許不醉道：“想找回郭冷魂，首先要找到恨帝，對不對？”
鐵老鼠道：“不錯。”
許不醉道：“你認爲武林除了葉上開之外，還有誰可以找到恨帝？”
鐵老鼠眉頭一皺，良久才道：“也許就只有恨帝他自己了。”
“不通，不通！這句話真是狗屁不通。”歐-神道：“恨帝就是恨帝，豈有自己去找自己之理？”
鐵老鼠嘆了口氣，道：“但除了他自己之外，區區實在想不出還有誰可以找到恨帝了。”
許不醉道：“那是你琉忽了一個人之故。”
鐵老鼠怔了一怔，道：“區區疏忽了誰？”
許不醉道：“布狂風。”
“布狂風？”鐵老鼠一拍大腿，失聲道：“對了，怎麼居然忘記了布公子？”
歐一神怪叫了一聲，說道：“既然布公子知道恨帝的下落，咱們還待在這裡幹嘛？”
鐵老鼠道：“對，咱們馬上回鐵眉樓去！”
許不醉卻嘆了口氣，道：“你們不要歡喜得太早了。”
鐵老鼠一呆，道：“爲什麼？”
許不醉道：“我只認爲布狂風可能會找到恨帝，井非肯定他一定可以找到恨帝。”
鐵老鼠不禁爲之頹然，道：“這豈不是白說了？”
許不醉道：“布狂風是個很有辦法的人，天下間若只有五個人可以找到恨帝，他就絕不會是第六個。”
歐一神道：“但這畢竟是想當然而已，倘若他無法找到恨帝，那豈不是白費工夫了？”
歐如神道：“一神之言，倒也不無道理。”
歐一神立時神氣起來，道：“當然大有道理。”
諸葛酒尊道：“既然如此，老叫化子認爲大家應該分頭行事，但願總有一方可以找到郭冷魂和葉紅棉。”
歐一神道：“此計太妙！”
鐵老鼠卻道：“這並不是什麼大妙之計，而是無可奈何之策。”
歐如神嘆了口氣，道：“咱們聚合才短短時候，還沒找到想找的人就分手，確是無可奈何得很。”
歐一神道：“簡直就是失敗得很。”
鐵老鼠道：“暫時的失敗，說不定就是將來成功的基礎。”
歐一神道：“說是這麼說，但說不定到頭來還是失敗，而且越來越失敗。”
沉默了很久的“大鐵肚天尊”方鯨忽然打了個“呵欠”，叫道：“他媽的，說夠了沒有？”
歐一神臉色一變，諸葛酒尊卻哈哈一笑，說道：“說夠啦，總之，咱們分頭行事，各出奇謀，去找尋郭冷魂和葉紅棉可也！”
說完之後，這位風塵奇丐就大笑着揚長而去。
□□□
諸葛酒尊雖然走了，但卻並未立刻離開了剪王鎮。
他首先在這個鎮裡兜了一個圈子，最後來到了一座巨宅門外。
這巨宅門外有兩尊石像，而且每個石像的手裡都握着一把石剪。
諸葛酒尊只不過在這裡站了片刻，就有四個青衣漢子圍了上來。
“什麼人鬼鬼祟祟的站在這裡？”其中一個濃眉大眼的青衣漢子吆喝着問。
諸葛酒尊望了他一眼，淡然道：“我並不是鬼鬼崇祟的站在這裡，而是光明正大的站在這裡。”
那青衣漢子登時臉色驟變，怒道：“好大膽的老叫化，竟然敢在剪王莊門外如此放肆！”
諸葛酒尊哈哈一笑，道：“剪王莊又不是閻王殿，而且我這個老叫化只不過在這裡站站而已，尊駕又何必如此緊張？”
青衣漢子臉色一沉，嘿嘿冷笑着道：“好啊！原來你是存心到這裡撒野的！”
諸葛酒尊微微笑道：“老叫化今天很悶，本來也無意想撒野，但既然你這麼說，倒想闖個禍來解開心裡的枷鎖。”
那青衣漢子冷笑道：“他媽的，原來是個瘋瘋癲癲的老乞丐！”這句話才說完，忽然眼前掌影左閃右晃，已被諸葛酒尊重重打了四五下耳括子。
其餘的青衣漢子都爲之臉色一變，紛紛出手對付諸葛酒尊。
但這些四五流的武林小角色，又怎敵得過“江南丐中丐”？
不到三幾招功夫，已全都變作滾地葫蘆，連牙齒也給打掉了好幾顆。
但這四個青衣漢子倒地之後，剪王莊裡又涌出了十幾個紅衣武士。
這些紅衣武士看來威風凜凜，但在諸葛酒尊眼裡，他們也許會比剛纔的青衣漢子高明，但也決不會高明到什麼地方去。
唯一有所不同的，就是人數越來越多了。
諸葛酒尊當然不怕，但他卻不想和太多這樣的人動手。
幸而就在這時，剪王莊裡又走出了一個人。
這人一身紫衣，白襪，腳上穿着一隻紫色的山鞋。
這紫衣人年約五旬，顎下蓄有很好看的長髯。
諸葛酒尊不覺盯着他，他也盯着諸葛酒尊。
兩人的目光卻不相同。
