成都，白府。
大門又一次的打開了，白起站在堂前，朝着走下馬車的魏冉行禮：“見過君上。”
魏冉看着白起，目光復雜，好幾息時間之後才道：“進去說吧。”
片刻之後，兩人在堂中就座。
魏冉道：“這些天還習慣嗎？”
白起平靜的說道：“承君上關心，過得還行。”
魏冉直視白起，目光炯炯：“大秦需要你。”
白起的臉色波動了一下，隨後重歸淡然。
魏冉道：“如今楚國內亂已生，自顧不暇，大王準備用一名優秀的將領沿江東進去收復南郡和南陽郡，本侯向大王推薦了你。”
白起嘆了一口氣，道：“蒙驁之能足以勝任。”
“不。”魏冉搖頭，道：“大王說過，他希望大秦的士兵能夠少死一些。你之才能遠勝蒙驁，你纔是更好的選擇。”
白起沉默了。
過了好一會之後，白起才道：“君上莫非忘了白起之前說過的話？”
魏冉笑了笑，道：“當然沒有忘記，你覺得趙國勢大，這天下諸侯已經再沒有反抗趙國的希望了，對吧？”
白起默默點頭。
魏冉聳了聳肩膀，道：“本侯的軍事才能不如你，這一點本候心知肚明。但是，大秦是絕對不會坐以待斃的，你明白嗎？”
白起幽幽的說道：“若是如此，那時候就應該繼續進軍關中。”
魏冉道：“不，進軍關中只會碰上趙國，那時候的大秦根本無法和趙國匹敵！只有拿下了南郡和南陽，讓大秦重新恢復元氣，纔有和趙國一戰的希望。”
白起道：“南郡和南陽與巴蜀漢中交通不便，將來若是開戰恐怕會被趙國各個擊破。”
“管不了那麼多！”魏冉一拍桌子，沉聲道：“你還不明白嗎？大秦已經沒有選擇了！要麼強大，要麼——死！”
長久的沉默。
白起開口道：“臣明白了。”
魏冉道：“你明白了什麼？”
白起道：“什麼時候出征？”
魏冉道：“越快越好。”
白起站了起來，朝着外面走去。
魏冉問道：“你去哪裡？”
白起站住腳步，回頭朝着魏冉露出了一個笑容。
“出征。”
……
楚王死了。
這對於現在的楚國政壇來說絕對是一個驚天大地震。
楚國的政壇原本就不平靜，自從趙王強勢壓迫楚王並使得楚國不得不殺死昭氏家主昭雎之後，變故就在不停的發生。
一度做大的屈氏因爲屈原在黃池一戰的兵敗身亡而再度衰落。
在屈氏衰落之後隱隱有了第一家族之相的景氏眼看就能夠走上前臺，突然又被楚王支持的昭齊率領昭氏瞬間反殺，就連令尹熊子蘭都因此而死。
昭氏不但再次興起，而且完全做到了一家獨大。
正當人們都認爲下一個要被遏制的應該是昭氏之時，楚王死了。
很快的，更多的細節漸漸的在有心人的推動下慢慢的從王宮之中流傳了出來。
楚王是被三名夫人用某種名曰“神藥”的毒藥給毒害的。
而這三名夫人則是令尹昭齊送入宮中的。
在毒害了楚王之後三名夫人消失得無影無蹤，極有可能是被滅口。
再結合昭氏現在一家獨大的事實，很容易就能夠得出這樣的推論——令尹昭齊爲了不成爲楚王的下一個目標，搶先下手毒害了楚王！
而昭齊之所以選擇這個節點毒害楚王，乃是因爲他正率軍在外作戰，可以藉此而避嫌。
如此一來，一切就都說得通了。
昭齊毒害楚王的傳言，開始以一個飛快的速度在壽春之中擴散開來。
