李爲民沒來西貢，但委託一位前往平東工業村公幹的副主管，給孩子們捎來一大堆禮物，順便帶來一封長達16頁的親筆信。
從1955年到現在，他每次出國都會給吳麗水、吳廷綽姐弟們帶點東西，禮尚往來，太正常不過，與兩家之間越來越緊張的關係無關。
吳廷琰讓侄女和侄子們拿走禮物，戴上老花鏡仔仔細細閱讀起信來。
內容大致可分爲三部分，第一部分重點介紹美國自共和黨執政以來的一系列外交政策，尤其對南越的態度；第二部分介紹他與“越南之友協會”成員會面的大致經過；最後對政府試圖調走第四戰術區國軍表示嚴重擔憂，動之以情，曉之以理，再三懇請再考慮考慮。
李爲民用“脣亡齒寒”來形容相互之間關係，指出一旦給外界釋放出政府與工投公司撕破臉的信號，必然會造成極爲嚴重的後果，只會讓“親者痛仇者快”。
有理有據，直言不諱提出種種假設，讓吳廷琰五味雜陳，很不是滋味兒。
吳廷瑈沒那麼容易被打動，更關心信中提到的美國駐越大使即將換人的消息，看完之後立即讓秘書給常駐美國的老丈人發電報，確認該消息的真實性，並請老丈人陳文章儘快收集諾汀的個人資料。
吳廷俶聞訊而至，信在三人手中傳來傳去，看完之後圍坐在煙霧繚繞的辦公室裡，再次研究起“工投系”問題。
“三哥，我不是不相信爲民，而是不相信他身邊的人。他沒想法，陳家昌沒想法，不等於陳世國、武安東、阮志仁、阮洪和黎達雄沒想法。有人、有錢、有槍、有影響力，與美國人打得火熱，相比明面上的反對派，他們更危險。”
華人身份決定了李爲民和劉家昌等人，不可能像潘光誕一樣跳出來反對政府。
就算真反對。也不可能由他們執政，不管號召力有多大，不管與美國人關係有多好，畢竟想執政必須解決身份認同問題。這個問題解決不了，就不可能獲得廣泛支持。
陳世國、武安東等公司元老就不一樣了，他們是土生土長的越南人，在國家分裂前就擁有一定影響力，隨着工投公司快速發展。他們的聲望如日中天。
要不是堤岸“華-運”試圖暗殺李爲民等公司高層，徹底惹怒“工投系”，迫使他們發動了一場轟轟烈烈的輿論戰，或許連北越都不會那麼快把他們推到對立面。
吳廷俶極爲認同吳廷瑈的觀點，點上一根香菸道：“爲民的想法很簡單，他希望保持各工業村現狀，希望追隨他的華人能夠安居樂業，能獲得一定政治地位。問題是我們能給他的別人一樣能給。爲謀求最高權力，那些居心叵測的人甚至會損害國家和民族利益，給他承諾更多。不管最終能不能兌現。”
吳廷琰始終不相信李爲民會反對自己，想起巴黎時的種種，搖頭道：“要說拉攏，阮文馨拉攏過，黎文遠拉攏過，連潘光誕都對他抱有希望，但他始終不爲所動。最困難的時候他選擇支持，難道現在比以前更困難？”
“此一時彼一時，當時他一個人，現在他手下一幫人。那些人很容易左右他的想法。”
陳世國收的是消息，桂青山收集到的是情報。
在頭頓機場開完會，李爲民就收到一個來自“越華文藝研究會”情報系統收集到的絕密消息。
對肯尼迪上臺抱有極大希望的吳廷琰，通過外交部駐美國使館獲悉。李爲民與肯尼迪政府的關係，遠超剛下臺的艾森豪威爾政府。
總統、副總統、總統夫人、國務卿、白宮幕僚長、國家安全顧問、司法部長（肯尼迪的弟弟）、國防部長、參謀長聯席會議主席、中情局長……等華府政要，幾乎全是他多年的朋友。
“越南之友協會”成員，有的是他老師，有的是他朋友，還有些人是他生意上的合作伙伴。整個“院外集團”幾乎是爲“工投系”服務的，而不是越南共和國政府。
陳文章作爲駐美大使，想面見肯尼迪總統，要先拜見分管亞洲事務的助理國務卿，要等候國務卿和白宮幕僚長安排，不知道要等候多長時間才能去一趟白宮。
李爲民則用不着這麼麻煩，第一天到華盛頓，第二天就受到肯尼迪接見，談了一個多小時，談完之後居然邀請他在白宮共進午餐。國防部長麥克納馬拉等高官更不用說了，他去國務院、去國會山、去五角大樓，像來獨立宮一樣方便。
據說連他妹妹李爲青都成了華盛頓的社交名媛，經常參加一些由高官夫人們發起的社會活動。