諸葛酒尊的目光有笑意，但這長髯紫衣人的目光卻冰冷得像是刀鋒。
“霍莊主，久違了！”首先開口的人，還是諸葛酒尊。
長髯紫衣人冷冷的道：“五年了，你上次遇見霍某，也同樣打傷了霍某幾個武士。”
諸葛酒尊“哦”了一聲，道：“是老叫化子不好嗎？”
長髯紫衣人道：“你很好，只是霍某的兄弟不好。”
諸葛酒尊摸了摸鼻子，默然半晌才道：“過去了的事，不提也罷。”
長髯紫衣人道：“不提就不提，你現在來幹什麼的？”
諸葛酒尊道：“想找-個人。”
長髯紫衣人道：“想找誰？是不是找我？”
諸葛酒尊道：“對於霍莊主，老叫化是從來沒有什麼興趣的。”
長髯紫衣人道：“對於霍某來說，這真是一個很好的消息。”
諸葛酒尊道：“可否請老叫化進剪王莊喝兩杯酒？”
長髯紫衣人冷然道：“你若不怕酒裡有毒，霍某是無任歡迎的。”
諸葛酒尊淡淡一笑，道：“你若敢毒死老叫化，早就已經在五年前下手了。”
長髯紫衣人哼一聲，不再說話。
□□□
剪王莊是剪王鎮最大的一座莊院，莊院主人就是這位有“美髯剪王”之稱的霍百蒼。
霍百蒼在剪王鎮是領袖，在這裡沒有任何人可以違抗他的命令。
但他在武林中的名氣，卻不怎樣響亮，更無法與這位江南丐中丐相比。
霍百蒼的確不敢在酒裡下毒。
他就算真的有本領可以毒死諸葛酒尊，也萬萬不敢下手。
因爲諸葛酒尊絕不是一個尋常的老叫化。
在江湖上，江南丐中丐固然有無數仇敵，但卻也有數之不盡的朋友。
霍百蒼若毒死了諸葛酒尊，他以後的麻煩一定會比天上的星星還多。
霍百蒼並不是一個器量寬宏的人，倘若毒殺了諸葛酒尊，而沒有後顧之憂的話，他早就已經動手一試。
但五年前他不敢，現在更不敢。
他甚至不敢把剪王莊的大門關閉着，不讓諸葛酒尊大模大樣地闖了進來。
□□□
“酒不大好！”諸葛酒尊品嚐了第一杯酒，立刻就作出了惡劣的批評。
霍百蒼道：“只要是不太壞的酒，就可以喝進肚子裡。”
諸葛酒尊拈鬚一笑，道：“不要說是酒，就算是血也可以喝，只要血還沒有發臭便可以喝了。”
霍百蒼道：“霍某不喝血。”
諸葛酒尊道：“我知道你不喝，因爲你的膽子太細小，所以，只配喝牛乳和羊乳。”
霍百蒼道：“喝牛乳和羊乳的人，一定遠比喝血的人正常得多。”
諸葛酒尊“哦”一聲，笑道：“霍莊主的意思，老叫化明白了。”
“明白了？”霍百蒼反而一呆，道：“你明白了什麼？”
諸葛酒尊道：“霍莊主言下之意，分明是說練老魔不大正常。”
霍百蒼的臉色忽然變了，道：“你……你在說誰？”
諸葛酒尊淡淡道：“你在江湖中混了多久？”
霍百蒼乾咳一聲，道：“怎樣纔算是在江湖中混？”
他這麼一反問過來，諸葛酒尊卻也不禁呆住了。
“這個嘛……咳咳，這個問題老叫化不想多費時間，總而言之，你一定聽過血花宮這三個字吧？”
霍百蒼臉色又變了，道：“你到底想說什麼？”
諸葛酒尊笑了笑，道：“剛纔你不是說，喝牛乳和羊乳的人，一定遠比喝血的人正常得多嗎？倘若老叫化子把這些話告訴給練驚虹知道，倒不知道他老人家會怎樣想了。”
霍百蒼聽到這裡，一張臉已變得全無血色。
諸葛酒尊卻連看也不看他一眼，只是捧着酒杯，喃喃地道：“不錯，只要是不太壞的酒，就可以喝進肚子裡。”
他這杯酒還沒喝完，一個杏衣女婢已捧上了一罈酒。
霍百蒼的臉也同時堆滿了笑容。
諸葛酒尊很快就捧着這一罈酒，他一拍開泥封，立刻就嗅到了百年陳釀的酒香。
“好香，好香的狀元紅。”他立刻大讚。
霍百蒼笑道：“若不喜歡這一罈酒，還有別的好酒……”
諸葛酒尊忽然眯着眼睛，道：“霍莊主，你以爲我是來喝酒的？”
霍百蒼道：“你說過，到這裡來是爲了要找一個人。”
諸葛酒尊點點頭道：“對了，老叫化子是來找人，可不是要來喝酒的。”
霍百蒼吸了一口氣，道：“未知諸葛老兄要找的是何方神聖？”
諸葛酒尊道：“菊癡葉上開。”
霍百蒼的臉色立刻又變了，臉上的表情變得又驚又呆，過了很久才道：“你是說當年和菊谷仙子皇甫嫣在一起的菊癡葉上開？”
諸葛酒尊緩緩地點了點頭，道：“不錯，你說得比我還更詳細。”
