在絕大多數後世人印象當中，漢武大帝劉徹，就好像是生下來就成了漢武大帝。
很少有人知道文景之治的締造者，是漢武大帝的父祖；
很少有人知道漢武大帝，並非是漢景帝的長子，而是庶出十子。
——很少有人知道劉榮，以及包括劉榮在內的、漢武大帝的九位異母兄長。
自然，知道漢武大帝並非一帆風順——甚至一度險些被祖母：竇太皇太后一腳踢下皇位的人，就更是少之又少了…
“六歲做太子，十七歲加冠成人，即皇帝位，臨朝掌政；”
“一手建元新政，卻被皇祖母隨便一翻手，便全然取締。”
“父皇給留的黨羽、編織的羽翼，都因爲一個可笑的建元新政悉數葬送。”
“若不是有館陶姑母——有丈母孃從中斡旋，便差點就成了昌邑王的前輩？”
“嘿；”
“漢武大帝…”
端坐在未央宮宣室正殿的御榻之上，回憶起原歷史時間線當中，漢武大帝在即位初期的舉措和遭遇，劉榮只一陣止不住的搖頭失笑。
不可否認：漢武帝劉徹，確實是華夏曆史上數一數二，且非常值得史官大書特書的雄主。
但在劉榮看來，弟弟劉徹——或者說十弟劉彘在原歷史時間線上的表現，卻並沒有後世人印象中那麼完美。
除了軍事戰略上的巨大成就，歷史上的漢武大帝在其他方面，多少顯得有些稚嫩。
——至少比起祖父漢文、父親漢景，漢武大帝的權謀、手腕，都遜色了不止一點半點。
而和這位在原歷史時間線上，險些成爲華夏第二位被太后廢黜皇位（第一位是呂后廢前少帝劉恭）的弟弟相比，劉榮無疑更理智，也更現實。
歷史上，纔剛即位的漢武大帝以爲自己坐了皇位，就默認大權在握了；
以爲一個金屋藏嬌的彌天大謊，就能把東宮徹底穩住，完全不用擔心被祖母捅刀子了。
於是擼起袖子，熱火朝天一場幹下來，等到了被祖母趕去高廟面壁思過的時候，武帝爺身邊，卻愣是連一個值得信任的宮人都沒有…
劉榮不一樣。
劉榮沒有弟弟那麼好的命。
六歲的劉榮不是太子，十七歲的劉榮也沒有加冠成人、即位掌政；
從出生的那一天開始，劉榮便沐浴着陰謀詭計、明槍暗箭長大。
時至今日，即便已經“大功告成”，順利坐上漢家的天子之位，劉榮也依舊看得很透。
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劉榮很清楚：自己的權利，並非源自腰間那方傳國玉璽；
而是源自於身上流淌着的血脈、大行天子啓的傳位詔書，以及老爹臨終前，鄭重託付給自己的虎符。
——調兵玉符！
配合天子詔，便能調動天下兵馬的調兵虎符…
“可惜這樣的虎符，皇祖母手裡也有一塊。”
“若不然…”
自顧自呢喃着，劉榮把玩起那枚系天下安危的調兵虎符；
饒是殿內此時，只有自己的貼身侍宦葵五，劉榮也終究還是沒說出“若不然”的後半句。
若不然怎麼着？
劉榮當然不可能派兵去攻打長樂，又或是捉拿自己的祖母。
但兵權，在封建時代就等於嗓門。
或者應該說，在任何一個時代、任何一個文明——甚至任何一個物種之中，武力，都永遠與話語權劃等號。
有理不在聲高；
但有理一定在拳頭硬！
歷史上，武帝爺手無半點兵權，即便大張旗鼓搞了個建元新政，也不過是鏡花水月，空中樓閣；
更像是一個脆弱無比的氣球，只需要竇太后隨手拿髮簪一戳，就炸出了相當絢爛的火花。
然後，就沒有然後了。
劉榮手裡有兵。
至少有調動兵馬的權力。
雖然祖母：竇太皇太后也有，而且是但凡劉榮能調動的部隊，竇太后也同樣能調動；
但也總歸好過某一支部隊——某一支劉榮無法調動的部隊，卻可以被竇太后輕易調動。
祖孫二人都有兵權，都有調兵的權力，四捨五入，就等於二人都沒有。
