一堂啓蒙課上完，張居正竟然有一種釋然的感覺。
“覺着如何？”身後有個蒼老的聲音問道。
“如同剛沐浴出來。”
張居正說道，回身見是夏言，便行禮，“見過夏公。”
夏言一襲布衣，微笑道：“慶之這小子一出城就不回去，宮中人來了數次，老夫沒辦法，只好來親自尋他。”
蔣慶之叼着藥煙，身後是一輛馬車，對孩子們招手，“都來。”
孩子們過來，蔣慶之說道：“排好隊。”
頓時亂作一團，蔣慶之喝道：“按照高矮排隊。”
孩子們面面相覷，你推我一下，我踩你一腳。
“想擺脫這等窮困嗎？”蔣慶之問道。
孩子們有的懂，有的似懂非懂，但對貧困二字卻格外敏感，都紛紛點頭。
“那麼，你們需要的不僅僅是讀書，更需要的是紀律，鐵一般的紀律！”
蔣慶之站直了身體，孩子們楞了一下，都安靜了下來。
“現在按照各自高矮，列陣！”蔣慶之喝道。
張居正愕然發現，纔將不聽指揮的頑童們，此刻乖巧的像是自己夢寐以求的孩子。他們迅速按照個頭排好隊，站在蔣慶之身前。
“一個個來。”蔣慶之招手，第一個孩子過來，僕役遞給蔣慶之一套文房四寶。
“你的。”
孩子不敢拿，蔣慶之蹙眉，“拿着，回家就說是我給的。”
“是。”孩子接過用布包着的文房四寶，看着蔣慶之，亮晶晶的眼中彷彿多了些什麼。他用力一個鞠躬，然後轉身走了。
第二個孩子上來，接過布包，用力鞠躬。
夏言就在不遠處，輕聲道：“多年後，這些孩子會依舊記得這一刻。慶之，你究竟想要什麼？”
輪到王二的兒子時，因爲身量小，抱着布包看着頗爲好笑。他鞠躬時身體一個踉蹌，險些摔倒。
站穩後，他大聲道：“我長大了，要……要報恩。”
蔣慶之一怔，“誰教你的？”
孩子回頭，蔣慶之看到了王二，王二對他卑微笑着。
蔣慶之莞爾，拍拍孩子的肩膀，“去吧！”
發放完畢後，張居正上前，“伯爺耗費了大半日時光，只教授了這些孩子認了十餘字，值當嗎？”
蔣慶之甩甩髮酸的手，“大明的未來在於孩子們。”
“伯爺的意思是說，當下這批人腦子裡的念頭根深蒂固，難以改變……”
“對，不過也不是不可改變。”
“哦！在下請教……”
“手段萬千，但歸根結底還是一句話，以利誘之。”
“用利益來驅使他們。”
“對。”
“可如此……在下以爲，當用威權。”
歷史上你也用過威權，甚至把威權用在了帝王頭上，壓制的他痛苦不堪，卻也爲自己種下大禍。
“威權帶來的一切，終究會隨着人的離去而消亡。”
“人亡政息。”
“王安石新政是否用了威權？”
“是。”
“王安石黯然下臺後，他施行的新政如何？”
“盡數被舊黨廢除。”
“那麼，你所信奉的威權，如何能避免人亡政息？”
張居正陷入了沉思。
蔣慶之走到了夏言身前，“您怎麼來了？”
“宮中來了幾波人尋你。”夏言狡黠一笑，“老夫說你有急事，大概下午些回去。”
“可說了什麼事？”蔣慶之心想難道是燕騎有了新收穫？
“老夫沒問。”夏言說道：“你教授這些孩子，是想收歸墨家門牆嗎？”
“自然。”剛開始蔣慶之只是心血來潮，可教着教着的，卻突然想到墨家如今小貓幾隻的可憐，便動了收下這些孩子的心思。
“人數莫要太多。”夏言輕聲道：“那孩子一句要報恩，老夫聽了心中一驚。百餘人也就罷了。若是千餘人，萬餘人……”
那就是居心叵測。
“我需要一批……怎麼說呢！我需要一批從小就學習墨家學識的人手。他們能以中興大明爲己任，以墨家宗旨爲準繩……”
“你這和儒家有區別嗎？”夏言尖銳的道。
“不，有區別。”
“什麼區別？”
“儒家向內，墨家向外！”蔣慶之指着遠方，“我會從小教導他們文武之道，教導他們走出中原，去放眼世界。”
“文武之道！”夏言老眼中多了異彩，“別人不知你教授弟子之能，老夫卻門清。你教授皇子時並未盡心。
若你能盡心教授這些孩子……十年二十年後，這些孩子必然會聲名鵲起。
百餘聲名鵲起的少年英傑願爲你赴死。慶之……你就不擔心到時候自己身不由己？”
“不會！”蔣慶之很堅定地道：“我這裡。”他指着腦子，“我對什麼帝王將相沒什麼興趣。若非機緣巧合，夏公，我更願意在南方做個小富豪，每日無所事事，帶着豪奴上街欺男霸女。這纔是我最想做的事兒。”