霍百蒼苦笑道：“諸葛老兄，你以爲菊癡葉上開是什麼人？
他竟然會在這個小小剪王莊內嗎？”
諸葛酒尊道：“葉上開並不是一個太挑剔的人，尤其是對於置身之所，他的要求向來都很隨便。”
霍百蒼又苦笑道：“但霍某實在不懂得，你怎會認爲葉上開那樣的武林高人，居然會在這剪王莊內？”
諸葛酒尊道：“那是因爲我知道一個秘密。”
霍百蒼吸一口氣，問道：“是什麼秘密？”
諸葛酒尊說道：“皇甫嫣是你的三表妹！”
霍百蒼哈哈一笑，道：“誰說的？”
諸葛酒尊道：“不必管是誰說的，總之這是事實，你敢否認嗎？”
霍百蒼道：“霍某根本就沒有什麼三表妹。”
諸葛酒尊道：“你敢不敢發誓？”
“發誓？”霍百蒼臉色一變，道：“就是爲了這些無稽的謠言？”
諸葛酒尊道：“不錯。”
霍百蒼嘆息一聲，道：“常言有道：‘謠言止於智者。’”
諸葛酒尊道：“那麼你就當我這個老叫化是笨蛋好了。”
霍百蒼道：“但你從來都不是個老笨蛋。”
諸葛酒尊道：“我當然絕不認爲自己是個老笨蛋，所以，你想用‘謠言止於智者’這句話來把我套住，實在是白費心機了。”
霍百蒼道：“你要我怎樣發誓？”
諸葛酒尊道：“用你和霍夫人的性命來發誓，只要你肯這樣做，老叫化就相信太乙真人的說話，原來乃是放屁。”
聽見“太乙真人”這四個宇，霍百蒼的臉色立刻變成白紙般難看。
□□□
長白山有一觀二洞三堡。
所謂一觀者，乃是指清壑觀，觀主太乙真人，乃當世絕頂高手。
強如練驚虹，甚至是萬層樓那樣的高手，倘若與太乙真人公平決戰，相信大多數武林中人，仍然會比較看好太乙真人這一方。
早在二十年前，太乙真人已被譽爲玄門第一高手，像那樣的絕世高人，他說的話又有誰敢當作“放屁”？
太乙真人！
這位玄門一代大宗師，在當世武林人士的眼中看來，他的地位已幾近乎“神”一般的境界。
霍百蒼沒有話說了，而且，他也不敢用自己和妻子的性命來發誓。
因爲皇甫嫣實實在在是他的三表妹。
現在，他只想弄明白，諸葛酒尊是怎樣知道這許多事情的。
諸葛酒尊沒有讓他失望。
他道：“清壑觀是一個神仙境界般的地方，而且觀內的素菜，十分香甘可口，吃來吃去都不會生厭。”
霍百蒼吸了一口氣，道：“你常到長白山清壑觀作客？”
諸葛酒尊道：“在每十年之中，少說也有兩三次，而每次大概蘑菇它十天八天到一兩個月不等。”
霍百蒼問道：“太乙真人和你根相熟嗎？”
諸葛酒尊道：“這個老牛鼻子輩分奇高，而且對練功煉丹藥之事極其認真，一年之中，最少有十個月是見不着他的。”
霍百蒼道：“太乙真人那樣的身分，自然不容易爲外人見得着。”
諸葛酒尊道：“老實說，這個老道人的確是有真本領的，他這一輩子只欣賞兩個人。”
霍百蒼試探地道：“你就是其中之一個，對不對？”
諸葛酒尊連連搖頭，道：“我這個老叫化在他的眼裡，只是一個老要飯，甚至是個不長進的老而不，幾時輪到他來欣賞？”
霍百蒼道：“那麼，太乙真人所賞識的兩個人是誰？”
諸葛酒尊道：“第一個是萬層樓。”
霍百蒼的臉色又變了，萬層樓是提龍王府主人，又是神通教教主，此人的分量自然絕不等閒。
他深深地抽了一口冷氣，又問道：“第二個人又是誰？”
諸葛酒尊道：“菊癡葉上開。”
霍百蒼道：“太乙真人怎麼說？”
諸葛酒尊道：“他形容葉上開是武林奇葩中的武林奇葩，又說他的資質，連太乙真人自己都比不上。”
霍百蒼道：“葉上開也常到清壑觀去嗎？”
諸葛酒尊道：“也是和我這個老叫化一般，每隔三四年就進觀一趟。”
霍百蒼說道：“太乙真人既然很賞識葉上開，這兩大高手自然是經常聚在一起了？”
諸葛酒尊說道：“那也要看一看太乙真人是否有空暇時間而定，但葉上開根本就不在乎這個老牛鼻子是否可以陪伴自己。”
霍百蒼嘆了口氣，道：“皇甫嫣之死，對他來說實在是個很沉重的打擊。”
諸葛酒尊道：“他叫菊癡，其實真正所癡的並不是菊花，而是癡於菊谷仙子皇甫嫣。”
霍百蒼不敢再說下去，他忽然發覺，自己剛纔已說得太多了。
