美國東北大學的博士生陶斯然這晚早早地睡進了暖和的被窩。那個老頭子，即使他晚上發病求救他也不想理他。動輒柺杖伺候，在中國大陸幾十年前的那場運動中，他一定不是好鳥，口口聲聲還說自己是一個受害者。
陶斯然越想越氣，但很快又有點顧影自憐。
瞧瞧，我方三十不得志，一心愁謝如枯蘭。暗黑中，胡亂地想了一句詩。
這時，手機上久不聯繫的前女友陳宸來了一條信息：“老同學，你要的關於秋妃的資料，我已撰寫3萬多字。先發部分給你。”
“當然好。才女出手，果然不凡。”陶斯然還有些怔忡，先發了一句。
“客氣話少說。”陳宸道。
陶斯然按下了微信對話框：“陳，你說已寫了三萬字，是以前你關於秋妃的論文研究嗎？如果是，我能不能從網上找到？請告訴我題目。”
“呵呵。”對方回了兩個字。
“陳，能把三萬字的內容傳我看看嗎？”陶斯然打了一行字。
“不可。”陳宸老半天回了兩個字。
陶斯然不知道怎麼溝通了。
陳宸與陶斯然是高中同學，先後來到美國讀書。陶斯然讀的是工程類專業，陳宸讀的卻是美國文學，與中國的中文專業對應。幾年裡通讀了莎士比亞等文學巨匠之作，但找工作四處碰壁。與陶斯然的戀愛就在找工作的屢屢失敗中，消耗得一點不剩。
後來的後來，陳宸找了另一箇中國學霸，學數據科學的男生嫁了，從此相夫教子。業餘時間寫點網文，算作曾經是中國高考出來的文科女狀元，是位敲打鍵盤的。
“是要付費？”陶斯然也不知道是哪根筋通了，問了一句。
“是。”陳宸一點沒加思索，回道。
“怎麼定價？”陶斯然問。
“讓唐先生先看貨，我先發部分章節，明天請告訴我答覆。”陳宸說完，告了個拜拜。
隨後，文字即出現了，以下是陳宸寫的《秋妃傳》：
貞元年間，在江洲繁華之地宜城，有一戶姓劉的普通人家。
這年的七月初七，劉家添了一個女兒，生得是玉雪可愛，眼神如秋水一般明澈，聲音如鶯啼一般動聽。父母給她取名“愛蓮”。
在江洲，大凡有水的地方就有蓮的身影。瑩瑩澈澈，翠意入簾。蓮從萌生到枯萎，都可觀可賞。
江洲人獨愛蓮，那一帶家中叫蓮的女子數不勝數。
愛蓮漸漸長大，不但脫俗出衆，更難得的是才思敏捷。
可惜，生在亂世小朝代，還沒等愛蓮長到談婚論嫁的年紀，家中便突遭變故，他的爹爹有一天突然失蹤，愛蓮哭着問娘，爹爹去了哪裡，娘不說一個字，摟着她與哥哥劉雨錫一個勁的掉眼淚。
生活陷入困境。
在劉愛蓮14歲的時候，被送到江洲，入了妓樂司。
妓樂司是一家官妓機構，由政府出錢供養，有戶有編，包吃包住。
正因爲能夠活命，官家對女孩子的挑選十分苛刻。若非品貌俱佳、才藝雙全的女孩，想進入官妓編制，比登天還難。
妓樂司的官妓們是有相當知名度的，她們多才多藝，唱唸做打，吹拉彈唱，賦詩作曲，張口就來。她們一般只參加節日慶典、餞行接風等體面的官方大活動。
雖說官妓們個人身份低賤，但妓樂司是個讓人擡頭高看一眼的地方。
對於窮苦人家的女孩來說，妓樂司是一個不錯的安身之處。
