“爲什麼？”夏承平一臉不能相信的看着趙氏，怎麼可能呢？他這是要去考秀才的，怎麼會沒人願意作保呢？
“要是有爲什麼就好了！”趙氏眉頭緊蹙，攥着帕子揪纏着，“一些平日說幾句話的還點個頭，說聲不好意思，剩下那些平日不怎麼說話的，見着我跟瘟疫一樣，跑的賊溜溜的快！”
“你沒說那些能許給他們的好處？”
“哪會不說，可他們聽都不聽就拒絕，我是一點法子都沒有了！”趙氏坐在炕上，敲着腿和腰，“哎喲，我的腿和腰，要跑斷了。”
夏承平臉色不好看，掃了她一眼，“行了，讓你乾點事就這累那累的，以後當了官夫人需要跑腿的地方更多，你要還是不要？”
“要要要！”趙氏眼睛一亮，接着萎頓下來，“可現在這個要怎麼辦？沒有村民作保，你就沒法參加院試，參加不了院試，那就……”
“那就什麼？”夏承平瞪了趙氏一眼，冷道，“不會說話就閉上嘴！”
趙氏乾乾一笑，“能，能，一定能！咱這已經是板上釘釘的事了，只要能去參加院試，這秀才指定是咱的，絕對沒有意外。”
夏承平臉色微霽，在屋內來回踱着步子，也不知道在想什麼。
半響，他擡腳出門，趙氏忙問，“你幹啥去？”
夏承平瞪她，她急忙改口，“老爺，你這是？”
“我去找爹，讓爹去村長和里正那裡去說說。”
趙氏就笑着福身，“老爺不愧是讀書的人，腦子就是靈活，我坐着半天就沒想起來。”趙氏奉承完夏承平，跟着他往外走，“我跟老爺一起過去，老爺勸爹，我勸娘。”
夏老爺子一聽，煙也不抽了，招呼了喬老太太給他收拾東西，要去村長和里正家喝兩盅。
這是大事兒啊！可不敢耽擱！
老太太嘀嘀咕咕，將過年留下的一條兩指頭寬的臘肉拿了出來，又湊了幾個雞蛋放到籃子裡遞過去。
夏老爺子接了，瞅了一眼，臉色立刻就不好看了，“再拿幾個雞蛋，湊夠十個，十全十美才是好的，你拿四個雞蛋是想幹啥？”
老太太不願意，叉腰道，“大冬天的，吃食都是從咱們嘴裡摳出來的，下個雞蛋容易嗎？四個已經很多了……”
“娘，您別生氣。”趙氏笑着上前，“爹這是信了古話，三爲散，四爲死，相公正是考秀才的時候，這個數字可不就是不吉利嗎？不如這樣，咱們再拿幾個，湊個八八發財或者六六大順？”
老太太皺了皺眉，剛想反駁，趙氏又輕笑着朝夏承平道，“相公，爹孃爲你付出了這麼多，你這次可一定要一鼓作氣，考了秀才做舉人，給咱爹孃好生享一回舉人老爺子老夫人的福！”
老太太的眉眼立刻舒展了，嗔瞪了趙氏一眼，“瞎咧咧啥！那是我兒子，當了舉人自然要孝敬着我們享福的！等着，我再去拿幾個……”
夏老爺子讚許的點了點頭，夏承平與妻子相視而笑。
等老太太將幾個雞蛋放入籃子，對趙氏與夏承平道，“聽你爹的，十個，十全十美！保佑我兒子這次一定中秀才當舉人！”
“娘，你就放心吧，只要這次保人不出問題，兒子有九成把握中秀才！”夏承平笑的一臉得意。
夏老爺子樂呵呵的點頭，“走吧，早點把事情辦好，你也好早點安心準備考試。”
“是，爹。”
父子倆出了堂屋，還沒走幾步，四房的門開了，夏承樂笑呵呵的走了過來，“爹，大哥，你們這是去哪啊？”
說着，掀起了籃子上的蒙布，砸吧砸吧嘴，“喲，這可是娘從咱們嘴裡摳下來的最後一點肉了，嘖嘖，這雞蛋，也不知道娘攢了多久……”
夏老爺子臉色不好，看他，“行了，嘀咕個啥！你大哥馬上要院試了，這是送去村長和里正家，請他們幫忙找保人的！”
