寧致遠始終擔心的是女兒寧語嫣，母親的突然離世，這遭人生打擊會影響她幼小心靈。每到週末，他都堅持回丘川省城陪伴其身邊，讓她慢慢走出心靈的陰影。
班主任悄聲說，這孩子心裡裝着事，表面上什麼都看不出，和過去一樣，與同學相處很融洽，學習成績也一直很穩定的。寧致遠心裡稍慰，但還是憂慮地說，有什麼異常一定要第一時間告訴我。班主任點頭說，您放心吧，孩子的事情也是我的事情。
從學校返回嶽州，寧致遠徑直來到石橋鎮公路建設現場，查看工程進度。施工機械發出巨大的轟鳴聲，造熱了寧靜鄉村，轟轟烈烈的建設場面讓人激動不已。
寧致遠笑着說，芸芸，你黑了些呢，注意防曬嘛。許芸嬌笑道，許凡說不變黑一些，都不像個鄉幹部呢。寧致遠哈哈笑起來。
許芸關心問，語嫣怎麼樣？寧致遠回道，還好吧，沒什麼情況。許芸說，那就好，放月假的話，接回嶽州來玩玩吧，我陪她。寧致遠笑了笑，半晌才說，馬上畢業了，她很忙的。
丘川，省委，辦公樓。
曲毅之認真審閱着全省地方換屆班子名單，不時用鉛筆在個別名字下畫着記號，並詢問相關情況以及進入名單的理由。省委組織部長章雪春一一進行解釋說明，感慨地說，毅之副書記工作之細緻負責，雪春受教了啊。
曲毅之嚴肅地說，換屆關乎全省大局啊，班子配備是關鍵之關鍵啊，大政方針一定，幹部就是決定因素，絲毫大意不得，特別是省委書記喬耀海同志就此專門指示，讓我們倆一個個市州進行把關，呵呵，雪春同志，到時候省委常委會上，是不能有半點紕漏的。
章雪春點頭說，關於縣區黨政班子人選，各市州委提出的方案我覺得有些值得商榷啊，新提拔人員基本是市級部門下去，我擔心基層經驗不足啊。曲毅之皺着眉頭，指了指方案，說，長寧市的縣區黨政班子主要負責人的名單需要再研究，我贊同你的觀點，新晉提拔的，一定要綜合考慮結構性、地方發展需要，而不是成爲市級機關的一畝三分地。
曲毅之端起茶杯，喝了一口，說，一定要防止說情打招呼，你們組織部要建立防火牆，對各市州縣級班子的考慮要放得更長遠一些，綜合考慮到未來市級班子人員來儲備。章雪春表示完全贊同，說，經濟型幹部要有一定比例，特殊情況下，我建議可以考慮省級部門下派。曲毅之放下鉛筆，朗聲道，對！擴寬思路，決不能從矮子中選高子，縣域經濟發展是全省發展的基本單元，選拔一個優秀的一把手至關重要。
回到辦公室，章雪春召集幹部上的同志再次進行研究。蘭心拿着名單，心裡有些不爽，特別長寧市的方案，縣區班子新提拔人員一個也沒進入省委組織部後備人才庫。章雪春強調，各地對縣區黨政主要負責人名單再進行研究，同時，省委組織部加強統籌，凡是存在異常情況的，一律予以否決。
蘭心建議道，部長，我個人建議，進入縣區班子人選，基本要在省委組織部的後備人才庫裡選，特殊情況的單獨研究，您看如何？章雪春點頭說，毅之副書記的意見很明確，不能任由各市州委左右，既要尊重他們的意見，省委組織部也要統籌，要打破一些框框條款，一切以地方發展爲主要方向。
散會後，蘭心並沒有立即離開部長辦公室。章雪春驚奇地問，蘭心，還有事？見大家離開後，蘭心猶豫再三，才輕聲說道，部長，據我所知，不久前京都吳老回過老家長寧嶽州，對毅之副書記有所交待，其中提到了嶽州縣委常委、常務副縣長，但這次沒能進入長寧縣區黨政班子名單。章雪春理理秀髮，凝神思考了一會兒，交待道，你關注一下這事，京都吳老雖然退下來了，但在軍方的影響很大的，吳老三吳書成的三兒子可是京都組織部常務副部長，下步聽說要出任地方一把手。蘭心補充道，還不止，老大吳國熊在某軍區任一把手，老二吳建軍是沿海某省委書記呢。
章雪春沉思着說，毅之副書記可沒特別交待嶽州相關事情，只是說長寧市的縣區班子還要重新研究。說到這裡，立即頓悟，馬上說，蘭心，你關注一下，這事很重要，掌握各方面情況後，立即向我彙報。蘭心領命而去，出門看見窗外陽光正盛，心情頓時敞亮。
此時的曲毅之正在看着秘書送來的寧致遠簡歷，突然想起多年前侄女曲悠然帶來見過的一位鎮黨委書記，立即撥通電話，問，丫頭，上次你帶來見過的年輕人是不是叫寧致遠？曲悠然驚訝問，幺爸，您問這個幹嘛？曲毅之回道，沒什麼，就是一位老領導提起這人，你負責任告訴我，這人究竟如何？曲悠然內心激動，但話語平靜地說，我見識過很多區縣領導，唯獨對寧致遠十分佩服，懂經濟、善談判、有情懷、敢拍板，不然花舞人間也不會選擇落戶他主政的嶽州興隆鎮。曲毅之說，好，今天問你的事情不可外傳。說完，放下電話，拿起筆迅速在簡歷頭子上重重畫下一筆。
