”一京碼頭。每日不知道有多少人在這甲迎來送往，什麼公天八鬧。生離死別的事情沒少生過，所以也沒人理會楚質的失態，除了幾個閒人投來幾瞥，其餘人等，忙着自己的事情還及不來，哪有時間關注他人。
“娘也想你。”惠夫人恬靜微笑，仔細打量楚質，輕聲道：“一年不見，質兒又長大了，卻是消瘦了許多，想必是在外面吃苦了
一年時間，又逢身體育期，吃的是人間美牛，但生活卻不安逸，在外奔波簡直比積極鍛鍊還要有成效，身體不僅長高几寸，白哲細嫩的皮膚也泛了層健康的麥色，脣角的絨須也漸漸的變青粗，乍看之下，似與以前判若兩人。
自然，母子連心，無論楚質變成什麼模樣，根本不用細看，惠夫人就能辨別得出來，一雙柔和的眼眸盈蘊濃濃喜悅，取出絲巾，輕柔地擦拭楚質溢出的淚水。
俊逸的臉上浮出淡淡羞赧，快手抹去臉上淚潰，楚質問道：“娘，你怎麼知道孩兒今日達到汴京的？”
旁邊一個待女解釋道：“二公子有所不知，自從接到公子來信，惠夫人就天天在此等候，早出晚歸，都已經好多天了。”
楚質心中感動：“孃親，孩兒讓您受累了。”
“不累，娘只是希望早些看見質兒回來。”惠夫人平和道，秀美的眼中閃着慈祥亮光。
“惠夫人安好就在兩人暢敘親情之時，船上衆人紛紛走了下來，在初兒導長貴等人的帶領下，過來行禮問安。
“回來了就好，辛苦你們了輕輕握住初兒纖手，惠夫人笑盈盈說道：“初兒卻是沒變，一些日子不見，風姿綽約，反而比以前美麗幾分。”
說者無意，聽者有心，初兒俏臉立時輕垂，染起了霞雲，她本就秀麗俏美，經過楚質不斷的開滋潤後，身上的青澀漸漸散去，眼波流轉間，有種嬌嬈嫵媚的韻味。
“夫人秀容明麗。如同天上皓月，初兒只是蒲柳之姿，怎能稱之爲美。”
“初兒就是嘴甜，會討人歡心。”似有所覺，惠夫人輕輕笑了，撫着她的手背，柔聲道：“質兒在錢塘日久，多得你照顧，我做孃親的該要好好謝你
“夫人折煞初兒了誠惶誠恐，想到楚質遇險經歷，初兒眼眸微紅，低聲道：“是初兒無能，沒有仔細照料公子，讓他吃苦了。”
“不用自責，與你無關似乎也知道一些事情，惠夫人安慰起來，輕嘆道：“男子與女兒家不同，天生就好逞強，性子來了，你想攔也攔不住。”
一邊，吩咐幾個僕役留下收拾行李，楚質過來笑道：“娘，我們先回家吧
“好，回去，家裡都盼着你回來呢。”惠夫人輕柔笑道：“三叔昨兒還念着要開始籌備宴會爲你洗塵，卻是有先見之明。”
在鬧市裡顧了幾輛馬車，楚質先扶着惠夫人上去，隨之與初兒坐在她對面，向車伕說明地點，車輛緩緩前行，汴梁城街道寬闊，街面由大塊石頭鋪就，可同時容六、七輛馬車並行，即便如此，道上車馬如流，行人商貨衆多，因此顯得頗爲擁擠，車行緩慢，足足半個時辰，方出了相國寺範圍，來到東城大街道上。
楚質探頭而出，只見街道兩旁店鋪密集，街道縱橫，各行各業，應有盡有，車馬行人來去匆匆，看街景的士仲，騎馬的官吏，沿街叫賣的小販，身負揹簍的行腳僧人，酒樓中狂飲的豪門子弟，各色人等摩肩接踵，川流不息，喧譁熱鬧，一切是那麼的親切熟悉。
半響，楚質微微回頭，卻見惠夫人一雙美眸，總是在自己身上打量，不像是普通注視，似乎在尋找些什麼。微微一怔，楚質檢查自身，沒現什麼異常，不由問道：“娘，孩兒身上是否有特別之處？。
“聽聞你落喜了，身上可有什麼損傷？。目光灼灼，惠夫人憂心說道：“都好了？沒留下什麼隱患吧，平日是否感覺到什麼不適？。
瞪了初兒一眼，現她滿面無辜，微微搖頭，那麼真相只有一個，長貴就是內奸，這小子有前科，枉自己還信任他，早晚讓他好看。
顧不上尋思懲治叛徒的刑罰，楚質連忙說道：“沒有，孩兒身子健壯得很，你別聽下人胡言亂語，危言聳聽，什麼落崖，沒有的事情，最多是不慎滑倒，跌進一方小水潭，水波飄浮，豈會受什麼傷害。
凝視楚質片刻，惠夫人輕幽說道：“沒事就好，孃親也就放心了，只是，以後撒謊的時候，眼珠子莫要往外飄蕩，省得讓人一眼看出來
