「易兒，本宮只想知道，這些天來，你究竟有沒有決定，該如何應對赤驪國和衆家大巨？」
玄龍太后的聲音，出乎晏輕侯意料地清雅柔美，溫和如徐飄的雨絲。不輕也不重，正好可以讓殿內每個角落都聽到。
玄易沒回答。
太后似乎微微嘆了一口氣：「赤驪二殿下還在等着你迴應。你再庇護殺害赤驪儲君的兇手，玄龍和赤驪勢必大動干戈。本宮也聽幾位卿家說了，赤驪女皇已經得知儲君遇害，震怒之下說要傾舉國兵力與我玄龍開戰，還要屠盡炎雪國人。句屏也願出兵相助赤驪。易兒，你有何打算？」
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一陣緘默後，玄易終於緩緩道：「赤驪兵力不及我玄龍，唯一能勝出的，是火器。兒臣已經取到赤驪火器秘方，只是研製冶煉仍需時日。。。。。。」
「那還要多久？」
玄易沒隱瞞，據實道：「若要大量製造派送全軍，少說也得大半年之後。」
「如果赤驪真和句屏聯手攻打玄龍，大半年後，也不知道你我母子還能否站住這裡說話。」太后不溫不火地笑了笑，自有股威儀。
「易兒你一直都很明白，自己該做什麼，不該做什麼。本宮不想教你怎麼做。你自己想清楚，真要爲了一個目中無我玄龍，害你顏面掃地的小國得罪赤驪，陷玄龍於赤驪句屏兩國鐵騎之下？」
玄易沉聲道：「母后，即便赤驪儲君未曾遇害，玄龍與那兩國遲早也會逐鹿天下。」
「本宮知道了。倘若玄龍眼下已足以抵擋兩國聯手出兵，本宮只會贊同你開戰，建我玄龍千秋霸業。」
玄易不再出聲。
太后輕喟着，緩步出了重華殿。
晏輕侯拉開幔帳，下了牀，與玄易無聲對視。
他和玄易都心知肚明，太后那番話，其實是說給晏輕侯聽的。
晏輕侯緩緩伸出手，撫摸着玄易臉龐，他的動作，很慢，似乎想用指尖把玄易每一分輪廓都記住。
「把解藥給我，等我恢復功力，我替你玄龍迎戰。」
玄易眼光溫柔，笑容卻有些哀傷。「你一人，再神功蓋世，也敵不過萬萬雄兵，何況赤驪還有威力無比的火器。」
晏輕侯沉默片刻，終於也冷冷地笑了，目空一切的傲氣。
「那就殺了我。」
他淡淡道：「我死，換玄龍一時平安。等你有了可與赤驪相抗衡的火器，就不用再顧忌赤驪。」
玄易身體在輕抖。「晏輕侯，我說過不會讓你死的，你不信我能保住你？」
「信！」晏輕侯斬釘截鐵地道，目注玄易：「所以我死後，送我回炎雪，替我保護炎雪不再受任何一國欺壓。」
無法再承受晏輕侯光亮懾人的目光，玄易閉上了雙眼，用盡全力，狠狠地，抱緊晏輕侯。
隔了許久，他才低聲道：「我答應你。」
炎雪晏輕侯，在赤驪儲君與玄龍紫陽王的婚禮之上，刺殺赤驪儲君，天下震驚。
兇手被定於立春之日處死。刺殺皇族，本應處以凌遲極刑，誅滅九族，但傳言這炎雪是個瘋子，玄龍皇帝仁德爲懷，免了炎雪王族誅連之罪，並賜晏輕侯五馬分屍，免其受千刀萬剮的痛苦。
赤驪國女皇總算勉強接受了這結果，命二殿下留在玄龍京城，親眼見證兇手伏法受刑。
監斬之人，便是玄龍皇帝。
行刑的前夕，玄易和晏輕侯格外坦然，在重華殿裡憑窗賞月小酌。
晏輕侯喝到最後，乾脆枕在了玄易大腿上，拿銀箸輕敲碗盞酒杯，輕哼着不成調的小曲。