三天後，省委組織部長章雪春決定，利用一週時間，組成三個組分赴十六個市州開展換屆調研，其中，她親自帶隊到省會城市和長寧市調研。
反覆研究後，長寧市委依然沒有將寧致遠納入方案，這讓蘭心很是失望，但她堅信，這次章部長到長寧，一定會有不一樣的結果。
長寧市委組織部長王耀海心裡十分忐忑，通過省委組織部一位私交朋友透露，省委組織部長對長寧換屆縣區班子方案不滿意。
在市委書記萬紹寧、市州鄧世勇陪同下，章雪春很快跑完了長寧市三縣兩區，並在長寧市委召開了座談會。這位丘川史上第一位女性組織部長，開篇直奔主題說，長寧的縣區黨政一把手配備方案有問題，經實地調研和與相關老領導座談發現，一些工作實績突出的省委組織部縣區一把手後備庫內的人員並沒進入方案，紹寧同志，你們是什麼意思？是對省委組織部的後備庫有看法，還是對進入該庫人員有看法？你說說吧。
萬紹寧額頭汗水冒出來，不經意看了一眼王耀海，然後鎮定地彙報，雪春部長批評得對，下來我們立即着手再研究，基本以省委人才庫人選作爲基礎，根據各縣區發展的需要，綜合考慮結構性要求，最遲明天重新上報方案。
章雪春語重心長地說，同志們，換屆後的新班子原則管五年，其中最多就是微調，一定要從全市大局出發，將省委關於換屆班子配備要求落到實處，把主幹線的幹部選拔上來，而不是簡單地從市委機關下派，原則上在縣區班子要有三分之一在鄉鎮正職任職經歷，把這個要求作爲硬槓子，切不可讓新一屆縣區班子在推動發展中大搞紙上談兵！省委組織部意見很明確，如果你們推不出來，沒有達到省委要求，那就從省級部門或者其他市州選拔調任，到時候長寧老幹部、基層幹部怎麼看市委，省委怎麼看長寧市委，我相信，紹寧同志心裡是有數的。
一席話，如同天上響雷，炸得萬紹寧和在場的所有幹部心驚肉跳，這充分表達出省委組織部對於長寧市委的不滿和失望，特別在這換屆關口，這也直接影響萬紹寧作爲市委書記的全局把控能力和執政問題。
當天晚上，萬紹寧組織秘密會議，再次對縣區班子配備方案進行了研究，對涉及的兩位縣區委書記和三名新晉提拔縣長人選進行了深入分析。
在舉棋不定的關鍵時期，萬紹寧接到一個神秘電話，站在會議室外的僻靜處，不住地點頭，並輕聲說，好的，我明白，謝謝副秘書長，回省城一定請您私敘。
回到會場，在萬紹寧的提議下，寧致遠重新出現在方案中，建議任萬湖縣縣長。
第二天下午，聽說省委組織部長章雪春基本同意這個消息後，萬紹寧長出一口氣，心裡猛然想起，在嶽州調研時，章雪春點名去了吳家壩村實地調研，這難道與吳老有關係？想到這裡，他猛拍了一下自己腦袋，世間哪有無緣無故的愛啊！
同時讓章雪春意外的是，在五人小組上，省委副書記曲毅之提出，讓寧致遠就任嶽州縣長。剛想解釋，作爲嶽州本地人，應當予以迴避，只能異地任職，沒料到曲毅之率先發話，幹部迴避制度，是預防幹部家族化、本土化，但我們不能從 本本主義出發，而是要從發展出發，從本地需要出發，據我瞭解，寧致遠同志雖然是嶽州人，但立志將滿腔熱血建設家鄉，任職以來成績斐然，當地幹部呼聲很高，同時幾次放棄調離的機會，我認爲，這樣的同志，是可以特殊考慮留任本地的。
省委書記喬耀海拿着方案，笑着說，省委研究一個縣長，是不是小題大做了一些，呵呵，雪春啊，按毅之同志的意見辦吧，我也贊成要靈活執行幹部迴避制度，不能一刀切之，既然嶽州幹部認可這位寧致遠，那就讓嶽州人建設嶽州吧，這也是好事！
省委書記一錘定音！
遠在嶽州的寧致遠接到“留任”二字短信的時候，正在石橋鎮下村，他不明白蘭心說的意思，是留任常務副縣長還是留任嶽州縣長。這樣的信息，是不能反過去打聽的，全憑自己的悟性。
越是到了關鍵時期，越是要相信組織，這是寧致遠這些年始終堅持的信條。黨和人民的事業，選擇誰來負責牽頭幹，組織是有重託的！選中，我幸；未中，我等！這纔是有黨性有規矩幹部的心態，其他任何方式都是危險的，也是組織所不允許的。
得到省委的批覆，長寧市委開始啓動縣區換屆前幹部調整工作。一時間，原本靜悄悄的河水，開始泛起波浪。
不知何時，窗外黃桷樹又有新芽。作爲長寧的掌舵人，萬紹寧站在窗前，心中有些焦躁。實現組織意圖與人民意願的高度契合，纔算是順利實現換屆目標。他知道，在這關鍵時期，一些意想不到的事情遲早會冒出來。