荊州北門，劉備率軍趕到時，劉表率一衆心腹文武親自出北門迎接。
這待遇可不一般，有些隆重的過頭了。
劉備心裡不是一顫悠，還隔着老遠就滾下馬背，飛快的衝了過去，隔着十多步就像劉表一揖倒地，惶然道：“備何德何能，安得吾兄如此禮遇！”
“玄德快快請起！”
劉表快步兩步，上前扶起劉備，仔細打量了幾眼，見劉備一臉的誠惶誠恐，心下就不由十分滿意，欣然道：“今天下紛亂，皇綱失統，社稷傾覆，你我同爲漢室宗親，自當以手足結之，共興漢室，來來來，吾與玄德引見一下我荊州賢才！”
劉備連聲謙虛，在劉備的見薦下，與一衆荊州賢才見禮。
發現荊州士族對自己不是那麼熱情，就更加謙遜，完全放低姿態。
等到進城的時候，纔有機會把關羽、張飛、簡雍等人給劉表和荊州士族引見。
劉表顯然對簡雍和關張二人不是很在意，隨口應付了句了事。
關張二人雖然在討黃巾時薄有聲名，但那點名聲對劉表這樣的人來說，關羽和張飛和一個草頭百姓也沒有什麼區別，能讚一句‘真猛士也’就已經是很給面子了。
至於荊州士族，連口都懶得開了，只是點點頭。
張飛看到大哥逢人都要賠笑臉，而一干荊州士族卻不冷不熱的，不由一陣氣悶，乾脆別過頭去。免得自己再忍不住發作，再給兄長惹麻煩。
關羽心裡也很不爽。但臉不敢寫在臉上，面無表情的跟在劉備身後。
進了城。劉表大排筵席，爲劉備接風洗塵。
絲竹悠揚，笙箛齊鳴。
靡靡舞樂聲中，一隊舞姬翩然而入，獻上曼妙舞姿。
劉備兩眼放光，看的連連叫好，只是眼神深入卻有一絲鬱悶和無奈。
養光韜晦，說的難聽點就是要裝傻充愣。
劉備也不想，但卻不得不這樣做。免得引起劉表和荊州士族的猜忌。
席間推杯換盞，觥籌交錯，氣氛到也十分熱烈。
酒宴快結束的時候，有小吏疾步上堂，從側門繞了過去，直接走到劉表身邊附耳低語了幾句，劉表剎時勃然變色，失聲道：“此話當真？”
“千真萬確！”
小吏連忙點頭，臉色十分凝重。
劉表揮了揮手。小吏連忙退了下去。
蒯越看劉表臉色難看，就知道有大事發生，連忙揮退了歌舞姬。
堂下很快就靜了下來，所有人都看着劉表。不知道發生了何事。
劉備也在暗自猜測，不知道什麼事情劉表難看這麼難看。
不過想來也不會是好事，否則劉表早該笑了。
筵席很快結束。劉備幾人被安排到一座別院去休息。
不想過了大約半個時辰，就有人來告之。說劉表請他有要事商議。
劉備心中猜測，跟着小吏來到另一座院落。
進了內堂。就看到不但劉表在，蒯越、韓嵩、黃祖等人也在。
“不知吾兄相召，有何吩咐？”
劉備連忙拱了拱手，不動聲色掃了衆人一眼。
劉表眉頭緊緊的皺在一起，示意劉備落座後，才道：“方纔長沙急報，長沙太守張羨慕集長安、零陵、桂陽三郡反叛，荊州百姓有倒縣之危，哎！”
“這……”
劉備吃了一驚，卻沒有吭聲，已經猜到了劉表的意圖。
果然，就聽劉表道：“玄德昔年討黃巾，於沙場多有建樹，麾下三千兵馬亦皆是能征善戰之勇士，不知可否替吾討平荊州三郡叛亂，以安百姓？”
劉備心念急轉，心知劉表這是要試探自己，這事雖然有危險，但若辦好了，卻有天大的好處，當下道：“若蒙吾兄不棄，備願率本部兵馬爲吾兄效力！”
劉表頓時神色一鬆，哈哈笑道：“玄德真義士也！”
丹揚，宛陵北門。
烈日高懸，百姓排成長隊，正在等着進城。
就在這時，十餘騎快馬旋風般的衝到了城門外，等在排隊的百姓一看這夥人鮮衣怒馬的就知道是非富即貴，連忙讓到一邊，免得被馬給踩傷了。
