阿蘿瞪眼嗔道：“啊？原來阿兄不是專程來瞧我的，阿兄，我要生氣了。阿蘿在你心目中便這般沒地位麼？來瞧我還只是順便？”
閣羅鳳拱手告饒道：“妹子莫鬧，阿兄對你感恩戴德，豈會心中沒有你。但這一次確實是爲了其他的事情而來。那可是大事。”
王源警惕的看着閣羅鳳道：“大舅哥，你又要來討便宜？這幾年我可沒少給你東西。你要什麼我基本都滿足你了。什麼盔甲物資，糧食種子。連開個鐵礦，也給你分成。你這回又要來要什麼？還親自跑來，莫不是要獅子大開口不成？”
閣羅鳳苦笑道：“妹夫，我在你心目中便是這等形象麼？來了便是要東西的？”
王源咂嘴道：“雖然有點傷你自尊心，但是……這確實是你在我心目中的印象。”
閣羅鳳大翻白眼道：“你這麼說，便傷了一家人的感情了。這幾年你是給了我不少東西。我也沒說不感激你啊？我不也給了你不少東西麼？”
王源瞪眼道：“你還敢提？就那些野山參？野靈芝？還有那些蘑菇山貨？哦對了，還有幾隻彩孔雀。不瞞你說，那幾只孔雀在我後園鴰噪的很，每天晚上都啊啊啊的叫，害的我連覺都睡不好。我告訴你，遲早我把它們燉了喝湯。”
“你敢！”阿蘿杏眼圓睜叉腰瞠目道。
“妹子，怎麼這麼跟妹夫說話？你現在是王家的夫人，要懂他們漢人的規矩，守人婦之道。可莫要耍在南詔時候的小脾氣。”閣羅鳳皺眉道。
阿蘿氣的要命，叫道：“阿兄，他要燉了我們的孔雀呢。你居然無動於衷？”
“燉了便燉了吧，要是妹夫喜歡孔雀湯的話，下次再送幾個肥的來給妹夫吃便是。反正我們南詔多得是。只是……妹夫啊，彩孔雀很稀有，你要燉湯，下回我給你送幾隻白孔雀來便是。咱們南詔不缺白的。彩孔雀燉了有些可惜了。”閣羅鳳道。
“阿兄……！”阿蘿快要瘋了，捂着耳朵跺腳尖叫起來。阿兄當真無恥的很，孔雀可是南詔國的吉祥物，慢說是燉了吃，見了孔雀南詔百姓都要拿出最好的食物供奉它們的，阿兄居然說出這樣的話來。
“好了好了，阿兄不說了成了麼？不說了。”閣羅鳳意識到再說下去，阿蘿怕是要拔刀砍人了，趕忙安慰道。
王源差點笑的肚子疼，這幾年閣羅鳳在自己心目中的形象愈發的崩塌。以前和他交戰時，還覺得他是個有些志向的人。自從自己將他打敗之後，閣羅鳳從一個有爲青年向着一個貪便宜猥瑣的大舅子直線轉變。
“妹夫，這一次我可真不是來要東西的，我是來幫你的。”閣羅鳳正色道。
王源詫異道：“幫我？此話從何說起？”
“妹夫，莫非你以爲我遠在南詔，便不知道大唐的局勢了麼？你和大唐皇帝要開戰的事情，我可是早就知道了。妹夫，咱們是一家人，這種時候，我豈能坐視不管。所以這一次來成都，便是來告訴你，我南詔兵馬已經準備就緒，隨時聽候你的調遣。雖然我們的兵馬不多，戰力不強，但這種時候，我必須要出手了。”
“哦？原來你真的是來幫我的，這倒教我有些感動了。”王源哈哈笑道。
閣羅鳳皺眉道：“聽你的話意，可不像是感動的樣子，你是不是覺得，我們的兵馬幫不上你的忙？”
