院子裡，笑聲不斷，羅家兩個舅舅與幾個兒子在前院招呼客人，家裡的下人簇擁着幾個來堵門的表親、近門親的爺們兒笑呵呵的站在二門前。
李書武拉了李書文的袖子，低語，“哥，夏家那幾房的男人怎麼一個都沒來？大郎、二郎、三郎、四郎、五郎，都那麼大個人了，一點規矩都不懂的嗎？”
李書文斜了李書武一眼，“你想他們來找茬？”
李書武瞪着自家大哥，“今兒個可是辦喜事兒，他們也該看點時間再找茬吧？”
李書文默然的看着李書武。
李書武泄氣的擺了擺手，“除了三郎和四郎，其他那幾個還真別抱幻想……”
李書文給了李書武一個你知道還說的眼神。
“那誰背二孃姐和三娘姐上花轎啊？”李書武看了眼站在不遠處的趙家兄弟，不知想到了什麼，回頭就衝李書文笑嘻嘻的道，“大哥，要不，我們背兩個姐姐上花轎吧？”
“胡說八道！”李書文白了李書武一眼，“咱們不是兩個姐姐的堂兄弟，怎麼背？咱們清水鎮沒這規矩！”
“那……那誰背……”李書武就越發泄氣的嘆了口氣。
李書文看了看趙家兩個兄弟，沒有出聲。
門外鑼鼓的聲音突然響起來，就有人把手搭在了兩兄弟的肩頭，笑嘻嘻的問，“發什麼呆？兩個姑爺來敲門了！”
“夏四郎！你怎麼來了？”李書武回頭一看，頓時笑起來，笑罷，臉色就一沉，眼珠子骨碌碌的四處轉了轉，“你爹孃也來了？”
四郎臉上的笑容一頓，道，“來了，我爹在前院招呼客人，我娘和十娘從五叔家去了後院。”
李書武就皺了皺眉，拉住他的胳膊問，“你們家還有誰來了？不會鬧事兒吧？”
“……”四郎就有幾分躊躇，“四叔和四嬸跟我們一起來的，九里亭那邊我就看見二叔自己一個人，爺奶沒有過來……”
李書武就鬆一口氣的模樣，“只要你爺奶不來，問題就不……”
他的話音未落，外面就傳來敲門聲，“誰在裡面？我是九里亭夏家的大姑爺，趕緊開門讓兩個少爺進去！”
楊得勢？！
頤指氣使的模樣，聽上去就讓人不舒服。
“他怎麼也來了？”李書武哼唧了一聲，李書文斜了弟弟一眼，李書武閉上了嘴。
四郎就有些尷尬，他怎麼把大姑跟楊得勢忘了，“大姑他們昨兒個就去了我家，說是代表老宅……”
“老宅有夏二伯，她一個嫁出去的姑奶奶代表個屁……”李書武嘟囔。
李書文瞪了李書武一眼，李書武撇了撇嘴。
外面緊接着傳來一個男孩兒的聲音，“爹，這門是給兩個姐夫走的，那邊的門纔是我們走的。哥哥，我們去那邊……”
“都到這個門口了，還往那邊跑什麼跑？”楊得勢罵了一句，又拍了兩下門。
四郎的臉就有些難看起來，今兒個是什麼日子，楊得勢也敢這樣找事兒？！他低聲與李書文、李書武說了句，“我去看看。”
他轉身要走，不期然聽到身邊不遠處一個清秀男子對小冉吩咐道，“去把人帶過來，好好盯着他們，敢鬧事……”
清秀男子的雙眸危險的眯了一眯，小冉已正色應了話，“我懂，你放心。”
“這是三娘姐陪房嬤嬤的兒子，叫什麼常山的，很厲害的樣子。”李書武在他身後說道。
四郎點了點頭。
不一會兒，楊家兩個孩子被帶了進來，大的撇着一張嘴，一臉不高興，小的倒乖巧懂禮，笑着向小冉道謝。
