孫石此刻行走在宮中。
引路的內侍不時回身,笑的很是卑微,“孫相慢些。”
孫石皺着眉,“好好說話,莫要諂媚,否則老夫當爲陛下去一奸宦!”
陳國曆史悠久,內侍作亂的記載也不少。南周立國後,汲取了前朝教訓,對內侍管束頗嚴。
加之文官地位空前高大,作爲宰相,孫石若是想弄掉幾個內侍,只需給皇帝說一聲而已。
內侍面色煞白,此後一路小心翼翼的,放屁都得敞開屁股。
到了地方,太子年崧正在殿外等候……
十五歲的太子面色白皙,文質彬彬,行禮,“見過孫相。”
孫石頷首,“殿下。”
二人進去。
孫石拿出幾本書,剛準備開講,太子突然問道:“孫相,聽聞大唐使團來了?”
“是。”孫石喝了一口茶水潤潤喉嚨。
“那使者據聞頗爲強硬,文武雙全……”太子畢竟還是少年,好奇心重。
孫石古板的臉上多了一抹笑意,“殿下可是好奇?”
太子赧然點頭,“孫相曾說過,我南周面臨的問題多不勝數,若是沒有大唐這個強鄰還可緩緩改之。孤在想,大唐究竟是什麼樣的。”
孫石心中一動,想着讓太子去見識一下也是好事,“韓相正在與使者會面,殿下若是想去看看也可,換身衣裳。”
隨即有人去請示皇帝。
皇帝莞爾,“孫相古板,卻也肯爲太子破例嗎?去吧!”
少頃,孫石帶着太子到了樞密院。
“不許通稟。”孫石冷着臉, 衆人慌忙點頭。
到了值房外, 秦簡等人在。
呃!
這不是孫石嗎?
他來不奇怪。
可邊上那個少年咋回事?
那氣質……
拿捏的令老夫心中發癢。
程然低聲道:“副使, 是宮中貴人。”
宮中貴人……這般年歲的唯有皇子。
皇子不可能來這等地方……南周的規矩,非太子的皇子不得干政。
老夫槽!
竟然是南周太子年崧?
秦簡知曉這是來增長閱歷的,所以也不行禮, 裝傻。
年崧看了他們一眼,微微一笑, 氣質溫潤。
裡面傳來了韓壁的聲音。
“想要我南周道歉, 萬萬不能!”
年崧心中一驚, 心想那使者竟然大膽如此嗎?
韓壁的脾氣不好,該反擊了吧!
隨即他聽到了一個年輕人的聲音, 不緊不慢的說道:“那人便是南周軍中將領,你知我知,韓相不承認是應當, 可大唐卻不容羞辱!”
最後一句話, 那年輕人說的鏗鏘有力!
外面的秦簡等人昂首挺胸, 那氣勢銳利的讓人想到了當年的大唐虎賁。
韓壁冷笑:“欲加之罪!”
“大唐尊嚴被玷污, 南周必須給一個交代!”
“純屬編造!”
“那麼……大唐關閉商道又如何?”
年崧心中一冷,心想南周靠的便是商業才如此繁華, 而南周和大唐每年的貿易能賺不少,若是斷絕了兩國貿易,南週會損失慘重。
他看了孫石一眼, 孫石面色如常。
韓壁淡淡的道:“斷絕兩國貿易,大唐也好不到哪去!”
“韓相想說斷絕貿易乃是一柄雙刃劍嗎?傷人傷己!”
這話絕妙啊!
年崧不禁微微頷首, 對這個比喻頗爲喜歡。
韓壁點頭。
年崧心想那個使者能如何呢?
外強中乾?
那隻會讓南周重臣看不起大唐。
所以他該坐蠟了吧!
年崧想了想,想不到使者能翻盤的法子。
裡面, 楊玄看着韓壁。
“南周通過與大唐貿易,每年能賺到鉅額順差。”
“順差?”年崧訝然, 低聲道:“孫相,這個說法新穎,頗爲精妙。”
太子從小苦讀,堪稱才華滿腹,可終究有些……理想化,看來以後還得要多歷練才行啊!
譬如說功課再加一倍如何?
孫石微微搖頭,示意無需驚訝。
“南周順差從何處來?綢緞布匹最多。”
大唐缺銅, 布匹不但要日常耗用,還得作爲貨幣存在,所以每年需求旺盛。
自己產出不夠,就從南周進口。
“南周的倚仗便是織機, 爲此各處看守頗嚴,嚴防大唐密諜窺探到織機的奧秘。”
楊玄緩緩道來。
年崧微微一笑,心想你既然知曉,那還故作強硬有意思嗎?