“上陣父子兵！爹，大哥中了秀才我們全家都跟着沾光，這事說啥當弟弟的得去幫一把！”夏承樂轉了轉眼珠子，笑嘻嘻的一把抓過籃子，“大嫂，這東西沉，我來拿，你在家給娘做飯吧，我跟大哥和爹一塊兒去就成了。”
趙氏拽着不給，“哪敢麻煩四弟，我去剛好能給村長嬸子打個下手，可不敢讓四弟做這粗活。”
“大嫂跟弟弟客氣啥？大嫂以後可是官夫人，哪能自掉身價去伺候一個村長家的婆娘？！這事還是我去合適。”夏承樂嘿嘿笑，說完還衝夏承平擠了擠眼睛，“大哥，你說是不是？”
夏承平擰着眉，很是看不上這個胡攪蠻纏的弟弟，可他的話也有幾分道理，自己出去應酬也就罷了，說出去是與民爲樂。可自家媳婦低聲下氣去伺候一個鄉間婆娘……傳出去，讓以後的上峰及同僚家屬親眷知道，還不得以爲他這個官的親眷瞧不上她們？
一個不慎，可是會牽連到官聲的！
這個險，還是不冒的好！
想通這點，夏承平朝趙氏使了個眼色，趙氏雖然不情願，卻還是鬆了手，扯了個乾乾的笑，“那就有牢四弟了。”
夏承樂笑嘻嘻的點頭，瞅了籃子幾眼，嚥了咽口水，打定了主意，以後到那，先吃肉再喝酒，嘿嘿……
可事情並沒如三人所想順利進行。
村長一瞧見他們父子三人，笑容都沒給，一句話將三人打發了，“保人的事講究你請我願，你們跟我說再多也沒用。”
也不看看自己乾的那些戳人心窩的事兒，誰敢給他作保，沒得遭人惦記丟了性命！
父子三人又是攔又是求，村長眉頭也沒皺，被三人折騰的煩了，回屋，將門嘭一聲關上。
里正那乾脆沒人，遠子裡乾乾淨淨的，一個人影都沒有，問隔壁的老漢，直搖頭，“沒見，一大早就沒見人，估摸着去鎮上辦事了。”
三人無奈，無功而返。
看着三人走遠，老漢揚聲叫，“他們走了，出來吧。”
里正捋着鬍子從老漢的屋裡走出來，蹲在地上與老漢說話，“沒穿幫吧？”
老漢眯眼笑，“哪能！”
里正笑着起身，走兩步又回頭問老漢，“你不問我爲啥不幫他找保人？”
“有啥好問的？村子裡都傳遍了，夏家那老大看是個讀書的，實在不是個東西，爲了秀才名兒能把親侄女往火坑裡推！誰敢給他作保……”老漢低頭編着草蓆，一雙大手裂着寬寬的縫，卻異常靈巧。
里正點頭，“是這個理兒，可那家人是個難纏的，我可不想被他們堵着，讓他們找不見人最好。”
老漢哈哈大笑。
父子三人提着東西一路往回走，被不少村裡人打量牲口一樣從頭看到尾，三人有心找人問個究竟，卻發現衆人瞧着他們往自己身邊走就轉身回家關門。
趙氏見他們回來的這樣快，不免驚訝，話還沒問出口，就瞧見三人臉色都不好看，自己丈夫的臉最爲難看，“這、這是咋了？”
“咋了？還能咋了？村長不願意幫忙，里正找不見人，村裡人見着就指手畫腳！”夏承樂嘿嘿的笑，吊兒郎當的問“大哥，你這是咋得罪村裡人了？這要是沒人作保，大哥的秀才……”
“老四，你能不能少說兩句！”夏承平陰沉着臉，“你有什麼不滿意的，你想跟前吃肉喝酒，我和爹也沒說什麼，你這會兒唧唧歪歪指桑罵槐的是個什麼意思？你就這麼看不得我中了秀才得個好？”
“瞧大哥這話說的，合着我幾百年沒見過酒肉似的！這要不是自家的事我會這麼上心？大哥說話也忒傷人了！”夏承樂將籃子往炕上重重一放，扭頭就走，“既然大哥不待見我，我可不想留在這扇自己的臉！別說我沒提醒你們，自從分了家，村裡人看咱們家的眼神就怪怪的，三哥家倒是越來越多人捧，村長和里正對他們可是好的很！大哥不如去求求三哥，說不定還能找到幾個保人……”