他在心中加了一句：等國祚補滿，大功告成，我就特麼躺平了。帶着妻兒四處溜達，尋訪美景。或是與三五好友爲伴，喝酒高歌……
這纔是人生啊！
……
王二帶着孩子回家了，孩子獻寶般的把文房四寶拿出來，又炫耀的背誦了自己今日學的字。
妻子驚喜的道：“竟然是伯爺親自教授的？”
孩子用力點頭。
王二摸出了半個饅頭，這是他偷偷藏下的。許多做工的人都這麼幹，管事看到了也睜隻眼閉隻眼。
“又偷拿東西！”妻子嗔道。
“他們說伯爺知曉的，管事們甚至偷偷和咱們說，只要少拿些就是了。”
妻子默然片刻，“伯爺……大恩！”
王二點頭，“大郎。”
“爹！”孩子把玩着毛筆擡頭。
“跪下！”
孩子懵懂，妻子愕然，“夫君……”
“那裡是伯府方向，叩首！”
孩子叩首。
王二肅然道：“發誓。”
孩子茫然擡頭。
“我此生當爲伯爺效死！”
孩子說道：“你願意……”
“是我！”
“我……我此生當爲伯爺效死！”
……
西苑，一個內侍在大門外焦急等候着，見到蔣慶之急匆匆迎上去，“咱的伯爺喲！咱找的你好苦。”
“啥事那麼急？”蔣慶之問道。
內侍上馬，和他一起策馬進去，“咱也不知，不過陛下看着有些令人心驚，黃太監都不敢說話。”
蔣慶之滿頭霧水到了永壽宮。
法事已經結束了，道爺依舊一襲道袍，負手在看着遠處。
黃錦給蔣慶之使個眼色，示意道爺情緒極差，小心些。
老黃夠意思！
蔣慶之回了一個領情的眼神，擡頭卻看到了道爺一雙冷漠的眸子。
換個人，比如說陸炳定然會心中一緊，但蔣慶之卻從容行禮，“見過陛下。”
“何人會衝着婦孺下毒手？”嘉靖帝問道。
這個問題莫名其妙……蔣慶之說道：“要麼喪心病狂，要麼深仇大恨。”
“那些蒙元餘孽……與朕有何深仇大恨？國破家亡，這是理所當然之事。何況他們大多遠遁草原。”
嘉靖帝眉間多了冷意，“朕令人對王發用了刑，王發並未招供，不過卻瘋狂大笑，說此生帶着幾個皇子一起死，值當了。”
幾個皇子……蔣慶之想到了道爺早夭的那幾個孩子，“難道和他們有關？”
是了，皇宮是天下條件最好的地兒，可嘉靖帝幾個兒子卻早早夭折了，這事兒處處都透着蹊蹺。
“定然是他們。”不知何時，燕三來了，“見過陛下。”
“可查清了？”道爺問道。
燕三點頭，“就在陛下有第一個孩子之前的一年多，死了一個廚子。”
當年道爺遲遲沒有子嗣，此事還引發了一場政治危機，甚至有人建言是否學習前宋仁宗，接一個宗室孩子進宮養着，有備無患。
而那個廚子死了一年多後，道爺的後宮就有人生下了孩子。
臥槽！
蔣慶之下意識的看看周圍。
“這裡的人背景清白。”道爺淡淡的道。
“王發臨死前猖狂大笑，他得意洋洋的說，當年先帝落水，曾有侍衛下水營救，那侍衛最後卻不知所蹤……”
“水中有人！”蔣慶之幾乎是下意識的道。
燕三點頭，“正是如此。”
嘉靖帝眯着眼，“當年先帝落水後，據聞受到了驚嚇。水中有什麼能驚嚇到身體康健的先帝？”
正德帝可不是那等孱弱的帝王，騎馬廝殺不說精通，但也比普通人強，而且膽子賊大。
可就這麼一個膽子賊大，且身強體壯的帝王，卻在水裡泡了一會兒後，就被嚇尿了……
“有人在水中拖拽！”蔣慶之猛地擡頭，他想到了前世聽過的故事，“有人說，有落水而死之人，死後魂魄不散，就在水中等待有人下水。一旦發現有人下水，便會拖拽住他的腿不放。”
黃錦只覺得雞皮疙瘩一身，“是水鬼！”
“不。”道爺搖頭，“是人！”
……
蔣慶之回到家中，就躺在躺椅上發呆。
“夫君。”李恬見他不對，趕緊叫人去請御醫。
“我無事。”蔣慶之叫住她，李恬握着他的手，“可是陛下那裡……”
蔣慶之看着她，認真的道：“以後會有些麻煩，家中的吃食看緊些。另外，我知曉你一直擔心我會成爲什麼權臣。”
蔣慶之反握着妻子的手，“此生我寧可爲一百姓，也不願做什麼帝王。”
“嗯！”李恬溫柔的看着他，“我知曉了。”
“我此生增加了一個目標。”
“什麼目標？”
“必須要讓那些異族變得能歌善舞！”