“本來就沒事嘛拍得胸部葉咋響，楚質嬉笑道：“再說了，你說謊剛則舊口陽……（漁書）不樣的體蛤！
“憊賴。”纖指點了下楚質額頭，惠夫人羞澀笑道：“誰告訴你的？。
輕瞄了眼，楚質輕聲道：“舅父
“誰？”惠夫人微怔，良久才緩聲問道：“是安道三哥嗎？。
“嗯，幾月前，舅父接任杭州知州，是他與我相認的。”楚質點頭說道，親戚的，那豈不是虧死，白叫了那麼久舅父。
“他去杭州了？。惠夫人苦笑了下，天意女口此，讓人無話可說，微微搖頭，“本來想遲些時候就告訴你的。卻不想”對了，他沒說些什麼吧
“說了一些楚質老實承認。
“該撒謊的時候別那麼實誠。”嗔怪輕喃，惠夫人輕聲道：“質兒，聽孃親說，不管你從舅父那裡聽到些什麼，那都是長輩的事情，你且千萬不要理會
“孩兒知道楚質答應，眼光很正，沒有亂瞄，問題在於，不知他的回答，是針對惠夫人話裡的前半句還是後半句。
車輛悠悠，楚質識趣別開話題，說起了自己在杭州的見聞，不久之後，只聽車伕籲的一聲，車輛緩緩停下，闊別一年楚家就在眼前。
“質兒記得，回家之後，別提你舅父的事情。”惠夫人告誡說道，纔在楚質的攙扶下，輕輕下了馬車，楚質輕微點頭，忽而，卻聽陣陣爆竹聲炸響，層層薄霧瀰漫，紅色細碎紙屑飄散，楚家大門中開，一羣僕役迎了出來。
“歡迎二公子回府。”
顯然是有僕役提前跑了回來通知，衆人才做好準備，在僕役們的簇擁下，楚質攜同惠夫人走入院門，熟悉的佈置映入眼簾，確實有幾分感觸，不管怎麼說，回到這裡，難免覺得有一陣溫馨氣息，與別處不同，或許正是家的感覺吧。
陪着楚質在院落站了片復，惠夫人溫柔笑道：“你父親還在官署，要晚些纔回來，你先去拜見大娘吧
這是人倫大禮，楚質也沒有別的意見，順從向正廳走去。
廳中，衣着華麗，神情淡泊，王夫人還是與以前一般，不會輕易顯露情緒，而位於下的芸娘，表情卻是有些複雜了，時暗時明，似喜似憂，緊緊抱着楚階，目光卻看向廳外。
相對來說，年齡稚幼的楚階，倒是最爲歡喜，聽說楚質回來了。依稀還記得那個經常送好吃的給自己的二哥，很是懷念小嘴慢慢溢出口水來。
珠簾掀起，在惠夫人的陪同下，楚質緩步走了進來，走到王夫人前面，深深施禮道：“大娘，質兒回家了，特前來拜問
柔脣勾起一抹罕見的輕淡笑容，王夫人態度溫良，和言說道：“嗯，回來就好，一路風塵，辛苦了吧。”
“歸家心切，卻不覺辛苦。”楚質說道，朝芸娘拱手行禮，“日久不見，姨娘安好？”
“好，都好芸娘嫵媚笑道，好些有些坐不住，扭動了下身子，鬆開手，放下楚階，微微示意了下。
楚階邁着小步走來，細聲嫩氣道：“階兒拜見二哥，歡迎二哥回家”
“階兒真乖。”楚質輕笑，忍不住在他細膩肉乎的小臉蛋捏了下，又從懷裡取出一盒沿途買回的玫瑰千層糕送給他，讓楚階樂得眉開眼笑，嘴角溼潤隱約可見。
見禮之後，當然不可能立時離開，行李之類的，自有僕役們收拾，楚質就陪坐在廳中，王夫人開口詢問起來：“赴任杭州，是否覺得習慣，水土不同，身體可曾不適？。
輕輕拱手，楚質說道：“這還要感謝大娘，到杭州之後，初時有些不適，但是服下大娘送來的藥湯，卻是無礙了
“哎呀，武卻是沒有想到。”惠夫人驚呼，感激說道：“還是姐姐細緻，考慮周詳。”
王夫人淡淡擺手道：“都是自家人，謝字就不必提了。”
正如楚質一直料想的，不管對王夫人的感觀如何，但是卻不能否認，楚家上上下下，裡裡外外，再細緻瑣細的事情，都在她的掌握之中，讓人無話可說。閒聊片刻，主要是聆聽楚質敘述自己在錢塘爲官的經歷，挑了幾介，趣案逸事講述，惹得衆人輕笑連連，就是一向肅謹的王夫人，也不禁浮現出幾縷笑容。
叮咚”丁咚，一陣珠簾碰打聲響去，卻見一人急步而入，清秀的面容泛起一抹暈紅，氣喘不定，衆人聞聲望去，卻是楚琢。
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