既然杜浩然這麼說，這個面子無論如何是要給的。聶仲昆見周繼愣在那裡，又道：“怎麼還不去？”
“是。”周繼趕緊應了一聲，便要出去。
聶博文見了，急道：“父親，您不是一向說要擴大咱們聶家的影響，才辦玉雕大賽的嗎？我覺得要達到這個目的，以後咱們聶家收徒，就規定一定要參加玉雕大賽，並取得一定的名次之後纔能有機會成爲聶家弟子。這樣能試試他們的真本事，也有藉口杜絕那些親戚朋友的求情。尤其是那些親戚朋友，拒絕又傷情面，不拒絕又盡收些亂七八糟的人，對咱們聶家不好。定下這個規矩，那誰也不好說什麼了。”
聶仲昆沉吟片刻，點點頭：“還別說，你這還真是好主意。”聶家的旁支和親戚不少，有那想過好日子，或是跟聶家把關係拉近的，總想方設法的要拜聶仲昆爲師。爲了這事，他煩不勝煩。而採用了聶博文這主意，就能杜絕這種現象。是騾子是馬，拉出來溜溜。如果真是一匹好馬，便是收他爲徒也無所謂。
不過他顧及杜浩然的感受，還是問：“浩然，你覺得呢？要不，我先把這位葉姑娘收爲徒後再宣佈這個規定？”他還是想知道杜浩然對葉琢的真實想法。
在這父子倆討論的時候，杜浩然又低下頭去看原石了，似乎他們說的這些都與他無關。聶仲昆這突然一問，他拿着塊原石還愣了一愣，然後才道：“博文這主意挺好的。至於葉姑娘那裡，只要有本事，想來也不會介意多參加一場比賽。”
看到杜浩然是這樣的態度，聶仲昆心裡大安，道：“好，那就讓她參加比賽。”轉頭對立在旁邊的下人道，“你去告訴周繼。那位葉姑娘不用請了。”
葉琢根本不知道自己的拜師之路經歷這麼一番曲折。不過那天楊建修回來把情況一說，她抱的希望就不大。她前世做過官家夫人，知道大戶人家處理這種無親無戚小人物禮品的做法。再加上壽宴過後聶家一直沒消息來，她便將這事忘到了腦後。一門心思地練習雕刻手法。
既然婚事定在三月，鄭氏也忙碌起來。除了繡嫁衣和給楊家人準備禮物，她還買了兩個丫鬟來進行調教，準備到時一起陪嫁過去。
“伯母，等我成親之後，你們就搬過來吧。”鄭氏再一次做關氏的思想工作，“這房子本來就是你們買的。我成親後就空着了。讓這房子空着，你們卻住在那個那麼窄小的地方，您叫我怎麼心安？再說，您要不搬過來，我那嫂子就沒個消停的時候。本來是你們花的錢買的房子，到時倒被我哥哥、嫂嫂佔了，這天下哪有這樣的道理？就算我不答應，他們也會沒完沒了。到時候還不知會鬧出什麼事來。所以。你們就搬進來住吧。”
“照我說，你們成親後就應該住在青雲巷。當初建修就看中了這房子，喜歡這裡。現在住到這兒來。不正合適嗎？離得這麼近，咱們還可以經常走動走動，琢兒去看你也方便。”關氏道。
鄭氏苦笑一下：“可這房子落的可是我的名字。他要住到這兒來，那不成了倒插門了嗎？這怎麼行？所以還是你們搬過去吧。”
鄭氏這話，提過很多次了，葉予期和關氏堅決不同意。青雲巷的房子當初買的時候，用的就是葉琢賺回來的錢，是葉琢孝敬母親的心意。不管鄭氏嫁不嫁，都應該是她的。而且葉家大房人在現在這個房子裡住了幾十年，有了感情。根本不想挪窩。最近正好有一家鄰居想要把房子賣掉，他們已跟對方談好，要把那處買下來。等再賺些錢後，在舊房的基礎上重新擴建。
葉琢見兩人又爲這事爭論不休，開口道：“其實這好辦，只要把青雲巷這套房子當成陪嫁就行了。一來陪了一處房產。嫁妝豐厚了許多，堵住楊家那個繼母和妯娌們的嘴，二來嘛，你們在萬福巷住上一陣子後，就可以住到這邊來。”
“這樣最好，就這麼處理。”關氏一拍巴掌，大力贊成。
鄭氏也知道葉家要買鄰居那房子的事，便不再堅持提那事了，點頭道：“看吧，只要他願意，那自然好。不過伯母你們不要跟他說這事，如果是礙於情面勉爲其難，那就沒意思了。”
“這倒也是。”關氏能跟葉予期相孺與沫，感情很好，自然跟她善於處理彼此間的關係有關。鄭氏能這麼想，讓她很安慰。
