“猛子！怎麼回事？”江月寒急忙問焦猛，剛纔不是隻說被打傷了嗎？怎麼會死了呢？
“肋骨被打斷了，傷到了內臟，小梅走了不久人就不行了。”焦猛哭的死去活來的，根本不能回答江月寒的話，屋子裡站着兩個男人中的一個回答了他。
“爲什麼不送醫院？”江月寒這才仔細打量了一下那兩個男人，其中一個穿着很寒酸，年齡有四十來歲的樣子，另一個稍微好一點，穿着打扮雖然不上檔次，但是比較乾淨整潔，沒有鄉下人那種常見的塵土感，江月寒注意到他身上揹着一個醫藥箱，應該是個醫生之類的。
“焦強這孩子怕花錢，不肯去醫院，說是休息一下就好了，結果沒等我把張大夫叫來，人就不行了。”那個四十來歲的男人回答江月寒。
這個時候，焦猛突然站了起來，一臉殺氣的就朝屋外走去，焦猛的嫂子連忙站了起來雙手死死的拉住他，哭着說：“猛子，你不要去，你哥開始都不肯讓我去找你，就是怕你再惹出什麼事來，我還是揹着他偷偷跑去的，我們鬥不過他們的！”
“那是我哥！！我相依爲命的哥！我就這樣眼睜睜的讓他死了不成！！”焦猛幾乎是在用咆哮的對他的嫂子吼着，他的嫂子只知道流着淚死死的拉住他，也不知道該怎麼回答他。
這時屋子裡的另外兩個人也上前去勸焦猛，讓他冷靜一點，可焦猛完全失去了理智，就像一頭暴走的猛獸一般赤紅着眼睛不住的喘着粗氣。
“猛子！你先冷靜一下！”看着眼前這副情景，江月寒知道自己不出面恐怕事情就會失去控制了，只得走上前去，伸手在焦猛的後背猛拍一掌，沉聲喝到。
似乎被江月寒這一巴掌拍的清醒了一樣，焦猛不再掙扎了，呆了一下之後像個孩子一樣一坐到地上放聲大哭，一邊哭還一邊說：“哥啊！你怎麼不等到我回來啊！你就這麼扔下我就走了！你讓我怎麼辦！讓嫂子以後怎麼辦啊！”
焦猛的嫂子俯下身子伸手把焦猛的頭抱進懷裡，默默的流着眼淚，這一目又讓江月寒想起了以前楊思雲抱着他讓他把頭靠在她胸口來安慰他的情形。
“焦強這孩子，從父母不在了以後，就像個爹媽一樣一把屎一把尿的把只有三歲的猛子拉扯大，爲了猛子他不知道吃了多少苦，終於猛子長大了，他卻連一天的福都沒享到。”那名自稱是焦猛家鄰居的中年人也一邊擦着眼淚一邊對江月寒講起焦猛家的故事來。
父母早喪，是半大的哥哥焦強艱難的拉扯年幼的弟弟焦猛長大的，有了好吃的先盡着弟弟焦猛吃，十冬臘月的天氣，哥哥焦強凍得直朝衣裳裡塞麥草來避寒，卻把唯一的一件老舊皮襖批在了自己的弟弟身上！焦猛小的時候哥哥帶他去趕集，焦猛看着集市上人家賣的油炸小鰍魚就走不動道了，平時難得吃到葷腥的焦猛哭着鬧着要哥哥給他買一條來吃，可哪來的錢呢？
哥哥焦強無奈抱着自己年幼的弟弟走到了集市邊的小河溝邊，先撿了些柴禾給焦猛生了堆火，讓他在火邊取暖，自己卻扒光了衣裳褲子跳進已經結了冰的小河溝裡，砸破了冰去挖河溝淤泥裡的小鰍魚。坐在火堆邊的焦猛只顧着去數哥哥扔上岸來的小鰍魚，卻沒注意哥哥那已經凍得青紫的身體！
好容易攢了二十來條小鰍魚，哥哥焦強連火都顧不上烤就抱着弟弟回到了家裡，冬天的小鰍魚實在是稀罕，有不少人想要出錢買，可哥哥焦強就是不肯賣，再多錢也不肯賣。凍的渾身直髮抖嘴脣青紫的哥哥焦強揹着焦猛走了十幾路回家，可家裡沒有那麼多油，焦強只能給弟弟燉了一鍋湯，焦猛美美的吃着小鰍魚的時候，卻沒留意一邊正在嚥着口水，卻疼愛的看着他狼吞虎嚥的哥哥。
從早上到晌午，哥哥水米未進，哥哥也餓啊事隔多年以後焦猛想起來，還不禁問自己，自己那個時候怎麼那麼渾那麼不懂事啊！
靠砍柴禾，賣口糧送弟弟上學的哥哥焦強自然沒有機會念書了，總算是勉強供着焦猛上完了高中，實在是無力承擔學費的焦強只好讓弟弟焦猛去當兵，由於家裡有點好的東西都給了弟弟，焦猛繼承了父親的體格，發育的很好，可哥哥焦強卻被沉重的家務和農活累的又瘦又矮，連腰都直不起來。