爲首的是個二十左右，英姿勃發的俊朗青年，生的極爲孔武有力，眸子開合間有駭人的精光流露，更有一種攝人的風采，氣度極爲不凡。
就在這十餘騎衝到城下時，城中已經有人迎了出來。
“伯符！”
爲首的青年同樣英武不凡，十分英俊瀟灑，拱了拱手。
“公謹！”
孫策面露笑容，翻下馬背，快步上前抓住周瑜手臂，上下打量幾眼，才大笑道：“數月不見，公謹風采依舊，可教某好生羨慕！”
周瑜灑然道：“伯符就別取笑我了，先進城吧！”
孫策嘆氣道：“城就不進了，這次某奉命巡視石城大營，尚有軍務在身，還要儘快去一趟曲阿，然後回吳縣，石城離宛陵不遠，這纔過來看看公謹！”
周瑜也不多問，道：“既然如此，我就不留你了！”
孫策點點頭，忽然靠過來低聲問道：“公謹近日可去過喬府？”
周瑜露出一絲笑容，亦低聲道：“不如今日伯策與我同去一趟如何？”
孫策目露心動，隨即搖頭嘆氣道：“等下還要趕去曲阿，今天時間太緊，也沒準備什麼禮物，就先不去了。公謹若往，可代我向喬公問侯一下便是。”
周瑜點了點頭，問道：“石城大營建的如何了？”
孫策道：“差不多了吧，不過軍師說我們的水軍太弱，戰船也太破。三千多號人根本就難堪大用，提議建立一座水軍大寨。招募熟悉水軍的青壯訓練一支精銳水軍，用來封鎖江水水道。如此則進可攻略江北，退可據江水天險而守！”
周瑜極爲贊同道：“軍師高見，我軍的確需要建立一座水寨。”
孫策訝道：“公謹也是這麼認爲的？”
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周瑜點點頭，道：“本來我還等你來了跟你說說這事呢，既然軍師提了出來，想必已經定下了吧，不知水軍大寨要建到哪裡，可曾確定？”
孫策道：“確實已經定下了，只是在哪裡建立水寨。還比較麻煩，這次我出來除了巡視石城大營，還有一個任務就是實地查看一下，看哪裡能建水軍大營，公謹有什麼建議？”
周瑜道：“柴桑可立水軍大營！”
孫策道：“公謹和軍師的想法一樣，軍師也說在柴桑建水寨比較好！”
周瑜又道：“不過柴桑離石城太遠，若有戰事，恐無法及時支援石城大營，可在牛渚再立一座水軍大寨。與柴桑水寨遙相呼應，如此則可徹底封鎖江水！”
孫策想了一下，擊節道：“公謹的這個提議很好，回頭我就跟父親說一下！”
周瑜問道：“真不進城了？”
孫策道：“不了。某這就走了，公謹若去喬府，別望了給某帶聲問侯！”
周瑜笑道：“放心吧。一定給你把問侯帶到！”
孫策大笑三聲，這才別過周瑜。帶着十餘騎旋風般的去了。
周瑜目送孫策離去，在門口站了一陣。才轉身回城。
回到家中，練了會兒擊劍，出了一身汗。
想要去喬府轉轉，可看看天色，太陽已經西斜，就算到了喬府，坐不上一柱香的時間就得往回來，想想還是算了，準備明天去一趟。
次日一早，跟伯父打了聲招呼，就帶着二十名親兵出發了。
太陽還沒升起，進城的人並不多，稀稀拉拉的就那麼幾個。
周瑜出了宛陵南門，騎馬順着官道緩緩南行。
二十名親兵一半在前，一半在後，將周瑜護在中間。
南方缺戰馬，孫堅想要組建一支騎兵，都弄不到足夠的戰馬。
這年頭，戰馬可是最重要的戰略資源，重要性不比後世的戰略武器差。
北方雖然出戰馬，但這種戰略資源都被諸侯死死的控制在手裡，其他各地的諸侯就算能買到些馬，大多也是劣馬，真正的優質戰馬根本就沒有人賣。
就算是買些劣馬，也和是花費巨大的代價。
周瑜雖然出身旺族，家底豐厚，但也不可能給親兵配上戰馬。
甚至就連孫堅的親衛隊，也只有可惜的一百騎兵，其餘全是步卒。
