“牛清泉聽令！”李舵主高聲道。
“屬下在！”牛清泉立即起身應答。
“本舵主任命你爲鷹爪山山寨之軍師，馬上着手負責起草新規程，一方面對原有規程進行改進，一方面要訂立新的更加合理的規程，然後張榜公示，並逐條宣講，以使兄弟們周知、遵照執行！”
“得令！”牛清泉拱手答道。
“馬彪聽令！”
“馬彪在！”
“本舵主任命你爲副軍師，即日起負責操練兄弟會一衆人等，務必在最短的時間內，練出我鷹爪山的精氣神來！”
“請舵主放心！馬彪自當盡忠職守！”馬彪拱手道。
“馬得奔、馬得跑兄弟聽令！”
“我等在！”
“即日起，任命你們二人爲左右執事，負責我鷹爪山招兵買馬、糧草置辦，與其他兄弟山寨聯絡等事務，請二位務必勤勉職守，遇事先報，不得擅作主張！”
“謹遵舵主號令！”
“好！各位還有什麼要說的嗎？”李舵主問道。
看到各位都說“沒有了”，李舵主一揮手：“今日議事就到這裡，各司其職去吧！”
當下議事散去，牛秀才回到自己的木屋之內，開始着手起草鷹爪山新章程事宜不提。
卻說馬彪接到任務，不敢怠慢，準備訓練士兵之事。
馬彪想到：“既然這些英雄好漢中有在聖朝大軍中從軍之人，當然能夠借鑑軍中做法，是最好不過了！”於是他就準備暗中觀察，想從其中找出幾個可以擔當大任的好苗子來。
一日馬彪來到伐木的兄弟中間，見到一個紅黑臉膛、濃眉長鬚的年輕人，正光着膀子在掄着斧子砍樹。
只聽“啪！啪！”的斧子落在樹幹上發出響亮的聲音，隨即他大喝一聲，樹木應聲而倒。
馬彪問道：“大哥！忙着呢！”
那人看了馬彪一眼，並不答話，繼續砍伐另一棵樹。
馬彪又道：“大哥！兄弟看你幹了這麼半天，累了吧，要不歇一歇喘口氣兒，咱們說說話！”
那人頭也不回，繼續一下一下地砍着樹，隨即另一棵樹在馬彪的身邊倒下，“唰”的一聲，差點兒打在馬彪身上。
馬彪道：“大哥！你差點兒打着我了！”
那人這才瞟了他一眼，說道：“不幹活的，離這兒遠點兒！”
馬彪覺得這人挺有意思的，就拱手問道：“請教大哥尊姓大名？”
那人略一施禮，回道：“不敢，姓王，名大力。”
“哦，兄弟我姓馬名彪，請問王大哥，在沒有上山的時候，大哥是做什麼的？”雖說所有人都已經在牛秀才處備案，但馬彪卻對這個名字實在沒有印象。
“哦，在軍中待過三年，和北域士兵打過幾仗。”
“是嗎？太好了！那你贏了還是輸了？”說出這話，馬彪自己就覺得自己太笨，自從聖朝開始和北域發生戰爭以來，總是贏少輸多，但不知道爲什麼，聖朝大帝依然樂此不疲，斷斷續續地這些年來一直都沒有停止。
“如果是我個人，那就是贏了，但若說是全軍，逢戰必輸。”王大力回頭看了馬彪一眼，似乎對馬彪有了一點兒興趣。
“那你覺得爲什麼聖朝大軍會輸給北域呢？”馬彪繼續問道。
“一個字，太蠢！”王大力說着，似乎心中有恨。
“大哥，那是兩個字！那您忙着！回頭見！”馬彪知道，如果再問下去，一定是不會問出什麼來的，所以就知趣兒地離開了河邊伐木之地。
到了晚上，馬彪傳王大力到了自己的木屋之內。王大力進來之後，楞了一下。
“王大哥，請坐！喝杯酒暖暖身子！”馬彪早已爲王大力溫好了酒，擺好了飯菜，並親自爲他倒上一滿杯酒，雙手遞上。
“這……這使不得，馬軍師！”王大力接過酒杯，似有拘束。
“王大哥，別客氣，在外面，當着兄弟們的面兒，你可以叫我軍師，在這裡，叫我馬彪兄弟就行！”馬彪知道，自己在王大力面前，應該算是晚輩兒了，必須得禮儀周全纔是。
“馬軍師您找我，有什麼事兒啊？”王大力放下酒杯，問道。
“王大哥怎麼忘了，叫我馬彪！”
“哦，馬……彪，馬兄弟！”王大力試探着叫道。
“哎，這就對了！兄弟我今天請您來呀，沒什麼大事，就是想聽聽您在聖軍中的一些經歷，扯一些閒篇兒！吃菜！吃菜！天氣冷，看菜都涼了！今兒白天聽您說在軍中呆了三年，很想聽聽您打仗的事兒，您不妨從頭講起！”馬彪說着，自己也拿起筷子吃菜。
“馬軍師，哦，馬彪兄弟！剛開始我是被我們村裡的里正給騙去的，說什麼軍中不愁吃不愁穿，打了勝仗還有賞錢啥的，就覺得自己一身力氣，應該還行，就去了。”
“是嗎？難道你就沒有聽說過上戰場是要死人的？不是一件輕鬆的事兒吧？”
“怎麼沒有！但是總是覺得自己福大命大。沒想到跟着聖朝大軍到了北域，打第一仗的時候，連個北域敵人的面兒都沒見着，就輸了！”
“爲什麼呢？”
“因爲北域的風沙實在是太大了，而且又冷，我們去的時候，中原正是夏末天氣，大家都是身穿單衣去的，而朝廷上也沒有讓大家準備棉衣，可以說準備太不充分了！”
“所以呢？”馬彪喝了一口酒，吃着菜問道。
“所以剛出了北陵，踏上了北域的地面，連餓帶凍，加上風沙直灌耳朵、鼻孔、嘴巴，還打眼睛，很快隊伍就散了，因爲天地間一片黃沙，官兵都找不着了，只有自己摸索。很多人被黃沙掩埋了，也有一些走向了黃沙深處，再也沒有回來，也有一些命大，翻過了北陵，總算撿回了一條命！”
“那將軍呢？將軍回來了嗎？”馬彪問道。
“只有我和將軍等十幾個人回來了，去的時候可是兩萬人啊！”王大力說着，眼淚都快下來了，馬彪可以想見當時的艱難情形。
“然後呢？”馬彪繼續問道。