生存不相信傷感。李懷唐面臨着嚴峻的考驗。
殘酷無情的沙暴把據點給埋住。在大自然新造的一個沙堆上，數塊木板露了出來。木板邊上的砂礫自下而上被慢慢擡了起來，一個個腦袋從沙堆裡冒出，滑落的砂礫發出簌簌的響聲。
沙暴的蹂躪，將眼前一切熟悉的環境都改變了。原來附近的沙丘已不見，不知道何時搬到了另一側。據點也不見了，取而代之的是無數的砂礫堆成的小沙場。
李懷唐帶着從砂礫下爬出來的光明三騎，拼命地搜尋着每一個角落，把埋在砂礫下的人都挖出。幸虧有木牆給擋着，否則，都不知道會被狂風帶去哪個沙丘之下，永不見天日。
對面，突騎施人也在幹着與李懷唐一樣的事情。他們的反應慢了一拍，結果有不少人趕不及來到據點的木牆下，被無情的沙暴給帶走了。
雙方再也沒有力量和心思戰鬥，都在砂礫下，挖掘着水袋子，相當一部分的水袋子被伏倒的馬匹或是戰士給壓破。
現在，機會對於雙方都平等了。無論爭鬥結果如何，誰都沒有能力再走出這片沙漠了。
從阿穆勒趕來的時候，雙方都是全力以赴，人力馬力都幾乎消耗得差不多。沒有足夠的水源，沒有充足的休息時間，大部分人都將被埋葬在這片沙漠裡。
剛剛這一戰，雙方都損失慘重。李懷唐點了一下人數，光明三騎只剩下三百人，戰馬也損失了很多，要不是還有一百來頭駱駝，就無法做到一人雙騎了。
只剩餘一百來頭駱駝，那就意味着左騎損失近半。李懷唐心痛地看着手下的將士，個個都滿臉風塵，全身上下到處都沾滿了砂礫，其中一半的人還帶有不同程度的傷勢。至於那遺留在戰場上的戰士，恐怕已經是屍骨無存……
突騎施人更加糟糕，戰死了近四百人不說，沙暴居然吞噬了近百人，除去追擊的百來人，只剩下四百餘人不到，而且許多人都受了傷。
“將軍，報仇，殺死他們！”
一名突騎施人哭着喊道，他的弟弟剛剛喪命沙場，悲憤讓他的內心充滿了報復的慾念。
巴爾思看了距離他們百步開外的史國騎兵，無奈地搖搖頭。他指着雙方之間的沙場，一腳踩入了鬆軟的砂礫裡，又吃力地擡起來，皺着眉頭道：“現在，到處都是這樣的情況，戰馬無法奔跑，戰鬥只會把戰馬累死。”
還有一點，巴爾思沒有說，那就是戰馬都疲憊不堪了。
不知道是誰，射出了雙方再次衝突的第一箭。
既然，無法騎馬作戰，徒步越過沙場作戰，更是對主動進攻一方不利。所以，有的戰士就射出了手中的弓箭發泄着心中的仇恨。結果，就引發了雙方的箭術較量。
雙方都選擇了躲在戰馬後面與對手互射。仗着箭矢數量多，長弓強的優勢，光明三騎發出了一撥撥的箭雨覆蓋着對面的突騎施人。步射，讓光明三騎彌補了準頭不足的劣勢。自詡箭術了得的突騎施人鬱悶地發現，自己居然被他們認爲不會騎射的史國騎兵壓制着。許多手中沒有羽箭的突騎施人恨透了骨啜，都是這個傢伙，用金銀幣換去了自己的羽箭。如果再讓這些突騎施人知道，曾經屬於他們的羽箭，現在就在自己頭頂上飛舞，他們一定會後悔到咬舌頭。
純弓箭的較量在不停地繼續着，突騎施人開始冒死撿起落地的羽箭反擊。
光明三騎的騎兵開始感激他們的將軍，鎖子甲可以有效防護着利箭箭頭的深入，而襯裡的絲綢衣服則可以很好地保護傷口。許多人的身上連續中了幾箭，可依然沒什麼負傷的感覺，用手一拔，插在身上的羽箭就給拔了出來，然後用來回敬對手。
突騎施人就沒那麼幸運了。光明三騎的長弓發射出的利箭，只要命中他們，不死也得重傷。幸虧光明三騎並不是個個都強如李懷唐，挽弓上十還不累，還可以換手繼續來。
雙方互射數輪之後，就停了下來。縮在戰馬之後，舔着各自的傷口，同時準備着下一輪的攻擊。
一個白天就這樣耗着過去。李懷唐非常的着急，如果沒有更好的辦法，就這樣僵持下去，那麼，雙方將同歸於盡在此。所有人，都將成爲大自然惡劣條件的犧牲品。而且，突騎施人還不一定得死，也許，他們的援軍已經在出發，朝着這裡趕過來。