大清早的，官道上也看不到幾個人影，十分清淨。
三子和牛二費了一番功夫，才從河裡抓了條三斤多重的魚，洗乾淨了，架上火堆放在上面烤，三子烤魚，牛二則拿着個破網子，繼續在河壩邊上逮魚。
“他媽的，天天吃魚，現在看到魚都想吐了！”
三子小聲的咒罵着，真是懷疑關肉的味道啊！
在這裡撈了近十天的魚，天天都吃玩意實在受不了，更要命的是，官府的人已經來詢問了兩次了，要將他和牛二當成流民收編，這可有些不妙。
三子已經決定，要是大魚現不來，明天就跟頭兒說說，換兩個人來。
畢竟自己和牛二在這裡守的時間太長的話，萬一引起官府的注意可就麻煩了。
正心不在焉的翻着烤魚，眼角的餘光就看到不遠處的官道上有一夥人緩緩走了過來。
連旁扭頭看了下，立刻就瞪大了眼前。
“牛二，快來！”
三子神色興奮，連忙叫了一聲。
“咋了？”
牛二提着破網跑了過來，裡面空空如也！
“大魚來了！”
三子說了聲，見牛兒要興奮的叫出來，忙低聲罵道：“媽的，你他孃的別亂叫，也別東張西望的，快點把那些柴禾弄過來，千萬別探頭探腦的。”
牛二答應一聲，立刻將旁邊一堆半乾不溼的柴禾抱了過來。
三子抓了一把扔到火堆上，很快火堆上就冒起了煙，薰的三子直罵娘。
大路上。
周瑜看了看數十步外兩個烤魚的流民，有些奇怪地道：“自伯父守丹揚，下令官府發善安置流民，怎麼城外還有流民？”
有親兵答道：“可能是最近又逃難過來的吧？”
周瑜點點頭，也不放在心上，很快就去得遠了。
就算是太平盛世，也有活不下去的百姓逃難，就更不要說這亂世了。
宛陵以南，三十里外的冷水西岸。
這裡是一片茂密的竹林，佔地能有數十畝。
青山掩映之間，一座不大的宅院坐在青竹幽林之間，有若世外別府。
竹林西南角三裡外的一座廢棄莊園內。
黑麻子快步衝進一座圍寺倒塌了大半的院子裡，左右張望了下，確定沒有人盯上後才飛快地在北邊的牆根下扒拉了幾下，地上立刻露出了一塊木板。
黑麻子掀開木反，衝裡面喊道：“頭，大魚出來了！”
“草，終於等到了！”
地窯裡響起一片罵聲，很快就有人爬了上來。
王黑熊最先爬了出來，扒拉掉頭上的枯草，就警惕的四下張望。
很快，十多個西涼兵全都從地窯裡爬了出來。
王黑熊剛剛出了院子，就看到躲在其他破宅院裡的趙大、李黑子等人也出來了。
沒什麼好說的，衆人一碰頭，立刻撥腿就奔向喬家莊。
六十號人周立波呈避開沿途的幾個村莊，很快就接近了竹森。
竹林裡幽深靜謐，有清脆的樂聲在莊園裡響起，如泉水叮咚。
喬府的大門緊閉，四周靜的看不到一個人影。
西涼兵都是些目不識盯的粗人，也沒有音樂細胞，可不會欣賞這美妙的琴音，趙大打了個手勢，手下的二十號人立刻繞了過去，分別堵住在了莊子的前後門。
李黑子、王黑熊則帶着手下的四十人，直接上大門衝去。
“咣咣咣！”
有西涼兵上前，蠻橫的拍響了莊園大門。
“誰啊？”
裡面有門房的聲音響起，聽聲音，年齡應該不小了。
接着，大門從裡面被拉開。
“你爺爺！”
王黑熊獰笑一聲，狠狠一腳踹在大門上。
門板猛的向後甩，站在門後面的門房錯不及防下，當時就被撞翻在地，額頭有血飛快的流了出來，大聲的慘叫，還沒搞明白髮生了什麼事。
有西涼兵撲上來，就要一刀結果了門房。
“草，別殺人！”
王黑熊罵道：“把地人弄髒了，還怎麼讓大魚上溝。孃的，把人全都抓起來，只殺掉膽敢反抗的，剩下的全都找個地方先關起來，綁住手腳，塞住嘴巴，別讓人出聲。”(未完待續。。