馬掌,顧名思義,就是釘在在馬蹄下面的鐵掌,也就是俗稱的馬蹄鐵,用來保護馬蹄。因爲馬的蹄子有兩層構成,和地接觸的一層是一層幾釐米厚的堅硬的角質,上面一層是**角質。馬蹄和地面接觸,受地面的摩擦,積水的腐蝕,所以會很快的磨損,加之需要栽人或者拉車的,更加容易斷裂脫落。釘馬掌就是爲了延緩馬蹄的磨損,將鐵片打成馬蹄的形狀釘在馬蹄上面。馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄,還可以打出倒刺,使馬蹄更堅實地抓牢地面,對騎乘和駕乘都很有利。後世裡看古裝的電視劇和電影,裡面的馬匹都釘得有馬掌,所以就習慣性的以爲中國古代很早的時候就知道了釘馬掌的辦法,來保護馬蹄了。卻沒曾想到,古時候冶鐵技術領先世界的中國,卻並沒有想到給馬蹄也穿上鐵鞋子的辦法了。
後世裡不是有一個故事麼:少了一枚鐵釘,掉了一隻馬掌。掉了一隻馬掌,失去一匹戰馬。失去一匹戰馬,失去了一位國王。失去一位國王,敗了一場戰役。敗了一場戰役,毀了一個王朝。這個故事雖然表達的是千里之堤潰於蟻穴的道理,卻也能夠看得出來,那個時候的人已經知道了釘馬掌對於戰爭的重要性了,特別是對於以騎兵爲主導軍隊配備和主要戰力,以戰馬爲主要戰略裝備的古代戰爭了。不僅僅對於戰爭,就是對於平常的生活使用,馬掌也有着重要的作用。釘上馬掌之後,就可以大幅度的減少馬蹄的磨損,不論是拉車還是騎架,都可以是馬匹的利用率更好,也能節省出來好大一批休養馬匹的錢財來。
“靜石兄?……靜石兄?”王子可見夏鴻升愣愣的在那裡出神,不知道在想什麼東西,於是問道:“靜石兄,你在想什麼如此出神?可是與你口中的馬掌有關?”
夏鴻升被王子可一叫,反應了過來,神色有些詭異的看着王子可,確認道:“子可兄,你真的沒有聽說過馬掌?就是馬蹄鐵!是不是你身份高貴,沒做過這些事情,所以不知道?”
王子可很是堅定的搖了搖頭,說道:“在下從來沒有聽說過什麼馬掌,也沒有聽說過什麼馬蹄鐵,更沒有聽下人們提起過,在下甚愛好馬,若是有這種東西,在下不會不知道。便是家裡的養馬人,也從來沒有提起過。這一點在下可以保證。”
“哦……”夏鴻升點了點頭,看來現下真的是沒有釘馬掌這個習慣了。
“不知那馬掌、馬蹄鐵是何物,有何用處?在下甚是好奇,還請靜石兄不吝賜教。”那個王子可很是禮貌的給夏鴻升的酒樽裡填滿了酒,兩眼灼灼的問道。
“所謂馬掌,就是一種鐵製器具,可在鐵匠那裡打造,一種參照馬蹄形狀打製出來的圓形鐵片,將鐵片釘在馬蹄子上面,就可以用來保護馬蹄子不受硬物的磨損和傷害,釘上了馬掌之後,就算是騎馬在亂石灘上狂奔,亦或是踏着刀槍劍戟前行,都不會傷到馬蹄分毫。若是下面的鐵片損壞了,直接卸下重釘一個就又能活蹦亂跳。而卸下的馬蹄鐵,還能回爐重造,循環利用,好處可大了去了。”夏鴻升端起酒樽飲下一口酒來,那種泛着糧食的香味,卻又不辣不衝的酒很是合夏鴻升的胃口。
“哐當……”一聲,卻見對面王子可手中的酒樽掉落了下來,摔到了案几上,又滾落到了地下。
王子可瞪大了眼睛,長大的嘴巴,愣愣的看着夏鴻升,兩眼之中滿是不可思議。
夏鴻升饒有趣味的看着他,卻見他的臉色變了又變,從剛開始的震驚和不可思議,變成了一副沉思的表情來。恩?不對啊,我靠怎麼又變的這麼殺氣騰騰面目猙獰了?!
“呵呵呵呵……靜石兄,這馬掌……馬掌何在?”王子可看着夏鴻升,像一個幽魂一樣的,聲音低沉沉的飄蕩到了夏鴻升的耳邊,臉上還衝擠出一個笑容來,那是笑容麼,比哭還難看啊!
怎麼回事兒了這個孩子,聽到馬掌怎麼變成了這麼一副陰陽怪氣的樣子了……夏鴻升有些後怕,莫不是把這貨震驚成傻子了?
