熱隊主帥萊利也根本不在乎這個熱隊歷史上最槽糕的開局，表示將率領熱隊打進本賽季季後賽。萊利表示:“儘管我很疲倦，但是沒有失去打進季後賽的信心。”
上賽季排名東部聯盟第3位的熱隊本賽季似乎重蹈覆轍，當時莫寧剛剛加盟熱隊，但是熱隊最終從逆境中崛起，因此莫寧相信這次熱隊一定能成功翻身。萊利職業生涯還從未錯過季後賽，他自己也從未喪失信心。
萊利還是一個善於用動作語言表達情感的人。在比賽中，他很少像伯德那樣只靜靜地坐在那裡觀戰，而是喜歡在場邊不停地走來走去，當他對裁判的判罰表示不滿時，或隊員們不該失去一次得分機會時，人們從他的臉上和動作上就可以看出他的憤怒和使惱的心情。他的退睛也像鷹一樣咄咄逼人。
萊利說過:“莫寧讓我痛心，但這並不是世界末日，我還帶領這幫孩子們去衝擊季後賽，我找不到比邁阿密更好的工作環境，找不到比阿里森更好的老闆。我身邊有過人見人人愛的魔術師，沉默的賈巴爾，天真的沃西，倔強的尤因，我的敵人有過不可戰勝的喬丹，永遠摸不底的菲爾傑克遜，強悍的微笑刺客，老謀深算的戴利，但19年了，還在這裡戰鬥着，我還將繼續戰鬥下去，我不會輕易離去。”
法國，一個以高盧雞聞名的國度，帕克，一個來自法蘭西的NBA菜鳥。與聯盟裡的其他菜鳥有所不同的是，他來自一個漠視籃球，視足球爲最高運動的地方。家鄉的人們並不指望着他能夠做出多大的成績，他是無人注意的小雞，就是在這種自生自滅的環境下頑強成長了起來。
與其他普通人相比，那些集萬千寵愛於一身的NBA大牌明星們總是能夠享受到常人難以享受得到的某些特殊優待。而在他們之中，一些剛剛出道不久即迅速竄紅的小帥哥們更是被大家小心翼翼地捧在手心。帕克就是這樣一位幸運兒。
在結束了一次超大運動量的全隊集訓之後，帕克與隊友拖着疲倦的身子剛剛走出阿拉莫球館，就一眼盯住了泊在停車場上那一輛輛簇新的高爾夫運載車上。當他發現其中的一輛運載車上沒有駕駛員之後，一抹邪邪的壞笑悄悄地在他的嘴角盪漾開來。他幾步走近運載車，在身旁衆人默許的眼光中迅速坐進駕駛室。
帕克一邊招呼着隊中幾個與他同樣喜歡搞破壞的隊友上車，一邊踩動了腳下的油門。車子就這樣在偌大的阿拉莫停車場內以七扭八拐的之字形狀蜿蜒行進，帕克歡快縱情的笑聲就這樣響徹在停車場的上空。人們用寵愛的目光欣賞着這個沉漫在快樂中的小夥子，就像看着一個因爲外出兜風而高興得手舞足蹈的小孩子一樣。而真正的事實是，帕克也確實是個還未成熟的大孩子。
今年剛滿19歲的帕克出生於比利時，隨後與父母一起在法國定居。15歲時，帕克即在法國開始了其職業籃球生涯，4年的職業聯賽經驗爲他日後立足NBA打下了相當紮實穩定的根基。在00年選秀大會上以首輪第28順位被馬刺選中之後，帕克在僅僅參加了四場NBA職業聯賽之後，便擠掉了隊中的原主力控球后衛丹尼爾斯，更勝任得分後衛一職的丹尼爾斯對此毫無怨言，穩坐隊中先發出場席位。
單看帕克在場上沉着冷靜的大將風範，你很難想像得出他是一個剛剛進入聯盟不久的菜鳥。這位新秀控球后衛不僅加速了馬刺在賽場上的攻防轉換節奏，而且總是能夠確保馬刺的兩位全明星重量級人物鄧肯和羅賓遜或者是蒂穆爾和達哈維，這是帕克用他帶有濃重的法國味英語叫出的兩位隊友的名字，常常讓這兩位大個子哭笑不得，在他們最舒服的投籃角度最快速度地拿到皮球。
熱情好客的馬刺球迷們很快也認可了這位白白淨淨的帥小夥，每逢主場作戰時，我們也總是可以看到球迷們會打出諸如“我們愛帕克”之類的支持性標語。在聖安東尼奧，帕克已成爲當地自華夫餅乾後最好的比利時進口商品。
“說老實話，我並不希望這一切幸運會這麼快就降臨到我身上。”帕克說，“我當然希望自己能夠在球隊中穩坐先發主力位置，但我最初認爲自己無論如何也只能在這個賽季的後半程比賽中才能獲得這一位置。現在，一切都來得太快了，我有些措手不及。”
說起來，馬刺隊總裁兼教練波波維奇最初剛從助理教練布福德口中得知小帕克的情況時，他對這個毛頭小子並不十分感冒。布福德希望波波維奇能夠看完一張收錄有帕克在耐克夏季籃球訓練營的驚人表現的錄像帶後再下結論。
“聯盟裡的每個人心裡都相當清楚，千萬不要從歐洲引進控球后衛。因爲歐洲選手在球場速度和對NBA賽場的全局把握程度均比美國球員略遜一籌。”波波維奇說，“因此我對他說，“除非你能夠讓我得到一名與諾維茨基來自同一故鄉的德國球員，我纔會考慮看一下他的表演。’”
最終，波波維奇還是沒能拗過布福德，不得不違心地坐下來，認真觀看了一下這盤錄像帶。當他看到身高僅有1米88的帕克在同美國高中球員邁爾斯，蘭杜菲，庫克等人的對抗中絲毫不落下風，當他看到帕克快速突破貼身防守的對手，迅速分球給無人防守的隊友，當他看到帕克驚鴻一警的三分遠投時，他真的有些不敢相信自己的眼睛，爲自己當初的固執己見感到由衷的羞愧。
“我承認自己這個愚蠢的錯誤。”波波維奇說，“我險些失去了一個對我們球隊來說意義深遠的重要人物。”
選秀大會結束後，帕克正式成爲馬刺的一名成員，波波維奇教練對這名得來不易的愛徒顯然格外看重，無論是在季前訓練營，還是在常規賽季開始的幾場以替補參加的比賽，還是作爲正選主力上場參賽的日子裡，他對帕克始終讚賞有加。
“每當看到帕克的出色表演時，我和我的助理教練們總是相識而笑，他真是我們白撿到的一個活寶貝。”波波維奇這樣讚許地說。