正德元年九月，朱厚照準許謝遷、劉健辭官，杖責戴銑等人，將王越發配南京充軍，任命劉瑾爲司禮監掌印太監追查所謂朋黨的消息傳遍天下。很多人都不敢相信那個聰慧仁義的太子，怎麼突然變成了不納忠言，信任宦官的昏君了。寵信太監的後果老百姓心裡都知道，漢唐不說，本朝的權宦王振就是一個最明顯的例子。那可是讓大明十幾萬精銳全軍覆沒，包括兵部尚書在內的66位大臣戰死，就連大明英宗都被瓦剌韃子給俘虜了的罪魁禍首。
如今陛下不吸取教訓卻對劉瑾信賴有加，這不是又走了英宗的老路了嗎？那些被杖責的哪個不是正直之人呢。謝閣老和劉閣老，那可是大明朝廷的兩根支柱，就這樣被轟走啦？陛下這是要幹什麼呀。
各地官員們心中也是慌亂，正直的人哀嘆當今陛下年幼不懂事，聽信奸佞的蠱惑。投機取巧之輩則是四處打聽找關係尋門路，想和劉瑾拉上關係。拉上關係爲的是啥，升官唄。怎麼拉關係，行賄唄。行賄的錢從哪裡出？從老百姓身上刮唄。
劉瑾也不知道用了什麼招，讓當今陛下每天上朝的時候都是敷衍了事，有時候索性就讓劉瑾和內閣商量着處理朝政。如此一來劉瑾大權獨攬，對當初彈劾他的人進行打擊報復。
首先針對的自然是謝遷、劉健，劉瑾對謝遷是恨之入骨的，爲了報復這倆，劉瑾先是撤銷了皇帝給予二人的賜官授爵的詔命。謝遷、劉健是辭官的，按理皇帝應該給予賜官授爵，這既是對兩人功勞的表彰，也是一種榮耀。但是劉瑾未經請示就自作主張予以撤銷，還追回了皇帝賞賜的玉帶和官服。更有甚者，受二人牽連的被撤銷授官詔命的老臣竟達六百七十五人。
劉瑾這麼做的目的就是要把這些人的顏面扯下來用腳踩，爲此李東陽勸阻劉瑾，但是劉瑾如今大權在握誰的話都不聽，該咋辦還咋辦。
更爲過分的是，劉瑾藉口浙江推舉的德才兼備的人，如餘姚人周禮、徐子元、許龍，上虞人徐文顏都是謝遷的同鄉，而草擬的詔書又出自劉健之手，胡說餘姚隱士這麼多，肯定徇私勾結，互相拉扯，勢成朋黨。並以此作爲謝遷、劉健的罪狀。他假傳皇命，將周禮等人關進監獄審訊，還企圖逮捕劉健、謝遷，抄沒兩家財產充公，幸虧李東陽竭力爲他倆解脫。結果，周禮等人統統發配到邊疆服役，劉瑾還下令：從此餘姚人不得入選京官，只能派作縣令。
不過劉瑾沒忘了當初答應焦芳的事情，焦芳入閣顯然是劉瑾向朱厚照提出的建議，而且擅自增加陝西鄉試名額至百名，也給焦芳增加了河南鄉試名額九十五名，以此來邀買人心。
如此行徑令天下讀書人大譁，紛紛上書朝廷，要求剷除奸佞。但是招來的的卻是無情的打擊報復，很多讀書人辛苦博來的功名被取消，造成了各地都有學子自盡的慘劇。
劉瑾需要忠心的手下，培養手下沒錢可不行，於是他建議朱厚照將各省庫藏盡輸京師，從中貪污大量銀兩爲己所用。有了錢就可以拉攏更多的人，劉瑾的親信不看能力和忠誠度，只看孝敬多少，給錢多的分到好地方爲劉瑾斂財，於是在朝中形成了以劉瑾爲首的閹黨。劉瑾藉此大搞大搞錢權交易。各地官員朝覲至京，都要向他行賄，謂之“見面禮”，動輒白銀千兩，有的高
達五千兩。有人爲了行賄，只好貸於京師富豪，時人稱爲“京債”。凡官員升遷赴任，回京述職，都得給他送禮。
劉瑾的專權使朝政混亂，他的索賄受賄也直接導致了地方矛盾的激化，給大明百姓帶來了無窮災難。
正德元年十月，劉瑾藉口朋黨已經查清建議將戴銑、王守仁等人發配邊疆，朱厚照詔準，並親自指定了發配地點。對此劉瑾是無所謂的，只要能把礙眼的人趕走就行了。
與此同時，劉瑾還想把戶部尚書韓文等人撤職查辦，由於李東陽、楊廷和以及焦芳勸說才改爲罰俸降級。劉瑾還找了個藉口將五官監候楊源，也就是說有賊星的那位杖責至死。諸如此類倒行逆施不勝枚舉，朝中大臣敢怒不敢言，暗中送給劉瑾一個綽號“立皇帝”。這意思就是說劉瑾權傾朝野，權力之大和朱厚照相同，若說倆人之間有何區別，那就是朱厚照是坐着的而劉瑾是站着的，所以叫做“立皇帝”，由此可見劉瑾的權勢有多大。
南昌城內寧王府，朱宸濠打開於澤成遞過來的一封密信仔細的看着，他的臉上逐漸地露出了欣喜的表情。
“呵呵，好哇，朱厚照如此寵信劉瑾，看來我們對這個閹人的態度應該調整一下，就定位成合作夥伴吧。澤成，大夫人現在可好？爲何還不回來？”
“王爺，大夫人說了，既然當初答應了王爺，大夫人就會不遺餘力的幫助王爺得償所願。如今大夫人已經開始着手迷惑那個昏君，讓他不理朝政，將權利都交給劉瑾。現在看來，功效顯著。那閹人傳話說，不日就要恢復王爺的護衛，到那時王爺招兵買馬就順理成章了。”