當然，由於昭齊在出徵之前留了五千兵馬在壽春城中，所以倒也沒有發生什麼叛逆時間，人們只是懷着忐忑的心情悄悄的討論着這件事情，關注着這件事情究竟會走向何方。
楚王被毒殺的消息飛快的傳到了昭齊的耳中。
這個時候的昭齊正在率軍圍攻景氏一族所佔據的城池安豐城。
看着手中的這份急報，大營之中的昭齊呆住了。
這一刻，昭齊心中無比的後悔，恨不得抽自己一個耳光。
昭齊原本覺得自己這麼一番大清掃都找不到趙國間諜，這就說明趙國間諜應該是已經逃出壽春城，短時間內不會回來了，單單憑藉宮中的三個趙國女間諜根本搞不出什麼風浪。
然而他萬萬沒有想到，趙國居然弄了這麼一波大的，而且還將黑鍋結結實實的扣在了昭齊的腦袋上！
“卑鄙無恥的趙賊！”昭齊一聲怒吼，拔劍將面前的桌案砍成兩半。
早知如此的話，那麼昭齊無論如何也要在出兵之前將那該死的三個女間諜給除掉！
楚王的死讓昭齊陷入了困境之中。
眼前的安豐城並不是那麼容易攻破的，再加上冬天冰雪對守軍的加持，沒有一兩個月怕是想都不用想。
但楚王既然已經死了，壽春城之中人心紛亂，新的國君也需要由昭齊來決定和扶立，看起來班師是必須的事情了。
可是如果班師的話，豈不是讓景陽緩了一口氣？到時候又不知道要生出多少變故了。
昭齊左右爲難，一時間不知道如何是好。
而在安豐城中，景陽也正在和那夜裡手持繆賢命令前來求見自己的趙國使者談話。
“你們的宦者令說，只要本將軍退到安豐城之中固守，最多十天半個月昭齊就會碰到一個大麻煩。可現在昭齊已經圍城十三天了，你怎麼解釋？”
景陽說話的時候雖然很平靜，但眼神之中透露出來的殺意卻是毋庸置疑的。
退到安豐城對於景陽來說同樣也是一種賭注，原先在芍陂的時候景陽手中還有一萬出頭的人馬，可是退到安豐之後就只剩下了七千多人。
如今的景陽同樣也是退無可退了，而且以現在的情況，景陽甚至都想不出來自己還有什麼能夠翻盤的希望。
面對着景陽的質疑，趙國使者十分淡然，捧起面前的酒喝了一口，道：“將軍，時間不是還沒有到嗎，何必如此着急？”
景陽靜靜的看着對方，過了好一會才道：“你知不知道如果你欺騙了本將軍的話會是怎麼樣的一個下場？”
使者哈哈一笑，正色道：“無非一死罷了。但將軍有沒有想過，如果我完成不了任務是怎麼樣的下場？將軍的滅亡並不符合大趙的利益，這一點將軍應該心知肚明。”
景陽輕輕的哼了一聲，正準備說些什麼，房間的門口突然被撞開，一名景陽的心腹驚喜交加的衝了進來。
“將軍，昭齊撤軍了！”
“什麼？”景陽震驚的站了起來。
一刻鐘後，景陽站在安豐城的城頭之上，果然看到在城外的冰雪世界中，昭齊帶着他的兩萬兵馬正在緩緩撤退。
景陽深吸了一口氣，臉上的表情十分複雜。
居然真的撤軍了……
就在景陽注視着昭齊大軍的時候，昭齊已經獨自率領一千親衛用最快的速度趕向了壽春城。
之所以昭齊會結束猶豫，並不是因爲他突然想通了，而是因爲他得到了另外一個消息。
四萬秦軍已經沿江而下，攻入了楚國剛剛收復不久的江漢平原之中！
當收到這個消息之後，昭齊十分果斷的放棄了繼續圍攻景陽的念頭，回師壽春。
在這個寒冷的冬天，楚國大地之上的戰火卻反而燃燒得越來越烈了。