難道前倨後恭?
他低聲道:“這個使者有些亂了章法。”
孫石默然。
他早已過了迫不及待表現自己的年紀,不到大局已定,就不會輕易發表看法。
不過韓壁此次應對從容,姿態頗高,讓大唐使者有些進退兩難。
如此,葉城丟失的臉面,也能拿些回來。
不錯!
葉城一戰,堪稱是南週近些年來外交最大的挫折,據聞年胥聞訊後在宮中一腳踹倒案几,腳趾受創。
孫石當時得知消息,第一時間就派人去處置,就一條,從嚴從快!
孫石想到這裡, 心中不悅, 看了太子一眼,卻發現太子在看着秦簡幾人,那眼神帶着些探究之意。
彷彿在問:使者這麼亂搞, 你們怎麼看?
孫石想告誡, 可轉念一想家中的兒子也是如此好勝心強,就忍住了。
十五歲的太子,你不能奢求他變成七老八十的老成,那不現實,也很虛僞。一個虛僞的令人看不清底細的太子,對於文官們而言並非好事。
好掌控的纔是好太子。
這個問題過了!
孫石看着太子那帶着些許興奮的神色,心中生出了愧疚。
但文官壓制皇帝是南周的國情,不是他一人所能改變的。他若是想改變,天下人能弄死他。
這裡的天下人,指的是天下文人和文官。
百姓呢?
孫石記得早些年自己剛考中科舉時,春風得意。正好幾個小吏在值房裡喝酒吹噓,提及了這個問題……不喝酒也不敢說。
其中一個小吏問:那百姓呢?
另一個小吏喝多了,開口便道:“百姓……那不是牲畜嗎?”
另一個小吏說道:“百姓就是提供賦稅、從軍廝殺的牲畜罷了。”
這話刺的他心中發疼,發誓一定要改變這個現狀。
可宦海多年,老夫當初的理想呢?
好像丟了。
孫石有些惆悵。
那邊,秦簡微微蹙眉,“正使怎地提及了此事?”
程然說道:“布匹大唐缺不得,若是缺了,錢不夠會出大問題。”
市場上錢不夠,整個大唐將會出現大問題。
程然低聲道:“此事必須提醒使者。”
秦簡點頭。
剛想說話,孫石那邊淡淡的道:“你等一行辛苦,爲何站在外面?請去飲茶。”
“是!”
幾個官吏過來,不由分說的把秦簡等人帶去了前面。
秦簡不顧儀態喊道:“正使,老夫腹疼難忍,先去了。”
這是暗號。
小楊,你這事兒做的不妥,趕緊屎遁。
“且去!”
楊玄的聲音很清朗。
秦簡心中苦笑,帶着人出去了。
年崧笑道:“孫相這是想看使者笑話嗎?”
孫石搖頭,“殿下,外事只有輸贏,從無笑話。”
“是。”年崧神色肅然。
裡面,楊玄問道:“可有紙筆?”
韓壁淡淡道:“此處不談詩詞。”
你想賣弄才華,沒門。
楊玄笑了笑,從懷裡摸啊摸。
一支炭筆。
一張紙。
此子想弄什麼?
韓壁口渴,“弄了茶水來。”
楊玄低頭畫來畫去。
茶水還沒來,他就畫好了。
遞過去,擡頭。
“這是什麼?”韓壁看了一眼,覺得很是簡陋,而且線條還歪歪斜斜的。
有些醜!
楊玄說道:“這是來自於大唐的友誼。”
韓壁笑道:“貴使是和老夫玩笑嗎?”
楊玄微笑:“我與韓相併不熟,而我從不與不熟的人開玩笑。韓相可遣人帶去工部問問。”
韓壁眯眼看着他,良久,“去問問。”
一個官員拿起圖紙,腳步匆匆去了工部。
茶水來了,韓壁輕啜一口,“此次老夫容忍了貴使的跋扈,不是因大唐強橫,而是因此次葉城之戰貴使出力不小,說葉城因貴使而得以無恙也不爲過。”
楊玄笑了笑,“可有報酬?”
“貴使想要什麼?”
“葉城給我的報酬是一個老人犯,可此人的親戚多在葉城,可否盡數讓我帶走?”
“老人犯?”