——太后說往左，天子說往右，軍隊該聽誰的？
穩妥起見，還是待在原地，好好弄清楚太后和天子，爲何會做出截然相反的決策吧……
“勢均力敵，不外如是了吧？”
“你能毀滅世界，我也可以；”
“於是，我倆就成了世界和平最根本的基石。”
“寧肯陪着原始人捏泥巴，也絕不動用水井裡的大蘑菇……”
念及此，劉榮面上戲謔之意——對歷史上的漢武大帝的戲謔，終是爲一抹陰鬱所取代。
劉榮，真的煩透了。
劉榮煩透了漢家的二元制度，煩透了祖母竇太后一言不合，就站出來給全天下人添堵！
偏偏這事兒，根本找不到直截了當的解決方法！
——孝惠皇帝面對母親呂雉，連自己的弟弟劉如意都保不下來，連續幾年寸步不離的將弟弟帶在身邊，一不留神的功夫，劉如意屍體都僵了！
——太宗皇帝面對母親薄太后，那麼溫善平和的老太后，卻也逼得太宗皇帝、逼得封建帝王天花板爲母舅親設靈堂，拼着讓母親就此心灰意冷，也非逼死自己的舅舅不可！
至於大行天子啓，那就更不用說了。
真要擺着指頭算下來，大行天子啓在東宮受的委屈、憋悶，絲毫不比孝惠皇帝，在母親呂太后那裡受的氣要少。
好歹孝惠皇帝，是在呂太后纔剛發力的時候，就被那頭以戚夫人做成的人彘給嚇傻了；
但大行天子啓，卻是忍了母親竇太后不知多少年——直到閤眼前的最後一刻，大行天子啓，依舊在受自己母親的氣。
劉榮倒是不擔心將來，自己也會被母親慄太后，當成又一個受氣包。
這就讓劉榮更加煩悶了。
——母親都無法讓朕受的氣，皇祖母變本加厲的補上？
“一個個的，還真把自己當呂太后，又將朕當成孝惠皇帝——更或直接就是少帝兄弟了！”
暗惱着道出此語，劉榮終是從思緒中回過神，緩緩擡起頭；
注視着殿門外那道身影由遠至近，劉榮也遵循着本能，自然地收拾好了面上神情。
“宋子侯，別來無恙否？”
男子纔剛拱起手，都還沒來得及彎腰拜下去，御榻上便傳來劉榮喜怒不明的輕喚，惹得男子下意識縮了縮脖子；
大腦飛速運轉間，片刻便猜到了劉榮召見自己的意圖，男子也不含糊——但即便跪倒在地，絲毫不顧忌徹侯貴族的體面。
“陛、陛下息怒；”
“臣，知罪……”
見男子如此反應，劉榮暗下只覺得一陣好笑。
表面上，卻是故作深沉，悠悠再道：“說說。”
“——自己交代清楚；”
“讓朕來說，可就多少有些不好看了……”
先前，劉榮見面就是一句耐人尋味的‘別來無恙否’，許九原本還有些拿不準狀況。
待劉榮說出這句‘自己交代’，許九也只得放下心中的所有僥倖；
也不管有錯沒錯，把自己記憶中，可能招惹劉榮不快的事，都一股腦全給倒了出來。
而在御榻之上，聽着許九毫無保留的自揭老底，劉榮嘴角稍翹起一個微不可見的弧度。
對於許九交代問題的態度，自也是感到無比滿意。
——宋子侯許九，三世侯；
祖許瘛(chì)，開國元勳功侯，太祖高皇帝八年獲封，諡惠侯；
父許留，平平無奇的二世祖，坐吃山空到病死，諡共侯。
到許九這一代，本就在開國元勳當中不顯山不露水——或者說是不大拿的上牌面的宋子侯一脈，已經是顯露出了明顯的頹敗之象。
這也是如今漢家，絕大多數開國元勳家族的常態。
老子英雄兒好漢，終歸是少數；
就算有幸能達成，也還是避免不了孫輩不肖，子孫不成器。
在長安一衆‘不成器’的二世祖當中，許九算是讓劉榮印象最爲深刻的一人。
不是因爲許九有多大本事，又或是多麼愚蠢；
而是許九明明是一個小的不能再小、透明到不能更透明——身處徹侯羣體鄙視鏈最底部的‘小人物’，膽子卻是出奇的大！
往大了說，劉榮清楚地記得：按照原本的歷史軌跡，再過三年，三世宋子侯許九便要因罪被除爵，而後銷聲匿跡。