老太太驚叫一聲撲過去，“你個敗家子不能輕一點啊！碰爛了雞蛋我跟你沒完！”
夏承樂頭也沒回。
夏承平被夏承樂的話影響，朝大炕上的小桌子砸了一錘，“我就知道，肯定是三房壞的事！”
說着，擡頭看夏老爺子，痛心道，“爹，老三這不只是想逼死兒子我啊！他是想讓咱們一家被村裡人孤立起來啊！沒了村裡人作保，大不了就是不考秀才不中舉人不當官了，可……”
“渾說啥！”夏老爺子喝，一張老臉氣的通紅，“誰敢不讓你考秀才，老子劈了他！走，跟我去老三家去，老子看看他到底想幹啥！把老四也喊上……”
夏承樂撇着嘴，不情不願的跟着。三哥現在掙大錢呢，他可不想得罪了三哥，黃氏興沖沖的拽着夏承樂的衣袍去聽熱鬧，老太太瞧着，忙穿了鞋也跟了過去。江氏開門看了一眼，想跟去瞧熱鬧，看了眼牀上的女兒，作罷，把門關上。
彼時，三房一家人正翻着房屋後面的荒地，預備再暖和一點種菜自家吃，小十二正拍着手說吃黃瓜，冷不防大門被人一腳踹開，門與門架分崩離析，重重跌在地上。
“老三，你給老子出來！”震天響的吼聲響徹整個院落，小十二嚇的瞪圓了眼睛，一副欲哭的模樣，十一娘忙把妹妹摟入懷中拍撫，“不怕不怕，姐姐在這兒。”
夏承和抹了把汗，直起腰，奇怪的問羅氏，“爹這時候過來，不知道有啥事兒？”
羅氏搖頭，拍了拍手，接過他手中的鋤頭，“我聽着像是在生氣，走，我跟你一塊兒去……”
“不用，爹還能吃了我不成。”夏承和笑着往院子走，將羅氏留下，“你們繼續，一會兒回來咱們接着幹，爭取把這一畝地給整出來，到時候想種啥菜都有地方種了。”
羅氏擔心的看着他離開去前院，十一娘想了想，將懷中的小十二送進羅氏懷裡，“娘，我跟去看看。”
羅氏點頭，“咱們雖然分了家，可家裡的長輩還是要敬着的……”
十一娘笑，“娘，我省的，我就是跟過去瞧着，不讓爹吃了虧。”
羅氏鬆一口氣，“快去吧。”
她是一刻都不想看見老宅子裡那些人的嘴臉！
“你說，是不是你搞的鬼？村裡人爲啥不給你大哥作保？府試的時候還好好的，怎麼輪到院試他們就不願意了？你今兒個給我好好說清楚！”夏老爺子揹着手站在院子裡，老太太站在他身邊，夫妻倆一副同仇敵愾的模樣。
夏承和一頭霧水，“爹，這是咋說的？村裡人不給大哥作保？爲啥啊？”
“老三，你知不知道沒人給我作保我就沒辦法參加院試，不能參加院試我就考不了秀才中不了舉當不了官？”夏承平憋着氣，聲音越發高亢，“我知道二孃、三娘、十一娘這事兒是我們做的不對，可最後呢？她們不是啥事都沒有！你老揪着這不放幹啥！”
趙氏扯了扯夏承平的衣袍，低聲提醒，“啥？啥？啥……”
“啥啥啥！我就說了咋地吧？”夏承平瞪了趙氏一眼，“混不吝的東西，場合都分不清！閉上你的嘴！”
趙氏委屈的閉上嘴，往後縮了縮。
“三伯，我可是聽村裡傳的沸沸揚揚，說大伯家爲考秀才將親侄女送進火坑，可是個不仁不義的……”黃氏轉着眼珠在旁邊插話，“我們這巴望着大伯考上秀才沾光的人，可絕不會說這樣的話，這除了你們家，可就沒有別人知道這事兒了……”