韓壁眸子一縮,一個官員悄然起身出去。
楊玄只是笑了笑。
晚些,官員回來,微微搖頭。
“好說。”韓壁點頭。
二人開始扯淡。
韓壁開口便是天文地理。
裡面說的天花亂墜,外面的年崧聽了不禁讚道:“韓相學識廣博。”
孫石微笑,“韓相當年乃是天才一流的人物,才華令人驚歎。”
裡面傳來了楊玄的聲音。
“韓相說空中虛無,我卻以爲空中多有人所需的氣。”
“呵呵!”
“韓相不信?可閉氣試試。”
年崧一怔,下意識的閉氣,“咦!我等呼吸爲何?”
這個問題讓少年迷茫了。
裡面,楊玄笑道:“虛空中的氣無處不在,人爲何要呼吸?皆因虛空中的氣是人體必須,否則爲何不能屏息活着?”
“荒謬!”韓壁淡淡道。作爲學問大家,想一番話改變他的三觀,簡直是天方夜譚。
“不只是人需要虛空中之氣,火也要。”楊玄說道:“可令人把蠟燭點燃放進瓷瓶中,過一會兒打開,蠟燭必滅。”
這活兒沒人幹過。
也沒人當真。
但少年當真了。
太子吩咐,馬上有人拿了蠟燭和瓷瓶來。
點燃,塞子塞住。
過了一會兒,太子令人打開瓷瓶。
春光下,瓷瓶中幽深晦暗。
燭火早已熄滅。
“滅了!”
年崧心中一震,看向了孫石。
虛空中的東西竟然是氣嗎?
而且是人體必須,火焰必須!
裡面楊玄聽到了少年的聲音,笑道:“去問問那等盜墓賊,若是遇到了墓穴不明深淺,便會點燃火把丟進去,若是火把滅,則不能進。須得等外面的氣涌進去後,方能進入。”
年崧眼中多了異彩,“去牢中問問。”
這個少年聰慧,第一時間就想到了哪裡能尋到盜墓賊。
問話不算快,可去工部的官員依舊沒回來。
“殿下。”
“如何?”少年有些期待。
“牢中有兩個盜墓賊,提及此事,都說乃是鬼魂詛咒,須得等一日方能進去。”
“鬼魂詛咒?那可要燃燒火把?”
“要的。”
衆人不禁緩緩看向了那個瓷瓶。
日頭不錯,但年崧卻一個激靈。
他伸手在虛空中探了探,毫無着力點。
“原來,這裡都是氣嗎?”
孫石蹙眉,“此乃小道,殿下萬萬不可沉迷於此。”
年崧點頭,“是,孤知曉了。”
裡面,韓壁的耐心已經差不多了。
“老夫手中還有不少事。”
“韓相是要逐客嗎?”
楊玄起身。
韓壁搖頭,“貴使要在此等候也成。罷了,來人,去問問爲何不至。”
有人起身,此刻,外面傳來了腳步聲。
一羣人的腳步聲很是嘈雜凌亂。
韓壁蹙眉,“看看何事?”
有人看了一眼,“韓相,工部來人了。”
工部十餘官吏,齊刷刷的進了值房。
十餘人兩眼放光,其中一人問道:“這是誰弄出來的圖紙?”
韓壁目光轉向楊玄。
那官員揚着手中的圖紙,“這織機竟然在我南周的織機之上,又多了改進,老夫只是看了一眼,多年的疑惑便迎刃而解。老夫敢問,這是誰的手筆?老夫當行弟子禮請教。”
楊玄看向韓壁。
“這是大唐的友誼。”
韓壁看向去問話的官員,官員用力點頭,面色慘白。
大唐竟然早就有了這等織機,若是他們全數鋪開,南周的布匹賣給誰?
神靈在上!
南周的布匹產業不但關係到作坊和布商,還有無數人家的飯碗。
若是這個飯碗被打破,南周的國勢將會衰弱。
韓壁面色鐵青,旋即大笑。
“哈哈哈哈!”
外面,有人在低聲給孫石介紹情況。
孫石聽完,看了旁聽的太子一眼,“此事要果斷!”
年崧卻想到了另一個問題,“大唐爲何不自己弄?”
裡面的楊玄回答了這個問題,“我說過,這是來自於大唐的友誼。”
這是卷軸裡最低級的紡機圖紙,楊玄並非不想弄出來,但他更想等自己在北疆能擁有話語權之後,再用更好的織機來造福北疆。
紡織業關聯千家萬戶的利益,只此一項,就能讓他在北疆成爲萬家生佛!
所以!
壓住!
先拋出一個古董來鎮壓南周,謀取政績。
腳步聲傳來。
一個老人走了進來,目光炯炯。
“貴使,道歉好說!”