青海是古絲綢之路南線的重要通道，被譽爲絲綢之路“青海道”，“青海道”是唐代絲綢之路最繁榮的幹道之一。“天含青海道，城頭月千里。”唐代著名詩人李賀的詩句，生動再現了古絲綢之路青海道。
從時間上講，絲綢之路上起於兩漢，下止於清末，上下兩千年。從空間上說，絲綢之路東起洛陽、長安，途經青海，西至古羅馬，綿延7000公里。青海絲綢之路是平行於河西走廊絲綢之路的古代通往西域的絲綢南路。這條古道有個名字叫做羌中道，是經湟水流域、青海湖、柴達木盆地，東西橫貫青海地區的道路。漢代因地屬羌人，故名。羌中道以鮮水海（今青海湖）爲中心，東至隴西（治今甘肅臨洮南），稱河湟道；西至鄯善（治今新疆若羌），稱婼羌道。
漢武帝建元二年（公元前139年），張騫第一次出使西域迴歸時，改行南道，依傍南山，經于闐（今新疆和田）、且末、鄯善，向東南經阿爾金山，進入柴達木盆地，欲從羌中道返回長安，但在經若羌至鮮水海一帶時，再次被匈奴所俘。西漢出開河西4郡後，絲綢之路河西通道暢通，羌中道便成爲河西通道的一條輔道，一旦河西通道受阻，羌中道就在溝通中西交通中發揮重要作用，現在大明西北軍團走的就是羌中道。
在隆隆開進的西北軍團的隊伍中間，一支裝備精良打着龍紋戰旗的部隊格外引人注意，這支部隊就是大明近衛軍團第一師。近衛軍一師之所以出現在這裡，那是因爲大明皇帝朱厚照也在軍中。
去年厚照回到京城之後着實老實了一段時間，不過這種平靜的日子實在是讓厚照不耐煩，老實了半年時間之後，他骨子裡的躁動又發作了。恰好趕上收復新疆的戰役，朱厚照再也待不住了。於是帝國總參部收到了一份由皇帝陛下親自擬寫的詔書。命大明帝國鎮國公大將軍朱壽爲此次收復新疆戰役的監軍，王守仁看着這道詔書之嘬牙花子。不答應吧，生怕陛下再犯老毛病來個不辭而別。答應吧，說實在的大明從上到下都沒把收復新疆之戰看得多麼困難，這就是一個必勝的之戰，現在大明內閣要操心的是在戰後如何治理新疆，建設新疆保衛新疆。
王守仁實在沒招了，只得去找楊廷和商量。楊廷和看過詔書之後哈哈一笑說：“必勝之戰，陛下御駕親征也不算過分，就隨了陛下的心願吧。把近衛一師派去護駕，應該沒有問題。再說還有空軍呢，有空
軍在不用耽心陛下安危。守仁，你要理解陛下，他不是閒來無事突發奇想，他是要掃清大明疆域內的隱患，爲今後經略四海做準備。答應了吧，太子殿下監國一定問題都沒有的。”
有了內閣首輔的支持，厚照終於再次披掛上陣了。不過陛下親征的確是振奮軍心民心，大明各級機構和百姓已經做好了慶祝勝利的準備。皇家科學院和工程學院的專家們，已經組織了一支堪稱豪華的科考隊，準備到新疆去找油找各種資源，研究古西域的歷史文化。大明皇家行政學院的新一屆畢業生也和從各級機構抽調出來的官員們做好了接收新疆的準備。
厚照的直接指揮車內，仇鉞、李定國和蕭遠山正陪着厚照看地圖。西北軍團的指揮部構成堪稱豪華，大將軍仇鉞這員老將不說了，近衛軍團司令長官李定國也親自壓陣，這沒辦法皇帝在這想不豪華都不行。
按照仇鉞的意思，還想把蘇定方調來擔任總參謀長。但是厚照覺得這實在是拿着倚天劍去殺泥鰍，太大材小用了。況且蘇定方正和蘇雅在呼倫貝爾湖畔度蜜月呢，這時候是不好打擾的，因此李定國就成了新疆戰役的總參謀長。作爲皇家軍事學院一期畢業生，又是和蘇定方齊名的學院優秀學員，李定國當這個總參謀長恰如其分。
