物。
柳德米拉下車買了乳酪、麪包、酸黃瓜、香腸和一口袋黃澄澄的梨子，回來與同伴分享這頓豐盛的午餐。
冬妮婭拿起一隻梨稍加觀察，笑着問柳德米拉：“這梨多少錢一隻？”
“一個侏儒小販兜售的，據說是本地特產，酸酸甜甜的很好吃，一個梨只要三個銅塔勒，很便宜！”柳德米拉拿起一隻梨用手帕擦拭兩下，打算嘗一嘗味道怎麼樣。
“秋梨的確是無風鄉的特產，至於味道嘛……”冬妮婭故意拖長話音，讓柳德米拉自己品嚐。
“的確酸中帶甜，很好吃！”女遊俠吭哧吭哧啃了兩口，“嗯……怎麼越嚼越酸啊……”
柳德米拉強撐着又啃了兩口，終於被酸得牙齒髮軟無力再戰，還一本正經地公正評價：“這種秋梨……其實更適合用來釀果醋。”
“你算說對了，‘秋梨醋’正是無風鄉的名產之一，當地人除了用梨子釀酒釀醋，還會用來榨汁熬糖。”冬妮婭似笑非笑地打趣閨蜜，“只有你這樣的外地人才會買來直接當水果啃。”
“好吧，我得承認上了奸商的當。”上當歸上當，柳德米拉心情依舊很好，決定把剩下的秋梨帶回寇拉斯堡熬製梨膏糖，冬妮婭樂意爲此提供技術支持，羅蘭則表示很期待參加試吃派對。
列車追着懷錶指針從容奔馳，日頭漸漸向西偏斜，到了下午三點鐘，本次列車的行程臨近尾聲，前方林地漸變稀疏，取而代之出現在乘客視野中的是大片連綿如海的麥田。不問可知，這正是谷地村公社的集體農場。
金燦燦的麥地早在九月間就收割完畢，秸稈也打包搬回公社，作爲家家戶戶取暖煮飯的公用柴火。當地農人有燒荒的傳統，麥茬被燒成灰燼，燒死害蟲幼卵和雜草的同時也爲來年復耕儲備了養分。鄉下人不懂草木灰的化學成分，但是祖輩耕作的經驗早已表明這是一種滋養田地的天然肥料。
“谷地村今年的小麥產量怎麼樣？”柳德米拉問羅蘭。
“公社報上來的畝產是560磅，在北方一百多個試點農場當中可以排進前十名。”羅蘭說。
“冬妮婭，這個畝產與你在谷地村的時候相比如何？”柳德米拉轉頭問閨蜜。
“我在谷地村那幾年，年景最好的時候畝產接近600磅，最差的時候還不到500磅，平均下來跟現在差不多，不過巴芙拉這纔是第一年擔任駐村德魯伊，而且職業等級遠不如我，能把農場打理得這麼好實在是出乎我的預料。”冬妮婭感慨道。
“這不全是巴芙拉一個人的功勞，”柳德米拉還是偏向閨蜜，“就像你剛纔說得那樣，她既缺乏駐村經驗，職業等級也不高，對谷地村農業產出的影響肯定比不上當初你擔任駐村德魯伊的時候，之所以糧食產量沒有明顯的下滑，更主要是因爲當地實行了農業改革。”
羅蘭沒有參與兩位女士的討論，但是根據這三個月來下鄉視察的經驗，他更傾向於支持柳德米拉的觀點。參與改革試點的鄉村將從前分屬於各家各戶的零散田地合併成大農場，把各掃門前雪的自耕農組織成爲集體公社，成百上千人按照公社制定的計劃統一耕作，同時秉承按勞分配的激勵原則對農場進行企業化管理，這樣雙管齊下，生產效率普遍比改革之前高得多。
車輪滾滾向前，麥田被拋在身後，前方出現一大片草場。半人高的豆科植物青翠欲滴，含苞待放的蓓蕾連成一片，隨風起伏彷彿紫色的海浪，美得令人窒息。
列車上的乘客都被窗外一望無際的紫色花田吸引，紛紛擠到窗口向外眺望，清新的花香撲面襲來，使人頓覺心曠神怡。
“這是什麼花，真漂亮！”
“看起來很像薰衣草。”
“不對，薰衣草雖然也是紫色花瓣，葉子卻不是這樣的，看上去更像鼠尾草……”