見太醫如此道來，張皇后微笑點頭，恩威並重地繼續說道：“皇上以一人治天下，龍體安康系及大明社稷禍福，系及大明江山安危，系及大明命脈承襲！如果大明命脈斷送在你的手中，三代御醫毀於一旦，世代功勳付之東流，你怎麼對得起大明王朝的恩養慈育，又怎麼對得起自己的列祖列宗！”
太醫一聽這話，似五雷轟頂，連忙起身“撲通”一聲跪伏在地：“臣……不敢……不敢！”
張皇后單名一個嫣字，雖說只有二十多歲，容顏嬌美，但卻是個正派剛烈的角色，她見太醫的防線已潰，便一語道破：“爲了苟且偷安，你怕魏忠賢，難道就不怕我一國之母嗎？！”
“卑職死罪！死罪啊！”太醫此時磕頭如搗蒜。
張皇后把語調緩和下來，說：“老太醫啊，皇上的病到底怎麼樣？”
太醫平靜了一下自己，悔愧萬分地說道：“罪臣如實稟告皇后：皇上陽氣已盡，大限將至，回生無望，歸天有期。”邊說邊老淚縱橫，“臣因畏懼魏公公瀅威，對皇后隱瞞實情，論罪當死，罪不容赦！死罪！死罪啊！”
張皇后噙着晶瑩淚水，放緩了聲調：“那太和保聖湯能起死回生，果有奇效？”
太醫連連搖頭：“太和保聖湯卑職也已驗實，雖無害，也並無奇特功效！”
張皇后：“我想也是。”
太醫又急切地陳言：“皇上已危在旦夕，絕無回生之術！”
張皇后冷靜地點點頭：“照此說來，皇上天命難違，還能有多少時日？”
“臣……臣不敢明言！”太醫驚恐難言。
“說！”
太醫擡起頭來目視皇后，幾乎是一字一頓地緩緩回道：“臣以爲短不過三五日，長……難超旬日。”
張皇后閉目長嘆，過了許久，方發出一聲吩咐：“來人！”
太監王承恩應聲走出：“奴才在！”
張皇后看了看跪伏在地的太醫，面命王承恩：“賜太醫——黃金百兩！”
“是！”太監王承恩應聲複誦：“賜太醫黃金百兩！”
“謝皇后娘娘！”太醫如釋重負，起身謝恩，退出。
張皇后憂心如焚，心潮難平，她徐步走到窗邊，憑窗凝視，只見陽光下的皇宮一片寧靜，影壁上的盤龍如飛，栩栩如生……
“大明命脈！大明江山啊！”張皇后不由自語着，返身走向案旁，秉筆疾書……
張皇后環視屋內，目光盯在一艘做工精緻的紅木龍舟上，即命兩名宮女：“你們將紅木龍舟即刻送往信王府。”
“是！”兩名宮女應聲答道。
張皇后再將密信遞給宮女：“這封信一定要面呈信王。”
“是！”
兩名宮女化裝成太監打扮後，捧起龍舟，便邁步走出了坤寧宮。