小冉回到常山身邊，低聲道，“我跟小起說了，讓他留意楊得勢。”
常山點了點頭。
楊得勢還真沒起鬧事兒的心思，他就是覺着夏家三房可真是走了狗屎運，來的個個非富即貴，看那些人的穿着打扮，手上的玉扳指，掌心的盤核桃，腰上的玉佩，嘖嘖……
一件能買下他們家幾個祖傳鋪子！
他滿臉笑容迎上去，見縫扎針的跟那些人套近乎，人家也笑眯眯的接着，聽到他是老宅的大姑爺，還笑着點頭，可眼中分明透着疏離。
外面響着此起彼伏的叫喊聲：“江淮十八商行周老闆與周太太到！”
“江淮十八商行秋掌櫃與秋太太到！”
“江淮十八商行文家太太與小姐到！”
“……”
“江淮胡掌櫃送玉珠手串兩對，綾羅綢緞各十匹，恭賀二小姐、三小姐大喜……”
“千金臺顧少爺送前朝孤本兩本，恭賀二小姐、三小姐大喜……”
“醉月樓宋少爺送酒席九十九桌，恭賀二小姐、三小姐大喜，百年好合，幸福美滿，長長久久……”
“十八商行許當家送玉觀音兩座，恭賀二小姐、三小姐大喜……”
“十八商行高掌櫃送翡翠物件兩套，恭賀二小姐、三小姐大喜……”
“十八商行楊掌櫃送百畝莊園兩個，恭賀二小姐、三小姐大喜……”
“……”
莫守諄初任十八商行行會會長，臨離開江淮前，把自家妻子孃家姐姐要嫁女兒的消息往外透了透，那些得他好處或想要從他這得好處的人順着杆兒就爬了過來。
夏承平本是衝着盛子都的秀才來的，卻沒想到一個莫守諄竟然引來這麼多有錢人，聽那些人唱的賀禮，玉觀音……翡翠套件……江淮的百畝莊園……前朝孤本……
他聽着就有些眼紅。
夏承平想湊上去跟那些人說話，可又不願丟了讀書人的傲氣，那些江淮來的人精見慣了秀才、舉人，有的家裡還養着秀才、舉人當謀客，哪會將他看進眼裡，個個無視而過！
夏承平憋了一肚子氣，臉色時青時白。
黃氏拉着夏承樂咬耳朵，“乖乖……三房這是抱住財神爺大腿了，女娃子成個親就得這麼多東西……隨便一件就夠咱們吃喝……”
不等黃氏說完，夏承樂就點了兩下頭，他也沒想到三哥居然跟這些人都能說上話，他做了夏承平的大管事，在外應酬了這麼久，也多少知道一些，這些人拉出去一個跺跺腳都能讓江淮地界兒震一震！
早知道，他當初就該跟着三哥好好幹，說不定……
夏承樂瞟了眼站在門口看着賓客單說唱的一個陌生中年人，砸吧砸吧嘴，這要是隨便扣下一點兒，他們就發了！
夏芳菲與程老闆來的是最晚的。
下馬車前一刻，程老闆的手才從夏芳菲胸口拿下來，他隨意的擦了手將帕子扔給夏芳菲，冷聲道，“你有個這麼本事的三哥，爲什麼不早說？”
“三哥以前很窮，也是分了家才……”夏芳菲說了兩句，發覺丈夫的臉色更冷，才直接道，“我不知道三哥是哪裡認識的這些人。”
程老闆瞪了夏芳菲一眼，換了張溫和的笑容，下了車，手伸進去接夏芳菲，湊近她耳邊低語，“跟三房打好關係，尤其是羅氏的那個妹妹……”
夏芳菲怔了一怔，不解的看程老闆，程老闆罵了聲蠢貨，低語，“那些人是衝着你三哥的連襟莫守諄來的！”
莫守諄，新上任的江淮十八商行行會的會長！