這也讓葉琢很安慰。她最擔心鄭氏因性格原因，重蹈覆轍。不過現在看來，在被休離之後，鄭氏反思過她的婚姻，從而在處理夫妻關係上有所改變。
“老太太，舅太太來了。”秋月進來稟道。
關氏便望了鄭氏一眼。她知道，劉氏以幫鄭氏辦嫁妝爲藉口，經常到青雲巷去。鄭氏今天就是爲了躲她，纔到這兒來的。而劉氏來一次就被關氏倚老賣老地教訓一頓，所以她現在幾乎不往這裡來。今兒個也不知是什麼原因，竟然登門了。
“你住廂房裡躲一躲，我打發她走。”關氏道。
鄭氏嘆了一口氣，站起來進了廂房。
而秋月也出去把人給領了進來。
“葉伯母身體可好？”劉氏進來，問候了關氏兩句，就對葉琢道，“琢兒回房去練玉雕吧，我跟你祖母說說話。”
葉琢便覺得奇怪。自打鄭氏跟楊建修的親事定下來之後，劉氏對她的態度就很親熱，常叫她去鄭家玩；平常到這裡來也要特地叫她從房裡出來說說話，可這會兒怎麼倒趕她走了？”
關氏也覺得奇怪，想知道劉氏葫蘆裡賣的什麼藥，向葉琢揮揮手：“去吧！”
葉琢只得離開廳堂，回房去。
過了大約有兩盞茶的功夫，秋月來請：“舅太太回去了，老太太叫您過去。”
葉琢去了廳堂，一進門，就看到關氏和鄭氏正一臉古怪地看着她，她莫名其妙，低下頭看了自己的衣服一眼：“我沒什麼不對吧。”
關氏沒說話，向她招招手，讓她到自已身邊坐下，這才道：“琢兒，你覺得你那兩位表哥怎麼樣？”
“啊？”葉琢愣了一愣，不過很快反應過來，心裡啼笑皆非。
“那個……”她想了一想，“兩位表哥都挺好的，既勤奮上進，又老實肯幹。最難得的是，他們還很孝順，舅母叫他們往東，他們不會往西，叫他們往南，他們絕不往北，絕對是舅母和舅舅的好兒子。”
關氏和鄭氏你看我、我看你，然後關氏“噗”地一聲笑了起來，伸出手指點頭葉琢的額頭道：“你這鬼精靈。”
“鬼精靈？”葉琢眨眨眼，“爲什麼？”
關氏拍了她一巴掌：“還給我裝傻。”
葉琢“嘿嘿”笑了兩下，依然瞪大了眼睛看着關氏和鄭氏。
“行了，本來也不瞞你。”關氏看她那樣兒，忍不住又拍了她一下，道，“你舅母來，向我們求親，說她兩個兒子都很不錯，不管你喜歡哪一個都行。”
“求親？”葉琢挑挑眉。劉氏想要借這樁親事跟鄭氏和楊建修拉近關係不假，但不會願意讓她兒子到葉家來入贅吧？
“意思就是，娶你作媳婦，求我們讓你嫁入鄭家。”關氏說到這裡，看了鄭氏一眼。
鄭氏被她這一看，趕緊表態：“伯母您別看我，在這件事上，我絕不會站到鄭家那一面去的。”
關氏滿意地轉過頭來，看着葉琢，等着她表態。
“看我幹嘛？您莫不是想讓我嫁給表哥？”葉琢眨巴一下眼睛。
關氏斂起笑容，正色道：“你舅母之所以來求親，是因爲我跟她說過一句話，就是隻要人好，你喜歡，並不一定要入贅，你嫁過去也行。所以如果你喜歡你表哥，祖父和祖母並不會攔你。”
“我不喜歡。”葉琢搖了搖頭。
她這答案關氏和鄭氏並不意外。剛纔葉琢就說了，兩個表哥雖然其他方面不錯，但就是太孝順了，孝順到對劉氏愚孝的地步。從鄭氏跟劉氏爭執時他們的表現來看，其孝順是沒有原則性的。雖然作母親的都希望兒子能這樣孝順自己，但挑女婿的都不喜歡這種人。這意味着婆媳關係中，他的妻子永遠是最受委曲的那一個。
既然這件事三個人沒有一個贊成，便沒有必要再討論下去。當下鄭氏回家，葉琢去練玉雕，關氏則張羅着叫下人作飯——在過年前，葉家大房就買了一對母子倆，姓餘。現在都是餘嫂做飯。
等葉予期回來時，關氏便把這事給說了。葉予期對那兩兄弟也不是很中意，關氏便託了王婆子去了鄭家一趟，把葉家的意見告訴了她——本來劉氏也應該叫一箇中人來探口風的，這樣親事不成相互之間也不會太尷尬。大概劉氏覺得自己說葉家會礙於她的面子，不好拒絕，因此並沒有按規矩來。
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