玄易的黑眸，在晏輕侯臉上流連着，慢慢低下頭，一點點吻着晏輕侯的眉骨、眼皮、鼻樑。。。。。。
吻到嘴脣時，他看到晏輕侯眉頭一皺，咕噥了一句：「很癢。」
若是平日，玄易勢必發笑，此刻卻只覺胸口酸脹到疼痛，改用指腹摩挲着。
晏輕侯歪着頭，對玄易臉上神情看了半天，突然張嘴，在玄易手指上用力咬了一口。
玄易猝不及防，低叫一聲。晏輕侯已經鬆了口，滿意地看着他手指上血肉模糊的牙印。「給你也留個牙印，免得你太快忘記我。」
玄易微微苦笑，將手湊到晏輕侯嘴邊：「你要不放心，就再多咬幾口。」
晏輕侯沒有再咬，攬住玄易腰身，在男人耳邊輕聲道：「今晚陪我。。。。。。」
早料到晏輕侯會提這要求，玄易沒說什麼，抱起已經半醉半醒的人上了龍牀，俯首深深吻。。。。。。
翌日清晨，玄易慢慢睜開黑眸的剎那間，明亮的光線灑滿牀前，他不禁微眯眼。
騰龍幔帳已被拉起，晏輕侯也已經下了牀，雙手負背，筆直地挺立窗前，彷彿正在欣賞殿外春光。
朝陽將他的黑髮白衣都染上一層淡淡的光暈，出塵絕世的孤傲。
聽到聲響，晏輕侯轉身，微笑着看向玄易。
從來都沒有見晏輕侯露出過此刻這種微笑，玄易竟瞧得癡了。
「今天我來幫你穿衣服。」晏輕侯等玄易洗漱妥當，拿起牀邊玉案上的衣物，一件件地替男人穿戴起來。
自始自終，兩人沒有再交談過隻字片言，只是平靜沉默地凝望着彼此。
一個眼神，已勝過千言萬語。
最後爲玄易戴上了帝冕，晏輕侯無聲笑着，與玄易緩步走出了重華殿。
殿外天穹淨朗，浮雲輕流。
池君上青衫飄逸，站在臺階下已等候了有些時候，見到兩人，忍不住浮現得意，今日，終於可以將晏輕侯這根致命的毒刺拔除。只不知，晏輕侯那日盜走火器秘方，是交與玄龍，還是給了炎雪？
晏輕侯看都沒看池君上，冷冷地望住殿前肅穆靜立的百名禁衛軍。
一輛打造得十分牢固的鑄鐵囚車由數人推到了臺階下。
晏輕侯施施然舉步，正要走向囚車，玄易忽然沉聲道：「且慢！」
晏輕侯和池君上，全都瞪住了玄易，卻見玄易面色沉凝，舉手一揮。
裘明捧着碗水酒，奉到晏輕侯面前。
「這裡放了致人昏睡的麻藥，喝下它，安心上路去吧。」玄易雖是對着晏輕侯說話，實則在解釋給池君上聽。
池君上心知玄易是想讓晏輕侯在昏迷中受刑，好少受些活罪，也就沒阻攔。
晏輕侯對玄易看了最後一眼，奪過碗一飲而盡，隨手一扔，走向囚車，任由那數人將他上了枷鎖，架進車中。
百名禁衛軍押送着囚車，走向刑場。玄易面無表情地坐上皇輦，緩緩跟在後面。
池君上騎着馬相隨。沒走出多遠，就見適才給晏輕侯奉藥酒的那個侍衛駕了輛馬車趕上來，跟着前面的囚車行進。
馬車上，竟然放置着一具漆黑的棺木。
他一驚，隨後便想到那多半是用來裝殮晏輕侯屍體的。果然聽到旁邊皇輦上玄易淡淡地道：「晏輕侯是炎雪，死後理當魂歸故里。施過刑，朕會着人護送他回炎雪。正如赤驪儲君的遺體，二殿下也要送回國中下葬。」
池雪影死後，玄易曾想將之以紫陽王妃的身份葬入玄龍皇陵，以籠絡赤驪人心。池君上卻怕被人發現屍身早有中毒跡象，堅持將池雪影送回赤驪安葬。此刻聽玄易拿這來擠兌他，池君上只得乾笑道：「玄龍陛下說得有理。」
這時前面的囚車隊伍已經繞着堵褐黃宮牆拐了彎。