總算是焦猛的高中文化和那健壯的體格吸引了接兵的幹部，直接當場就定下了焦猛，那天當哥哥的焦強很是高興，在他看來弟弟不用再跟着自己吃苦了，能吃公家飯了。焦猛當兵走的那天，焦強強忍着眼淚把弟弟送上火車，卻一直在火車開走了好久好久都不肯離開，呆呆的看着火車離去的方向一個人在那流淚。
焦強沒文化，連寫封信都要求人替自己寫，寫給焦猛的信上也永遠就是簡單的幾個字：“哥在家啥都好，地裡的莊稼也好，家裡也好，好好當兵鍛鍊，甭老記掛着哥！而且每次都隨信夾着幾張皺巴巴的鈔票，鈔票上散發着泥土的腥氣和哥哥身上那濃厚的汗水味道。
焦猛當兵了，焦強總算是揚眉吐氣了！每次焦猛把自己省下來的津貼寄回家，焦強總是要炫耀地舉着那張匯款單從村頭走到村尾，讓全村的男女老少都看看那張從遙遠的軍隊中飛回來的匯款單，驕傲的說那是我兄弟給我的，我兄弟有出息了，穿制服吃皇糧了，是公家人了！
等焦猛退伍回來時，卻驚訝地發現哥哥把所有的寄給他的錢積攢到了一起，零錢整錢的一大把，說是留着給自己蓋房子娶媳婦用，他自己卻還是捨不得吃、捨不得穿，大冷的天氣，身上還是那件當年焦猛一直穿着的舊皮襖。
焦猛好說歹說地勸哥哥先顧着自己，讓他先把舊屋拆了，蓋上兩間好房子，再娶上個媳婦，給自己添個小侄子侄女，也該享受一下了！可沒想到，剛剛跟村裡最賢惠漂亮的小梅訂了婚的哥哥卻因此惹到了村支書的兒子王大海。
村子裡誰都知道王大海不是個好東西，整天就仗着他爹是村支書在村子裡橫行霸道，尤其是沒少欺負老實憨厚的焦強，他一直都想把村子裡長的最好看的小梅弄上手，小梅卻看上了老實本份的焦強，就跟焦強訂了婚。
得知了這個消息的王大海十分的生氣，就糾集了幾個狐朋狗友，找了個藉口上焦強家裡去找麻煩，結果卻被在部隊幾年鍛鍊的龍精虎猛的焦猛給暴打了一頓，一個一個從院子裡扔了出去。
兒子出了事，身爲村支書的老子王富貴不幹了，在整個村誰看見他不得點頭哈腰的喊他個支書，給他讓顆煙什麼的，焦家的兩個孤兒小子竟然敢把自己的兒子打的跟個豬頭一樣，如果不出這口氣，以後還怎麼在村子裡露面呢，於是王富貴叫來了幾個遠方的親戚，趁焦猛被他哥哥焦強打發到城裡去打工的時候，堵住了在地裡幹活的焦強，一頓拳腳之下，竟然也把平時憨厚的焦強打出了幾分怒氣，就拿起鋤頭給了王富貴一鋤頭，把他一隻胳膊打傷了，這下可捅了馬蜂窩，在王富貴的指示下，幾個精壯漢子幾乎是往死了打焦強。
等小梅在家做好了飯左等右等就是等不到焦強，去地裡查看的時候，卻發現焦強渾身是血的倒在自家的地裡，嚇的魂飛魄散的小梅連忙叫來了自己的父親和鄰居，把已經不能動彈的焦強擡回了家裡，可等焦強清醒了一點之後，卻堅決不肯去醫院，說自己沒事，更是阻攔了要去城裡找焦猛的小梅，可小梅總是擔心他出事，於是拜託鄰居照看着焦強，自己偷偷的跑城裡去找焦猛回來，可沒想到纔剛剛幾個小時沒見，人就已經死了。
“猛子，人死不能復生，你節哀順變。”江月寒聽完了鄰居的講訴，也覺的這對兄弟真是多災多難，也爲他們的兄弟情所感動，雖然自己也是孤兒，可那已經十幾歲了，家裡的條件也不錯，沒有吃過啥苦。
可焦猛彷彿失去了靈魂一樣，只知道坐在地上嚎啕大哭，看的江月寒心中有種無名火跟着升了起來，只是一個小小的村支書，就幾乎成了一方的惡霸，敢在光天化日之下把人活活打死，這還有沒有王法了，於是江月寒問焦猛家的鄰居報警了沒有。
“報了，可警察來了卻說沒有證據，沒人看到是誰打了他，他自己說的不算數然後就回去了，誰不知道那個派出所的所長是他王富貴的親戚，當然是偏袒他家的人。”那名焦猛家的鄰居說起這件事來也是滿臉的憤慨。
“MD，這也太無法無天了！”江月寒心中的那股火越來越旺，他猛的一把拉起了地上的焦猛，左右開弓啪啪給了他兩個大嘴巴子，這兩下不但把焦猛打的楞住不哭了，也把屋子裡的其他人給弄迷糊了。