夏承和苦笑一聲，總算搞明白了怎麼一回事兒，可十一娘不是說村裡那些流言是老四家的傳出去的嗎？她怎麼反咬一口說是他們傳的……
黃氏瞧着他的臉色，又笑着補充，“哦，對了，還有李家的人知道，這保不齊是他們家往外傳的……三伯，您瞧瞧，人心隔肚皮，他們家做了壞事讓你們背黑鍋，可真是……嘖嘖。”
夏承和正要反駁的話卡在喉嚨，只一怔間便搖了頭，李家兄弟啥脾氣他還不清楚？那是個斷不會亂說的主！他家那媳婦更是個好的！
“爹，這事不是我們家做的，也肯定不是李家兄弟夫妻倆做的！誰說的，誰心裡……”
夏老爺子卻不聽他解釋，“行了！我沒功夫聽你廢話，你去找幾個人來給你大哥作保！我們就在這院子裡等！啥時候找齊了保人，一起去鎮上籤文書！老四，你去找老李家的牛車過來等着。”
夏承樂看了眼夏承和，朝他使了個眼色，轉身出了院子。
十一娘站在屋角拐彎處，聽的險些笑出聲，這一個個理直氣壯的，好像做錯事的是她爹一樣！
瞧着她爹半響沒動靜，十一娘擡腳準備去助陣，腳才擡起就聽到她爹低沉的聲音道，“爹，這事我管不了，當保人是大家自願的，我咋能強迫人來。”
十一娘微微挑眉，脣角勾了個笑，老爹，說的好！這可是狠狠的在夏老爺子和夏老大臉上摔了一巴掌！
夏老爺子氣紅了眼，老太太跳腳朝夏承和踹了過來，接連踹了十餘下才停住，“你出息了！分了家你就不認我和你爹了！讓你找幾個保人咋了？要你命了喝你血了？我告你，今兒個你去也得去，不去也得去，否則……”老太太四處踅摸，看到牆角處的十一娘，狠狠啐了一口，“小騷狐狸，年紀不大就知道學那下賤子人做事兒，偷聽牆角也不怕爛了耳朵瞎了眼……”
“娘！”夏承和的聲音陡然拔高，“我閨女是你親孫女！你咋能這麼說話？”
“我咋說話了？我就罵她咋了？小騷狐狸，浪蹄子，小賤人！你能咋了我？”老太太一蹦三尺高，夏承和聲音高，她聲音更高的壓過去，出言污濁，卻是沒半分長輩該有的樣子。
夏承和苦笑連連，眸底痛意沉沉，“娘，你這是要做啥？我知道你不待見我閨女，可她身上畢竟留着夏家人的血，流着你身上的血，你罵她，可咋不想想也是在罵你自己……”
十一娘險些笑出聲。
老太太一僵，回頭瞪他，“胡說八道個啥！我罵她咋是罵我了？我就知道你有了媳婦忘了娘，現在連個賠錢貨都排在了親孃前頭，老三，你沒良心啊……你要眼睜睜的看着我和你爹到死都當不了官家老爺子、官家老夫人！你好狠的心……”老太太指天捶地，揪着夏承和的衣服來回晃。
“娘！這事不是我不想管，是管不了！”夏承和萬般無奈，爹也罷，娘也罷，顯然是不想聽他解釋的，可他真的幫不上忙。
一方面大哥的人品他不喜，另一方面村裡的人雖然有跟他們夫妻關係好的，可他也不能拿着刀逼人家點頭啊！
“不就是想給大伯找幾個保人嗎？多大點事兒也值得爺奶興師動衆的踹了我家大門？”十一娘笑着走過來，站到夏承和身邊，抓住他的衣袖，“爹，你昨兒個擔心村裡那些流言時不是還跟我提過怎麼幫大伯的忙嗎？”
夏承平一副果然是你家在興風作浪的表情，十一娘迎上他仇視的目光咧了個大大的笑容，“大伯，村裡這流言可不是我家傳的，大伯想想，流言傳出去我們姐妹的聲明難道不受影響？”
夏承平一怔，十一娘繼續道，“我爹和我娘這般疼愛我們姐妹，又怎會出去傳這些對我們姐妹不利的流言？別說出去傳就是在家我爹孃也從不說這件事，恨不能當它從未發生過！”