吳廷琰終於意識到工投公司三年內國有化純屬緩兵之計，想通過美國人支持收回本應該屬於政府的權力，無異於癡人說夢。於是在吳廷瑈不斷勸說下，同意了早就制定好的強制收回方案。
想一勞永逸解決問題，必須快刀斬亂麻。
吳廷練出任駐英大使，打算調走下六省的駐軍，只是兩顆“以退爲進”的煙霧彈。
事實上吳廷瑈的特種部隊和特警，正在秘密往頭頓、芹苴和富國島集結，爲確保萬無一失，還從第一、第二戰術區秘密抽調了四個裝甲營，打算在相對可靠的第7師和第21師配合下，發動突襲，佔領剛組建不久的金鷗半島邊防警備司令部，收編隸屬於工投系的保安部隊。
該做的準備全做好了，就等哥哥一聲令下。
“工投系”越坐越大，吳廷瑈不敢再拖，極力勸說道：“三哥，我們只是收回權力，沒想過要把爲民怎麼樣。行動結束之後，他還是我們的朋友。”
箭在弦上，這個關鍵時刻由不得半點猶豫。
吳廷俶附和道：“保證他一家人安全，保護他家的財產，連那些股東都不會動。收回之後工投公司一切蕭規曹隨，只整編工業村保安隊。如果他願意，我們依然委以重任，他可以出任駐外大使，實在不行出任副總理。”
與此同時，本應該出現在富國島家中的李爲民，正坐在緊鄰芹苴工業村的金鷗半島邊防警備司令部裡，面無表情地看阮志仁和陳潤威等“工投系”武裝力量大佬調兵遣將。
“鍾師長，現在是下午4點26分，請貴部在今晚8點前完成集結，並做好緊急增援平東工業村的戰鬥準備，對……對，就這個意思，能不打就不打，但必須把氣勢拿出來！”
“航運公司全聯繫好了，就等你們集結登船，後勤補給不用考慮，頭頓工業村什麼都有，你們自衛隊到了之後聽候王參謀長指揮，行，速度一定要快，等你們的好消息。”
“高將軍，我邊防警備司令部阮志仁，相信您已經收到了消息，或許已經接到了命令，民先生就坐在我身邊，他委託我問問您，貴部到底站在哪一邊？”
……
吳廷瑈比想象中更瘋狂，居然敢等自己回來之後動手。
李爲民絞盡腦汁，怎麼也想不出他底氣從何而來，別說自己回來了，就算沒回來他們也沒多大勝算，其貿然動手的結果只會引發一場北越拍手叫好的內戰，只會加速他們倒臺的進程。
從內心來講，現在真不是開戰的好時候。
問題打不打全在於他們，“工投系”唯一能做的就是顯示實力和影響力，儘可能威懾住對方，拖到美國政府介入爲止。
正胡思亂想，孫寧裕捂着電話話筒提醒道：“董事長，杜高智將軍的電話接通了。”
“哦。”
他接過電話，清了清嗓子道：“智將軍，我李爲民，剛剛過去的一個多小時，我分別與陳善謙、鍾連伯、高文園、吳光長、黃春覽、黃文高、黎元康和阮曰青等將軍通過話，我們陳世國副董事長正在頭頓聯繫年輕軍官。在這個關鍵時刻，我想知道您的態度，想知道貴部的立場。”
杜高智遠在順化，對吳家兄弟密謀的行動一無所知，驚詫地問：“民先生，關鍵時刻，您能說具體點嗎？”
“總統政治顧問吳廷瑈打算將工投公司強制收歸國有，已命令人民勞動黨特種部隊和內政部警察部隊以及效忠他的第7和第21師，於明天凌晨六點對工投公司頭頓總部、平東工業村及芹苴工業村發起攻擊。
說句不誇張的話，他的特種部隊不堪一擊，內政部警察部隊不足爲慮。至於第7師和第21師，同情我們的年輕軍官和美國顧問正在做工作，並且許多官兵親屬在我工業村就業，他們會不會服從命令向保安隊開槍，我表示嚴重懷疑。”
“他……他……他瘋了，他……他想幹什麼？”
“北越正在搞破襲戰，大敵當前，天知道他想幹什麼！”
李爲民看了看手錶，繼續道：“智將軍，美國駐順化理事馬上會給您打電話，我誠懇地希望您及您部下能夠聽取盟友勸告，不要因爲未經參謀部直接下達的亂命，做出那些親者痛仇者快的事。”
毫無疑問，他是擔心孤懸在第一戰術區的峴港工業村。
杜高智剛從美國深造回來不久，豈能與有美國政府支持的“工投系”作對，儘管對不瞭解情況，仍毫不猶豫保證道：“民先生放心，不管誰下命令，不管有沒有經過參謀部，第一軍都不會去攻擊峴港工業村，除非他們撤我職。”(。)