池君上剛想駕馬走快些，突聽玄易沉聲道：「說起來，二殿下難道不覺得奇怪，當日婚典上，儲君她怎麼會忽然衝上去擋劍？」
池君上心神大震，放慢了坐騎，端詳玄易面色，卻看不出絲毫端倪。他也猜不準玄易是否已經覺察到事有蹊蹺，定了定神，道：「雪影看到夫婿遇難，情急之下以身相救，也是人之常情。只恨我在她身邊，居然沒留意，唉。。。。。。」
他大嘆了幾聲。反正池雪影已死，玄易再懷疑也改變不了池雪影死在晏輕侯劍下的事實。
那個雪影殿下陰狠狡獪，連對剛歡好過的男人都能轉頭下殺手，還爲會個尚未生情的夫婿捨身擋劍？玄易在心底嗤笑不已，微閉目，薄脣陡地揚起縷微帶嘲諷的笑意。「可惜啊，二殿下就在她身邊。。。。。。呵。。。。。。」
手掌輕輕一拍皇輦的鎏金鏤花扶手，再不言語。
池君上握着繮繩的手心微滲冷汗，玄易這副譏笑，分明是早已經猜到了他在暗中作祟。萬一玄易命人在池女皇面前說上些什麼，他可就性命堪憂了。
他垂頭，聽着蹄聲清楚，盤算對策。一路出了宮城，都沒想出個頭緒，卻聽前方人聲嘈雜，原來已到刑場。
陽光被濃厚的雲層遮擋住，只從重雲縫隙間瀉落絲縷光芒，照射着刑場周圍的人羣。
一圈坐的，都是京城官吏還有其他臣國留在京城的。最外邊，百姓人頭簇簇，對囚車裡已經暈睡過去的白衣人指指點點，等着看熱鬧。
玄易在百官跪迎聲中大步踏上監斬高臺，端坐正中交椅。池君上和行令官分別在下首落了座。
時辰將近，那行令官甩手將令籤拋下了高臺。
五匹駿馬由行刑手駕着走上刑場。晏輕侯被押解囚車之人拖了出來，那碗水酒的藥力似乎很是厲害，他整個人都癱軟如棉，頭無力地垂着，由得旁人擺佈，毫無動靜。
身上的枷鎖被打開，五條結實的繩索分別套住他四肢和脖子，牢牢收緊繩圈。
繩索的另一段，系在了那五匹駿馬的脖圈上。五匹駿馬各自站立一方，將晏輕侯拉成個「大」字形。
五名騎士手執馬鞭，只待最後一聲令下。
玄易深深地凝視着刑場中那個身影，緩慢地擡起右手，揮了一揮。
「行刑。。。。。。」
「啪」尖銳的皮鞭聲撕裂了空氣，五匹駿馬同時朝不同的方向撒蹄飛奔。。。。。。
腥紅的血，宛如潑墨，在衆人眼前怒濺開來，飛上重雲長天。。。。。。
看着白衣人手足首級被扯離了軀幹，鮮血泉涌流遍刑場，池君上終於得意微笑。
玄易的雙手，隔着衣袖緊緊地抓住了座椅扶手。人卻依然坐得筆挺，俊臉-片沉靜，如同戴了個面具，讓人根本無法看透他在想什麼。
又或許是，什麼也不再想。。。。。。
慢慢地鬆開扶手，他霍然起身，頭也不回地步下高臺，起駕回宮。
百官和禁衛軍陸續跟上。看熱鬧的人羣議論着，最終也都散了。
刑場外，只留下裘明和那輛馬車。他從車上取了白布，將散落四處的肢體一一包起，推開漆黑棺蓋，放了進去。
池君上仍留在高臺上，注視着裘明的一舉一動，此刻走到馬車邊，甫靠近，一股濃烈的香味混着血腥氣直衝鼻端。
棺木裡幾乎鋪了半個棺身厚的灰石與防止屍身腐爛的各種香料。他點點頭道：「這天也轉暖了，是該多放些香料。」
裘明紅着眼，朝他怒目而視。
池君上只當沒看見，輕笑兩聲，策馬離去，聽到身後一聲揮鞭，馬車轆轆東行。
天上雲層更黑，不多時，接連幾道春雷滾過京城上空，疾雨瓢潑，很快衝淨了滿地血跡。