與庫伯道別，宋亞特意去買了張他的新專CD來聽，整首專輯裡面充斥着女人、毒、錢、街頭幫派和暴力，典型的匪幫說唱。看來他面對黑人羣體‘不夠街頭’的指責，選擇了更街頭的應對方式，唱片、電影一個也沒落下。
隨着二手店單曲的熱賣，老喬和小洛瑞做訪談時很難避免地會提及自己，現在外面人都知道二手店的詞曲作者APLUS是個品學兼優的好孩子，這是誇獎，但某種程度上也會造成與部分黑人羣體的隔閡，比如庫伯現在正面對的。
更別提紐約黑人音樂圈已經與自己有了點‘誤會’。
“你可別學他。”
飛行途中，海登把耳機摘下，“庫伯唱的這些東西會引來執法部門的注意，聽說有些地方的白人緝毒警會悄悄把‘禮物’塞進他們看不順眼的黑人車裡，稍有不慎，一輩子就完了。”
“我不會的。”
自穿越後宋亞就很小心，沒駕照就不開車，連校園裡的小衝突都儘量避免，參與的盡是些高大上的平權活動，完全與庫伯走了條相反的路。
但庫伯的那套理論確實有點道理，集結黑人DJ的力量來影響公告牌排名，進而‘帶貨’賣唱片……
宋亞在腦子裡仔細模擬了一下，感覺這套東西自己是玩不轉的，很簡單，中小廣播電臺的黑人DJ們收入低，整體素質也差，如果純靠錢來維持和他們的關係，很快就會無法滿足這些人貪婪的胃口。除非像老喬那樣，有幫派背景，在金錢這個胡蘿蔔背後還有根無形的大棒威懾，二者配合，才能讓那些DJ老老實實聽話。而即便是老喬，也只在芝加哥能有兩份薄面，去紐約一樣碰了個滿頭包。
“有幫派背景，在當地黑人羣體特別是音樂圈中有一定聲望，還得有不菲的本錢。”宋亞簡單勾勒出了一個能成事的人物形象，“即便這種人也只能是地域性的，畢竟幫派這玩意地域性很強，東海岸，西海岸，芝加哥所在的中部地區，還有南部……起碼得有四到五位有力人物攜手合作……”
“我這是幹嘛，組織黑手黨麼？”他想到這，不禁搖頭失笑，把這個念頭從腦袋裡甩了出去。
這次重回紐約，宋亞直接來到了SBK最好的錄音室，‘橡木桶’。
‘橡木桶’因錄音棚裡橡木色的長條狀吸音設計而得名，是SBK最先進的錄音室，面積很大，除歌手之外，再塞進一個樂隊和一個伴唱團還能有富餘。
棚內的米拉正戴着耳機伴隨音樂微微搖晃身體，根本沒注意到外面宋亞的到來，看得出，她的狀態不錯，SBK甚至還搬來了個小高腳吧檯，上面擺着杯漂亮的雞尾酒，她不時咬住吸管，輕抿一口。
寬闊的調音臺前坐着兩位SBK內部的大牛級調音師，白人，埃裡克和艾爾在他們旁邊打下手。
“APLUS？你弄出來的那兩個新合成音不錯，一開始我還以爲是迪萊搞錯了合成器設置。”也許是丹尼爾警告過，兩位調音師只談工作相關的事，對待埃裡克和艾爾都很禮貌地保持距離，一點毛病都挑不出來。
“謝謝。”宋亞和他們握手，“錄得怎麼樣？”
“排練效果不錯，其實我們已經有了幾個比較滿意的版本，就等你來了。”一位調音師從面前的CD架上拿出幾片CD。
“那我們聽聽吧。”宋亞說道。
“可以。”他把CD塞進唱機。
宋亞挑了個最接近原唱的版本，然後提了幾個意見，都是很細微的地方。
“很好的主意，我們這就按照你的意思來修正。”另一位調音師表示同意，他把麥克風打開，對裡面說道：“暫時休息一下，然後我們修改以下幾個地方……”