能只依靠中下商行排位逆天而上，一舉拿下會長一位，儘管他已知道些內幕，但還是比不得看到幾乎匯齊了江淮十八商行所有商行的人來的震撼。
他拉了夏芳菲往裡走，卻只來得及跟莫守諄打了個招呼，外面已傳來鞭炮聲，“花轎到，迎兩位姑爺！”
院子裡立時響起笑聲，恭喜的聲音響徹院落。
楊家與盛家的花轎幾乎同時到的洋槐衚衕，二姑爺楊孝忠與三姑爺盛子都同時下馬，抱拳而笑，盛子都請了楊孝忠先行，長幼有序，楊孝忠也不推辭，笑着大步先進了院子，盛子都隨後。
說唱的魏管事瞧見盛子都眼睛就是一亮，他看了一眼盛子都身後朝他眨眼間的盛子都乳兄，哈哈大笑，張口就唱道，“鞭炮響，迎兩位姑爺！”
噼噼啪啪的鞭炮聲就震耳欲聾的響起來，楊孝忠與盛子都笑着被簇擁到二門上來催妝。
二門上，萬福與萬寶充當了小廝，穿着喜慶的衣服，笑着給兩位姑爺問好。
楊家與盛家的人上前敲門，裡面就傳出大大小小几個孩子的叫聲，“做對子……”
“背文章……”
虎頭奶聲奶氣的聲音夾雜其中，“要紅包……好大好大的紅包……”
衆人轟然大笑。
楊家與盛家就有人上前往門縫裡塞紅包，塞了繼續敲門，“快開門快開門，姑爺來接新媳婦了……”
李書武不知道從哪裡架了個梯子，坐在牆頭上往下嚷，“楊家姐夫，你是手藝人，不考你，我考盛家姐夫！盛家姐夫，聽說你是個秀才，給我們背一遍詩經唄？背對了就讓你進去，背錯了嘛……嘿嘿嘿……”
盛子都也不扭捏，張口就背了起來，開口第一句卻是詩經·國風篇裡的關雎，“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側……”
盛子都的聲音溫潤中帶着一絲水一般的清冽，乾乾淨淨，沒有一絲雜質，清清爽爽的聲音讓衆人都停下了喧囂的笑鬧，認認真真的聽了起來……
聲音不清不楚的傳到聽荷軒，傳到正緊張梳妝，心跳加速的準新娘耳朵裡，三娘羞紅了臉，絲絲溫情藏於眼底，二孃握了握妹妹的手，兩人對視一眼，輕輕笑起來，不安恐慌的心就突然平靜了下來……
羅氏看着兩個如花似玉的女兒，眼圈又紅了，羅三姨張口想勸，可一眼看到笑眯眯盯着二孃、三娘看的女兒，心裡一酸，眼圈也紅了。
羅大姨家有兩個眼看馬上也要嫁人的女兒，眼圈也紅了。
喜婆看的哭笑不得，只好笑着勸衆人，“兩位小姐嫁的都是好人家，婆婆好，公公好，相公好，好吃好喝好日子……”
她不說還好，一說，姐妹三個的眼淚啪啪就落了下來，剛被哄住的小十二抱住三娘就又哭了起來，“嗚嗚……我不讓三姐嫁，不讓二姐嫁……”
二孃與三娘眼看就紅了眼，喜婆哎喲一聲，“我的姑奶奶喲，可不敢再哭了，再哭可就來不及補妝了，姑爺馬上就要進門了……”
羅氏忙抹去眼淚，揚起笑容，“不哭不哭，都收起眼淚，可不敢誤了吉時。”
七歲的雲錦就去拉小十二，小十二不願意動，雲錦就趴過去，不知道說了什麼，小十二就猛的擡起了頭，瞪大了眼睛，大大的淚滴懸掛在睫毛上，要掉不掉的看着雲錦。
雲錦朝她重重點頭，她才委委屈屈的被雲錦拉着起來，抽抽噎噎的站在一旁。
八娘扁着嘴，眼淚在眼睛裡打轉兒。
