再次看向歐陽雪，等待着她的回答。
“拒絕。父命難爲，我不能悖逆我的爹，更不能陷我爹和我大哥入水火，我爹他老人家已經老了，他只求再兩年，告老還鄉，榮歸故里，由我大哥接替他的職務，我大哥已在去年秋試之中中了進士，雖暫時在地方上爲官，會很快被提拔到我爹的位置。品級世襲，也是朝中不成文的規矩。”
歐陽雪頓了頓，看向路桃枝一臉擔憂神色。
“鍾展堂是有仇必報之人，雖說不知鍾子傑是何脾性，但他能用這般伎倆來報仇，定也是陰險的角色。”
“鍾子傑沒有去對付你爹和你大哥，卻要了你做犧牲，真是不公。”
“這或許是他計劃中的一部分，所以我爹才更擔心，不敢違逆他的意思。”
路桃枝想了想點點頭：“是啊，不能爲了自己的幸福如此不孝，爹再有錯，那畢竟是爹啊！”想想自己又何嘗不是爲了爹而遠嫁呢。
突然想起那封信，路桃枝急忙從衣袖中拿出。
上寫寥寥幾筆就讓路桃枝氣不打一處來：“我就說天上沒有掉餡餅。更不會掉下個好郎君，我的命也是比黃連還苦啊！”路桃枝傷心的眼淚在眼眶中打轉。
歐陽雪疑惑的接過書信，只見上面寫着：“我女桃枝，林忠旭十六歲那年忽得怪病，已成癡人，爹不想陷你於水火，故在你走之後，立刻啓程回鄉下躲避，讓你離開杭州城再看信，是給爹留了逃跑時辰，如真心不願嫁，想辦法逃走，爹在鄉里和你會合，咱父女倆浪跡天涯去也罷
。”
“怪不得只給我短短五日，是不想給我們逃跑的時間。你看，雪姑娘，我也和你一樣命苦。”
“到底是怎麼回事？”歐陽雪問道。
路桃枝把事情的來龍去脈向歐陽雪說了。
歐陽雪無奈的握了握路桃枝的手，兩人頓感惺惺相惜。
“你其實比我好，夫君是癡人，他們贏了你去，或許只是裝點門楣，並非真的想讓你做林家長媳。你最起碼能安靜度日，而我卻不知要受何折磨。”歐陽雪的淚也在眼眶中打轉。
“哎，我怎要這種安靜？算了，不提也罷。”路桃枝搖搖頭，看向傷心的歐陽雪：“雪姑娘，或許並不會如你所想的那般壞處，至少你嫁爲人qi，生個一男半女，以後好好的教好他，那日子也不至於平淡無味啊。可是我呢，相公乃是癡人，別說算賬吟詩了，更是不能與我生兒育女的。”路桃枝感到自己的淒涼，眼淚就又止不住的流花了妝。
“如讓我選，我寧可嫁給癡人，即使無緣與如意郎君相守，也就吃齋唸佛了殘生罷了。”歐陽雪嘆道。
“如讓我選，我寧願嫁給三妻四妾的狀元郎，即便他百般刁難，只要能生育兒女，也好讓我家祖上留下的路家樓有人繼承，對得起列祖列宗。”
兩人同時長嘆一口氣。
“你爲何總是說吟詩算賬這般好？”
路桃枝笑言：“我就讀過三年的書，後來我娘過世，家中事情多了，便沒有在讀，能識半鬥字，能讀五行文，雖會打打算盤，大數目卻算不了，每
年我家酒樓的清帳都要花錢請秀才來算。我最傾慕能吟詩作對，還會算賬的男子。”
歐陽雪被路桃枝的話逗樂了。淺淺笑着。
“桃枝姑娘，你爹不是說讓你跑嗎。”她隨後看向路桃枝說。
“別說在此逃不了，就算逃得了也不能逃啊，我爹這把年紀了，怎能讓他風餐露宿，東躲西藏呢。”
“桃枝姑娘，你可真是孝女。”
“你不也是。”
兩人破涕爲笑。
抱膝靠在牆上，望着牆邊的小窗。雨還在下，一道閃電劃過。
突然，路桃枝的眼睛亮了起來：“雪姑娘，狀元郎家可有人見過你？”
歐陽雪搖搖頭：“連來說親都是派人來和我爹通知了聲，根本沒有問生辰八字，或者樣貌如何。哎，分明不是娶親。只是尋仇。”
“那就好辦了啊，如若我們能逃出此地，你去嫁蘇州林家，而我嫁到京城狀元府，你看怎樣？這樣，我們都能稍微好過些。”
歐陽雪驚訝的看着路桃枝“這可怎麼行得通啊？雖說鍾家的人從來未曾和我謀過面，來接我的轎伕和幾個隨行官兵也都沒見過我，我也沒帶丫鬟同行，可你那邊的媒婆丫鬟都見過你啊。我看不妥。”雖這樣說，心中也有種希望流過，或許這是個好主意，只是不可行而已。
路桃枝犯了難，是啊，這歐陽小姐的才情早已名聲在外，她裝她路桃枝也不會像，而她路桃枝裝歐陽雪更是不行。詩詞歌賦，她樣樣不通啊！更何況樣貌更是有大區別。
（本章完）