只聽見諸葛酒尊接着又慢慢地道：“有一年冬天，長白山凍得簡直叫人發狂，那時候，我這個老叫化又在清壑觀裡。”
忽然間，有個小道士跑進我的房子裡，說：“祖師真人與葉上開居士正在六寧亭下弈棋，祖師真人希望諸葛居士也在亭下湊湊熱鬧。”
我聽了心中大奇，忖道：“莫非六寧亭四周已圍滿觀棋者嗎？”當下便匆匆向六寧亭那邊趕了過去。
哪知在六寧亭下，就只有太乙真人和葉上開正在互相對弈，根本就全無半點熱鬧可言。
但既來之，則安之，我這個老叫化雖然棋藝低徽，但能夠有機會目睹兩大高手對弈，也未嘗不是一種福氣。
霍百蒼順口問了一句道：“這兩大高手棋藝如何？”
諸葛酒尊道：“第九。”
“第九？是什麼意思？”霍百蒼怔住問道。
“第九流之位也。”諸葛酒尊哂然一笑道：“在老化子想像中，這兩大高手的棋藝必然不弱，誰知一看之下，嘿嘿，居然比我這個老叫化還差勁得多。”
霍百蒼咳嗽一聲，道：“武功和弈棋本來就是兩回事，正如弈棋能手，可能完全不懂武功一樣。”
諸葛酒尊道：“其實，太乙真人和葉上開在六寧亭下，並非志在下棋。”
霍百蒼道：“不是下棋，又是爲了什麼？”
諸葛酒尊道：“談天說地，東拉西扯，有時候說得莫測高深，玄機內蘊，但也有時候說得響屁連天，一塌糊塗。”
霍百蒼聽得爲之呆住，道：“這兩個大高手是不是喝了酒？”
諸葛酒尊道：“葉上開喝不喝酒，老叫化可不大清楚，但太乙真人是從來都滴酒不沾脣的。”
“既非醉酒，何以如此？”
“那是一種發泄。”
“葉上開是武林奇葩，他做什麼，說什麼都是毫不爲奇的，但太乙真人……”霍百蒼說到這裡突然住口，顯然又覺得自己說的話太多了。
諸葛酒尊卻不避諱，哈哈-聲又接着笑道：“太乙真人又怎樣？他雖然道行高深，平時一派仙風道骨，穩重之極的樣子，但他畢竟還是一個人，並不是真的已變成了神仙。”
霍百蒼道：“是人又怎樣？”
諸葛酒尊道：“只要是人，就會有做人的煩惱，你和老叫化固然如此，葉上開也如此，太乙真人也同樣擺脫不掉。”
霍百蒼道：“有炳惱又怎樣了？”
諸葛酒尊道：“既有煩惱，心中自有悶氣、悶屁、悶話。”
霍百蒼道：“是不是不放不快？”
諸葛酒尊道：“對了，正如有骨鯁在喉際，他媽的不吐不快。”
霍百蒼訕訕一笑，道：“這兩大高手在六寧亭下大放悶氣，諸葛老兄能適逢其會，真是眼界大開，耳福不淺。”
“你說得對極了。”諸葛酒尊點頭不迭，笑道：“唯一最遺憾者，就是這兩大高手雖然大放悶氣、悶屁，但自始至終連一句粗話也沒有噴將出來。”
霍百蒼道：“這大概是修養和習慣甚佳之故。”
諸葛酒尊“唔”一聲，道：“我這個老叫化子也不怎麼喜歡說粗話，就算偶然說說，也是他奶奶的點到即止，但在悶氣大發、悶屁大放之時，粗話就會自然而然的多了起來。”
霍百蒼道：“這是人之常情。”
諸葛酒尊道：“別談這個，且說當日，葉上開忽然對太乙真人道：‘真人，你說做和尚好，還是做道士好？’太乙真人下了一着亂七八糟的棋子，才道：‘當然是做和尚好。’葉上開皺着眉頭，道：‘好在哪裡？’太乙真人道：‘做和尚是刮光腦袋的，頭上三千煩惱絲颳得一根不剩，正是，頂上輕飄飄的，既輕鬆又寫意。’葉上開道：‘既然如此，你怎麼不做和尚？’太乙真人道：‘在貧道沒有出家之前，頭頂上已穿了-個洞。’葉上開一怔，道：
‘此洞何以得之？’太乙真人道：‘這個洞是給木魚撞穿的。’葉上開道：‘這是怎麼一回事？’太乙真人道：‘那時候，貧道只有六歲，當時生性頑劣，經常跑進一間和尚寺裡偷東西吃，有一次給和尚發現了，這和尚就用木魚做爲武器，敲穿了貧道的腦袋。’葉上開勃然變色，道：‘用木魚敲穿一個六歲大的孩童，這還算是什麼出家人？’太乙真人道：‘所以，自從那時候開始，貧道就不喜歡天下間所有的和尚了，到了十二歲那年，貧道出家，直至如今做了清壑觀觀主。’葉上開笑了笑道：‘這道觀很好，恍似神仙境界一般。’太乙真人道：