厚照：“如此強的火力，如此快的攻擊速度，再加上空地配合，一個月內收復新疆是有把握的。仇老，您怎麼看？”
仇鉞：“一點問題都沒有，徐勁鬆那壞小子已經搶先出徵了，不過他那條路稍微繞了些，還要越過戈壁，定然趕不上我們的速度。不過陛下不用耽心，江彬已經率領北方軍團一部趕到了嘉峪關，和徐勁鬆間隔五十公里，隨時可以支援徐勁鬆。”
李定國：“飛將軍果然名不虛傳，徐勁鬆的戰術素養和天生的敏感在大明陸軍是數一數二的。綜合兩路大軍以及地方的情況，新疆戰役只會提前完成，陛下放心。”
“嗯，朕也是這麼判斷的。好啦，朕就看着你們打得如何精彩。朕不指手畫腳，戰役指揮權完全交給你們。”
就在這時電臺裡響起悅耳的女聲。
“親愛的照照，厚熜發來急電，趕緊看看。”
這是花舞的聲音，這次出征雨蝶姐幾個抓鬮決定誰跟着厚照去，結果花舞手氣爆棚得了個大獎，在姐妹們哀怨的眼神中，花舞喜氣洋洋的跟着厚照跑了。
“小蔥急電，
他能有什麼事情，電文發過來。”
譯電員迅速譯好電報，交給厚照，厚照一看不禁雙眉緊蹙。小蔥的電報是這樣的。
“皇兄，那倆妖孽三日前進入拉薩，在國安部情報人員陪伴下四處遊覽。後來，此二人在雍布拉康附近遇到一位格薩爾王傳唱藝人，倆妖孽在說唱藝人指點下，得到了一塊嘎烏，隨後倆人消失不見。經多方尋找至今仍不知所蹤，請黃兄示下。”
厚照看着這封電報，慢慢說到：“該來的總是要來，這倆妖孽來得突然去的離奇，想必這個世界將會有一番不可預知的變化。就是不知道，他們倆將來會怎樣對待大明。”
厚照說的這倆妖孽，就是指突然出現在大明的阿道夫和赫爾曼。厚照自然知道這倆是如何的妖孽，尤其是那個阿道夫，簡直就是妖孽中的妖孽。
這倆自來到大明之後，一直處於大明安全部情報人員的監控之下。厚照本想找個時間和他倆談談，尤其是和那個阿道夫談談。但是由於滅倭戰役的開始，他一直沒抽出時間來。
不過據錢寧彙報，那個赫爾曼還好，喜歡奢華的生活，也喜歡美食和美女，在大明他生活得很滋潤，頗有樂不思蜀的意思。但是這個阿道夫就不一樣了，他居然對宗教發生了濃厚的興趣。尤其是他參觀了雍和宮之後，盡然癡迷上了藏傳佛教。後來，阿道夫申請去西藏看看，說是要看看心中的聖地。這個要求不過分，厚照就答應了，沒想到倆人居然憑空消失了。
事出反常，這究竟是好是壞必須要查清，厚照決定親自去一趟。
厚照：“仇老，新疆之戰就交給你了，朕要去一趟西藏。你們放開手腳，隨時稟報軍情。”
仇鉞：“是，陛下。”
一架雙引擎運輸機降落在臨時開闢的野戰機場上，厚照、花舞以及錢寧還有幾十個內衛登上運輸機飛向拉薩。
李定國看着遠去的運輸機問仇鉞：“長官，陛下究竟有什麼要緊的事非得走呢？那倆外國人消失就消失了吧，沒啥大不了的。”
仇鉞：“陛下每逢要事都會如此，看來那倆外國人不可小覷。好啦，不管這些，我們只要打好新疆戰役就行。”
仇鉞和李定國此時怎麼也想不到，多年之後，大明和那倆妖孽領導的帝國展開了一場大戰。做爲大明海外軍團司令長官的李定國，和那妖孽手下一幫小妖孽打得是血流成河。
（本章完）