“報~~~~~~~~~”刀根山前，一名身背靠旗的織田斥候縱馬呼嘯而來，待馳至觀陣的明智等一干織田將領面前，立時飛身而下，單膝叩拜於地，口中高聲稟道：“報將軍，前軍捷報，右側險峰上的木砦已被我軍奪取，敵殘部潰退。”
“好啊！！！哈哈哈~~~”消息一出，衆將紛紛面露喜色，振臂高賀。木砦一下，居高臨下，那當中攔道的石砦即便再堅固，也是無法阻住他們突圍之路了。眼見着突圍之路已是轟然洞開，衆人都是放下了心中巨石。\
“將軍。。。。。？”副將轉頭欲嚮明智請示下一步行動，不想卻看見明智怔怔地注視着戰場的方向，眉宇間隱含一絲疑惑及憂慮之色，不由下意識地脫口問道。“將軍？”
“嗯？”明智立刻清醒過來，神色一正，恢復常態地肅然下令道：“前軍在如此短的時間內就攻下山頂木砦，可喜可賀啊！好，突圍之路就在我等眼前了，莫要懈怠，傳令衆軍集中全力攻下左側山頂木砦，而後三面夾擊，務必在夜黑之前打通道路。\”
“遵命！”衆將聞言，立刻圍攏過來，按劍躬身，轟然應諾。
看着衆將遠遠散去的背影，明智重新擡頭看向遠處荒木軍的石砦，眼眸中再次浮現出先前的疑慮之色，輕聲自語道：“一定是有什麼地方被自己忽略了，到底是什麼陰謀呢？爲什麼自己的心頭始終有種縈繞不去的滯澀感，卻絲毫找不出緣由呢？……”
……
半個時辰之後，左側山峰上，驀地傳來一陣山呼海嘯般的歡呼聲，不用說，荒木家的兩個犄角已經盡數被連根拔起了。\地利優勢一失，石砦雖然堅固，但面臨三面圍攻，陷落也不過是早晚的事了。
不過，在織田後軍觀陣的明智卻已是一動不動地站了近半個時辰了，無論是左側山峰上節節勝利的消息還是中路軍頑強抵擋住了石砦中荒木軍數次企圖出兵援助兩側山峰的突擊行動，都沒能讓明智臉上的疑慮之色消退半分，很顯然，明智已經篤定自己的確是落入了某種圈套，唯一的問題是，他暫時難以找出這個圈套的蛛絲馬跡。\
又思索了片刻仍是不得要領，明智索性不再費神思考，反正只要大軍衝破刀根山這座天然屏障，衝出包圍圈，自然就是穩如泰山了，再多的陰謀詭計也是無濟於事。
“傳令全軍，立刻攻打當道石砦！”下定決心的明智立刻神情冷峻地朝身後的侍衛喝令道。
“嘿！”侍衛立刻躬身應了，然後轉步傳令去訖。\
“嗚嗚嗚~~~~~！”雄渾低沉的法螺號角聲再次響徹山野，不同的是，這一次，那號角聲映着漫山遍野、洶涌如潮的織田大軍，給人一種無與倫比的磅礴信心，相比於之前兩軍初度交鋒、不分伯仲時號角聲所傳達的那種慘烈壯闊、鼓舞示威的含義，此刻，號角聲中所昭示的是一種勢如破竹、百戰必勝的震撼氣勢，對比之下，石砦內荒木軍吹響的迎戰號角聲則多少顯得相形見絀，彷彿吹號手沒吃飽飯、整個聲音顯得完全萎靡不振。\
一方連戰連勝、士氣高昂，一方則屢戰屢敗、據點淪喪，最後的決戰實在是有些差距懸殊。不過戰爭原本就是極端殘酷的，雙方都是竭盡可能地在**和精神上雙重削弱對手的戰鬥意志，所以明智大軍自然不可能放過眼前的好機會，果斷提前了總攻，近萬大軍一擁而上瘋狂撲向已經是孤立無援的石砦。
……
一個時辰之後，刀根山南麓的一片河灘地上，荒木村重的大軍正悠閒地屯紮於此。\
中軍大帳內，村重正詳細聽取着斥候傳回的關於刀根山阻擊戰的情況。
“這麼說，明智大軍已經順利通過刀根山山道回返近畿了？”荒木村重沒有穿着戎裝、竟是普普通通的一襲絳紫色深衣，頭上的兜鍪也早已取下，露出月輪發髻，只見村重此刻的神情異常認真，顯然，明智大軍的動向關乎着他準備數年的謀奪攝津國計劃的成敗。\
“稟主公，屬下親眼所見，絕不會出錯。”那半跪於地的斥候語氣篤定道。“屬下隱藏在山間密林之中，親眼看着敵軍漫山遍野地發起進攻，最後仍然花費了小半個時辰才攻陷了堅固的石砦，然後敵軍沒有絲毫停留，立刻就整隊通過山道，向近畿方向返回了。屬下一直跟到敵軍離開大山纔回來的。”
“嗯，幹得不錯。下去領賞吧。”村重聽完，面露一絲滿意之色，揮了揮手道。\
“謝主公。”那斥候歡天喜地地叩謝，然後起身緩緩後退出了大帳。
空無一人的帳內，村重緩緩端起茶杯，抿了一口早已涼透的茶水，眼眸中閃現出一抹興奮之色，明智大軍一走，這偌大的攝津國，就真的是自己囊中之物了，荒木家，也將隨之一躍成爲戰國亂世的大大名之一了。有了攝津這個基礎，憑藉自己不遜於任何人的能力，村重相信，一國之主根本不值一提，有朝一日，他村重一定也能成爲像織田信長那樣制霸近畿的天下人，荒木家將成爲日本的統治者，這，就是他荒木村重內心隱藏了十數年的野望！！！
花開兩面各表一枝，且說那頭，荒木村重正爲自己的計策得逞而倍感興奮，這頭，明智大軍已然急行軍，於日落之前通過了漫長的山道，重新回到了近畿織田氏的領地區域範圍之內，徹底擺脫了隱憂。\
“我們已經回到近畿了，跑了這麼久，大家都累了，下令全軍紮營休息吧。不過斥候全部給我撒出去，防衛不準有絲毫懈怠。”明智取下佈滿塵土的兜鍪，臉上略帶疲倦之色地對身邊副將道。
“是，將軍。”副將應了，掉轉馬身，馳至大軍中央，高聲喊道：“將軍有令，全軍安營紮寨、就地休息。~~”
然而，副將話音未落，只聽地面由遠及近傳來一陣輕微的顫動，繼而地面的震動越來越顯著，同時，遠方依稀可聽見轟隆的巨響。
“啊！！！敵軍來襲！！！~~~”
“全軍整備，長槍足輕向前！！！弓箭手準備！鐵炮備隊準備！~~~”
“防禦！就地防禦反擊！！~~”
！