杜黃花很快就推開她，“我還忙着呢，你一會兒就跟萬小姐回去吧。”杜小魚纔想起這裡到底是紅袖坊，來這兒肯定是萬太太派了任務。“是給人賀壽的吧？”那幾位師姐在共同繡一副極長的刺繡圖，已經有好幾只仙鶴了，栩栩如生，一團祥瑞，杜小魚看了大爲讚賞。杜黃花點點頭，正在想要不要給她解釋下。二師姐這會兒笑道，“是有些忙，小魚你今兒來的不巧，不然可以跟小師妹多說會兒話，但這賀壽圖耽擱不得，是縣主要拿去獻給太守大人恭賀老夫人七十大壽的。
”倒真是件大事，難怪四個弟子全在，不過容姐跟那個五師姐在哪兒呢？“你要不這就走？”杜黃花也取了針線上去，她初來乍到，學藝不精，只負責賀壽圖四周的祥雲圖案。“好的，我就不打攪各位姐姐了。”杜小魚對萬芳林道，“萬姑娘，我們走了好不好？”萬芳林自然不會不同意，就帶着白蘭回萬府。到得傍晚，杜文淵終於從書院回來，見到杜小魚也不驚訝，只笑道，“那邱長榮動作到快，你有沒有好好懲治他？”“被爹跟娘狠狠打了幾下，總不能要人命。
”杜小魚嘻嘻笑，“不過我問他要了幾個方子，以後不怕寒瓜得病了。”“這就好。”杜文淵一指堂屋道，“我先進去，一會兒再找你說話。”章卓予完全沒聽懂他們在講什麼，只衝杜小魚笑笑也先進屋給萬老爺萬太太問好。這是禮儀規矩，每日出門或歸家都要做的，杜文淵雖然不是他們家親戚，可也從不漏掉，因此萬家夫婦也很喜歡他。杜小魚站在門口等待，不到一會兒杜顯跟着一起出來了。“你倒是說說看怎麼認識姜家的公子的？”杜顯道，“剛纔我跟萬老爺下棋，說起姜家，原來就是縣裡專賣茶葉的那個姜家，聽說有好幾個茶莊呢，不過說到姜家的公子，萬老爺好似不太欣賞。
”“他們家二公子也是在書院唸書的。”杜文淵笑道，“又怎會不認識呢。”杜顯狐疑得盯着他看，“以前也不曾見你提起，好好的就來幫忙？看起來把邱長榮的老岳丈嚇得不淺，到底咋回事啊？”“他那老岳丈是做木匠活的，姜家又富有，總有那麼幾件值錢的東西，不小心就砸壞了，本來是要押去衙門打板子的，結果在書院說起，我聽是邱長榮的岳丈便讓他放過這一回，本也有些交情，再說年紀那麼大哪兒禁得起打，也不想鬧出人命來。”他頓一頓，“邱長榮是做賊心虛，砸了咱們家的瓜，只道我跟姜二公子是串通好的，就跑來求爹跟小魚。
”杜顯被他繞得頭疼，擺擺手，“罷了，罷了，這事反正已經了了，你好好唸書別爲家裡擔心。”又見杜小魚緊挨在杜文淵旁邊，便搖頭笑道，“你們兩兄妹總是話多的，別講太久，還得趕回去呢。”見他又進去堂屋，杜小魚忙拉着杜文淵到園子裡，“二哥，你老實說，那姜二公子爲啥願意幫你？”真要是幾百兩銀子的瓷器，再有錢也不至於因爲一句話就放人了，杜文淵剛纔的話仔細推敲不曉得多少漏洞呢。“總是瞞不過你的。”杜文淵手指刮下她臉頰，“姜二公子想求得首詩，我只是滿足了下他的心願。
”看來是下套讓邱長榮的老丈人鑽，倒是驚嚇了一個無辜人。杜小魚低頭沉默會兒，才說道，“那姜二公子爲一首詩竟也不怕麻煩。”“你哪兒曉得，他是……”杜文淵說着頓住了，輕咳一聲道，“他拿來自有用處。”那詩可不好做，姜二公子爲討好佳人費盡心機，要他對付個木匠算得了什麼，若有好辦法，只要不是殺人，怕什麼都肯。兩人沿着園子走了一圈，此時已是初秋，百花凋謝，這兒木槿花卻開得肆意，又有石竹爭奇鬥豔，雪白紫紅相間，倒也並不寂寞。
“二哥下次回來的時候，林大叔的武館該要建好了。”杜小魚道，“你現在還有空練武嗎？可不要都忘光了呀。”杜文淵挑起眉，“要不是你跟爹來了，我這會兒正在練呢。”看來很用功，還真不是一時興趣，杜小魚擡頭看看天色，“時間過得真快，天都要黑了，我得回去了呢。”杜顯這時也正好過來尋人，兩人給萬老爺夫婦道別後就要離開。章卓予道，“你這來去匆匆的，都沒說上幾句話就要走了？”杜小魚纔想起來確實沒跟章卓予說上話，不好意思得笑笑，“誰讓你們放學晚呢，再不走牛車都趕不上了。
