暑假轉眼過去，寧致遠親自開車將母女送回丘川省城，住了一晚，第二天早晨，小傢伙不像平時那麼晚起，一大早就站在牀邊，臉挨着臉抱着爸爸脖子，嚷着說，不回去嘛，爸爸。薛韻詩柔聲勸道，寶貝乖，讓爸爸起牀，等會得回去上班呢。語嫣怎麼也不肯放開手，眼淚嗒吧嗒吧往下掉。他緊緊抱着女兒，不聲不語。
走出家門來到樓下，窗戶裡還傳出語嫣哭聲，大聲喊道，我要爸爸，我要爸爸……他眼淚流出來，在火熱的陽光下，順頰而下。
蘇天宇調永州區副書記、代區長，公示期滿就離開了。寧致遠沒有請客吃飯，只由卓波濤代送了一套茶件作爲紀念。蘇天宇臨別時打電話說，波濤暫時先去你那裡任副鎮長吧，下週過會，你把他帶出來。他點頭說，您放心。
國慶節前夕，卓波濤到任興隆鎮副鎮長。寧致遠心裡十分滿意，現在班子基本按自己意思配備，現在是大展伸手的最佳時機。只是，自己應該卸任鎮長職務了，他在選擇李向前和楊曉平之間猶豫不定。
李青來過一趟，非常滿意飛走了。青川別水預售十分火爆，原本要等到春節集中宣傳，沒想到一推出就受到歡迎，除去學校、醫院團購外，市場銷售達到百分之八十，而且均價在三千六左右，最高價賣到了四千二。寧致遠不時接到縣上部門電話，請求關照說親戚想買房。
他高興地說，向前，預計春節後就可以返遷，你要提前做好安排。李向前點點頭，笑着說，書記，青川別水名噪全縣，好多開發商聯繫，希望再推出地塊呢。他哈哈一笑說，明年想辦法搞景星街，賣點在商業門市。李向前回道，好嘞，到時候我也去買個門面。他哈哈笑着說，對頭，市場價哈。李向前摸摸頭說，當然，老百姓都看着咱們的呢。
國慶節見，薛韻詩帶着語嫣專程回來參加了趙東的婚禮。看着趙東在臺上熱淚盈眶的樣子，薛韻詩捅捅寧致遠小聲說，浪子終於回頭了。他哈哈笑着回道，東子不是浪子，只是選擇很有個性，不像我，一棵樹上吊死。她邊撇撇嘴，斜眼瞧他，吐出一句，一丘之貉。他狡黠地問，那後悔啦？她便捱了挨他臉，語嫣氣得用小手拍拍桌子，嚷着，放開我爸。氣得薛韻詩半天不理這小傢伙。
婚禮後，他開車陪妻女一起回到省城過節。薛韻詩說，我們去海南玩一趟吧。他說，好呀，把你爸媽帶上。她說，行，我打電話。一會兒，韻詩說，我哥一家也要去。他哈哈笑着說，行，熱鬧呢。
海南度假又累又乏，寧致遠原本有些黝黑的臉龐變成古銅色。他跟在語嫣身後，一步也不敢遠離，生怕這調皮傢伙出了點什麼意外。
薛韻詩和嫂子羅幽蘭戴着墨鏡，穿着比基尼，頭頂遮陽花帽，對着斜躺沙灘上的薛仁熙和寧致遠伸出二拇指勾了勾，寧致遠哈哈大笑起來。薛韻詩膚色白皙，在陽光下有些反光耀眼。羅幽蘭身材相比更爲豐腴，薛仁熙爬起來，跑過去一把抱起妻子，就往海里扛。
薛韻詩走過來，躺在丈夫懷裡。語嫣爬過來，使勁推她，嚷着，你去找你爸耍，這是我爸。薛韻詩氣鼓鼓地坐起來，撅起嘴佯裝生氣。小傢伙可不管她，騎在爸爸身上，嘴裡喊着，駕，駕。寧致遠哈哈大笑，覺得生活真是美好。
國慶節前一天，回到丘川省城，他帶着語嫣來到自己媽家。韻詩平時經常去看望，這天就沒一起過去，陪羅幽蘭去美容院，說度假傷了皮膚。語嫣就依偎着奶奶玩耍，他自己就在沙發上發呆。在度假沙灘上，薛仁熙躺在沙灘上，看着遠處涌來的海水，半天說，還是來省城吧。他沒有作聲，撿起一塊砂石扔出去，消失在海水裡。大舅哥又提此事，他隱隱感到有些微妙。
爺倆回到自己家裡，語嫣已經睡着，韻詩還沒歸家。明天回嶽州，他有些難過，明天語嫣怕又會傷心一次。他捧着書靜靜地閱讀，窗外月光映進臥室，有些清冷。
快十點時，韻詩才開門回來。他起身去廚房盛碗銀耳湯，韻詩驚喜道，哇老公，你熬的啊。他笑着說，對啊，嗯，今天氣色不錯。她嫣然一笑，撲過來親一個，然後說，謝謝老公。他說，我先上牀休息。韻詩嗯了一聲，然後洗漱去了。桌上韻詩手機不停地響着信息提示音，他喊了聲，老婆，手機響呢。浴室傳來韻詩聲音，知道啦，不管它。
次日凌晨，天色微亮，還未等語嫣醒來，他便駕車悄悄離去。車行高速路服務區，他停下來，抽着煙，眼眶有些溼潤，不知道語嫣醒來有多傷心。
回到嶽州二小學校家裡，他捂頭睡了一整天。半夜醒來，坐在沙發上抽菸，腦子裡盤旋着大舅哥的勸告和韻詩手機QQ聲音。第二天凌晨醒來，簡單吃了早餐，他才慢悠悠地駕車來到鎮上。
興隆鎮籠罩在白茫茫的濃霧中，偶爾見挑菜去農貿市場的菜農身影。他在罐子河邊停下車，慢慢沿河散步。三三兩兩學生陸陸續續地開始走向學校，他靜靜地坐在一塊石頭上，想起自己曾經教書的日子，嘴角不禁露出微笑。
快到上班時間，他起身回去開車。不時有鎮上居民路過並熱情地招呼，他愉快地回答着，有時也遞支菸過去，有時駐足攀談一會兒。
路過青川別水項目安置房，見主體工程已經竣工，正在開始牆外裝修和小區附屬設施建設，可提前到年前投用，老百姓就可以在新房子裡過年。他心裡陡然敞亮起來，便意氣風發地向鎮政F走去。