王源擺手道：“大舅哥，你誤會了，你能雪中送炭，我當然感激在心。你若毫無表示，那才讓人心寒呢。不過，我並不想將你拖入戰局之中。不是我瞧不起你南詔兵馬，而是，我不希望你南詔國剛有起色，便因爲幫我而死傷慘重。你們這幾年雖然恢復了些元氣，但你的兵馬不足一萬，確實幫不上大忙。”
閣羅鳳瞪眼道：“一萬又如何？一萬兵也是兵，你便這麼看不起我們南詔兵馬麼？”
王源擺手道：“大舅哥，你可知道，朝廷已經募集了多少兵力了麼？”
“多少？”
“將近三十萬大軍了。”
“啊？”閣羅鳳倒吸一口涼氣。
“而且，數量還在快速增加。李瑁派人四處強徵男丁入伍，我估摸着，幾個月後，這個數字要翻一倍。我要面對的是六七十萬大軍，你那一萬人能起什麼作用？”王源笑道。
“……”閣羅鳳脊背上的汗都滲出來了：“你手裡現在有多少兵馬呢？”
“滿打滿算，不足十五萬。這還是全部的團練預備役以及前段時間徵召了五萬新兵之後的數字。我神策軍全部的兵力不足十五萬。”
“那……趕緊招募兵馬啊，十五萬對六七十萬，這怎麼打？我不是貶低神策軍的意思，這數字懸殊也太大了。得趕緊招募兵馬纔是。”閣羅鳳緊張的攥緊了拳頭，手心裡都出汗了。
“招募兵馬倒也不是不可以。蜀地三道在我控制之中，人口有六百萬之衆。神策軍口碑尚可，十萬八萬兵馬倒是唾手可得。但我不會這麼做，我神策軍從來不靠數量取勝。況且，我手中的物資有限，糧草盔甲武器也沒那麼多給這些新兵。糧食不僅是供應兵馬，還要保證蜀地六百萬百姓的生計。而且，這些新募士兵上了戰場，幾乎便是炮灰。我可不想讓他們都去送死。”
“可是……你不募兵，那可怎麼和李瑁作戰？你能打贏麼？”
王源哈哈大笑道：“我若說能贏，你一定會認爲我在吹牛。事實上我也不敢說肯定能贏。我不想你捲入其中，一則是因爲你的一萬兵馬對目前的局勢而言杯水車薪，二則我不希望李瑁遷怒於你，如果我兵敗了，起碼你南詔還得以保存。兵敗之後，我固然是身死。那便要拜託你來收容我的妻小，以及我身邊的兄弟們。你的兵馬善於在山嶺之間作戰，李瑁也不敢輕易啓釁。若你能答應替我庇佑家小和兄弟，這便是
給我最大的幫助了。”
王源這番話說的閣羅鳳和阿蘿盡皆變色。他們沒想到，王源連最後的後路都想好了，閣羅鳳一直還奇怪，王源從平叛作戰開始便一直沒有要求自己出兵幫他，他和王源之間可是簽有出兵相助的協議的。說實話，閣羅鳳之前還有些擔心王源提出出兵相助的要求，他當時還有些患得患失。這一次妹夫要奪天下了，他纔不得不前來主動提出出兵相助的態度。但他沒想到的是，王源不邀請他出兵，卻是爲了他南詔國着想，並且是做好了最壞的打算的。
阿蘿一把抱着王源的胳膊道：“二郎，形勢已經如此惡劣了麼？你莫要嚇我，你若兵敗死了，我是不會回南詔的，我也跟着你一起死。”
王源苦笑道：“我只是假設罷了，那裡便敗了？但我不得不想好後路。若真敗了，你跟我死了有什麼用？當真糊塗。況且我怎會輕易便敗了？我神策軍百戰百勝，可曾有過敗績？”
“可這一回不同了呀，你也說了，李瑁正瘋狂的徵兵呢。”阿蘿咬着嘴脣道。
“我自有辦法，早知道你這麼沉不住氣，我便不說了。哎，早該叫你迴避了的。你記着，可不要亂說出去，這會引起蜀地民心不穩，引發騷亂，可不是開玩笑的。”