”萬太太看杜小魚一眼，又回過頭看看萬芳林，“芳林，不然讓小魚留一晚怎麼樣？”又衝杜顯道，“黃花從紅袖坊還沒回來，想來這姐妹倆也有很多話要說的，就讓小魚在這兒住上一晚吧。”“這個，太叨擾了吧。”“怎麼算叨擾，我們家本來人就少，就是常住也沒什麼，到底是不放心這個小女兒吧？”萬太太笑道。杜顯忙搖頭，“哪有不放心的，小魚，你就住這兒吧，我跟你母親說一聲，明兒自己回來，別太麻煩萬老爺萬太太。”說完自己就先走了。 杜小魚愣在那裡，這個爹也太爽快了，說走就走。
萬太太招呼人上菜，又讓下人分了些去給紅袖坊的幾個徒弟食用，看來要繡花到很晚。飯桌上倒是其樂融融的，萬太太細心，把杜小魚帶來的苞米麪包子給杜文淵熱了吃了，說不要辜負母親一片心意，而萬老爺向來話多，總是不缺話題的，幾個人在下面附和一番，這頓飯就極快得過去了。用完飯後，章卓予走過來道，“小魚，我找到本專講騙術的書呢，裡面就有你上回說到的那種。”看他眉飛色舞的，怪不得剛纔要跟她說話，原是因爲這個，“那你可看完了？看完是不是覺得自個兒就能去遊歷四方了啊？”她輕輕笑道。
“那也得幾年後，走，我帶你去看。”這回輪到杜文淵聽不懂他們之間的話了，上前道，“你們在說什麼？”“說騙術，你不是說我出去就要被騙光光嗎？”“難道不是？”杜文淵嘲諷道，“上個街就能被人騙走銀子的，去遠點還不得連回來的錢都沒有。”杜小魚好奇插嘴道，“他被人騙過錢？”“是啊，看人家賣身葬父可憐，白白扔出去三兩銀子，結果那父親根本就是活的，還有一件，有回一個孩子……”章卓予喝道，“你倒是知道的清楚，那會兒也不見攔我”“攔你，你聽嗎？”杜小魚聽他們拌嘴，只在旁邊笑，三個人熱熱鬧鬧得往東廂去了。
萬芳林站在門口，看着他們的背影，眼裡滿是落寞的光。“這傻孩子，既然羨慕這份熱鬧，怎的不一起去？”萬太太在身後道，“以前家裡沒有旁人，你表哥只同你一人玩，可他長大了總要認識別的人，你難道就只會看着？以後再也不同卓予親近了嗎？”萬芳林張了張嘴又閉上，兩隻手攪着帕子。“你看小魚多開朗，你若有她一半我就放心了。”萬太太嘆口氣，她只得兩個女兒，大的那個早就嫁人，這個小女兒也不知像誰，那樣孤僻，她姐姐嫁人後更是變得嚴重，雖然現在還有章卓予這個表哥可以依賴，可以後呢？想到這個萬太太就頭痛，總要嫁人的，可這樣的性子能掌握得了哪個男人？“白蘭，帶小姐去找表少爺。
”萬太太吩咐，“別又讓躲回來。”白蘭應一聲，領着萬芳林尋那歡聲笑語而去。“看，這個厲害”偏廳裡，章卓予指着書上幾行字，笑道，“小魚，下回你去賣豬，可不能被人騙了，把小豬趕得到處亂跑，大大的虧錢呢”“我纔沒那麼笨”杜小魚白他一眼，翻過去一頁，“這人可像你呢，活人都能當死人的，又豈會提防一個美嬌娘？”她嘿嘿笑，“別到時候人財兩失，後悔無門呀”章卓予臉刷的通紅，“我，我，我豈是貪色的人”杜文淵在旁邊嗤的一笑，“不貪色，那日見人賣身葬父就扔出去三兩？現在想起來，那姑娘容色也算上等，難怪會有人上當，卓予，你說是也不是？”“原來如此”杜小魚目光在章卓予臉上打了個轉兒，笑得肩頭聳動，“看你……”本想說看你年紀輕輕，又想到自個兒比他還小呢，就換了詞，把書往他手裡一放，“你確實得好好研讀此書，嘖嘖，難怪禮記曰，食色性也，倒也不假。
”章卓予被他們兄妹倆一唱一和，臉色比花兒還好看，幸好萬芳林跟白蘭到了才化解尷尬。“我表妹面前，你們可別亂說。”他叮囑道。杜小魚點頭，“那是自然，”又擔憂道，只不過有你這樣的表哥，也不曉得萬姑娘會不會被帶壞。”一句話讓章卓予身子立時僵直，只恨把這兄妹倆一起帶過來，又後悔不該起這個話頭。不過有萬芳林在，自然不再延續這個玩笑，章卓予挑揀着有趣的騙術講與衆人聽，一時又歡笑起來。