人處弱勢，自保爲第一要務。示弱同時，如果能挑起對方心底的些許愧疚，興許能換得片刻緩和之機。
樊隱嶽想，將她扔在冰天雪地這事，不管楚遠漠給他自己的理由如何不可辯駁，總會有兩三分愧意縈繞。她須力爭將這兩三分擴延放大。
“……樑將軍離開之後，因久不見援兵前來，糧草醫藥日益匱乏，傷兵多有過激行爲，加之隱嶽病情趨重，一度以爲要埋骨在冰天雪地之內了。生死徘徊之際，隱嶽赫然想明白，在母親的死上，隱嶽實在不應苛責王爺太多，王爺爲異國王爺，並不知天曆皇族內情。所以，隱嶽在病癒之後遠離羲國，返回元興城。”
說這些話時，她始終直視楚遠漠，她必須讓他看到她的眼睛。這個男人對人性人心的拿捏雖不若先生精準，但來自於沙場形成於的彷彿獸之本能的直覺，使他有着異於常人的透視力量，任何一絲不經意的遊移都可能使自己陷於較眼下更形惡劣的情勢。她輸不起。
“你……”他眼浮短暫迷霾，輕聲問。“怨本王沒有去救你麼？”
“在快要死的時候，怨過。”她答。
“是因爲關峙救了你，你們才舊情復燃？”
“……有一部分，的確是。”
“這麼說，是本王變相的成全了你們？”
她苦笑，“造化弄人，可奈其何？”
“你不像這麼認命的女人！”
“隱嶽不認命，認緣。那場大雪，讓隱嶽釐清了心頭仇恨的主次，讓隱嶽在更喜歡王爺之前及時抽身。而關峙在那個時候到來，何嘗又不是緣分的主使？”真真假假，假假真真，只爲能夠安然逃過劫術，回到想要陪伴的人身邊。
他定定凝視，道：“本王不想再在你口中聽到這個名字。”
“王爺……”
他目色微暗，俯首向下。
她擡手掩在自己脣前，隔擋住了他的索吻。
“……要爲關峙守身如玉？”他目燃闇火。
“縱然沒有關峙，也不可以。”
“爲什麼？”
“王爺捨棄了隱嶽。”
他臉色微窒，“那是因爲……”他爲何要解釋？在確定了這個女人以那樣的心態接近他以那樣的心情算計他之後？“你沒有資格怪本王什麼！”
“隱嶽並沒有責怪什麼。若王爺認爲隱嶽罪不可恕，儘可對隱嶽做任何懲罰，除了……”她薄脣抿得倔強而執拗。“當隱嶽不能再給王爺以相應的迴應時，絕不能爲了逃脫懲責虛與委蛇。”
“虛與委蛇？”他眯眸。“本王的親近，讓你如此不能忍受？”
“王爺認爲隱嶽是人盡可夫的女人麼？”
“你說什麼？”這個女人，到底要說什麼？
“能讓隱嶽接受一個男人的親近的理由，只能因爲隱嶽對這個男人的喜歡。如今，隱嶽對王爺的喜歡已經沒了，若還能讓王爺親近，便成了真正的算計，形同交易。那是王爺想要的麼？”她賭得，仍是他的驕傲。得到一樣東西，須一併收穫這樣東西的臣服，他一向如此。
“……你始終有一張利嘴。”他將她脣前的素手移開，臉一徑覆下，鐵鉗般的指執定她下顎不動，四脣相隔僅有盈盈寸許。
“隱嶽，你說你對本王的喜歡已經沒了，是麼？可，本王對隱嶽仍是喜歡得緊呢，這可如何是好？”粗糙的指背沿着她頰膚摩挲滑下，脣角揚笑，親暱有，刻意的輕佻亦有。“不如，本王讓你重新喜歡上，如何？”
他的問題不需要答案，話音落下，決定亦下，緩緩直起上身，緩緩收起指間力道，緩緩道：“這一次，本王會更有耐心。”
然後，他閃身出去。
提懸在胸臆的一口氣驟然松下，她虛軟側倒在車褥上。這場較量，明鬆暗緊，耗力且耗神。她無從預測他的下步行動，無從判定自己可否全身而退。而且，這個男人的愧疚之心不足以讓她取之不盡，接下來，要如何是好？
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“你確定她的失蹤，當真與貴國皇族家族皆有干係？”
“確定。”
“很好。”
“……你去哪裡？”
“找她。”
“去哪裡找？”
“閣下會關心麼？”
“她是我的姐姐，我自然要關心。”
“從今後，她只是我一個人的事。”
這個皇族，這個國家，她無可戀棧。他亦不會希冀從中找出她想望的親情熨暖她心中那處黑冷角落。茲此後，她想要的，全由他來給。
但是，首先要把佳人尋回懷抱。
關峙走了一趟皇宮，得到自己要得的答案，回到客棧，叫了樑上君、喬三娘，買了幾匹快馬，當即啓程向北。
“這是去哪裡？”愈往前走，樑上君愈是心驚肉跳，問得小心萬端。“不會是回村子罷？”
“去羲國。”關峙言簡意賅。
“隱嶽去了羲國？”喬三娘半信半疑。“何以見得？”
“柳持謙和月兒也許不夠親密，但他絕不會置月兒的安危於不顧。這些天，他命人將元興城明裡暗裡翻了個遍，絲毫未得隱嶽形跡。元興城乃繁華大城，出入人流龐雜，但有關異國商旅每一隻隊伍的進出，禮部所轄所衙門俱有明記，暗處情訊衙門亦作暗記。在隱嶽失蹤當日，出城的只有兩支異國商旅隊伍，一爲西域，一爲羲國。”
“隱嶽是被羲國人給擄了？”
“尚不能完全確定。”
“什麼意思？”喬三娘方待疑惑，忽聞馬蹄疾踏之聲接近，十幾匹高頭大馬從後將他們三人包抄起來。
“關先生，這是去哪裡？本公主正巧空閒，一路同行怎樣？”
瞅着那張笑靨如花的俏臉，喬三娘驀地解惑：這位公主一來，關峙便完全確定了罷？若關峙所行方向不對，這位公主必是不動聲色，默然跟隨。如今關峙找準了去向，這公主自是出來設法阻絆。
關峙平淡覷望來者，道：“關某後悔了。”
“呃？”珂蓮眼角流春，臉綻桃花。“關先生後悔了？後悔一味躲着本公主了？”
“關某後悔，不該留着你的。”
“你——”珂蓮面色陡僵。
“我們中的任何人都可以輕易要了你的性命，卻因隱嶽對你的一念之仁未下殺手。今日看到你，關某後悔不該聽她的話。若殺了你，會省事得多。”
“你……你你……”公主殿下面上桃花枯萎，春意成秋。“關峙，你居然會說這些話？你憑什麼說這些話？”
“憑着你將隱嶽的消息知會給了楚遠漠。”
“本公主什麼時候……”
關峙淡漠如昔，“別否認。縱然不是你直接知會，也是你假他人之手。珂蓮公主，如果結果是一樣的，不過你用了怎樣的方式，都不可能將自己開脫出來。”
世間最傷人的，往往並非疾言厲色，或者冷聲寒語。如這等漠不關心般的平鋪直敘，能令最沸騰的岩漿失卻溫度。
“關峙，你憑什麼這麼指摘本公主？好，就算本公主將樊隱嶽的動向告訴了楚遠漠，那又如何？本公主身爲羲國人，向本國大王告發一個叛逆參贊的行跡，乃天經地義！”
“依此類推，關某身爲人夫，爲妻子殺你，也是理所應當。”