“這個,這只是我的一個主意,子可兄要是想要,自去找鐵匠打麼!”夏鴻升向王子可說道。
“好!”王子可突然一拍桌子呼的一下站了起來,嚇了夏鴻升一跳,還未送到嘴邊的酒都撒了,王子可一把拉住了夏鴻升來,說道:“哈哈哈,這馬掌,在下是好奇的緊吶,一刻也不想多等了!走,咱們這就去把馬掌打出來,看看到底有沒有靜石兄說的那麼神奇!哈哈哈哈……”
說着,就拉着夏鴻升朝外面走去。
“哎,菜還沒吃呢……”夏鴻升說了句。
“無妨,馬掌若是打成,以後就是讓小弟每天請靜石兄吃都沒問題!”王子可這會很是興奮激動,正在興頭上,夏鴻升無奈的翻了翻白眼,被王子可拉着出去了逸香居,兩人到了外面,王子可帶着夏鴻升一路往城東走去,越往前走,夏鴻升越覺得不對勁兒,左右看看,四下的行人已經不多了。
夏鴻升停下了腳步來:“我說子可兄,這不是去鐵匠鋪的吧?!”
前面步履匆匆都快要小跑起來了的王子可停下了腳步來,轉身解釋道:“哦,咱們去大將軍府,找屈突伯伯借些東西來,他手底下有鐵匠,比外面鐵匠鋪裡的鐵匠手藝好多了。”
夏鴻升眼睛一眯,這貨果然是**啊,屈突伯伯,可不就是他方纔是說的那個蔣國公麼!那個派人在鬧市口鞭笞突厥人的那個將軍,李世民派來駐軍鎮守洛陽,拱衛長安的屈突通,看來他家和屈突通家裡還是通好之家了。
兩人走的很快,沒一會兒就到了將軍府外,外面有軍士站着,王子可也不通報,直接拉着夏鴻升就進去了,邊兒上的軍士見了,也沒有一個人出來阻攔一下的,看來已經見慣不慣,也說明這個王子可真的是同屈突通的關係非同一般了。
“屈突伯伯,屈突伯伯!”王子可在庭院裡面就扯着嗓子喊起來了:“小侄來拜訪您了!”
“咳咳咳咳……”先是一陣劇烈的咳嗽傳來,夏鴻升剛轉過頭去,就見一個鬚髮花白的老人披着一身鎧甲的走了過來,邊走還邊笑道:“叫喚什麼?老夫還沒死呢,那麼大的聲音作甚!”
王子可幾步就跑上去了,對老人很是恭敬的作揖施禮,夏鴻升便也跟着朝那個老將軍很是恭敬的施了一禮。屈突通看看夏鴻升,又看看王子可。
王子可左右看看,然後湊上了前去,在那個老人的耳邊低語了一陣,但見那個老將軍的神色跟方纔的王子可一樣,先是吃驚,接着陰沉了下來,然後又變得凜然而充滿了殺氣。
嘩嘩譁,甲葉作響,老將軍幾大步就跨到了夏鴻升的跟前來,魁梧的身軀如同一座小山一般,陰影就壓了下來了,面目猙獰一身殺氣,萬軍之中殺出的威嚴立馬就出來了,沉聲道:“小公子,老夫這裡有禮了,馬掌何在!”
老大爺你這看上去像是要殺人越貨哪裡有禮了!
“靜石兄,這位就是蔣國公,且快快道來!”王子可出現在了夏鴻升的身邊來,兩眼裡面跟發光似的一樣明亮。
夏鴻升往後退了一步,說道:“卻是沒有現成的,老將軍若是有鐵匠,在下倒是可以指揮着鐵匠打造出來。”
“若是能成,老夫當替天下將士拜謝於你!”屈突通凜然的看看夏鴻升,然後猛地轉身高喝:“來人,備車,去軍中匠作坊!”
沒一會兒的功夫,一羣殺氣騰騰緊緊閉着嘴巴,面目猙獰,縱馬狂奔的軍士就風捲殘雲似的衝到軍中匠作坊前面,將匠作坊團團圍住了,裡面的人趕緊出來,卻見後面過來了一輛馬車來,聽到門前,從上面先跳下來了兩個年紀輕輕的少年來,兩個少年又扶下來了以爲老人,卻赫然竟是老將軍了。
這幫匠人哪裡見過什麼時候老將軍親自來匠作坊的,於是趕緊都去拜見,屈突通大手一揮,免了禮,然後就看向了夏鴻升。
夏鴻升聳了聳肩膀,走上了前去,走到了那個雙腿差點抖成了霹靂舞似的老鐵匠跟前,露出了一個自認爲善良親和的笑容,朝着老鐵匠和顏悅色地道:“老大爺,您知道怎麼打馬掌麼?”
此言一出,周圍一羣人頓時全都是一臉黑線,那個老鐵匠也是一臉的茫然,吭哧了半天也不知道該怎麼回答。馬掌?啥玩意兒啊?!夏鴻升也覺得自己的這個開場有些傻了,趕緊笑了笑,又說道:“咳咳,那啥,老大爺,麻煩您打出四個鐵條來,然後打出形狀,來,我給您畫個圖,你照着打出來就成了……”
夏鴻升跑進作坊裡面,找了地上一截木碳出來,就蹲外面地上一邊畫一邊給老鐵匠講着,屈突通和王子可一老一少的就在旁邊一步不離的緊緊盯着,生怕漏聽了哪一句來。恩?怎麼還有人在旁邊記錄呢!