夏承平思路一轉便皺了眉，依老三與老三家的性格確實不像是會做這種事的人，除了三房還會有誰？他的目光下意識在人堆裡掃過，黃氏朝他乾乾一笑，“大伯，這丫頭舌頭利索着呢，你可別被她的花言巧語迷惑了。”
十一娘笑的詭異，“四嬸孃說的是，我說的是花言巧語可也總比某些人做了事不敢承認還往別人身上潑髒水要好？你說是不？”
“老四家的，是你！”趙氏第一個反應過來，撲上去就要打黃氏，黃氏身子一竄，從老爺子腋下鑽了過去，衝着大門口就跑了，邊跑邊叫，“大嫂，你別聽那丫頭胡說，不是我說的……”
“不是你說的你跑啥？你給我站住，把話說清楚！”說着就要從老爺子腋下鑽過去。
“胡鬧！”老爺子羞怒，臊的一臉紅，狼狽的往一旁退，“都給我住手！”
趙氏悻悻的站好，夏承平瞪了趙氏一眼，擡頭問夏承和，“老三，你昨晚幫大哥想了個什麼招，說來聽聽！”
夏承和扭頭看女兒，十一娘朝他挑眉，揚聲對夏承平道，“大伯和爺奶冤枉了我爹。”
夏承平哪裡會搭理她，夏老爺子更是當她不存在，老太太剜了她幾眼，張嘴想罵卻是臨出口又頓了，狠啐了幾口。
夏承和搖頭，“大哥，主意是十一娘想的，你得問他。”
“十一娘？”夏承平垂眸看只到夏承和半腰高的侄女，皺眉，“十一娘，你說是什麼主意？”
十一娘靜靜的看着他，道，“大伯和爺奶冤枉了我爹。”
夏承平一怔，眉頭又擰緊三分，“什麼意思？”瞧着那丫頭眼中的涼薄笑意，腦中一個激靈，“你想讓我和你爺奶給你爹道歉？”
十一娘眨了眨眼睛。
“你瘋了。”
夏老爺子與老太太更是瞪着十一娘。
“十一娘……”夏承和忙將女兒護到身後，回頭低聲，“爹沒事，你要是知道就告訴你大伯，家裡你爺奶都盼着他能考上秀才。”
十一娘看着夏承和，彎眉而笑，神色卻很堅決，“不。”
“你們要是不道歉就走吧，我是不會告訴你們的。”
“你個死丫頭……”老太太怒聲，十一娘一眼掃過去，“奶要罵可要多罵一會兒，罵的多了我就更有理由不說了。”
老太太的罵聲如被掐住了喉嚨戛然而止。
夏老爺子一記冷眼瞪過去，十一娘亦笑着接了，“爺也可以威脅我爹，可我不是我爹，我不說就算你讓我爹殺了我也沒用！”
“你……”夏老爺子氣極反笑，“老三，你可真是養了個好閨女！”
“爹！”夏承平急了，天知道他爲了得到這個秀才花費了多少心思！如今萬事俱備只欠東風，怎可在如此小事上壞了大事！
夏老爺子瞧着大兒子眸中的哀求，恨恨壓下心頭的惱怒，深吸一口氣對夏承和道，“老三，這件事是爹沒考慮好，錯怪你了……”說完，扭頭看十一娘，十一娘蹲身福了一禮，“多謝爺。”
夏老爺子難堪的別開頭，在小輩面前低頭，他以後還怎麼擡頭？！
“我不說，那是我兒子，我想咋就咋！天底下還沒有娘向兒子道歉的……”老太太嗷嗷叫，夏老爺子狠瞪了她一眼，老太太才憤恨的咬着牙衝夏承和道，“你真是能耐了，行了！這事不是你做的，你沒錯……”
十一娘同樣蹲身福了一禮，“多謝奶。”
輪到夏承平，他爽快多了，不但作揖賠禮，還很鄭重道，“老三，大哥最近有些昏了頭，你信大哥，過了這事，大哥還是以前的大哥，疼你護你！”
這話有多少水分誰也不會去深究，十一娘要的就是他們一個態度，她爹是個獨立體，不是他們呼來喝去想怎樣就怎樣的！大伯不行，爺奶也不行！