‘只要心平氣和，又有何處不是神仙境界，人間樂土？’葉上開道：‘但在下是個凡夫俗子，想心平氣和，只怕是萬難之事啦！’太乙真人微微一笑，道：‘聽居士這麼說，真不是興了出家之想？’葉上開道：‘已有此意。’太乙真人道：‘是爲了皇甫姑娘之死？’葉上開黯然道：‘我不知道，只覺得活着和死了也是差不多的。’太乙真人道：‘人活着，臭皮囊也活着，但臭皮囊化掉之後，人還是活着的，只不過是活在另一個世界裡。’葉上開道：‘在下也曾想過一死了之，但也只是想想而已。’太乙真人道：‘死亡是一件很自然的事，但在死神還沒有真正來臨之前，就把性命結束，那是愚人所爲。’葉上開忽然說道：‘在下已吃了真人三隻車。’太乙真人道：‘貧道也已經吃了居士四隻相。’葉上開道：‘卒也是車，士也是相，相也是象。’太乙真人道：‘所以，贏棋也就等於輸棋，只不過別人來看，以爲你是贏了棋而已。’葉上開點點頭，道：‘所以，出家與不出家，都不要緊的，出家之前可以想想往日情景，出家之後也可以天天想，晚晚想。’太乙真人道：‘你心中有什麼話說，全都說出來好了。’葉上開道：‘有一件事，你知道不知道？’太乙真人道：‘你說哪一件？’葉上開道：‘你可知道，我是怎樣認識皇甫嫣的？’太乙真人道：‘貧道知道。’葉上開有點意外，訝然說道：‘你真的知道？’太乙真人道：‘當然知道，但不是現在已經知道，而是等一會才知道。’葉上開道：‘這是什麼道理？’太乙真人道：‘只要你現在說出來，貧道不是會知道了嗎？’葉上開點頭道：‘亦是道理。’太乙真人道：‘在這裡說說無妨，若在外面，這種道理不但不是道理，簡直可算是妖言惑衆。’葉上開道：‘迂腐之人何其多也。’太乙真人道：‘幸而你不是。’葉上開道：‘真人也不是。’我聽到這裡，忍不住嘆了口氣，道：‘但我這個老叫化卻迂腐極了。’太乙真人立時搖頭，道：‘諸葛居士此言差矣，你若是個迂腐之人，又怎有資格坐在這亭子之下跟咱們一起談話？’這幾句話若是別人說的，老叫化一定當他放屁，但出自太乙真人之口，卻又自是大不相同。
接着，太乙真人和葉上開又胡亂地走了七八着棋子，唉！這兩大高手哪裡是在下棋了，簡直就是亂走可也，到了後來，索性連將帥也出了宮，甚至還一步一步走到楚河漢界，大家面對面的打個招呼，甚至馬行田，飛象過河都用盡了。
也許，這也是一種精神上的發泄，但老叫化道行不夠，實在無法可以領略箇中滋味，只覺得這兩大高手的棋局，實在形同兒戲。
到後來，將帥都不見了，棋盤上卻出現了兩個小小的圓洞。”
霍百蒼一怔，道：“什麼圓洞？”
諸葛酒尊道：“那是因爲太乙真人的‘將’和葉上開的‘帥’忽然同時從圓洞裡跌了下去。”
霍百蒼道：“我還是不懂，那棋盤到底是怎樣的？是不是木製的棋盤？”
“非也。”諸葛酒尊搖搖頭，道：“那棋盤，其實也就是一張石桌。”
“石桌上的棋盤？”
“不錯。”
“那石桌有多厚？”
“超過半尺，不到一尺。”
“石質如何？”
“堅實無比。”
“棋子呢？”
“木棋而已。”
霍百蒼不由深深地倒抽一口冷氣，道：“這兩大高手運用指勁，透過木棋直穿石桌？”
諸葛酒尊緩緩地點頭道：“正是這樣，最難得的就是石桌雖然穿了兩個洞，但兩枚棋子都完全無損。”
霍百蒼長嘆一聲，道：“這等指力，這等收放自如的絕世神功，霍某就算苦練到一百歲，只怕也練不成功。”
諸葛酒尊道：“霍莊主切莫因此意志消沉，須知像太乙真人與葉上開那樣的高手，江湖上實在寥寥無幾，無論是誰想跟這種絕世高手相比，都是多餘的煩惱。”
霍百蒼道：“我明白，完全明白。”但語聲還是掩蓋不住心中的惆悵。
只聽見諸葛酒尊接着又道：“兩顆棋子從棋盤上消失之後，這一個本已形同兒戲的棋局亦再也繼續不下去了，太乙真人和葉上開都在笑，而且都笑得很起勁，看來就像是兩個天真爛漫的孩童一般。但等到笑聲停止之後，葉上開卻又長長地嘆了一聲，道：‘嫣兒是個心腸很善良的女子，我第一次遇見她的時候，她正爲一隻受了傷的野鴨包裹傷口。’太乙真人道：
‘當時你們在什麼地方？’葉上開回答道：‘一剪林中。’太乙真人道：‘是不是剪王莊西南兩裡外的那座一剪林？’葉上開大爲訝異，道：‘真人怎會連那樣偏僻的地方也知道？’太乙真人道：‘剪王莊在江湖上雖然沒有什麼名氣，但貧道卻和霍莊主有過數面之緣，而且年輕時曾經這莊院裡住過十幾天。’葉上開這才恍然道：‘原來這樣。’”
