陵州西湖，勾連禹江之水，乃是本府風景最爲勝美之處。
通常有五類人在此遊湖賞月。
其一，坐在樓船上，吹簫擊鼓，戴着高冠，穿着漂亮整齊的衣服，燈火明亮，優伶、僕從相隨，樂聲與燈光相錯雜，醉生夢死。
其二，也坐在樓船上，帶着有名的美人和賢淑有才的女子，還帶着美童，嘻笑中夾着打趣的叫喊聲，環坐在大船前的露臺上，左盼右顧，附庸風雅。
其三，也坐着船，也有音樂和歌聲，跟著名歌妓、清閒僧人一起，慢慢喝酒，曼聲歌唱，簫笛、琴瑟之樂輕柔細緩，蕭管伴和着歌聲齊發，意圖惹人注目。
其四，不坐船不乘車，不穿長衫也不帶頭巾，喝足了酒吃飽了飯，叫上三五個人，成羣結隊地擠入人叢，在寺廟、長橋一帶高聲亂嚷喧鬧，假裝發酒瘋，唱不成腔調的歌曲，常常吸引所有人的目光。
其五，乘着小船，船上掛着細而薄的幃幔，茶几潔淨，茶爐溫熱，茶鐺很快地把水燒開，白色瓷碗輕輕地傳遞，約了好友美女，請月亮和他們同坐，有的隱藏在樹蔭之下，有的去裡湖逃避喧鬧，可謂起興而來，興盡而去。
秦川和王孚不屬於這通常五類之人。
他們是來參加簪花宴的。
西湖上最大的一艘樓船，已經被本地名士包下，用以支持提學大人舉辦簪花宴。
這艘樓船，自然是今夜西湖上，最惹人注目的存在。
往後十年，二十年，說不得會出兩三位進士在其中，決定陵州府某家某姓的興衰，影響地方豪紳的勢力格局。
一人得道雞犬升天，在科舉一途，體現得淋漓盡致。
秦川和王孚兩人坐了一桌，因爲其他人或是得了授意，或是知道些什麼，總之沒有在這一衆新秀才都在的場面上，公然去與秦川結交。
至於私下裡，他們還是渴望和秦川有些交流的。
畢竟秦川八股文章做得那樣好。
但今日出資助提學衙門舉辦簪花宴的名士姓黃，乃是黃夢的族叔。
提學接受黃名士的示好，其實意味着提學及身後的大佬與黃家相關的派系達成了妥協，雙方終究沒到劍拔弩張的地步。
王孚當然瞭解一點，可他也不怕黃家。
何況，黃夢常是王家長輩口中別人家的孩子。
這次秦川力壓黃夢，得了院試案首，讓黃夢心裡暗爽不已。
黃夢有什麼好牛氣的，還不跟他一樣，只是個新秀才而已，童生試三道考試，沒有一次的案首是黃夢。
給他機會，也不中用啊。
反正王孚這幾日很是開心。
據說黃家都沒爲黃夢考中秀才準備酒席。
王孚聽到後，差點仰天長笑。
當然，他家老頭子也沒給他辦酒席，還警告他，過段日子，姑父聶知縣家的表妹要來陵州府城遊玩，讓他做東道主，好生招待表妹。
這次王孚能過童生試，姑父可出了不小的力氣。
王孚倒是欣然接下此事，吃喝玩樂，可是他的老本行。
人逢喜事精神爽，王孚食慾甚好，吃得很歡。
當然，他不能跟秦川相比，因爲留仙簡直風捲殘雲一樣，把桌上的大半食物都吃去了。
別的新秀才，都在和身旁的人把酒言歡，談古論今，酒喝了不少，飯菜倒是沒怎麼吃。
秦川和王孚兩人的畫風，實在是與簪花宴格格不入。
這時候黃名士看不下去，
提議由他和幾位致仕的老進士出行酒令。
而這次行酒令的形式還不是尋常的通令，譬如擲骰、抽籤、划拳、猜數之類，乃是雅令。
雅令的行令方法是：先推一人爲令官，或出詩句，或出對子，其他人按首令之意續令，所續必在內容與形式上相符，不然則被罰飲酒。行雅令時，必須引經據典，分韻聯吟，當席構思，即席應對，這就要求行酒令者既有文采和才華，又要敏捷和機智，所以它是酒令中最能展示飲者才思的。
這次雅令的形式是出詩句，須得當席構思，如借用古人詞句，若被認出來，乃是要被罰的。
