話說次日吳公領兵出營，與賊寇大戰，叫殺連天。那賊首海天王領着賊兵海寇，擁出營盤交戰。郝鸞挺槍驟馬當先，賊人見了，拍馬來迎。二人交不十合，郝鸞詐敗，往本陣而走。賊首海天王見兵丁得勝，催動了一班賊將，撞入陣來。吳公與常、柳二公正在中軍將臺上看得明白，賊將總到陣內，即將紅旗一招，四面伏兵齊起，只見這邊衆將紛紛驟馬，那邊賊將讓讓揮兵，好一場大戰。不多時，只見郝鸞槍挑着一將，鮑剛刀劈了二人。投降的，丟盔卸甲，拒敵的，血流沙場。海天王衆賊將俱都被擒，餘者追殺奔逃。殺了一夜，方鳴金收兵回營。衆將報功記冊，將擒住的海天王並賊將打入囚車，班師回朝。
進了潼關，犒賞三軍。行不數日，到了馬頭城外，安扎了營寨。吳、常、柳三位領了郝鸞等將官來至午門候宣。吳、常、柳三公見駕，山呼已畢，天子賜三位卿家平身。呈上奏章，乞皇上龍目一覽，方知衆將之功。天子展於龍案之上，看畢，說道：“既是郝鸞等有此大功，朕自賞郝免前罪，候封官職。”又將柳緒之事說與柳滂知之，“如今未明真假，專等卿回來看其真假。殿上傳旨，令役卒牢內提出那假駙馬審他，問柳緒下落。柳公上前一看，俯伏奏明：“不是柳緒，是史德明之子史通。”天子大怒：“好大膽的賊子，作此爲逆之事，陷害公主，罪誅九族。”史通伏在地下，磕頭奏道：“臣被米相所害，並非本心。”天子怒道：“老賊米賊，朕也不曾負你，爲何亂國至此？”柳滂又哭奏道：“臣止生一子，伏乞聖恩究臣兒子的生死下落何存？”史通奏道：“米相備了快馬與柳緒騎驟，有門前逃，後來又着家丁追去殺他，家丁去了，回來止將空馬帶回請賞，並無首級，不知生死之事。”天子聞奏，亦含悲淚下不說。班師文武官員奏道：“曾據史通所奏，米相家丁空馬而回，想駙馬吉人自有天相，必無不測之事，定是奔逃他方，埋名改姓，伏乞聖恩下詔，頒行天下，命各省大小官員沿處尋訪，如送出駙馬還朝，加封升賞。”天子准奏，頒行各省各州府縣，四門張掛榜文，尋訪駙馬。又命刑部左堂伍福，領旨出了朝門，傳齊兵將，巡守法場，將史通碎剮斬乞示衆。
忽有兵部左侍郎劉銳將山海關告急表章呈上，天子看罷，大驚道：“米賊叛亂邊界，若不早除，必爲後患。那位卿家與寡人活擒米賊？”吳蘭出班奏道：“臣不才願往，領將剿除米賊。”天子道：“愛卿受了兩載辛苦征戰的艱難，方始還朝，今又遠征，朕心不安。”吳蘭奏道：“臣食君之祿，自當報君之恩。伏乞聖上加封諸將。”天子准奏，封吳蘭爲大都督元帥，常洪、柳滂爲左右都督大將軍，郝鸞爲前步將軍，鳳林、孫佩封爲參謀大將軍，鮑剛、樊衝等爲護軍。衆人謝恩，馬俊出班奏道：“臣保舉一人隨軍徵賊。”天子問道：“保舉何人？”馬俊將革職滕瑞被害之事，一一奏上，天子即命赦出滕瑞見奏。天子封滕瑞爲行軍司馬，封馬俊爲都督元帥，二人謝恩。又命光祿寺備辦賜宴，衆臣辭朝，天子起駕回宮，降詔找尋駙馬之事，說與娘娘太后知道。娘娘太后大喜。衆官一齊領宴，謝恩歸第，各各收拾。
次日，衆將都隨吳蘭下教場躁演三軍，檢點人馬。吳蘭吩咐衆軍士：“今本帥奉旨征討米賊人等，諸將俱要仰體聖心，竭力報國，毋得怠慢。如敢抗違，即照軍法斬首示衆。”衆將喏喏連聲。吳公命郝鸞爲先鋒，鳳林爲謀士，領三千鐵甲軍，逢山開路，遇水搭橋。又馬俊、周龍、滕瑞、焦豹爲前後翼，鮑剛、陳雷、王常、曹雙爲左右翼，自己與柳滂、常洪爲中軍。又命周順、孫佩、蔣忠、武雄、高鑑、仲安爲護軍，領馬步軍兵共十萬。又命樊衝、張奎、解丹，催督糧草。次日五鼓辭朝，百官送至十里長亭，餞別之後，吳公催促大軍前進，百官各自回衙。常讓回到書院，只慮父親年老，出兵奔馳，此去不知好歹，亦無可奈何，且自專心攻書，候來春應試不提。
且表米賊同周太監、史德明、曹斌、張愷人等，在山海關一帶自稱爲王。又有軍師叫百勝祖師，發兵侵佔城池，擄掠人民，搶奪婦女，百般殘害，百姓悲傷。聞知吳公奉旨征剿米賊，百姓準備迎接。吳爺大軍隨路而行，秋毫無犯，百姓歡呼拜接。
那日正行前來，前報已到境界。且說吳公一到，那些州縣官員迎接，一一參見已完。吳公命：“各位回城保守城池，我自有道理。”那前部郝鸞與鳳林正在營，忽有小軍報道：“有一位道人求見。”郝鸞說：“請進來。”小軍將道人請進，郝鸞正欲出營相見，馬俊來相約郝鸞去見吳公議事，馬俊認得道人就是司馬先生，一見歡喜非常。請入帳中，敘禮坐下。司馬傲笑道：“今日英雄得志，方遂我心。”馬俊道：“皆賴先生所賜。今幸先生降臨，諸事還求指示。”司馬傲笑道：“貧道專爲此事而來，煩引見大都督，共議軍務。”郝鸞、馬俊引師父到大營，先着中軍官稟上吳爺，吳爺命擺酒出來迎接，三人入帳。司馬傲對吳爺等稽首，吳爺、柳、常三人還禮敘坐。吳爺看司馬傲仙風道骨，清秀古怪，便道：“老夫吳蘭奉旨征剿米賊，今蒙鶴駕光臨，願求指示。”司馬傲道：“貧道乃山野之人，一無所能，數年來閒遊四方，因此地殺氣沖天，知道應在今日，故此預訪衆位英雄到來，特助大人成功立業。”吳爺道：“多承指示，但不知用何計策，望老師賜教。”司馬傲道：“貧道乃世外之人，才疏學淺，不諳軍機。只因米叛營中有一軍師，叫做毛頭祖師，是個妖人，多會邪術。貧道此來降滅此怪，則米叛無能爲矣。他雖有諸將兵丁，不足爲慮。”吳爺聽了，大家歡喜，齊說：“全仗老師法力。”遂擺素席相敘，共論明日交兵之事。不知勝敗何如，且看下回分解。