第268章 魂兮歸來
“輕一些！”
吉能趴在自己的帳內，一個女人在給他的脊背上藥。
“吉能！”
帳簾被人掀開，馬天祿急匆匆進來，看到吉能脊背上的鞭痕，他眸子一縮，“誰幹的？”
“大汗。”吉能的隨從冷笑道：“可汗令吉能與脫脫主持，可大多是脫脫做主。先前蔣慶之抓住破綻，逼迫大汗給個交代……”
“脫脫可曾被鞭責?”馬天祿問道。
隨從搖頭。
“別說了！”吉能心煩意亂的道。
“吉能。”馬天祿跪坐下來，“脫脫只是大汗的義子，卻能凌駕於你之上。大汗忘記了當年跟隨您的父親、他的兄長征戰時所受的恩惠。今日只是鞭責，下次呢？”
吉能閉上眼，“你想說什麼？”
“大汗吞併了本該屬於您的那些勇士和部族，驟然強大。對於一個首領來說，曾經的落魄往事不堪回首，可每當看到您，大汗定然會想到當年依附於兄長時的卑微。”
馬天祿的聲音中彷彿帶着魔力，讓吉能忘卻了劇痛。
“而被他吞併的那些勇士和部族，不少人依舊心向着您。此後當何去何從……”
吉能睜開眼睛，有厲色閃過，然後恢復平靜。
“若非看你跟隨我多年，此刻便該令人把你斬殺了，懸首示衆。”
馬天祿低頭，眼中閃過得意之色，“是。”
“我對大汗的忠心，天日可鑑！”
“是。”
“都出去！”
衆人告退。
帳內陷入了靜寂中。
不知過了多久，吉能輕聲道：“父親，當初你曾說最可靠的便是親兄弟。故而你善待他，放手讓他領軍征戰。聽聞他遇險，你便帶着人馬急匆匆去救援。你在去之前曾說，有他在，你便放心了。”
兩行淚滑落，吉能低聲咆哮，“可你看看自己兒子如今過的是什麼日子？你纔將離去，他就吞併了部衆，若非顧忌那些忠心耿耿的軍隊，他早已動手殺了我們。”
吉能咬着被角，不知是疼痛還是什麼，淚流滿面。
……
“這些都是好馬！”
一百匹好馬被送到了明軍營地，帶隊的是一個百戶。
“我來看看！”孫不同在馬羣中仔細查驗着，沒多久，就被他找出了二十餘匹馬的毛病。
“你這是雞蛋裡挑骨頭！”百戶罵道。
可孫不同的眼光確實是毒辣，百戶罵罵咧咧的，最終還是換了。
“伯爺呢？”
孫不同去回稟。
“伯爺去接那些奴隸。”徐渭沒去，他喝着酒，吃着豆子，慢悠悠的道：“咱們這位伯爺，說實話，狠辣起來令人畏懼。可有時候那等莫名其妙的仁慈，卻讓人不解。”
……
“大明每年都有許多百姓被掠走，官兵被俘的也不少。時日長了，當地官兵和官員們也就麻木了。後來得知這些人在俺答部種地，安頓下來後，便視他們爲叛逆。”
胡宗憲低聲介紹着情況。
前方就是奴隸們的營地。
一千餘奴隸剛被集結起來，麻木的看着蔣慶之。
一個奴隸就倒在邊上，沒人敢過去查看。
“開門。”蔣慶之說道。
營門打開，蔣慶之走了進去。
他走到那個奴隸的身前，蹲下問道：“可是餓了？”
奴隸閉着眼睛，胸膛輕微起伏着。
“貴人。”
蔣慶之回頭，那個叫做陳校的奴隸大膽走過來，說道：“他叫做劉定，原先是大同邊軍的副百戶，所在堡寨被俺答部圍攻時，劉定率部死戰，並痛罵俺答……
力竭被俘後，他們爲了讓我等低頭，便時常把劉定拉出來責打，並說……”
陳校擡頭，好似在忍着什麼，“只要劉定反口痛罵大明與陛下，便放過他，並給他兩個漢女爲奴。可劉百戶卻從未低頭，每次都破口大罵俺答……”
抓住一個反面典型，用各種手段令他反口，可以沉重打擊這些‘死硬分子’的士氣。
“劉百戶！”
劉定艱難的睜開眼睛，嘶聲道：“狗賊，有本事便弄死爺爺。”
他看到蔣慶之，不禁一怔。
“貴人。”
蔣慶之看着他身上密佈的鞭痕，默然解開外袍，披在他的身上。
“貴人，小人不敢……”
蔣慶之穿的是官袍，而且那日後奴隸們議論過，都說這個年輕人定然是權貴。
“你們自由了。”蔣慶之說道。
“什麼？”
衆人愕然。
“我說，你們自由了。”蔣慶之再度說道。
胡宗憲走過來，說道：“伯爺以自身前程爲賭注，和俺答打賭，並親身赴險，於狼吻中死裡逃生，贏了俺答汗。而伯爺索要的賭注便是你等。”
瞬間，那些奴隸瘋狂了。
各種尖叫，歡呼……
劉定卻嘆息一聲，“多謝伯爺，可小人卻走不了了。”
他看了一眼自己的雙腿，蔣慶之拉起破爛的褲管，見到了一雙變形的腿。
蔣慶之擡頭，“石頭。”
孫重樓過來，“少爺。”
“扶他起來。”