外面傳來李書文溫和的嗓音，“三姐夫好句子，再聽我這個對：半夜二更半。”
“中秋八月中。”
“好對！看我這個：三土考老者。”
“五王弄琵琶！”
“再來！上元不見月，點幾盞燈爲乾坤生色！”
“驚蟄未聞雷，擊數聲鼓代天地宣威！”
“……”
兩人竟是你說我對，足足對了二三十個對子，盛子都均在李書文話音一落便出了下聯！
李書文到底年紀尚輕，人情練達、經歷文章都比不過盛子都，纔在第三十二個對子被盛子都對上後，卡了殼。
兩人經此對過，盛子都看李書文的眼神有着驚訝，李書文看盛子都也多了欽佩！兩人相視，抿脣而笑。
外面鞭炮響起，吉時已到，常山偷偷朝幾人使眼色，李書文與趙容興就要再說上幾句開門，夏紅霞的大兒子楊存財突然大聲道，“拿一千兩銀子，不然休想進門！”
按理，娶親當日的催妝禮儀是無論女方提什麼苛刻的要求，男方都必須滿足，可一千兩……單這數目，聽上去就透着不誠意！
常山的臉立刻就黑了，小冉懊惱的跺腳，瞪着楊存財恨不得一口吃了他！
夏紅霞的二兒子楊存義忙去拉楊存財，“哥，你不要說了！”
“爲啥不能說，我就要一千兩，否則不給開門！”楊存財抱胸靠在門上，翻着眼哼了一聲。
盛家來的多是精明人，早將夏家三房與老宅那些人的關係打聽的一清二楚，聽這聲音也知道是個來鬧場的，都聰明的閉上了嘴，等盛子都開口。
盛子都是不在乎這一千兩銀子的，可楊家不同……
楊家來的是村裡鄰里鄰間的人，不清楚夏家三房與老宅那些糾葛，卻知道楊家爲了娶這個媳婦幾乎把家給掏空，還賠上了祖傳的手藝，這會兒來這麼一茬，有幾個人的臉色就開始不對了。
盛子都自然將楊家人的臉色看了個清楚，也顧不得這不是說話的場合，笑道，“這孩子是夏家大姑奶奶的兒子……”
楊孝忠忙補上一句，“岳父家與夏家老宅已經分了家，夏家大姑奶奶住在老宅。”
分了家的三房，住回孃家的姑奶奶，說出這樣話的孩子……
楊家請來幫忙的那些人的臉色就緩和了下來，都是莊稼人，這幾句話包涵的意義沒幾個不懂的。
楊家有人湊近楊孝忠低聲道，“孝忠啊，他雖然是鬧事兒的，但咱們這兒的規矩在這擺着，不給紅封說不過去啊……”
楊孝忠就有些爲難，眼看吉時要到，現在回去拿也來不及啊。
盛子都朝乳兄使了個眼色，乳兄會意，伸手從懷裡掏了一把銀票出來塞給盛子都，盛子都不動聲色的把銀子塞進了楊孝忠的手裡。
楊孝忠越發感激，盛子都故意大聲道，“他既是要一千兩，少不得我們一人湊五百給他了。”
說着，把手裡的銀票遞給一旁的乳兄，楊孝忠也把手裡的銀票遞給盛子都的乳兄，乳兄笑眯眯的把銀票用紅封裝了塞進去。
楊存財一把抓過紅封，掏出來看了，眼睛瞪的大大的，“一千兩，真的是一千兩！”
常山在裡面抹了一把汗，朝小冉使了個眼色，小冉咬牙把人拉走。
“哎，你拽我幹啥，我還要再要一……”楊存財的話被小冉伸手捂住，拖着拖走了。
楊存義想求情，可看了看冷着臉的常山與個個怒目而視着他們兄弟的衆人，說了聲對不起，跟在小冉後面走了。
李書武恨聲，“就知道老宅人肯定會鬧事兒，看我明兒個碰到這小子不打爛他那張嘴！”