劉愛蓮聰明伶俐，生性又要強，不管什麼樂器，一教就會，加上她喜歡詩文，愛寫些詩詞。在一班姑娘裡面，很快就脫穎而出，成了妓樂司中數一數二的頭牌紅妓。
直到15歲那年，她第一次遇到當朝宰相謝實甫的兒子，謝錡。
謝錡是皇室宗親，他的七大姑八大姨，都與朝廷要員有千絲萬縷的關係。他本來是位轉運使，後來官至大將軍，手握重兵，呼風喚雨，天下聞名。
這一年新春，江洲的海棠花，千樹萬樹，開的是繁華似錦，明豔妖媚。
先帝駕崩，毗零王即位。半年之後，太監聯手宮中譁變，逼迫皇帝讓位。謝錡帶兵剷除了宮中宦官勢力，可是，皇上涼薄，謝錡非但沒有得到擢升，他最敬重的父親謝實甫還被罷免了宰相之職。
權力頻繁更替，朝廷動盪不安，民間起義不斷，外族入侵之心不死。
謝錡覺得心中不安，一方面派心腹下屬前往邯鄲，潛伏，以打探情況。一方面，仰天長笑出門去，借遊山玩水，招兵買馬。
當然，謝錡是個紈絝子弟，玩女人是天賜的能耐。
就在海棠花剛落，桃花正紅，江洲萬紫千紅像個百花園的時候，謝錡來到了江洲，在檻外人、旻元寺大和尚裴相處逗留了幾天。
一場又一場水陸法會結束後，旻元寺的香火燃的旺旺的。旻元寺的裴相是個有見識的和尚，與謝錡一樣，不屑於被推選爲官，想標新立異走終南捷徑，但他們遇到的並非明君的年代。
旻元寺出錢，美其名曰，給江洲百姓辦一場宴會。具體事宜寺廟不管，只要黎民蒼生樂開了懷就成。
就在那一次大規模高規格，萬人空巷的活動中，謝錡坐在高高的觀戲臺上，端坐斂容，光芒四射。
好大的陣仗，謝錡的下屬兩三百人負責保衛謝大將軍的人身安全。
謝大將軍在官妓隊伍中，從見識劉愛蓮的第一眼起，魂不守舍。
第二天，謝錡假公濟私，到江洲府虛晃一槍，下令召見當地官員。
江洲知府是個叫王石山的，原本也是個舞文弄墨的文化人，以詩文名天下，做官未必有多大水平。
謝錡與王石山的江洲一班父母官們相談，氣氛相當融洽。結束後，謝錡煞有介事地說：“那個，是不是來一場將相和，大家增進友誼，留個紀念啊。我提議請妓樂司派一隊官妓赴會，那個，劉愛蓮的歌舞非常精彩，一定列進邀請名單，諸位看看，我的建議如何？”
謝錡環顧江洲的父母官們，目光所到之處，全是點頭哈腰的人。
很好。
不錯。
好主意。
謝大人高明！
宴會上，官妓們各展技藝，輕歌曼舞，絲竹嫋嫋，精彩紛呈，**迭起，熱鬧非凡。
謝錡坐立不安，目光只盯着劉愛蓮一個人。
那晚的劉愛蓮，穿着一身藕荷色的絹衣裙，在早春料峭的寒意裡，楚楚可憐。加上她生的活潑俏麗，不但能歌善舞，而且聰明靈巧，回答問題時出口成章，文采無人能及。
謝錡心中大樂，等不到晚會結束，就將劉愛蓮攬入懷中，一起觀戲，再沒有分開。
在衆姐妹眼中，劉愛蓮太幸運了。比她早入妓樂司的酈梅儀就是其中之一。
她比劉愛蓮年長几歲，妓樂司有條規定，在司裡不許談戀愛，但被人看中，帶走另當別論，
劉愛蓮脫離了樂籍，成爲達官貴人的寵妾，從此榮華富貴。
酈梅儀那個妒忌啊。儘管姓謝的這個達官貴人已是個半老頭子了，可是，酈梅儀一百個願意跟他走啊……