李懷唐第一次有了無助的感覺。現在拔營離開這裡麼？可淡水只夠維持過明天，那個小小的泉眼也不知道被砂礫埋在了哪裡。猶豫幾次，李懷唐還是決定了，與其等死，不如一博。凌晨，發動總攻，與突騎施人決一死戰。如果幸運活下來的話，就帶着突騎施人的頭顱南下木鹿詐降。可，天知道，那個蘇哈伊爾是否在那裡。
不管了，已經沒有更好的辦法。北面是回不去的，南面是呼羅珊的巢穴，西面麼，李懷唐想起了今天的那個可怕的沙暴，就是從那個方位橫掃過來的，誰知道那裡還會有什麼可怕的東西？東面，咦？東面是哪裡？烏滸水就是從東向西流的，或許……
沉思的李懷唐想起了那名幾乎被遺忘了的大食嚮導。
“護都，護都。哦，過來。那個大食嚮導在哪裡？”
護都從身後趕了過來，聽到李懷唐的問話之後，想了想，答道：“他一直被綁在這裡的，啊呀，沙暴把他給埋了！”
李懷唐很懊喪，唯一的希望似乎也沒了。沉默，李懷唐沉默了。
“將軍，這個大食人怎麼辦，是不是給埋了？不能便宜他。”
飛鷹及時地打破了沉默，他拖着一個奄奄一息的人扔到李懷唐的腳下。
“什麼？”李懷唐蹦了起來。“哈哈，哈哈……”
飛鷹不解地盯着他的將軍，甚至懷疑是不是砸到了將軍哪裡。
李懷唐大力地拍着飛鷹的肩膀，笑道：“好，好。福將，飛鷹福將！”
李懷唐的半袋子水沒有白白浪費，大食嚮導透露出了一條對他非常有用的訊息，東面不遠，是一大片的低窪之地，雖說是沙漠，可運氣好的話，還是可以找到水源的，只不過，這些水必須蒸發之後才能喝，因爲這些水又鹹又苦澀。還有，從這裡一直向東，沿着太陽升起的方位一直走，可以到達烏滸水，據說，路程不到二十法爾薩赫。以目前的狀態，兩天半可到達。
在仔細地和護都確認了烏滸水的流向之後，李懷唐覺得這個大食嚮導所言有非常高的可信度。他在沙面上畫了一條直線，東南向西北的走向，然後又畫出了布哈拉和阿穆勒的大概位置，自己現在所處的位置大概與前兩者成一條直線，在兩者之南。三點連線和烏滸水幾乎是一個十字。李懷唐重重地一筆把沙地上的據點向東和烏滸水連接了起來！
沙漠中，很怕迷失方向，但是，這次，只要一直沿着太陽的方向前行就可。
“我還以爲這片沙漠有多大呢，原來不過如此而已。”李懷唐興奮地說道，“烏滸水居然和我們就這麼近，北面是烏滸水，東面也是。”
“將軍，這個大食人說了。我們這裡不過是沙漠的一隅，從這裡往西，至少還有一百多法爾薩赫的沙漠，隔着烏滸水，與紅沙漠相望。至於紅沙漠，他就不知道有多大了。”
護都更正了李懷唐的錯誤。
“呵呵，不管這個了。全軍準備，飛鷹，你負責把那些木板都給我挖出來。護都，統計淡水，讓將士節省點，分配好兩天之用。明天，一早出發！”
沙漠中的夜，是寂靜的，儘管在那片沙漠上有不少人，可沒有人願意說話。李懷唐手中把玩着一支步搖，一個嬌弱的身影浮現在他的腦海裡，與美人的相見，相識，相知，如同皮影畫，從眼前一一閃過，有快樂，有甜蜜，有哀怨，有離愁……
“睹物如感人！”
李懷唐的心裡冒起一股強烈的求生慾望。
“紫紫，等着，我來了！”
回家的誘惑是強烈的，整裝待發的光明三騎已經默默準備好，精氣神爲之一震。
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“將軍，北面，北面有騎兵過來！”飛鷹突然緊張地警示。
每一個人的心都提上了嗓喉，現在，是他們最疲弱的時候。一戰，足以讓他們全軍覆沒。
而對面的突騎施人則盡情歡呼，“援軍！”
“回家！有擋道者，殺！”
“紫紫，爲你而戰！”
李懷唐左手緊緊地攥住一支步搖，發出絕境中才能迸發的力量和豪情。