“我不說便是，我保證不說。”阿蘿意識到事情的嚴重性，忙擺手道。
王源點點頭，微笑看向一旁發呆的閣羅鳳道：“大舅哥，怎麼了？嚇得尿褲子了吧。”
閣羅鳳嚥着吐沫道：“你還能如此輕鬆？我也是服了你。這麼看來，我那一萬兵馬還是不要出來的好。我該立刻在姚州以南山嶺之間修建工事，若你當真兵敗死了，我收容你的殘部，李瑁必會攻我，我得先打敗了他，才能讓他不敢進犯。”
阿蘿叫道：“阿兄？你說什麼呢？誰兵敗死了。”
閣羅鳳忙道：“呸呸呸，童言無忌，我只是假設。妹夫，你放心，我閣羅鳳在此立誓，若……這個……我一定保全你的家人兄弟便是。哪怕是用我全部南詔人的性命搭上也無妨。”
王源笑道：“我信你，不必立誓。但其實你不必那麼緊張，不太可能到那一步。不過今日你能來跟我說這些，我還是頗爲欣慰的。足見你我之間還是有真情誼的。”
“一家人，說這些作甚？豈不是見外了。”閣羅鳳也笑道。
王源忽然想起一事，轉頭對阿蘿道：“阿蘿，你且迴避片刻，我跟你阿兄說件事。”
阿蘿不滿的道：“什麼事我都不能停？”
王源微笑看着她，阿蘿跺跺腳起身走了。
“妹夫，什麼事啊，這麼神神秘秘的。”閣羅鳳忐忑問道。
“大舅哥，我明日便要離開成都了，恐無暇陪伴，先向你道個歉。”
“嗨，這算什麼事。”
“我是要去長安去。”王源道。
“啊？去長安？你瘋了麼？”閣羅鳳驚愕道。
“莫聲張。阿蘿她們都不知道，你不要亂嚷。你剛纔不是問我如何應對這個局面麼？我這回去長安便是爲了應對此事的。”王源簡短的將此去的目的和必要性跟閣羅鳳說了一遍，閣羅鳳驚愕半晌，說不出話來。
“我能幫你什麼？你要我跟你一起去麼？”
“我要你去作甚？你比我在太上皇面前面子更大麼？我是想問，你是否帶了不少南詔武士來了？”
“那當然，我是國主，豈能沒人隨行保護？我帶了五百名隨行武士。”
“太好了，能否借我五十名厲害的。可解我燃眉之急。”王源拍手道。
“全部給你也無妨，可是你要我手下的武士何用？你手頭難道還缺這五十個人手？”
“人手是不缺，但可沒你們的手段。你的手下出入山林如無物，這正是我需要的，我們要偷偷潛入驪山，有你的人隨行，可加佐助。”
“這樣啊，這倒是沒問題的，我的人可讓你們輕鬆穿越山林。”
“這便是你們的本事，我們都沒有。還有，你的人可攜帶瘴毒吹箭等物？”
“帶了啊，那是我南詔武士的標準裝備呢。”
“那更好了，我要的便是這些殺敵於無形之物。這樣可更好的掩藏蹤跡，殺敵卻敵不知。這樣吧，選五十名最厲害的給我用，將其餘人的毒瘴囊吹箭什麼的都給他們帶上，免得不夠用。算是你這一趟來真的幫上我了。”
閣羅鳳想了想點頭道：“沒說的，全部按你說的辦便是。”
王源高興的拍着閣羅鳳的肩膀道：“大舅哥，你可幫了我大忙了。我知道哪些毒瘴粉收集不易，你放心，我將來會補償你的。你不是一直眼紅我的虎蹲大炮麼？將來給你們百八十門，讓你們也威風威風。”