李書文沒出聲，頭還微不可察的點了點。
接下來倒沒再出什麼岔子，就是拜別爹孃的時候，羅氏忍住沒掉淚，夏承和卻哭了，眼淚止不住的往下落，二孃、三娘就一人一個抱着夏承和與羅氏的腿，哭着說不嫁了……
兩個新郎傻了眼。
兩個喜婆也想跟着哭了，勸的口乾舌燥，眼看上花轎的吉時要到了，兩個新娘子一點鬆手的痕跡都沒有，反而越哭越兇。
喜婆很是無奈，她們算是沒招了。
最後，還是催上轎的鞭炮響了，羅氏才猛的擡手抹去眼淚，叫了聲夏承和，“吉時到了，讓兩個孩子上花轎吧。”
夏承和就顫抖着點了點頭，把女兒扶起來，親自給她蓋了蓋頭，沙啞着聲音說道，“出嫁從夫，你們姐妹嫁去楊家、盛家，要孝順公婆，愛護弟妹，勤儉持家……”
二孃與三娘邊哭邊應，等夏承和說完，又跪下給兩人磕了三個頭，齊聲道，“女兒拜別爹孃！女兒出嫁不能在爹孃身邊伺候，望爹孃保重身子。”
夏承和與羅氏噙着淚一手一個將女兒扶起。
趙守望與夏四郎從人羣裡走出來，在兩人身前蹲下，一起道，“妹妹/三姐，哥哥/弟弟揹你上花轎！”
二孃與三娘哽咽着趴在兩人的背上，出了聽荷軒。
外面，嗩吶的喜氣聲響起，鞭炮聲響起，熱鬧的歡聲笑語響起，卻獨獨聽荷軒裡是一片安靜的抽泣。
夏承和踉蹌一步，夏承祥忙上去扶了一把，夏承和抓着夏承祥的手，眼淚大顆大顆的往下落。
這邊，羅氏被李嬸扶着坐在椅子上，撲在李嬸懷裡哭，低低嗚嗚的自怨，“我對不起幾個孩子，連個給她們撐腰的人都沒有，萬一在婆家被人欺負了怎麼辦……”
李嬸好氣又好笑，看着哭的不能自已的羅氏，長長的嘆了一口氣，“聽說別人有求了三次才靈驗的，要不，我們勤快的多去幾次，說不定……”
說不定什麼，她沒說，羅氏卻似得了希望一般，在她懷裡點頭，“去！去！以後一個月去一次！要是能得個兒子，我就給佛祖供奉一千兩香火錢！”
李嬸就笑。
羅氏也跟着笑，眼睛卻移向了外面，帶着說不出的渴望堅定的看着。
十一娘看着，就嘆了一口氣。
……
常山將楊存財作怪的事稟報了十一娘，十一娘沉了臉。
小冉一聲不吭的站在一旁，“是小的沒看好人，求姑娘責罰！”
“人呢？”
“人在柴房，還有個小的非要一起跟着，被一起關在了裡面。”常山垂首道。
十一娘起身，“走，去看看。”
常山忙上前一步，開了門在前面引路，小冉惴惴不安的跟在後面，研夏瞪了小冉一眼，小冉露出一個求饒的笑容，研夏沒搭理，小冉的臉就有些苦瓜相。
“嗚嗚……嗚嗚……”
柴房裡，楊存財被捆綁了手腳，口裡堵了布綁在一個柱子上，正拼命掙扎着，楊存義則被綁在另一側。
兩人中間的空地上，放着一個紅封，裡面是一千兩銀票。
常山打開門，十一娘踏步進來，看了二人一眼，道，“說吧，是誰讓你們在我二姐、三姐出嫁的日子鬧事兒的？”
楊存義連連搖頭，楊存財的眼珠子卻轉了轉，嗚嗚叫着。
十一娘朝常山看了一眼，常山會意，上前拿掉了楊存財口中的布。
楊存財衝着十一娘就是一通大叫，“夏十一，你這隻破鞋，你快放了我！不然我讓二郎哥再把你賣了……”
夏二郎！