聽着奇薇的唸誦聲,在場教廷高層的臉色都變了。
並不是不戒和尚守護神龍的來頭太大,而是光明教廷秉承光明神的旨意,一直在適當的美化歷史,箝制真相,把三萬年前的恐怖騎士描繪成洪水猛獸(其實真相不用他們渲染,那位恐怖騎士就已經超拔於洪水猛獸了)——詆譭恐怖騎士的事情,光明教廷做得熱火朝天,今天卻聽到奇薇在他們的地盤上大唱恐怖騎士的頌歌,這讓光明教廷情何以堪啊!
換成了別人敢在教廷頭上動土,絕對是要把那個吃了熊心豹子膽的傢伙送上火刑架的。但是,奇薇是精靈大長老,寂靜森林壁壘聯盟的軍事統帥,人類和精靈結盟事宜的關鍵樞紐……所以,對於奇薇這種跡近於挑釁的放肆行爲,光明教廷不得不捏着鼻子認了。
對精靈來說,即使與人類的聯盟關係斷絕,也沒什麼大不了的,三萬年前的第一次亡靈天災中,光明神扯了不少恐怖騎士的後腿,他們敬愛的精靈女神受了重傷,就是拜陰險的光明神所賜。因此精靈們向來看光明教廷不順眼,就算談判破裂,精靈們以世界之樹爲後盾,再加上小金幫襯着,還能拉上龍嘯峰這面大旗做虎皮,挾寂靜森林以自守,亡靈天災還真沒被他們放在眼裡。
光明教廷可就沒這麼灑脫了。人類的皇室和光明教廷一輩傳一輩,一直聯手封鎖着第二次亡靈天災的信息,唯恐走漏了風聲後人心動盪,會令他們酒池肉林的生活過不安適,反正一切都有下一代來操心,他們死了一閉眼,就跟他們一銅幣的關係都沒有了。
到了這一代,這些得過且過的統治者實在推不下去了,火燒眉毛就在眼前,這些鴕鳥一邊詛咒着天外亡靈來得不是時候,一邊唧唧歪歪地開始做戰爭前的準備。
這兩年,人類的統治者們可以說是焦頭爛額,別的不提,光是奴隸的處理問題就讓統治者們恨不能去跳海。人類帝國是奴隸制社會,烏爾第三王朝還好些,沙漠國度養不起太多人口,阿卡德帝國卻是一個完全建立在奴隸基礎上的龐然大物,要是打起仗來,那些數量巨大的奴隸怎麼辦?
同這幾十億的奴隸比起來,人類號稱無比強大的軍團顯得捉襟見肘杯水車薪,就算軍隊想象保護貴族一樣保護這些奴隸,但人實在是太多了,想護都護不過來。最可怕的是如果這些奴隸落到了天外亡靈的魔掌裡,那就將成爲人類的劫難,這可不同於人類之間的內訌,人死了就一了百了。死屍對天外亡靈來說,就是財富,就是兵源,就是苦力,在這一點上,人類中的死靈法師和那些天外亡靈肯定有共同語言。
如果奴隸的屍體被天外亡靈變成殭屍,變成骷髏兵,只要想一想那鋪天蓋地涌過來的骨頭架子,人類統治者們就集體神經衰弱。
人類國家的皇室和光明教廷的教宗陛下也曾秘密商議,要怎麼樣先下手爲強,把這些礙事的奴隸使用技術手段全部“處理”掉,處理成天外亡靈無法再次利用的廢物。集思廣益之下,統治者們做出了不少可行性很高的行動策劃。
面對這紙彰顯高層壯士斷腕決心的命令,那位以行政能力著稱的阿卡德帝國宰相大人,在發呆了一個時辰後,在命令後面附加上了前瞻性的行動評估報告——敬愛的教宗陛下,親愛的國王陛下,你們的高瞻遠矚,照亮了世界前進的方向。爲了完美執行陛下們的議案,世界範圍內需要建立焚屍爐多少多少座,需要建立集中營多少多少個,傳送魔法陣多少多少架,魔力晶石多少多少粒,用於維持穩定秩序的治安人員多少多少,用於保證物流暢通的魔法學徒多少多少,還有這些工作人員消耗的物資,拋開物價上漲因素後折算成金幣,每天應付多少多少……
宰相大人一句反對的話都沒有,只是洋洋灑灑地把行動預算粗略地估計了一遍,然後交予至尊們過目。據後來在場的宮廷侍從獨家透露,看到宰相大人的那份預算後,國王陛下從椅子上掉了下來……
“那是理所當然的,如果是我突然看到一份伸手索要天文數字般行動經費的預算報告,我也會驚駭得從椅子上掉下來。”得知國王陛下的表現後,宰相大人在心裡幽幽地說了這麼一句,然後把一杯紅酒送進了嘴裡。
他希望每天都喝美酒,而不是喝人血。
於是,那份“合理處理奴隸問題”的策劃方案就這樣夭折,被永久擱置。那些觸目驚心的經費預算,成了皇室和教廷心中永遠的痛——他們就是砸鍋賣鐵,也湊不起那龐大數字的一個零頭;而且就算他們真的要賣,這個世界也沒有人能買得起。
諸如此類的煩心事接踵而至,聽說烏爾第三王朝的現任國王陛下已經被騷擾得痛不欲生,宮廷裡已經流傳出他即將傳位於太子的新聞了。
阿卡德帝國也好不到哪裡去,國王陛下恨不能從南大陸跑到北大陸的死靈帝國迪雅去當國王,那樣想殺多少人就殺多少人,殺完了把那些賤民變成苦力骷髏妖,那將是一件多麼美妙的事情啊!