說完話，夏承平迫不及待的湊到十一娘身邊，“十一侄女，你說什麼注意？”
十一娘湊到他耳邊低聲說了兩句，夏承平的臉立時黑了，擡頭看她，“就這？”
“就這。”十一娘點頭。
“你耍我嗎？”夏承平咬牙。
十一娘笑，“大伯不試試怎麼知道不行？”
夏承平猶豫再三，終甩着袍子瞪了父女二人兩眼，走人。
“她爹……相公。”趙氏忙追上去。
夏老爺子與老太太對視一眼，急急跟上。
等夏老四趕着牛車過來，院子裡已空無一人。
“三哥，大哥呢？爹孃呢？”
“回家了。”
“回家？咋能？大哥不是說讓你請保人的嗎？”
“大哥突然走了。”
夏承樂悻悻的轉回家，李家大叔大嬸進來幫忙，問起，夏承和也好奇的問女兒，“你給出了個什麼注意？”
十一娘笑，“出錢買保人啊。”
“呃……”一羣人怔住，李家大嬸先反應過來，哈哈大笑，“可不是咋地，他們能送人去賄賂，自然也能用銀子買村裡人同意當保人，只是……”
“只是，當保有風險，收錢且當心。”十一娘笑着接。
一院子的歡聲笑語。
沒過幾日，就聽老宅那邊傳來消息，夏承平已經找到了保人，已進入備考階段。
一家人也沒有多去關注，依舊過着早起去鎮上準備飯食的生活，十一娘每隔幾日就弄一樣新吃食，又新奇又好吃還實惠，讓做工的漢子們很是喜歡，見了十一娘一口一個大侄女，很是熱情。
“大侄女，你這是要幹啥去？”一個端着大瓷碗的漢子喝一口湯吃一大口饅頭，嘴裡塞滿了東西，看着十一娘。
十一娘舉了舉手中的籃子，“我做了點小吃食去街上找找有沒有識貨的。”
大漢伸了頭想看，被十一娘躲了開，“你們這快要完工了，我這可是找下家的，不能給大叔看。”
“這樣啊。”大漢撓了撓頭，點了點頭，“那成，大叔不看，你趕緊着去。”
“十一娘！”八娘一把將十一娘拽到旁邊，“你提着籃子幹啥去？我告你，早上有人來告我，說那倆蹄子被溫家從京城送回來了，你跟我去，咱們狠狠揍那倆蹄子一頓，給大姐出氣。”
十一娘微挑眉，這消息她剛從宋家那得到，八姐怎麼一大早就得知了？
八娘瞧她猶豫，瞪了她一眼，“你去不去？”
“去！爲大姐出氣義不容辭！”十一娘笑，回頭看了忙碌的羅氏與夏承和一眼，“爹孃忙成這樣……”
八娘翻她一個白眼，拉着她就走，邊走邊道，“爹孃忙起來纔不會注意我們去了哪！我告你，待會兒我們就這樣……”
十一娘聽的訝然不已，這……分明是她想好的招啊！爲這，她還偷偷摸摸的做了幾個花糕，就是爲着能順利進去當面給她們個教訓。
八娘是怎麼想到的？
難道……果然是血緣在作祟？
十一娘笑。
“你這籃子裡是啥？呀，這麼漂亮……”八娘嘰嘰咕咕說完，瞧見妹妹笑的傻乎乎的看着自己，以爲是自己想的法子好，得意的哼了一聲，伸手掀開了十一娘胳膊上挎着的籃子，一瞧見裡面晶瑩剔透水晶一般的東西，驚訝的張大了嘴巴，手指頭就要點上去……
“八姐！”十一娘忙把籃子移開，“我這可是做了好久才成功的，你把她碰壞了，咱們可就進不去溫宅了。”
八娘哦了一聲，隨即反應過來，“你早就想着進去了？”
十一娘挑了挑眉，八娘垂下肩膀，面容有些沮喪，“我想了這麼久，還說一會兒去鎮上最大的那家糕點店買了……”
虧她還得意洋洋的教十一娘一會兒怎麼怎麼做！原來她自己早就有注意了。
家裡有個聰明的妹妹，把她都襯笨了！