至於罪名，是如今漢家極其少有的重大犯罪：奸蘭出物。
用後世人常用的話來說，就是走私。
只是不同於後世，爲了牟利或逃稅而進行的走私——如今漢家通俗意義上的走私，往往指的是出口，而非進口。
出口的，自然都是些違禁品，如鐵、銅，書籍，乃至甲兵。
出口對象也不難猜——膽子小的賣南越，膽子大的賣匈奴！
考慮到南越那窮鄉僻壤，就算冒死走私也沒啥油水可撈，‘奸蘭出物’四個字，在漢家基本可以直接翻譯爲：未經允許，向北蠻匈奴私自出售違禁品！
也就是說：小小一個宋子侯許九，在歷史上之所以被除國，是由於‘跨境走私軍火’，而且是爲漢家唯一的宿敵：匈奴人提供違禁武器軍械的罪名……
“宋子侯，膽子很大。”
聽許九不痛不癢的扯自己的‘過錯’，如失手傷人、策馬鬧市之類，劉榮只輕飄飄一句話，便將喋喋不休的許九嚇得愣在原地。
許九當然知道：這些小事兒，根本不勞劉榮堂堂天子之身專門召見自己。
——若是給面子、給侯爵體面，單就是丞相出馬，許九就要吃不了兜着走！
若是連這點面子都沒給留，那廷尉，甚至詔獄的某位牢頭，也足以讓許九明白明白什麼叫‘獄卒之貴’。
許九之所以挑這些不痛不癢的說，一來，是探探劉榮的口風；
二來，也實在是心下犯嘀咕。
作爲封建時代的貴族，哪怕是再怎麼沒存在感，許九也依舊是金字塔最頂部的小透明！
而封建時代的頂尖貴族，屁股底下幾乎不可能乾淨。
所以，許久看似是在避重就輕，實則，卻是根本拿不準情況。
——劉榮要自己交代的，到底是哪件？
若是說對了，自然還能爭取個坦白從寬，抗拒從嚴；
可若劉榮知道是這件事，許九卻傻不拉幾交代了另外一件事，那不就成麻瓜了嗎……
見劉榮不給自己打太極的機會，許久當即低下頭，索性也不再開口說話。
陛下，就直截了當的來吧！
陛下說一樁，臣就認一樁！
陛下說不出來，臣打死都不會主動承認！
看出許九擺明了是要做滾刀肉，劉榮也只皮笑肉不笑的搖了搖頭，又深深看了許九一眼。
看的這位宋子侯都有些穩不住身形了，劉榮這才興致缺缺的開口道：“朕聽說，長安街頭巷尾，頗有小說家言流傳。”
“——宋子侯，可知曉此事？”
“又可知長安街頭巷尾，如今都在傳個什麼本兒？”
聽劉榮說起正題，許九心裡很不是滋味。
若劉榮開口就抓着自己的小辮子不放，許九免不得要掉層皮，更或是直接墜入深淵。
但當劉榮說起自己最不起眼的興趣愛好：小說之時，許久即爲劉榮沒有太難爲自己而感到慶幸，又因劉榮‘捨本逐末’而感到落寞。
——臣，是有其他本事的啊？
——而且是大本事！
結果在陛下眼裡，還不如小說家言——區區粗枝末節……
“拐彎抹角的話，朕也不多說了。”
“只是近些時日，宮裡傳了個本兒，朕甚喜之。”
“——講的，是秦王政年已及冠，趙太后卻夥同嫪毐禍亂朝綱，強行阻止秦王政加冠親政的故事。”
“很有趣！”
“尤其是趙太后不知廉恥，與嫪毐通姦，又招致嫪毐叛亂一事，實在是……”
說着，劉榮還不忘煞有其事的嘖嘖兩聲，好是真的在爲這個‘故事’感到驚奇。
見許九愣了好一會兒，仍舊是一副茫然無措的模樣，劉榮終只得長嘆一口氣，又暗下搖了搖頭。
“這個故事，朕覺得很不錯。”
“這麼好的故事——這般有趣的故事，朕認爲，天下人會喜歡的……”
···
“過去這些年，君侯手裡的筆桿子，可沒少編排朕祖太宗皇帝、大行皇帝，又或是已故薄太皇太后。”
“——朕手裡，單就是出自宋子侯手筆的《漢宮密錄》，便有不下五個版本！”
“宋子侯，當是知道怎麼做了吧？”