阿卡德的國王陛下不知道的是,以他這種想法如果敢跑到死靈帝國迪雅去競選國王,那麼他註定不會坐上王座,反而會被高高地懸掛在絞刑架上,直到風乾爲止。
總之,人類世界的戰爭準備完全是一團糟,阿卡德帝國和烏爾第三王朝各自爲政,光明教廷也打着自身的小算盤,到現在爲止,也沒有理出一個正常的頭緒來。
唯一得到的共識,是必須爲世界上的精英——貴族們找到一個沒有後顧之憂的完美庇護所,而這個世界最安全的地方,大家扳着手指頭和腳趾頭數來數去,目標最終鎖定寂靜森林。
這個結果並不被光明教廷所歡迎。教廷的提議是在大海中找一些不起眼的孤島,但比起人魚控制的海洋來,優雅的精靈更讓貴族們覺得放心,而且話說回來,陸地終究比海洋能給人更多的安全感。
最終,光明教廷的反對無效。即使是教宗陛下的威嚴,也無法與吃了秤砣鐵了心的貴族們聯合起來的壓力相抗衡。神靈的信仰這玩意兒,當它能給人們帶來舒適生活和美好希望的時候,人們會匍匐在它腳前;但當它阻止人們追求更舒適的生活和更美好的希望時,人們反過來就會把它踐踏在腳下。
所以到了最後,光明教廷妥協了。其實他們也知道,寂靜森林是三萬年前那位恐怖騎士所祝福的聖地,是這個世界上防禦力最強的壁壘,如果人類和精靈結盟,寂靜森林成爲人類的防禦縱深後,對抗亡靈天災的戰爭勝算至少要多上三成——但是,光明教廷的麪皮還是金貴的,要他們拉下臉彎下腰去諂媚精靈,他們是萬萬不幹的。
教廷不幹,皇室幹。阿卡德帝國和烏爾第三王朝派出了聯合使節,以精靈商會爲紐帶,進入寂靜森林去“尋找三萬年前人類與精靈並肩作戰的源遠流長的友誼”。
寂靜森林和人類世界源遠流長的友誼雖然很不幸地中斷了三萬年,但負責精靈財政的傑諾娃阿姨,卻把精靈的生意在人類世界中越鋪越大,她麾下的商會和北大陸的“黑船商業領”南北呼應,把持着人類世界的大部分經濟命脈。
收到人類想和精靈結盟的信息後,傑諾娃阿姨是大力支持的,這可是大賺特賺的好機會,絕對不容錯過。金幣倒也罷了,平時很多人類管制很嚴的戰略物資,想要流進寂靜森林,只能靠走私。而現在趁着人類期盼結盟的風頭火勢,正好可以狠敲一筆。
時間只有半年,半年後天外亡靈來了,想敲都沒得敲了。
於是在傑諾娃阿姨的大力斡旋下,人類與精靈的結盟意向初步達成,然後奇薇擠進了精靈使節團,假公濟私渾水摸魚,來到人類世界找逃婚的丈夫龍嘯峰算帳。
但不管奇薇來到人類世界的動機如何,她終究是精靈女王忒麗克茜婭的姐姐,是寂靜森林壁壘聯盟的軍事統帥,是精靈族的首席大長老,還是一位號稱最強對付的聖騎士——在人類和精靈結盟的節骨眼兒上,這個精靈是萬萬得罪不起的。
當場面陷入僵局的時候,最好能有個契機來改變氣氛。讓光明教廷的衆人鬆了一口氣的是,契機很快很自然地出現了。
龍嘯峰事件的始作俑者——安妮·雷諾特搖搖晃晃地擠進了人羣,龍嘯峰那一場狂嘯,震得她的腦仁兒現在還在一跳一跳地疼。
但是,對姐姐安危的牽掛,還是讓安妮硬咬着牙支撐起搖搖欲墜的身體——即使是死,姐妹倆也要死在一起!