他直勾勾地望住諸葛酒尊，道：“太乙真人真的這麼說？”
諸葛酒尊道：“如有半字虛言，老叫化不到一天立刻變成一條倒路屍無頭鬼了。”
霍百蒼完全呆住了。
諸葛酒尊望着他，說道：“有什麼不妥？”
“沒有半點不妥。”霍百蒼的喉結在脖子間不住地上下滾動着，聲音聽來相當怪異，他道：“太乙真人所說的‘霍老莊主’就是先父，在我還很年輕的時候，先父曾經不斷提及過一個遊方道士，先父說：‘這道士在咱們這裡住了十幾天，每天晚上都對我講一些話，有時候，他說得好像不知所謂，但等到自己晚上躺在牀上，慢慢仔細回想之後，卻會發覺他言中有物，字字珠璣。’但老父始終不知道這個遊方道士的真正來歷。”
諸葛酒尊立刻“啊”地一聲叫了出來，說道：“現在你可知道啦，當年那個遊方道士，就是鼎鼎大名的太乙真人。”
霍百蒼的臉色忽然變得很興奮。
“是太乙真人，居然是太乙真人！”
諸葛酒尊忙着又道：“後來，葉上開在亭子裡踱着方步，踱了很久才說道：‘真人，你相信緣分這種事嗎？’太乙真人莞爾一笑，道：‘只有白癡纔不相信。’葉上開點點頭道：
‘在下也是這麼想，當年，我只不過是隨便地到處走走，想不到就在一剪林裡遇見了嫣兒。’太乙真人嘆了口氣，道：‘這就是緣分。’葉上開道：‘當時，她正在悉心地爲野鴨治療傷勢，冷不提防樹上有-條青竹蛇向她的脖子直撲過來，我不再遲疑，立刻摘下了一片樹葉，把那條青竹蛇兒的蛇頭切了下來。’像葉上開這樣的高手，隨隨便便一片樹葉落在他的手中，都可以變成鋒利無匹的利器，這一點是完全不必懷疑的。”
霍百蒼聽得不住點頭，就像親眼目睹當時情景一般。
諸葛酒尊摸了摸鼻子，接着又道：“葉上開繼續在亭子裡道：‘就是這樣，我認識了嫣兒，原來嫣兒並不住在附近，她是爲了探訪表哥纔到剪王鎮的。’太乙真人道：‘她的表哥是誰？’葉上開回答道：‘嫣兒的表哥，就是如今剪王莊莊主霍百蒼。’”
霍百蒼聽到這裡，只能苦笑。
他除了苦笑之外，又還有什麼話好說的。
諸葛酒尊也不爲已甚，只是淡淡的道：“老叫化只想見見葉大俠，你又何苦拒人於千里之外？”
霍百蒼沉默了很久，才道：“就算皇甫嫣確是霍某表妹，你又怎知道葉大俠一定會在這裡？”
諸葛酒尊道：“因爲葉上開曾經在本鎮出現過。”
霍百蒼道：“就算這樣，也不能證明他就在敝莊之內。”
諸葛酒尊道：“對於剪王莊，葉上開是一輩子也忘不掉的，這就像是他一輩忘不掉皇甫嫣一樣，他既然到了剪王慎，又怎會不在剪王莊內？”
霍百蒼身子微微一震，又再爲之啞口無言。
諸葛酒尊緊蹙着眉，道：“老叫化子要見葉上開，你不要再加阻攔好不好？”
霍百蒼面上露出了爲難的神情，過了半晌，才道：“實不相瞞，葉大俠的確在敝莊裡，但他千叮萬囑，說過不想任何人來打擾他的清靜。”
諸葛酒尊冷笑道：“他自己也許可以待在清清靜靜的角落裡，但如今江湖上弄得沸沸揚揚，他一個人清清靜靜是不是太自私了？”
霍百蒼吃了一驚，道：“諸葛老兄何出此言？”
諸葛酒尊又冷冷笑着，說道：“老叫化知道你絕不敢得罪葉上開，但這也不一定是明哲保身之道，倘若老叫化真的大發脾氣，也同樣可以把這座剪王莊夷爲平地的。”
霍百蒼面上的肌肉立時抖動了兩下，就在這時，忽聽一人輕輕的嘆了口氣，道：“無論是誰想把這裡夷爲平地，首先要做的第一件事，就是把我這顆腦袋砍掉下來。”
接着，一個人緩緩走了過來。
這人雖然已不再年輕，他的眼角和額上都已出現了皺紋，但無論怎樣，他還是一個極瀟灑的男人。
這男人不但瀟灑，而且出色。
他走路的姿勢看似平凡，但卻有着一種說不出的魅力。
雖然，他已在憔悴中度過了一段很悠長的歲月……
很少武林中人可以遇見葉上開。
尤其是在皇甫嫣死後，見過葉上開的人就更加少了。
所以，曾經有一段時間，江湖上傳出了一個謠言，葉上開已經殉情自盡而身亡。
但這畢竟只是謠言。