孫重樓輕鬆把劉定扶起來。
蔣慶之彎腰。
“來！”
“小人不敢！”劉定掙扎着，惶然不安。
孫重樓卻不折不扣的執行着自家少爺的吩咐，把他送到了蔣慶之脊背上。
“伯爺……小人乃卑賤之人。”
蔣慶之雙手托住他乾瘦的雙腿，“卑賤的人在京師，在天下，此刻他們在享受着太平歲月，卻不知護着他們的人在經歷着什麼。”
“爲國浴血奮戰的人籍籍無名，死於苦難之中。蠅營狗苟，靠着所謂聖人學問而富貴的蠢貨們在彈冠相慶。”他緩緩走向營門。“這個大明不能再這樣了。”
他揹着劉定緩緩走着，因爲身體依舊不夠強健，所以需要把腰彎曲的更低些，才能托住劉定。
看着像是個駝子。
奴隸們在狂喜中漸漸沉默下來。
“這人好蠢！”外面有俺答的人在笑。
“住口！”脫脫面色冷峻。
九邊官兵的怯弱讓俺答部志得意滿，可即便如此，依舊有不肯低頭的將士死戰不退。
每當遇到這等勇士時，俺答的麾下總是會選擇最嚴厲的手法弄死他們。
比如說用戰馬活活拖死，或是踩死。
按照他們的說法，如此才能震懾住明人。
脫脫知曉明軍士氣低迷的原因，一言以蔽之，武人地位不高，被文官奴役，被上官奴役，長此以往，再悍勇的將士也會變成懦夫。
看着蔣慶之艱難揹負着劉定緩緩而行，脫脫突然心生殺機，“不能讓此人回到大明！”
“前次設套想弄死他，可有天神相助。若是再次出手……一旦失手，你可知那些部族會如何？他們會覺着大汗得罪了神靈。隨後人心散亂，不等明人來攻打，咱們就先亂了！”
吉能走到了脫脫的身邊，“你以爲他是在惺惺作態嗎？”
“難道不是？”
“你看他的腿。”
蔣慶之的雙腿在打顫。
他自嘲一笑，心想回去真的要練腿了，什麼深蹲，什麼箭步蹲都得練起來。
他艱難揹着劉定走出營門。
“伯……伯爺。”
劉定的聲音有些虛弱。
“什麼？”蔣慶之氣喘吁吁問道。
“咱們……出營了嗎？”
“出了。”蔣慶之汗出如漿。
“小人……小人算是回……回大明瞭嗎？”
“是。”蔣慶之說道：“使者便代表着陛下，而使者所在之地，便是大明疆土！”
“小人……無憾了。”
耷拉在肩頭的雙手突然垂落。
蔣慶之身體一僵，然後繼續往前。
“你家中的妻兒定然在等着你，多年未見，你就不憧憬嗎？”
“不必擔心會被歧視，大明文武無能，以至於你等淪落異族之手，這不是你們的恥辱，而是帝王將相，肉食者們的恥辱，你記住了嗎？”
“他們都說人死後多久來着……五感依舊存在，能聽到外界的聲音。”
“我叫蔣慶之，大明長威伯。到了閻王地府你就說，你乃大明勇士。若是他們要證據，讓他們來尋我……”
噗通！
蔣慶之終於堅持不住了，雙腿發軟，跪了下去。
背後的劉定頭猛地後仰，甩動了幾下，那雙失去神彩的眸子看着蒼穹，嘴巴張開，好像在微笑……
“少爺！”孫重樓衝過來扶起蔣慶之。
蔣慶之問陳校，“原先有多少人？”
陳校說道：“原先奴隸營有三千餘人，後來各種折磨，飢寒交迫，還有每日干不完的活計，最終僅剩下了這些。”
“都是勇士。”蔣慶之喘息着。
“是。”胡宗憲目光復雜的看着自己的東主，在士大夫們的眼中，這些被俘的官兵就是大明之恥，死了最好。
可蔣慶之卻珍而重之的揹着劉定出營，這是在告訴那些士大夫們。
“你等是大明的英雄。”
“小人不敢。”
蔣慶之吩咐道：“弄了香燭紙錢來！”
有人去採買，脫脫趁着這個機會過來問道：“明日就要狩獵了，長威伯這是要作甚？”
蔣慶之看着他，“知曉中原信奉什麼神靈嗎？”
“佛道之神。”
脫脫不知他說這個作甚。
“不。”
蔣慶之搖頭，等香蠟紙燭送到，他點了幾把香，以三根爲一組，在營門外插成兩排，彷彿是一條小徑……
小徑朝南！
紙錢被點燃，燭火搖曳中，蔣慶之行禮。
“嘉靖二十八年二月，大明使者蔣慶之在此祭祀諸位亡靈。”
嗚！
一股風猛地吹過，脫脫不禁退後一步，覺得脖子後面汗毛倒立。
“異族肆虐九邊，你等死戰被俘。身雖隕，魂卻不遠！”
蔣慶之第二拜。
“勇士不該魂無所依，石頭！”
“在！”
“豎起大旗！”
孫重樓高舉大旗站在蔣慶之身後。
“此乃大明軍旗，忠魂若在，可跟隨大旗而歸。”
蔣慶之第三拜。
“魂兮歸來！”
脫脫回身，看着那些明人跪在地上，用他從未見過的肅然高呼道：
“魂兮歸來！”