中營盤是武當山腰處的一個小村子。
這山上的村子都是根據地形得名，山上的叫做上營盤，山腳下的叫做下營盤，山腰的自然就是中營盤村。
老賈是鎮子裡警察所的警察，這個鎮子不大，鎮公所和警察所並在一起，一共有三個警察，老賈做了一輩子警察，打前清那會就在衙門做捕快，後來朝廷設立了巡警部，朗貝勒做了尚書，全國都成立巡警所，老賈就做了警察，時代更迭世事變幻，他卻平平穩穩一直幹到現在。老賈今年四十八歲了，是這武當山附近無人不知無人不曉的人物，誰家婆媳打架、丟了雞鴨、東家小孩撓了西家小孩的臉……諸如此類都找老賈來辯理。其他的偷盜謀殺之類，這二十多年也只是遇到那一起，每次想起那個至今都找不出兇手的案子，老賈都要忍不住嘆息一聲：可憐的靈妹子，你的在天之靈保佑我早點找到那個人吧。
老賈每週都從下營盤開始爬山，一直走到上營盤村，隨便在轉轉山上道觀，例行公事看一看問一遍，在道觀暫住一宿，聽聽道士們唸經，看看小徒弟們練武，吃上一頓齋飯，第二天早上下山。
二十多年周而復始，從沒間斷過。
這天老賈從下營盤走了一會，就覺得自己腿肚子痠疼，冷汗直冒，
他心道這是怎麼了？難道我老賈到了退休年紀？不能吧，前幾天掰腕子我還贏了新來的那個小夥計呢。
他這樣想着，又摸了一把頭髮上的汗水，這一摸，嚇了一跳，只見一手都是花白的頭髮。
老賈急忙又摸向自己的腦袋，沒用什麼勁，大把的頭髮往下掉。
這是怎麼了？
老賈嚇得急忙看向四周，他過去聽人講過，有時候會遇到鬼剃頭，莫非自己撞到了邪祟？
他嚇得也不敢在動，蹲下身子，警惕地看着周圍。
遠處傳來一陣笑聲，老賈渾身汗毛孔都張開了：光天化日之下，這邪祟還敢如此橫行無忌！
待那笑聲和人聲近了，老賈才起身擦了擦額頭的汗水，抱拳道：“道長。”
來的正是武當山上的一箇中年道長，他穿着道袍，走路如風，很有仙風道骨。
他身邊是個黑色中山裝的青年男子，那男子看到老賈笑道：“賈大叔，有陣日子不見了，遠遠地看到你怎麼蹲在路上？可是哪裡不舒服？”
老賈仔細一看，認出是這山上的俗家弟子小武，點頭道：“小武啊，聽人說你去滬城做警察了，咱們可是同行，只是你賈大叔沒出息，一輩子都在村子裡晃悠。”
那道士忽然道：“小武，去扶你賈大叔。”
老賈一愣，小武走過來扶着老賈的胳膊，老賈還在推辭：“不用不用……”
話音未落，面部一陣扭曲，雙手捂住肚子道：“疼……疼……”
腹中一陣絞痛，老賈倒吸一口涼氣道：“莫不是絞腸痧？”
道士搖頭：“老賈，你頭髮少了這許多，此刻又腹痛難忍，怕是……怕是和中營盤那幾個村民一樣，得了邪病。”
小武大驚：“師兄，什麼邪病？賈大叔這……”
小武在山上學藝多年，和老賈很熟悉，平時對這個勤懇老實一輩子的老警察很是尊敬。
老賈點點頭：“道長說的對，我剛纔擦汗，頭髮就掉了大片，剛纔還以爲是撞見邪祟，現在肚子這麼疼，應該是和中營盤那幾個人一樣，是同一種怪病。”
“你先不要動，我叫幾個人過來擡你。”道士說着要去山上道觀叫人，小武道：“賈大叔，我來揹你。”
老賈很不好意思，他知道小武雖然是俗家弟子，但師父是掌門，他在一衆弟子中還是很有地位的。
小武不由他推脫迅速背起他，直奔武當山道觀。
老賈被這師兄弟二人送到一個小院，剛躺下，那道長就取來一大盆水叫他喝下去。
原來這兩個月中營盤村出現一種怪病，患病的人先是大把掉頭髮，接着就腹痛難忍，人也迅速消瘦，拉血便，四處求醫無用，嚴重的一週之內就死了，死的時候渾身發黑，骨瘦如柴，如同殭屍。
因爲這中營盤有子弟在道觀裡出家，求醫無門便有人來求道觀的道長，這些道長都是精通醫理的。道長們面對怪病也是手足無措，只是無意中發現，大量喝水可以緩解病情，於是遇到患有這怪病的人就讓病人平躺，大量飲水，跑幾天茅廁，能救回一條命。
老賈自然是明白這個道理，接過水壺大口大口的往肚子裡灌水，喝的直噁心，還繼續喝着。
小武問他師兄：“這是什麼怪病，怎麼從來沒聽過？”
“此病來勢兇猛，一週內就能讓人殞命，至今查不出原因來。”
“可是疫病？”
“不是，患病的人並不都是一家的，居住地方也距離很遠，有男有女還有小孩，有兩個孩子發病三天就死了，還有三個成年人也死了，現在中營盤村患有這種怪病的還有八人，喝了很多水，跑了幾天廁所撿回條命，就是手腳都變形了，無法走路。”
正說着話，老賈抱着肚子就往外面跑。
“賈大叔……”
道士阻止小武：“他是去茅廁，這種怪病要使勁喝水，不停的跑茅廁，這樣才能活下來。”
小武在滬城做了半年警察，見過一些奇怪事，聽道長說這治病的法子，眉頭皺緊，想了想道：“師兄，我怎麼覺得這病像是中毒呢，大量喝水是要將毒素排出來，人才能撿回一條命。”
那道長聞言先是思考，隨即拍着小武肩膀：“不錯，不錯，到底是出去開了眼界，小武，你說的很對，這很像中毒反應。我去找些解毒的藥草，你在這看着老賈。”
老賈這樣反覆折騰幾次，道長捧着煮好的解毒藥來了，也不知他到底是中的什麼毒，甘草綠豆多種解毒的東西每樣都煮了很多，叫小道童捧着，逼着老賈一碗碗灌了下去。剛灌下去不久，老賈腹中如雷鳴又開始跑茅廁，後來索性不出來了。
到了晚上，死馬當作活馬醫終於有了效果，老賈肚子不疼了，身上也不在冒冷汗，只是一下午時間，頭髮都掉光了，變成鋥光瓦亮的和尚頭，叫人哭笑不得。
“多謝道長，我這是撿回一條命啊。”
老賈要給道長和小武磕頭。
道長攙住他道：“老賈，你我認識二十多年，你這樣就見外了。”
老賈點點頭：“道大，當年我們第一次見面還是在前清時候，就在山腰的那口老井邊。”
“是啊，是啊，白雲蒼狗，轉眼間二十二年過去了，那時我們還年輕，還有靈兒姑娘。唉。”道長嘆口氣，兩個人都面帶悲哀。
小武看看老賈又看看大師兄，心道這倆人是怎麼了？什麼靈兒姑娘？