閣羅鳳心中大喜，這虎蹲炮可是他極想要的東西，有了這東西，那可在南詔橫行無忌了。但他卻還裝着一本正經的樣子道：“什麼話，幫你不是應該的麼？還要什麼報償？妹夫未免將人看扁了。”
“大舅哥高風亮節，讓人欽佩。這樣的話，虎蹲炮還是不給了，免得大舅哥覺得我看扁了你。”
“這……偶爾看扁我一次也無妨的……”
“……”
……
次日上午，王源率領人手離開成都。爲了掩人耳目，王源先是從西城而出，往西北奔行百餘里後改變線路，直接往東前往閬州。王源不打算從通州出蜀，而是選擇了巴州以東的崎嶇蜀道。要知道，在通州通向金州的道路這幾年大肆拓寬並且休整之後，以前的幾條進蜀的山道便已經全部被摒棄不用。誰願意在峽谷山崖之畔冒着生命危險行走而不願走康莊大道？有大路不走的情形下還選擇從古道進入蜀地的，那一定是有着不可告人的目的。
事實上，
廢棄不用的三條蜀道上，神策軍曾經抓獲了不少細作，繳獲了不少送往蜀地之外的情報。特別是在平息安祿山叛軍期間，抓獲叛軍細作的人數高達數百人，都是來探聽蜀地內部情報，繪製劍南隴右道等地的城防兵馬分佈以及探聽兵馬動向的。這之後，王源下令在幾條蜀道上設立了幾道關卡，其目的便是要控制這些細作的進入。
從古道出蜀的好處是，這會讓王源等人的行蹤更爲隱秘，基本上不會暴露行跡。但壞處便是，蜀道之難難於上青天，這一路行軍的艱難程度也非同尋常，也會耽擱大量的時間。但爲了不暴露行跡，耽擱些時間倒也是可以接受的。
花了五天時間，經歷重重險阻，王源等人終於從巴山和秦嶺的崇山峻嶺之中走了出來。路上的艱辛便不必說了，因爲今年夏天的大雨，好幾處道路都出現了塌方，阻斷了去路。還有幾條懸崖上的棧道被亂石砸毀，一度讓隊伍插翅難行。但好在隨行的五十名南詔蠻族武士起到了極大的作用，他們長期出沒于山嶺荒野之間，對這種道路阻隔之事已經司空見慣。再加上王源所率的神策軍親衛裝備精良，繩索鉤爪等物一應俱全，大夥兒共同協力，走出困局。即便如此，隨行的五十匹馱着給養和物資的馬兒摔了七八匹，損失了二十多頂帳篷和一些糧食，但這已經是可以接受的損失了。
從巴州一側的古蜀道出山之後，山谷出口處正是金州城北的終南山脈南麓。衆人繼續沿着山腳往東而行。抵達金州境內，便需要格外的小心。雖然不久前金州曾經被柳鈞率三萬騎兵攻克，但在那之後，柳鈞奉命回撤通州，金州再次易手。而此刻，金州城早已被朝廷佔領，所以必須十分的小心。
白天行軍很容易暴露行蹤，所以從出山之後，隊伍便改爲夜間行進。但夜間行軍的難度也大大增加，特別是馬匹在崎嶇的山道上行走更爲不易，經常有馬失前蹄的事情發生。鑑於此，王源決定冒險利用一夜的時間從山下的官道穿越金州所轄的地區。這麼做確實很冒險，但成功後可直衝金州以東的地區，那裡是一片秦嶺餘脈，且和驪山相連，等於可以直接插到驪山的西繡嶺南麓，距離驪山宮便也只有一山之隔了。