葉上開的確曾經有過這種念頭，但他知道那是無補於事的。
人死之後，是否可以在另一個世界裡找回另一個已死去了的人？
葉上開不相信可以如此。
所以，他仍然活着。
但是，除了這一點之外，還有別的理由嗎？
沒有人知道。
總之，葉上開仍然活着，他仍然是令人震懾的武林奇葩。
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諸葛酒尊看見葉上開的時候，臉上立刻有了笑意。
他問葉上開道：“我這個老叫化，你認爲怎樣？”
葉上開道：“你已可算是老叫化中的老狐狸。”
諸葛酒尊道：“自從長白山一別之後，我變得聰明瞭一點點。”
葉上開道：“怕那不是真正的聰明，而是傻氣。”
諸葛酒尊道：“傻氣？這些傻氣從何而來？”
葉上開道：“大概是由我這裡傳染給你的。”
諸葛酒尊道：“你是菊癡，不是菊傻。”
葉上開道：“癡和傻有什麼分別？”
諸葛酒尊道：“只有傻人才會認爲沒有分別，但你並不傻，只是頹喪得太久而已。”
葉上開凝視着他的臉，沉默了片刻才道：“聽說你快要成爲丐幫幫主了，是不是？”
諸葛酒尊道：“是的。”
葉上開道：“這很好，丐幫實實在在需要你這樣的老江湖來把持大局。”
諸葛酒尊道：“我到底是個老江湖，還是條老狐狸？”
葉上開道：“老江湖也就是-條老狐狸。”
諸葛酒尊道：“老叫化的事，你用不着費心，丐幫有數百年的基礎，就算沒有我這個老叫化，它還是可以一直興盛下去的。”
葉上開淡淡一笑，道：“這裡是不是很悶熱？”
諸葛酒尊點點頭，道：“是的，我已熱得渾身是汗，再耽下去，勢必全身溼透。”
葉上開道：“那麼，咱們到外面走走，屋外最少比較涼快一點。”
諸葛酒尊道：“這是很好很好的主意。”說完之後，就和葉上開聯袂離開了剪王莊。
霍百蒼不由一陣苦笑。
現在是什麼天氣了？就算關在密不透風的斗室裡，也絕不會悶熱。
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葉上開帶着諸葛酒尊來到一剪林。
對於葉上開來說，一剪林是他永遠難以忘懷的地方。
這時候，晚風冷得像是刀鋒，四周除了風聲之外，就只有枯葉吹起時所發出的“沙沙”
聲響。
葉上開沉默了很久很久，忽然在地上抓起了一把枯葉。
葉既已枯，一抓就已碎裂。
諸葛酒尊看着他，臉上也彷彿和他一樣，有着無限的愁緒。
“諸葛幫主……”葉上開終於首先開口。
“我現在還不是丐幫幫主。”諸葛酒尊立刻接着道：“甚至連丐幫中人也不是。”
葉上開道：“但丐幫最尊貴的綠玉打狗棒已在你的手裡。”
諸葛酒尊道：“我年紀已老了，做了一輩子叫化，想不到最後還是要成爲丐幫中的一分子。”
葉上開嘆了口氣，道：“你說你自己已老了，但我呢？我又怎樣？”
諸葛酒尊道：“你比我年輕得多，但在武林中的輩分卻絕不比我低，若論到武功和名氣，你更是遠在我這個老叫化之上。”
葉上開道：“但我已像枯透了的葉子，再也沒有當年的光澤。”
諸葛酒尊道：“就只是爲了菊谷仙子皇甫嫣？”
葉上開道：“也許是的。”
諸葛酒尊道：“值得嗎？”
葉上開道：“我不知道值得不值得，我只覺得活着已沒有什麼意思。”
諸葛酒尊道：“既然這樣，你爲什麼仍然活着？”
葉上開道：“因爲我不甘心。”
“既不甘心就得振作。”諸葛酒尊道：“公主軒的許不醉，他最喜愛的武林公主早已嫁到天涯海角，但他已漸漸振作起來。”
葉上開道：“他的確比我堅強。”
諸葛酒尊道：“但你纔是真真正正的武林奇葩，只有你纔可以挽救這一場武林的浩劫。”
“別開玩笑了。”葉上開搖搖頭，道：“我早已不屬於這個武林。”
“但葉紅棉呢？”諸葛酒尊瞪着眼，道：“她是不是你的女兒？”
葉上開的身子陡地一陣顫抖，臉上現出一個苦澀的笑容來。
諸葛酒尊皺了皺眉，聲音聽來十分冷峻，道：“我知道，你對葉大娘這個女人是全無好感的，但你們畢竟已生下了女兒，葉紅棉是你骨中的骨，血中的血。”
葉上開茫然地點點頭，道：“我知道，我全都知道。”
