葉琢知道如果自己不點頭，葉予期夫婦和鄭氏是不會同意鄭家的親事的，倒也放心，每日除了仍堅持劈香、練習雕刻之外，她常常到街上去，看街上來來往往的面孔；還會到花園、樹林邊去，看花鳥蟲魚。創作的靈感都來源於生活，想要讓手中的雕刻“活”起來，還得在這方面多下功夫。
不過她有前世繪畫的功底，能夠在極短的時間內掌握“形”之一字，在這方面所需要花的功夫不多，她最缺的，還是玉雕手法。她的基本功是葉予期所教，其他的東西全靠摸索自悟，這雖然能讓她在技法上大開大闔，不受傳授者刻板技藝的束縛，所雕刻的東西不生匠氣，卻也造成了她雕刻手法稚嫩，有些地方處理得很不成熟的毛病。初學的時候這些毛病還可以原諒，可現在她在雕刻上日漸熟練，還仍出這樣的問題，這對於葉琢來說，是不可忍受的。
這也是她極想成爲聶家弟子，渴望得到聶仲昆指點的原因。
現在聶家既然進不去，跑到作坊去看那些玉雕師雕刻，便成了葉琢那段時間常做的事。
玉雕界不是論資排輩的地方，而是以實力說話。雖說葉琢只是一個十五歲的小姑娘，但傳言她一出手，針對玉琢坊的一場大禍就被化解於無形。再加上她設計的玉雕讓玉琢坊名聲大躁，生意興旺，故而玉琢坊的四位玉雕師對她極爲尊敬。再因大家的雕刻手法都傳自於聶家，算是一脈相承，手藝之高低都在細微之間。而這些細微之處又不是看一眼就能學會的，所以大家雕刻的時候，並不避着人。葉琢要看，他們自然不會不讓。
而葉琢練了那麼久的劈香。眼力又豈是其他人所能比的？再加上她學習玉雕全靠悟性，就這麼一搭眼功夫，就能看出這些細微中的不同。於心中仔細揣摩。再回去練習練習，就能把這些東西變成自己的本事。所以這段時間，她感覺自己在玉雕上大有收穫。
不過玉琢坊這四位，就算水平再高，看了一段時間之後，把他們的一些東西學到手後，葉琢便再無可學。如此。她便將目光投到了其他作坊之中。
幸好現在是冬天，衣服厚實，容易裝扮。她將衣服一換，再在臉上鼓搗一通，便搖身一變成了一個年輕男子。問葉予期要一塊玉料，裝着要加工玉料的客人，到各個作坊去走走看看。遇到感興趣的玉雕師，她便將玉料拿出來，要求他當着自己的面加工玉料。南山鎮來來往往的外地客人極多，而且客人怕作坊把自己的玉料換掉或損壞，甚至把邊角料扣留下來作戒面，往往會提出這咱當面雕刻的要求。因此葉琢去了三、四家作坊，找了幾位玉雕師雕刻。倒也平安無事。
把依仁街最優秀的幾位玉雕師的手法偷學到手之後，葉琢把目光投向了聶家坊。
杜浩然隨口透露的劈香的練習手法都讓她大獲裨益，也不知這聶家特有的雕刻手法有多厲害。而這聶家坊裡，便有聶仲昆的一位親傳子弟在坐鎮，這位子弟又帶了三位徒弟，如果能親眼看到他們雕刻。想來必能一窺聶家的雕刻手法。
葉琢到別的作坊去偷學手藝的事，葉予期是知道的，他知道這事對孫女會有很大的幫助，雖不大讚成，卻也不攔她。然而得知葉琢把主意打到了聶家樓，他被嚇了一跳，趕緊阻止道：“琢兒，聶家就是靠這門手藝屹立不倒，可謂是保命的手段，所以他們收徒極嚴，而且只能是聶大師的親傳弟子方能學得聶家獨特手法，其他人只是沾些皮毛。你這樣去偷學，可是犯了他們的大忌，被人發現會給葉家造成大禍的。咱們還是老老實實過日子吧。過段時間就要舉行大賽了，以你的水平，拿到好名次成爲聶家弟子是不成問題的，何必冒這個險去偷學呢？”
葉琢想想當初跟着楊建修去南雲城時，她的打扮連最親近的葉予期都看不出，卻被杜浩然一眼識破，心裡便也有些沒底，想了想道：“有客人進去時，我就跟着進去看看，我自己絕不拿玉料點名叫他們加工，這樣做就算被發現，也不過是說我好奇心重，想去見識見識，應該沒什麼大礙吧？”
葉予期想了想，點頭道：“這樣做最好。”
於是葉琢便精心打扮了一番，在看到一輛並不顯眼的馬車停在了聶家樓門前，一位穿着素雅的女子被兩個婆子簇擁下了車，緩緩走進了聶家坊，她趕緊從魏大祥的馬車上下來，也跟着走了進去。
他們這一進去，便有一位中年男子迎了上來，笑着對那女子道：“這位太太，您可是需要加工玉料？”
那女子點了點頭：“我想請你們這裡的聶師傅雕刻一件玉雕。”
“好的，太太這邊請。”那中年男子領着女子往一個屋子走去，而那門頭上掛着一個牌子，寫着“女客室”三個字。想來因這做玉雕需要坐下討論等待，聶家坊便特意分了女客室出來，招待女客。而那裡，男子是不能進的。
葉琢見了，大爲懊惱。她今天裝扮成了男子，自然不能跟進女廳去，只得對迎上前來的男子道：“我想看看你們這裡的玉雕。”
“客人這邊請。”那男子含笑着將葉琢帶進了一個屋子。那屋子四面都是博古架，架子上擺放着許多玉雕。葉琢走到架子前，仔細地看了起來。看不到聶家坊的師傅雕刻，看看成品也是好的。
葉琢仔細地看着博古架上所擺的玉雕，頓時全身心都被眼前的這些東西吸引住了。這些東西不但玉質極好，設計也都不錯，最難得的是，它們的雕工比起葉琢在外面看的來，要好很多，尤其是一些細節的處理，更是讓葉琢心裡暗暗佩服。她此時更想看那位聶家弟子雕刻了。
這時，她聽到外面傳來一陣腳步聲，招待那位女客的中年男子的聲音響了起來：“這位太太，聶師傅來了，您有什麼問題儘管跟他說。”
（一回來就病了，發高燒，只碼得兩千字。）rs