八娘哀怨的看妹妹，十一娘嘿嘿笑了兩聲，將籃子挎到八娘胳膊上，再挽了她的胳膊拉着往前走，“我這糕點本來是打算去街上試賣的，這邊估計也就一個多月就要收工，咱們還得賺錢不是？”
“哦，所以，你是剛纔聽了我的主意才決定拿着這糕點去……”八娘伸手指了指溫府的方向，十一娘點頭。
八娘哈哈大笑出聲，哀怨之色一掃而空，捏了捏妹妹越發紅潤的臉蛋，“就你鬼靈精。”
“那八姐就是鬼鬼靈精……”
姐妹倆笑嘻嘻的朝溫府而去。
溫家老宅位於城鎮西南，是祖宅，建的早，佔地並不是很多，不華縱取寵，卻難得的精緻。
姐妹倆去的是溫府的後門，在一條衚衕的盡頭。
順着衚衕進去一共六家，左三家，右兩家，十一娘與八娘挨家敲開了門，將做好的糕點拿出來，說明來意，有喜歡糕點晶瑩剔透的就買了些嘗。
溫府的後門守門的是兩個粗壯婆子，瞧見這糕點也是動了心，“小姑娘可真是巧手，這糕點怎麼賣？”
“不要錢。”十一娘笑眯眯的捏了兩塊，一人給了一塊兒，“我們姐妹倆是九里亭夏三家的。我姐姐年前進府做了丫鬟，跟着溫老爺夫人一起進了京……”
www● ttKan● ￠ ○ “十一娘！”八娘又驚又嚇，連扯十一孃的袖子。
十一娘擡頭朝她笑了笑，“八姐，別擔心，溫家都是和善的人，咱們只是來打聽大姐的消息，她們不會生咱們氣的。”
八娘跺腳，來的時候不是這麼說的。十一娘湊過去低語，“八姐，你瞧着，咱們讓她們吃了虧也只能往肚子裡咽！”
八娘眼睛一亮，連連點頭，還亮了亮拳頭，“最好是這樣，否則，哼……”
兩個婆子捻了點心吃，只覺入口即化，脣齒留香，互視一眼，很是驚訝，“這、這是……”
“這是我家新做出來的吃食，千層梅花糕。嬸子若喜歡……這裡的都給嬸子們，只是不知嬸子能不能告知家姐的近況……”十一娘笑着將籃子往前送了送。
其中一個婆子就笑了問，“可是夏姑娘家的妹妹？真是趕巧了，京裡昨兒個剛回來了一撥人，就是伺候大少爺的那倆大丫鬟！你們要是昨天來，可就什麼也問不着了。”
十一娘忙點頭，一臉驚喜的模樣，另外一個婆子扯了扯她，拉到一邊，“這事兒能說？”
婆子睨她一眼，“有啥不能說的？我可是聽說那夏姑娘如今升了姨娘，這倆小姑娘也算少爺的半個親戚，你還能轟出去不成？她們不過打聽點事兒，咱不說總有人說！咱們今日討了好，不定日後咱們的好處就來了……”
那婆子將信將疑，想到大少爺這麼多年都沒娶妻，如今那夏家丫頭入門不過半年就成了姨娘，便沒再多說什麼。
婆子將話說了，十一娘立時紅了眼，作委屈的模樣，可憐巴巴的看着那婆子，“嬸子，求您讓我見一見從京裡回來的兩位姐姐，我想當面問上一問，我姐姐過的好不好？身子可好？有沒有留下後遺症？會不會影響以後要孩子？”
“這……”說幾句話沒關係，可放人進府……雖說都知道那兩個丫鬟是被少爺打發回來的，但總有與少爺一同長大的情分在，她們做下等僕婦的還真是夠不上。
十一娘從餘光裡掃到二人的神色，忙惶恐的從懷裡掏出個破舊的錢袋，將裡面的銅板都倒出來，捧着遞過去，“不敢讓嬸子爲難，這些是我們這幾日賺的，給嬸子請姐姐們喝茶。”
兩個婆子互視一眼，眸子裡就有了笑意，兩人同時伸出手去接，十一娘一人給了一把，兩人笑着將銅板裝了進去，一個開了門，“進來吧，小姑娘。”
八娘愕然的瞧着，被十一娘拉着進了院子。