諸葛酒尊道：“我們想找回郭堡主，也希望可以協助紅棉，使她能夠脫離恨帝的魔掌。”
葉上開搖頭道：“但事實並不如你們想像中那麼簡單。”
諸葛酒尊道：“咱們都知道內裡因由，相當錯綜複雜，但咱們既已沾上了手，就決不會半途而廢。”
葉上開道：“你們真的要與恨帝爲敵麼？”
諸葛酒尊道：“就算咱們不與恨帝爲敵，恨帝也已視咱們爲眼中釘。”
葉上開道：“但照我看，大家不必白費心機了。”
諸葛酒尊一怔，道：“這是什麼意思？”
葉上開說道：“紅棉根本就沒有出岔子。”
諸葛酒尊的臉色忽然一變，道：“你早已知道她的處境？”
葉上開嘆了口氣，道：“這世間上，唯一可以令我活下去的人，就只有紅棉，她是葉某生命的延續，也是葉某唯一的骨肉，難道你們以爲我真的會袖手旁觀，完全不理會她的死活嗎？”
諸葛酒尊目光閃動，道：“紅棉如今情況怎樣了？”
葉上開道：“很好，真的很好。”
諸葛酒尊道：“郭冷魂又怎樣？”
葉上開道：“迅速復元。”
諸葛酒尊吸了口氣，道：“他中的是血花蓮掌力。”
葉上開說道：“我知道，恨帝也知道。”
諸葛酒尊臉色一凜道：“你知道恨帝在什麼地方？”
葉上開道：“不知道。”
“連你也不知道？”
“你以爲我是無所不知，無所不曉的活神仙？”葉上開苦笑了一下，道：“江湖上的朋友，一直都把我看得超凡入聖，但實際上，今天的葉上開，已不再是當年的武林奇葩了。”
諸葛酒尊道：“但你仍然有一身驚人的藝業。”
“這種想法也是錯了。”葉上開的眼神忽然變得麻木呆滯，連聲音也彷彿有氣無力似的：
“武功之道，有如逆水行舟，不進則退。”
諸葛酒尊怔怔的望着他，有點難以置信地道：“但你是葉上開，從來也未嘗一敗的武林奇葩葉上開。”
“葉上開也只不過是一個人的名字，既不是大羅金仙，也不是如來佛祖！”葉上開冷冷道：“無論是誰把武功丟開了二十年，只怕都會變成-塊廢鐵。”
諸葛酒尊道：“但你的輕功仍然很好。”
“輕功很好？”葉上開嘆息着道：“只有我自己才知道，我的身子已越來越重了。”
諸葛酒尊道：“但我這個老叫化子對你還是抱着很大的希望。”
葉上開道：“對我抱着希望，倒不如抱着一罈美酒還好一些。”
諸葛酒尊乾咳兩聲，道：“你遲早會改變的。”
葉上開深深的呼吸了一下，道：“我們的談話，到這裡也該結束了。”
“不！”諸葛酒尊道：“我定要找到恨帝！”
葉上開道：“我無話可說，也幫不了什麼忙，只能夠說一聲抱歉而已。”
諸葛酒尊凝注着他的臉，神情漸漸變得失望。
極度的失望。
葉上開早已不是昔年的葉上開。
他雖然仍然活着，但已再不可能重振雄風……
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葉上開悄悄的走了，就像是一片給寒風吹走了的枯葉，根本不值得任何人加以關心。
風很冷，諸葛酒尊的心更冷。
他知道，自己絕對沒有認錯人。
剛纔還站在這林子裡的人，的的確確是菊癡葉上開。
但現在，他寧願遇上一條垂頭喪氣的野狗，也不願意再看見這個曾經被武林中人認爲“奇葩”的葉上開。
也不知過了多少時候，諸葛酒尊才離開了一剪林。
到了黎明時分，他來到了烏衣山。
烏衣山下有個烏衣寨，寨主柴天猛，是諸葛酒尊相識了三十年的老朋友。
當柴天猛看見諸葛酒尊的時候，簡直高興得想哭。
“俺的老祖宗，俺的天下第一號神丐，你怎麼七八年都不找俺了？”柴天猛狂叫喊着來迎接諸葛酒尊。
諸葛酒尊道：“我現在不是來了此地嗎？”
“來得好，來得正好！”柴天猛大叫着道：“來人啦，快把寨裡最好的酒都捧出來，好酒之外，還要好好的雞鴨，好的大魚大肉，若有半點不妥善，統統殺！”
諸葛酒尊雖然心情不怎麼好，聽到這裡也不禁爲之啞然失笑，道：“好威猛的嗓子，近來是否賭牌九賭得多了，所以一開喉就是統統殺？”
“非也，非也！”柴天猛怪笑着，道：“自從俺去年在崔家莊一晚輸掉五個押寨夫人之後，已有十六個月沒有賭過一回牌九。”
諸葛酒尊笑了笑，道：“不賭牌九，大可以賭骰寶。”