此舉，意在何人，在場衆人，實是不言而喻。
秦川出身鄉野，自然沒有渠道通曉詩詞歌賦，文章做得再好，這方面必然是短處。
很快黃名士，就出題，“一輪圓月照金樽。”
他舉杯向秦川笑道：“接下來，就請咱們陵州府十年一出的小三元第一個接續酒令吧。”
秦川閉口不言，沒有接續酒令，自罰了一杯酒。
黃名士見秦川不接，看來確實戳到秦川短處，就續了一句，“金樽斟滿月滿輪。”
秦川仍是自罰了一杯酒。
黃名士微微一笑，“那我說第三句，圓月跌落金樽裡，秦案首可以多思考一會。”
秦川依舊自罰一杯。
黃名士哈哈大笑，“接下來一句是手舉金樽帶月吞。看來咱們的小案首不擅長這些小道，就不爲難你了。”
他又對黃夢道：“黃夢，秦案首既然不擅長科舉文章之外的小道，你素日裡倒是爲這些分了神，今天就用平日分心所學，跟同窗們好好玩耍一番。這些東西，將來在官場上迎來送往，總歸是要用到的。”
在場衆人，不乏聰明之輩，暗罵黃名士是個老狐狸，話說到這，不就是暗示黃夢因爲平日分心詩詞歌賦，纔在科考文章上輸給秦川麼。
如此，多少能在輿論上替黃夢挽回一些名聲來。
亦給秦川安上一個專心科考，不通俗務的書呆子形象。
當真是好算計。
當然，提學都沒開口，自然沒有人打算爲秦川出頭。衆人於是熱熱鬧鬧做起行酒令來。
黃夢倒是有些心不在焉。
他見過秦川那篇文章，文章能做到那種程度，詩詞歌賦此類的小道，實是信手拈來，稍稍鑽研，就能超乎世人。
秦川或是知曉黃家的實力，有意藏拙了。
如此，黃夢有種一拳打在棉花上的感覺，根本沒法發泄童生試受挫的煩悶。
衆人酒酣耳熱，只有黃夢不時注意秦川。
忽然間，黃夢再一次看秦川那桌時，發現秦川已然不見。
黃夢不由出神。
黃名士時刻注意着本家的侄兒，見到黃夢失神，才發現秦川不知何時溜走了。
他向身邊的提學道：“大宗師，你那門生秦川，怎地不辭而別了。莫不是因爲老夫爲難他，那倒是老夫不是了。”
提學淡淡一笑，“你說留仙啊，他來的時候就跟我說，家裡有族中長輩的遺孤要照顧，不能久留。因此提前跟我說，酒足飯飽後，就得立刻趕回去。他一人不大敢走夜路，所以請了王家那小子相伴。而且這小子，真的跟別人不一樣啊。 他還送了一首詩給我，自述平生之志呢。你瞧瞧這詩，看了之後，就該明白人家是什麼樣的人，往後可別爲難小輩了。”
黃名士立時接過提學遞來的一首詩帖，
“何處花香入夜清？石林茅屋隔溪聲。
幽人月出每孤往，棲鳥山空時一鳴。
草露不辭芒屨溼，松風偏與葛衣輕。
臨流欲寫猗蘭意，江北江南無限情。”
詩文明面寫的是山林夜景，一片清幽。可其中厭倦世俗，眷然歸與的清思，卻令人品味悠長。
一位老進士從黃名士手裡接過來，眯着眼在燈光下端詳，不由讚道：“好詩，俊爽之氣，涌出於行墨之間。”
他搖頭晃腦，把詩文念出來，如飲仙釀，一臉享受。
這篇詩文，不但將傳統士人嚮往的隱逸風情躍然紙上，更在結尾處，筆鋒一轉，展現出秦川胸懷是多麼的坦蕩豁達。
秦川做得如此詩文，卻沒有接行酒令，非是不能，實是不爲也。
因爲秦川的層面，對傳統士大夫而言，實在太高了，高得不屑於和黃名士這等老夫子斤斤計較。
若不是提學拿出秦川的詩文，他們根本不知秦川竟有如此詩才，如此豁達坦蕩的胸懷。
黃夢如吃苦果，百般不是滋味。
他和秦川差距比他想象的還要大。
他根本沒任何辦法正面擊敗秦川，甚至他能和秦川做對手，也只是因爲他姓黃而已。這是黃夢萬萬不能接受的現實。
可現實就是現實。
很骨感，很讓人絕望。