兩個婆子一個守在原地，一個帶着她們往裡走，還教道，“一會兒你們就說是賣新鮮吃食的，我瞧着好就來孝敬兩位姐姐，可不要說我們事先就知道你們是來打探消息的，明白嗎？”
十一娘笑，“多謝嬸子。”
“成了，我們收了你的銀子，這點小事就不用謝了，不過這糕點確實好吃，能不能……”婆子瞧了那籃子一眼。
十一娘點頭，“自然，等出來時，這籃子的糕點都給嬸子。”
婆子眉眼都笑開了，她家媳婦正懷着孫子，嘴可叼了，拿回去讓她嚐嚐，說不定孫子就不會那麼皮了。
三人約莫走了半刻鐘多的模樣，到了一處小院子前，婆子帶着路腳步不停的進了院子，回頭道，“少爺沒回來，他那院子不能動，兩個姐姐就住到了這裡。”
小院子裡有幾個小丫頭圍在井邊洗衣服，凍的紅通通的鼻頭，浸泡在冷水裡的手沒幾個好的，一個小小的丫頭手上都凍爛了，膿水都流到水裡。
八娘心疼的抽了一口冷氣，張嘴想說什麼，看了看前面的婆子，又將話咽回了肚子裡。
婆子徑直走到一扇門前，輕叩門，“兩位姐姐可在？”也不等屋內有話，就推開了門。
一個不大的房間，被一扇屏風隔成客廳和臥室，屏風後躺在榻上的一位米分衣女子瞧見有人推門進來，立時挑眉瞪了過來，“誰？”
“錦緞姐姐。”婆子虛虛的福了個身，笑，“錦綢姐姐可也在？”
就聽屏風後傳來另一道女聲，“找我何事？”
“今日有人來後門兜賣新鮮吃食，瞧着是個好的，老奴想着兩位姐姐定是喜歡，就做主將人帶了來。”
兩人一怔，她們被遣送回來的事在府內下人間鬧的沸沸揚揚，以往巴結她們的個個避的遠遠的，竟不想還有人記着她們。
錦緞的臉色就好了不少，眉宇間也有了一絲笑意，“勞煩媽媽惦記着我們姐妹，這是幾個賞錢，媽媽拿去喝茶。”
婆子笑着上前接了，回頭示意十一娘，自己退了出去。
十一娘知道剩下的就是她們自己的事了。
聽到十一娘與八娘是夏元孃的妹妹，錦緞差點沒從榻上起來掐死她們，卻被反應過來的錦綢摁住了，笑着與姐妹倆說了一些話，自然是無關痛癢的好話。
十一娘自然不會去在乎她們說了什麼，她的目的可不是這個。
將糕點奉上去，十一娘做足了感激涕零的模樣，瞧着那兩人沾了一口千層糕後喜悅的眼神，帶着八娘功成身退。
婆子等在小院子外，看她們出來，帶她們出去。
到門口，十一娘說話算話，將籃子裡的糕點都給了她們。
走出好遠，八娘還在回頭看，擰着眉問，“這就成了？”
十一娘挑眉，“成了。保管她們拉虛脫，幾日上不了牀。”
“那糕點裡你加了料？”八娘似想通了什麼，跳腳叫。
十一娘點頭，“是呀，放了巴豆。”她可是看着她們吃完了糕點，到時候證據也找不着！
“啊？那、那倆嬸子……還有前面那幾家……”八娘頓足，拉着十一娘要往回走，“咱們去把糕點要回來，就說做的不好，要重新做！”
十一娘笑了，將其中關鍵與八娘說了，八娘猛擊掌，狠拍了自家妹妹一巴掌在肩頭，“好呀，連姐姐我都瞞着，還騙我是去試賣的。”
十一娘一怔，打哈哈，“這不是趕上了嗎？”
“看招！”八娘笑着去撓十一孃的癢，“讓你騙我……”
“哈哈……我錯了，八姐饒了我，我最怕癢了……”十一娘笑，左右躲着八孃的手，倒退着，冷不丁撞上一個人，被那人緊緊揪住了腰帶，扯進懷裡。
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