淑叢把薛姮照請進裡間，低聲說道：「娘娘想和姑娘說幾句話。」
然後自己就留在了外間。
薛姮照進來向賢妃問了安，賢妃正拿着一隻俏雕的玉把件端詳，見了她便把東西放下笑道：「許多日子不見你了，可一切都好嗎？」
「託娘娘的福，奴婢這一程都好。」薛姮照答道，「聽說娘娘近來貴體欠安，也早就想過來看看的。」
「我沒什麼事，」賢妃說，「不過是管着後宮的事頗有些費力不討好，借個由頭抽身出來罷了。」
「奴婢也略有耳聞，這不過是麗妃娘娘故意在聖上面前擠兌您罷了。」薛姮照說，「終歸只是一時的。」
「宮裡的事從來難分是非，」賢妃輕嘆一聲，「陛下心裡更傾向麗妃，願意寵着她，本宮一把年紀了，何苦與她爭那些飛醋吃。況且我正想歇歇呢，也算是順水推船了。」
「娘娘這是以退爲進，比麗妃一味的爭強好勝高明多了。」薛姮照說，「況且麗妃又不能打理後宮，不過是瞎湊熱鬧罷了。」
「我本來還想着把你家人也都召回京城呢，被麗妃一阻攔又不成了。」賢妃頗爲遺憾地說，「希望過些日子陛下能夠大赦，這樣你的家人也能回來了。」
「若是麗妃能勸動陛下大赦倒也是好事，不過之前那些人終究還是要念娘娘的恩，」薛姮照說，「娘娘也不算白費力氣。」
「但願吧！」賢妃說，「本來我還顧及着與她的情分，如今看來竟是她先撕破臉了。」
「麗妃娘娘風頭正盛，何況她的性情本就有些張揚。」薛姮照說，「又何況這不是小事，關係到皇后之位。她不如娘娘根基穩，自然要激進些。」
「我還想說呢，麗妃這些日子實在有些鋒芒畢露，過於咄咄逼人了。她別是還有什麼其他的倚仗吧？」賢妃把自己心中的疑慮說了出來，「我總覺得有些不牢靠，輕敵可是兵家大忌。」
薛姮照聽了賢妃的話，如煙柳眉微微蹙起，反問道：「娘娘覺得她還有什麼倚仗呢？」
「這個我也說不好，所以才讓你幫着參詳參詳，你是再聰明不過的。」賢妃說，「到了這節骨眼兒上，我實在怕有所疏漏，功虧一簣。」
「娘娘說的很是，但奴婢想來也想去也想不出麗妃還有什麼倚仗了。」薛姮照搖頭道，「莫非她還有什麼咱們不知道的秘密？可那也不是奴婢能知道的了。」
「那倒也不至於，麗妃總歸是在咱們眼皮子底下，她還能弄出什麼花活兒來呢？」賢妃也不禁覺得自己有些太多疑了，「不過說起來商啓言的死多半是另有隱情，我纔買通了他，他就喪了命，哪裡有這樣巧合的事？」
然後又叫一旁的康廣：「你跟姮照細說說你今日裡到商啓言那邊所見到的事吧！」
康廣於是又把自己的所見所聞所想跟薛姮照說了一遍，但是沒提他去見青闕的事，更沒說青闕如何打算。
薛姮照聽完後，想了想才說：「奴婢也覺得商總管的死因別有曲折，多半是麗妃嫌商總管礙事，將他除了去。可眼下也不好把這件事弄大，畢竟這裡頭也牽涉着娘娘您。
奴婢倒是覺得寧撞金鐘一下不打鐃鈸三千，與其在這些不甚要緊的事上爭鬥，不如畢其功於一役。」
「你的意思是……」賢妃望着薛姮照，讓她繼續往下說。
「娘娘這邊既然有青闕國師這尊天神又何須懼怕魑魅魍魎？」薛姮照笑了，「想要除去麗妃，又能比碾死一隻蟲子難到哪兒去呢？」
賢妃聽了她的話，不禁看了康廣一眼，薛姮照的說法與青闕不謀而合。
於是便將疑慮打消，藹然道：「你算是給本宮吃了一顆定心丸，想來也是，麗妃再猖狂
也蹦躂不了幾天了。與其在小事上牽扯，讓皇上起疑，還不如借國師之口送她歸西。」
「娘娘謀定而後動，定然能心想事成。」薛姮照淺淺奉承道，「沒什麼可擔心的。」
「說起來北邊到現在還沒動靜，不過我想着應該也快了。」賢妃說起了宮外的事，「本宮想着老五那邊事發了，匈奴一定會興師問罪。到時候就讓敢兒護送着六公主前去和親，也算是爲國立功了。」
「是啊，五皇子把事情搞砸了，六皇子再去救火自然就是功臣了。」薛姮照順着她的意思說下去，「到時候朝臣們也會擁立六殿下的。」
「是啊，娘娘，眼前的這點事算什麼？」康廣也在一旁給賢妃鼓勁兒，「且讓麗妃得意幾天，到時候摔的才叫疼呢！」
此時的賢妃也覺得一切都在自己的掌握之中，要不了多久，自己畢生的願望就能達成了。
因此看薛姮照格外順眼，向她溫言說道：「好孩子，快過年了，沒什麼好的送你，前幾日叫她們收拾東西，有些舊年的手飾，東西自然都是好的，只是我戴着已經不相宜了。叫上淑叢帶你去選幾樣吧，千萬別見外了，我白放着也可惜了。」
薛姮照便向賢妃道了謝隨淑叢到另一邊的屋子裡去挑選首飾，看了看，最終只選了兩樣。
然後拿過來又向賢妃謝恩。
賢妃說：「你這孩子也太客氣了，這麼只選了兩對墜子？這可是最不起眼的了。」
「奴婢知道娘娘是真心要賞賜我，不過這兩樣儘夠了。」薛姮照說，「以後娘娘要賞賜的地方多着呢，留着派別的用場吧！」
「薛姑娘真是識大體會疼人，」康廣眼睛眯成一條縫，諂媚道，「不怪娘娘如此看重你。」
「果然這孩子就是讓人疼。」賢妃也說，「將來我就把敢兒託付給她了。」
薛姮照裝作害羞的樣子紅了臉，說道：「奴婢來了也有些時候了，若娘娘沒有別的事，奴婢就告退了。」
「好，你回去吧！我雖然捨不得，可也不能讓你耽擱太久了。」賢妃說，「把帽子戴好，千萬別讓風吹着。」
薛姮照離了這裡，回了桐安宮。