做出這個決定後，衆人白天隱匿於山谷中休息。待天黑之後，以棉布包裹馬蹄，一行人從山谷中出來，沿着山下的一條坑窪不平的山道疾馳而行。這條官道位於金州城北七八里之外，距離其實也非常的近。夜間可眺望到金州城中的燈火，聽到城內的喧譁之聲。但好在有驚無險，城中的守軍並沒有發現衆人。唯一差點暴露的地方便是在終南山向北的山谷通道中，因爲那是金州通向長安以西地區的唯一通道，也是長安城中兵馬增兵金州的唯一通道，所以通道兩側的山崖上有很多瞭望崗哨駐紮。王源等人從山南飛馳而過時，山口的哨兵有所反應，曾經高聲詢問，且射出箭支試探。但王源吩咐不必理會這些哨兵，他們只是崗哨，人數也不多，不可能出來攔阻。況且他們也不知道對方身份，也不敢輕易做出判斷。或者點起烽火示警什麼的。果然，一百五十多騎從山口一掠而過後，後方的騷亂也漸漸平息，不見有烽火火光燃起。或許是一百五十餘騎的人數太少，動靜也不大。哨兵們會誤以爲是金州城中的巡邏兵馬。又或者是抱着多一事不如少一事的原則。總之，有驚無險的過了金州這片險境。
這之後的道路便可算一帆風順了，雖然還是崎嶇的山野之地，但沒有了被發現的危險。沿着山南而行，往東行了一百五十餘里，九月二十六日午後，一行人抵達了驪山西繡嶺南麓茂密的山林之下。
衆人進入山坡林地之中歇息，王源休息了片刻便起身嚼着乾糧往山坡上爬行了數百步，找到了一處山坡上的開闊石坡，打算爬上去看看地形。爬上嶙峋的巨石後，發現已經置身於山坡密林的上方。放眼望去，山坡上下和遠處的山谷景色淨收眼底。西斜的陽光照耀之下，整個山坡上下被陽光籠罩，景色竟然出奇的壯美。此時已經快到十月裡，樹葉的顏色也和春夏之時大不相同，滿眼是紅黃交錯，綠黑交織的既肅穆又熱烈的顏色。山坡和山谷就像是一張巨大的壯麗的氈毯鋪在上面，氈毯上是一片片的不規則的圖案，簡直讓人讚歎。
“好美啊。”不知何時，穿着盔甲男裝打扮的公孫蘭也來到了王源的身旁，站在石頭上面朝山坡和谷底嬌聲讚歎。
“是啊，非常的壯美。這驪山和來時山景果然不同。如此美景，難怪歷來皇家園林選中此處了。你瞧，林間那些蒸騰着白氣的地方，若我沒猜錯的話，應該是林間石縫中冒出的天然溫泉了。”王源笑道。
“我知道，驪山宮我來過，當年我在宮中時，曾經隨李隆基來過驪山宮，只不過是從西邊的休整的山道上山的，而且是冬天。和此時所見之景大爲不同。”
“我倒差點忘了，你曾在宮中待過。那華清池的溫泉你沐浴過麼？”王源笑道。
“我可沒有在華清池洗過溫泉，要知道那可都是嬪妃們纔可以沐浴的，國夫人和高官的妻女也有這個特權，我那時不過是宮中一名舞師罷了。”公孫蘭笑道。
王源指着距離立足的石坡下方數百步之外的一處冒着白汽的地方道：“那裡應該是一處泉眼，要不咱們去泡個溫泉澡？這一路骨頭都要散架了，也癢得要命。如此天然之便，何不享受一番？”
公孫蘭擺手道：“山林野地，如何沐浴？忍一忍吧。一會兒便要天黑了，咱們今夜要想摸進去，便需立刻動身爬上山頂。起碼要摸清楚山那邊驪山宮周圍的防衛。天一黑這些事便會極爲艱難。”
王源不無遺憾的笑道：“你說的是，可惜了，不能欣賞表姐溫泉出浴的美景了。”
公孫蘭啐了一口，給了王源一個曼妙的白眼，轉身走下岩石，沒入山林。
（本章完）