袁崇煥偕祖象升、謝尚政、孫祖壽來到熙春院，正欲走進客廳，毛雲龍從客廳走出，不期而遇。
毛雲龍是消息靈通之人，他早已知曉袁崇煥的厄運，故作驚訝：“哎呀，這不是袁大人嘛！想不到四位大人結伍而來，幸會幸會！”
袁崇煥微微一笑：“早聽說熙春院佳麗如雲，可以消魂攝魄，忘掉國事，慰藉心懷嘍！”
毛雲龍別有用心地看看袁崇煥，問：“袁大人是來‘遊園驚夢’？還是‘拷紅’、‘斷橋’啊？”
袁崇煥側視一眼毛雲龍，回道：“驚夢夢不驚，斷橋橋不斷，沒意思！袁某要來‘竇娥冤’！”
“《竇娥冤》？好！真叫冤哪！冤得感天動地！”毛雲龍一拱手，“兄弟失陪，袁大人，請！”
“請！”袁崇煥回禮示意。
毛雲龍剛邁出屋門，幾名妓女便滿臉堆笑地迎了上來……
竇娥的扮演者楊宛素的住處，已由妥娘另行安頓。這是一處僻靜而又清幽的院落，小巧玲瓏，一排翠竹加幾簇花木，點綴得頗具詩意。而進入屋內，一幅軸畫掛在廳房正中，畫面中的潑墨荷花，鬱郁蒼蒼；荷花待放，傲然挺立。一切都體現着女主人出污泥而不染的清風傲骨。
這幅畫顯然是剛剛張掛上去的。茅元儀眼望着這幅畫，憂思悲憤地：“如今朝廷奸佞當道，遼東滿虜猖獗，男兒當學嶽武穆，而我竟碌碌無爲，無所事事！”
楊宛素溫情勸慰：“妾恨不能效花木蘭從軍大漠，學梁紅玉擊鼓金山！元儀兄，無須過慮，好好研讀兵書，自有出頭之日、報國之時。”
一陣敲門聲後，妥娘微笑走進：“茅公子，打擾了！”說着轉臉對楊宛素，“今日有位大人慕妹妹芳名，點唱堂會‘竇娥冤’……”
“姐姐，我不是早就跟您說過，我不會爲任何‘大人’唱堂會的！”楊宛素把“大人”二字說得很重，聲音裡充滿着不悅。
“可這位袁大人……”院主妥娘知道妹妹楊宛素的性格，見她已秀眉緊蹙，便把後面的話嚥了回去，改口道：“好吧，我去回絕了他。”
“姐姐，請等一下。”茅元儀也是爲官之人，對朝廷官員甚爲熟悉，便搶前一步攔住妥娘：“請問您所說的袁大人……不知是朝中的哪位袁大人？”
“寧遠巡撫袁崇煥啊！”
“怎麼，袁大人來京啦！”茅元儀兩眼一亮，神情中透着驚喜。
“唉！”妥娘一聲長嘆，“據說本來是奉旨進京受封領賞的，可不知怎地得罪了魏忠賢，現改爲削職問罪，放歸故里啦。難怪他要點《竇娥冤》呢！唉，既然妹妹不願意唱，我就去回了他吧。”
“慢！”茅元儀伸手攔住了妥娘，然後車轉身體面向楊宛素，深深一揖：“宛素，袁崇煥是元儀心中活着的嶽武穆啊！他就是寧錦大戰打敗皇太極的抗金英雄！是元儀最崇敬之人！”
楊宛素敬佩地點點頭：“我去！”