“呵呵，不急不急。咱們大明朝和本王一個心思的大有人在，這些人啊都是目關短淺之人，不妨讓他們先蹦出來給昏君添添堵。不過呢本王的那位躺進棺材裡的皇兄餘威猶在，這百姓還沒到人心思變的時候。你回去和大夫人說，再加把勁，讓那個昏君變成和商紂一樣的暴君和荒淫無度的昏君。再給劉瑾傳個話，要他放心大膽的弄權，最好把大明搞的民不聊生纔好，這樣的話本王的大事纔有可乘之機。纔可以名正言順的打出罷昏君、伐無道、除奸佞的大旗。到那時本王登高一呼，萬衆響應，大明江山唾手可得。哼！同是鳳子龍孫憑什麼他家那一脈就能執掌天下，而本王就得偏安一隅。等着吧，朱厚照現在還不夠昏庸，一定要讓他更加昏庸才是啊。”
“王爺妙計，最近那昏君和那閹人準備在西苑蓋一所行宮，取得名字也很奇怪，叫什麼豹房。屬下不明白好好的宮殿爲何叫豹房，難道是用來養豹子的？”
“哈哈哈，澤成，你不覺得朱厚照就是一隻剛剛長出爪牙的小豹子嗎？這隻小豹子必須得順毛捋，這一點劉瑾倒是看得清楚。那些大臣就不一樣了，他們就好像一羣獵人舉着棍棒，想把這隻小豹子趕進他們設計好的地方。但是他們不知道，這隻豹子野性十足，稍一不合他的心意就會暴起傷人。這一點從這次劉瑾奪權成功的事情中就可以看出來，這隻小豹子你只要順着他啥都好說，不順着他你就等着倒黴吧。澤成，既然當今陛下想要擴建宮殿，作爲皇族一枝本王豈能不支持。本王會大肆採買名貴木料，進獻給陛下聊表寸心，當然這費用嗎本王是不會出的。”
“王
爺是想借着這個機會徵稅嗎？這恐怕不行吧，孫巡撫怕是不會同意的。”
“呵呵，他若不同意，就讓劉瑾找個理由把他調開。像孫遂這樣的正直之人是不會攀附劉瑾的，劉瑾得不到孫燧的好處自然是會想辦法把孫遂踢開換上自己的親信，到時候這西南就是你家王爺的天下。”
“哦哦哦，王爺這是一石三鳥哇。妙哉妙哉，屬下欽佩之至。”
“哈哈哈，澤成，好好爲本王效力，等到本王身居九五，你就是第一功臣。”
“謝王爺，屬下定爲王爺效死。”
於澤成走後，朱宸濠寫了一封信封好叫進一個心腹把信交給他之後吩咐到：“這封信安化王，送到之後你不必回來，在安化（今甘肅慶陽縣）開家客棧作爲聯絡之地，安化王有何異動及時報與本王知曉。”
“是，王爺。”
“從現在開始你不再是王府屬官，多拿些銀錢免得到時候爲難，就拿二千兩吧。你的家人就不必跟你去了，就留在南昌吧，有本王照顧你儘可放心。安化屬於塞外苦寒的很，讓他們和你一起去受罪，本王於心不忍，待事成之後本王是不會虧待你的。”
“謝王爺。”
“嗯，去吧。”
那人拿着信低着頭走出了王府，那人出府之後回頭看看王府嘆息一聲說到：“照顧是假，當人質是真。王爺，屬下跟了您這麼多年，您對屬下還是不放心呀。跟了這麼個主子，不知道是我崔恕的福氣還是禍患。唉，有道是上賊船容易下賊船難，可憐我一家老小隨時都有性命之憂，這叫崔某情何以堪。”
正當崔恕碎碎唸的時候，忽然有人拍他的肩膀，崔恕回頭一看不禁笑了。
“你小子不在京城混飯吃跑到老哥這裡作甚？”
“大哥呀，京城現在亂得很，哪裡像南昌這樣安寧呀。小弟我也沒啥大志向，有套宅子千頃良田就好啦。小弟特意從京城來投奔哥哥，哥哥可不能不管我呀，咱哥倆可是一塊要飯的交情呀。”
“那是那是，老鄉見老鄉兩眼淚汪汪，咱哥倆大小光着屁股一起長大，哥哥絕不虧待你。只是哥哥最近要去西北，怕是和賢弟你聚不了多久了。沒說的，先把你的事情安排好再說。”
“哈哈，就知道哥哥是個講義氣的。哥哥放心，小弟可不是空着兩手來的，小弟在南昌城裡開了一家貨棧，經營的都是京城奇珍閣的寶貝。咋樣啊哥哥，參一股吧？”
“啊呀賢弟，那你不是成了大老闆了嗎？快領哥哥去瞧瞧，真沒想到，當年一起要飯的小叫花子現在混成大老闆了。賢弟，不是哥哥照顧你，而是賢弟你要照顧哥哥纔是啊。”
那人勾住崔恕的肩膀笑嘻嘻地說到：“好說好說，走到小弟那裡喝一杯去。”
南昌城內聚寶齋後院，崔恕喝的五迷三道的，而他那個兄弟巧妙地套着話，崔恕憤懣之下把寧王吩咐他的事情說了個底掉之後就呼呼大睡。
他那兄弟撕開寧王的信看過之後，冷笑一聲叫進一個人來。
“胡站長有何吩咐？”
“把這封信複製一份，原件送往安全局總部。”
“是，請站長簽字。”
那人在一道密押後面簽上了自己的名字：胡遊。
（本章完）