米拉這時候才發現了宋亞的到來，瞬間高興地笑開了，先隔着玻璃送了記飛吻，然後衝出來撲進宋亞懷裡，“親愛的，我好想你。”
“我也是。”宋亞吻吻她的額頭。
錄音室裡的其他人都各忙各的，目不斜視。
不過馬上有電話打了進來，“丹尼爾要見你。”埃裡克接完電話對宋亞提醒道：“他換了間辦公室，不過還在原樓層。”
對了，丹尼爾的頭銜已經從SBK營銷副總裁變成了SBK副總裁兼總經理。
宋亞喜聞樂見。
“APLUS！進來吧，小心地面。”
丹尼爾的新辦公室非常大，窗外就是無敵天際線，許多工人正在把一個個紙箱搬進來，女助理默默從紙箱裡拿出物件擺放到牆邊的櫃子上，而他則很悠閒地玩着高爾夫，地板上甚至有個室內微型球道，隨着他球杆的輕微擺動，白色的高爾夫球緩緩順着球道滾入洞中。
“恭喜你，丹尼爾。”宋亞恭維道。
“哈哈，謝謝，錄得怎麼樣？”他從洞裡取出高爾夫球，擺回原來的位置。
“我很滿意，再輕微修改一下感覺就可以了。”
“完美！”球再度進洞，“等這首歌錄完，我們會馬上開始宣傳行程，到時候……APLUS你得適應角色的變化哈。”
“我懂，我還得回去上學。”宋亞知道，等這首單曲錄完，他的第一次製作人生涯就會宣告結束，後續宣傳是SBK的事，他可以給意見，但已無實際權力插手。
“哈哈，我差點忘了，你還是個高中生。”丹尼爾笑道。
兩人隨便聊了聊，宋亞發現丹尼爾身後的辦公桌上，有份雜誌被翻開，正好露出瑪麗亞凱莉的彩照。
“你認識？”稍微多看了兩眼，就被丹尼爾發現了異樣。
“昨天在底特律，偶然遇見過她。”宋亞回道，他不想跟丹尼爾提起自己見過摩圖拉的事。
“奧本山宮殿？”丹尼爾把高爾夫球杆倒過來，拿柄部敲敲瑪利亞凱莉的照片，“鋪天蓋地啊，你看，好聲音驚豔奧本山宮殿，昨天的事，今天已登上各大音樂媒體，看來摩圖拉是把她當成下一位DIVA在捧。哼！他還編造出了一個灰姑娘的故事，說什麼在宴會偶遇，笑話！爲了瑪利亞凱莉，他和華納唱片光競價都花了三十五萬刀！然後又精心培養了兩年，今年怎麼來着？都爲了這個女人要和老婆離婚了。”
他爆完八卦，冷笑說道：“華納有麥當娜和雪兒，BMG有惠特尼休斯頓，寶麗金有珍妮傑克遜和寶拉，哥倫比亞的芭芭拉史翠珊卻老了，他們開始坐不住了！”
“摩圖拉看不起你，你看不起摩圖拉，那句話果然沒錯，同行是冤家啊！”宋亞默默吐槽，本想問問他SBK有誰，但是忍住了，聽說SBK的東家百代唱片和哥倫比亞唱片很有一番恩怨情仇，還是小心點別刺激到他。
“不出意外，瑪利亞凱莉的單曲會在公告牌登頂，我們的二手店勢頭卻有些不妙，第六週估計會下落十幾個名次。”
丹尼爾扯回正題，“小洛瑞該搞點新聞出來博博眼球了……等以後快跌出前五十我們就出二手店的錄音室版本，再下一次再搞個舞曲混音版……總之一定要在公告牌前五十呆到足夠長時間。”
“這就是所謂的磨榜吧？”宋亞問。
“磨！”
丹尼爾斬釘截鐵，“磨到磨無可磨，我們再把小洛瑞那張垃圾專輯丟出來賺最後一筆。”
“這不就是摩圖拉所說的透支歌手未來麼？……看來摩圖拉的話並說有說沒錯呢，丹尼爾的這種策略雖然能短時間大賣，但是小洛瑞以後的聽衆緣只怕難好得了……”宋亞心裡暗暗想到。